红六军团出发前的一天，湘赣省苏维埃政府银行行长陈希云对自己十四岁的儿子陈斌说：“等会要开会，中央军委来了命令，我要和你王胡子伯伯他们一起去南边建立新根据地，谭余保伯伯留下来，你跟着谭伯伯好好工作，他会很好地照顾你的，不久，我们还会打回来的……”
正在这时，谭余保也来到陈希云的办公室，说：“任弼时同志要我来打移交……”
陈希云点了点头，半晌对谭余保说：“谭主席，我反复考虑，前生他还是留下来比较好，他年龄太小，放到你的跟前，我比较放心，拜托你了!”
前生是陈斌的小名，他和父亲陈希云是茶陵唯一一对父子同时参加红军，而且幸存下来功成名就的老红军战士。陈希云，1902年生，茶陵县秩堂乡人。1927年参加革命，曾担任过任乡农民协会会长、茶陵县苏维埃政府财政部部长。其时，正担任湘赣省财政部部长兼湘赣省苏维埃政府银行行长之职，组织上已经决定由他随红六军团行动，出任红六军团供给部部长。他的儿子陈斌虽然只有14岁，但已经是有了好几年军龄的老红军战士了。陈斌是列宁学校的高才生，他8岁就会打算盘，11岁就被推选为儿童团团长。1932年秋，他的父亲陈希云调到湘赣省苏维埃政府任银行行长，便把陈斌和当赤卫队员的侄子陈年生一起，接到了省苏维埃。随后，陈斌的堂哥陈年生安排到特务连当兵，他因为年龄小个子矮，便留在湘赣苏区银行当勤务人员。
那年冬天，陈斌被调到湘赣省苏维埃主席团工作，谭余保、蔡会文、萧克、任弼时等同志都很羡慕陈希云，经常和他开玩笑说：“你这么年轻就有这么大的一个儿子，不会是别人的吧……”
第二年，陈希云调任湘赣省苏维埃政府财政部长。由于工作关系，加上又都是茶陵人，与谭余保的关系更加亲密了。谭余保同志陈希云大三岁，陈斌便称呼他谭伯伯，干爸爸……
现在陈希云要走了，便将儿子托付给订谭余保。
谭余保点了点头说：“陈部长，你放心走吧！前生就是我的亲生儿子，只要我谭余保还有一口气，就绝不会丢下他的！”
红军6军团走后，陈斌在谭余保的安排下，在湘赣省委当警卫队队员。由于敌人的过于强大，湘赣的苏区很快被分割成很多小块块，因而省军区很快和下面的分区和独立团失去了联络。省委机关经常遭到敌人的偷袭，不得不经常转移……
此时，从湘南死里逃生出来的段焕竞，带领那些被打散的战士也在四处寻找谭余保领导的湘赣省委。几个月前，省委作出决定，为了扭转这种危机的局面，派出段焕竞所在的独立五团前往湘南，寻找蔡会文带领的湘南游击队，期望能在湘南建立新的根据地。可万万没想到部队刚到茶陵县的小田，就遭到了敌人的突然袭击，队伍损失过半。经过两个月的生死拼搏，终于来到了湘南，可他们这点人马根本就无法在这里站得住脚，几仗打下来，部队几乎丧失殆尽。等段焕竞他们收拢人马回到武功山里时，独立五团出发时的800人，仅剩下18人。
段焕竞长叹一声摇了摇头，想不到革命还真的这么难。他望了望18位坚强的战士，感到一阵欣慰：“不能再蛮干了，得立即找到省委，找到谭余保同志！”
第二天，段焕竞带领这18个人，悄悄地来到柑子山腰一座两三户人家的村子。进村后，大家停在屋外休息。这时，只见一个穿黑布衫、蓝裤子，扎着白毛巾的姑娘，匆匆走来。姑娘看到有这么多衣服杂乱的人，眼睛转了一下，本打算抽身离开。段焕竞上前拦住了她，悄声问：“姑娘，这里有没有红军……”
姑娘心中一惊，然而，继而马上摇了摇头说：“没有……这里哪有什么红军……就几个老百姓……”
段焕竞听的她口音不像本地人，便心里有了底，便装作有意无意和她讲起了苏区的事，这姑娘警惕性很高，姑娘说了声“我不知道你说的是什么……”便走掉了。
通讯员正要去追，被段焕竞拦住了。
不一会，一个挑柴的老乡过来了。段焕竞上走前一看，天哪，这不是安福县县委书记吴金莲吗……两个战友紧紧地拥抱在一起……
吴金莲把段焕竞他们带到山上，县委县苏维埃的人都涌了出来，大家兴奋地紧紧搂抱在一起。刚才那位姑娘，陪着湘赣省苏维埃政府主席谭余保走了过来。
谭余保介绍说：“这位是安福县县委妇女部长李发姑同志，这位是独立五团三营长段焕竞同志！”
李发姑辫子一甩，嘴角一翘，说：“我们刚才见过……”
“你就是那个为了掩护革命群众，舍身跳崖的李发姑……”段焕竞眼睛一亮。
“三女跳崖”的故事太富有传奇色彩了，湘赣边区几乎家喻户晓，人人皆知。去年，李发姑在安福县苏维埃任内务部代理部长时，和另外两位女同志，为了掩护难民撤退，被敌人搜山逼到了绝路上。3个人纵身从数十丈悬崖上跳了下去。结果一人当场就牺牲了，李发姑则和另外一位女同志身负重伤。李发姑伤好以后，隐蔽在深山密林里，筹粮食，打土豪，抓探子，还带领游击队在敌人的碉堡下面，枪毙了混入苏区的特务，影响很大。不久，便被省委调到这里担任中心县委常委、妇女部长。
“怎么……不像……”李发姑媚眼一挑，脸颊上露出了两个浅浅的酒窝。
“像！太像了！”段焕竞也笑了，“刚才一见面，我就觉得这个女孩不简单，原来是我们的妇英雄，大部长……”
谭余保也开起玩笑来，说：“焕竞，你不要不服，论官职，发姑还真比你高半级……”
段焕竞突然“啪”地来了一个立正，敬礼，一本正经地说：“报告首长，独立五团三营长奉命归队！”
这一段滑稽表演把李发姑的脸闹得通红，李发姑年龄比段焕竞小四岁；两人都是豆蔻年华，不经意，一个爱情的种子在这战火纷飞的时刻，悄悄地埋了下来，然后，慢慢地，一点一点地长成了参天大树……
与此同时，谭家旺带领的一支难民队伍，正在四处寻找湘赣省委。
谭家旺离开谭保连和李俭珠的独立营之后，在茶陵县政治保卫局工作了一段时间。陈韶被稀里糊涂地杀了之后，他便主动申请离开了这个是非之地，继续潜入农村，秘密发动群众，组织武装暴动，创建游击队和地方武装。他先是在老游击区浣溪的梅林坑一带进行活动，成立了“酃西游击队”。他的弟弟谭家述得到这一消息后，特意前来祝贺，并且送给了游击队30支枪。如今，梅林坑一带还一直流传着谭氏兄弟互相支持创建游击队的佳话。
这时，谭家旺的死对头谭寿德，已经升任了茶陵县第九团防局长。这家伙一直对游击队虎视眈眈，尤其是对谭家旺兄弟，恨之入骨。他派出重兵把守住各个路口，对苏区和游击区实行经济封锁，尤其是食盐，控制得非常厉害，并扬言说：“要把‘共匪’淡死在山坳里！”
一天，谭家旺带领20多个游击队员，化装成小贩，分三路下山去买盐。其中两路，都被敌人识破，一部分人被敌人捕去杀死在小井河里，剩下的虎口逃生，命是保住了，但任务没完成，没搞到盐。
谭家旺带领的4个战士，没有直接去闯关卡，而是趁着夜色的掩护，悄悄摸到了谭寿德的家，把这个十恶不赦的大魔头和他的小老婆捆绑起来。然后，在他们嘴里塞了抹布，引船渡过了小井河。到了游击区，谭家旺才把他谭寿德从麻袋里放出来。
谭寿德从麻袋里一出来，就连忙跪在地上求饶，说：“只要你放了我，你们要盐要粮要钱，要什么，我给什么……”
谭家旺大声地喊了一句：“我什么都不要，就要你的脑袋！”
谭寿德哭诉着说：“不看僧面，看佛面，看在我养育过你父亲的份上，就饶我一命吧！”
谭家旺冷静地一想，论罪孽，这家伙死一万回都嫌少，可为了解决游击队的给养问题，眼下暂时还不能杀他。于是，让这家伙写了字据，派人送到他家，让他们家里人拿盐和粮食来赎。
谭寿德回到家里后，不但没悔改，反而更加凶残的剿杀游击队。谭家旺便再次找个机会，把他做了，终于为老百姓出了一口恶气。
茶陵苏区丢失后，谭家旺遵照党的指示，组织了一只难民游击队，带领广大难民东躲西藏，逃避敌人的追杀。
茶陵县独立团编入红六军团十八师五十三团“茶陵团”之后，茶陵县委很快又组建了新的“茶陵独立营”，除此之外，茶陵的地方武装还有陈为和谭家庭旺领导的“难民游击队”和湘南游击队。
主力部队西征后，谭家旺带领茶陵、酃县、宁冈三个县1000多难民，辗转在这三县的边界，隐蔽在深山沟壑之中，日夜与敌人周旋。
1934年旧历年前，谭家旺奉上级指示，带领这些难民，从黄岗出发，到武功山去找省委。一路上，千辛万苦，天上有敌人的飞机侦察，轰炸；地上有敌人的追兵和拦截的哨卡。当队伍走到横江时，桥早已被敌人拆毁，1000多难民被后面的追兵逼到毫无遮拦的沙洲上，成了对面山坡上碉堡里敌人的活靶子。
“突突突——”一梭子扫来，立即倒下一大片。
谭家旺带领游击队战士，冲在最前面，极力掩护着难民们过河。
整个队伍分成前、中、后三部分，游击队打先锋进行强渡；广大难民跟在后面；谭家旺、陈为等几个负责人，冒着枪林弹雨在岸上指挥。
游击队每迈出一步都要付出血和生命的代价，队伍过到河心时，江面敌人的子弹暴雨般地袭来，前面的倒下了，殷红一大片河水，人还没沉下去，后面的就补上了河面上的空缺。渐渐地河水漫过了胸口，一个急浪打来，许多不识水性的旱鸭子，被卷进了漩涡冲走了。终于打头阵的游击队员冲上了岸，消灭了山坡上的敌人；紧接着第一批难民也登上了河岸。
谭家旺立即组织第二批难民过河，可当第二批难民才刚渡到江心时，敌人的追兵跑了过来，一阵猛扫，所有难民都被打死在河里。谭家旺带领部分还没来得及下河的游击队员，边打边退。最后，被敌人的重兵逼到南乡白区。经过一场短兵相接，游击队员全部战死。谭家旺和几名身负重伤的战士被敌人抓获了。
入狱后，谭家旺大义凛然，坚贞不屈，敌人见拿他没有一点办法，惨无人道的恶魔们便用饭甑将他活活蒸死……