阳春三月，山花烂漫。
几匹快马飞奔而来，来到洮水区委，谭思聪和谭家述翻身下马，带着两个警卫员，走进了区政府。
谭保连走上前去，紧紧抓住谭家述的手说：“两位领导远道而来，又带来了什么好消息？”
谭思聪笑着说：“当然有好消息，毛委员带领的红四军在赣南闽西那边‘红’了一大片，湘赣边界的形势也很喜人，永新、莲花是搞得热火朝天……”
“我们茶陵也不能落后！”站在一边的李俭珠说。
“对！所以，县里决定搞一次大的行动！”谭家述非常自信地说。
“真的……要搞大动作，我们早就盼望这一天啦……”谭余保两眼发光，兴奋不已。
谭保连已经等不及了，急切地说：“什么动作，要我们干什么，快布置任务吧！”
“你这个毛猴，永远改不了急性子，我们今天来就是布置任务的，有你们的好戏唱！”谭思聪笑着说。
“什么任务……不会是攻打茶陵县城吧？”谭保连问。
“还真给你猜中了，县委的意见就是要组织全县的武装，攻打县城……”谭家述点了点头，“不过，在此之前，你们区独立营得先完成任务一项任务。”
“什么任务？”谭余保、谭保连、李俭珠不约而同地大声问道。
“你们得把队伍拉到马江去，配合马江的地下党，举行暴动，建立第七区苏维埃政府……然后，再联合整个西乡和舲舫的革命力量一起攻打县城。”谭家述说。
“好！保证完成任务！”谭余保、谭保连、李俭珠三个齐声回答。
布置完任务后，谭家述、谭思聪便带着警卫员跳上马，旋风一般消失在春天的绿丛中。
当天晚上，洮水区委和独立营的干部召开了联席会议，决定由谭余保带一个连留下来监视根据地周围的敌人，保护苏区。其余两个连由谭保连和李俭珠率领，悄悄地渡过洣江河，潜入马江境内，准备攻打马江墟上的挨户团。
第二天一大早，部队刚运动到离马江墟四里路远的塘冲坳上，才隐蔽起来，西乡的党组织负责人潘祖浩就派了周球保前来接头。
周球保今年17岁，由于长期的劳动锻炼，已经长成一个粗壮的小伙子，不仅喉头凸出了一指宽的喉结，嘴唇还长出了茸茸的黑毛。他穿青布对襟衣褂，头上扎一条萝卜丝手巾，呈一个典型的庄稼汉装束。他将潘祖浩交给他的那封十万火急的信，缝在了衣角里连续闯过了敌人的三道关卡。可来到塘冲坳后，没看见一个人影，他不由得暗想：难道独立营没来，还是出了什么意外……
这一带的山特别荒凉，到处是光秃秃的石壁，只有那些深沟长着几尺高的蒿草，在寒风中瑟瑟作响。
周球保打了一个寒战，情况紧急，如果他不及时，把情报送到独立营的话，后果不堪设想……
其实，周球保也不是第一次送情报，几年前闹农会时，作为儿童团长的他就干过不少这样的差事，每次都能出色地完成任务。但这次不同，因为这是他正式加入组织后第一次，执行任务，以前对于他来说，只是玩玩而已，这回才是动真格的。他想起了自己站在团旗下，宣誓的誓言；想起了自己的入团介绍人那个叫谭金的青年学生；想起了自己跟着潘祖浩参加“暗杀队”的日日夜夜……几年前在湖口，由于年轻小，周球保跟随李炳荣回到家乡之后，就没有再待在队伍上，然而，井冈山和茶陵革命的点点滴滴，通过不同途径还是传到了他的耳朵里。他暗暗地盼望自己快快长大，好真刀真枪地和敌人干。16岁那年，周球保到地主黄风鸣家做长工，认识了一个叫谭金的学生。这个人是女主人谭福英的侄子，管女主人叫姑姑。谭金是共产党的交通员，他了解周球保一些情况，便经常对他讲外面的形势，两个人时常在一起讨论，诸如“南昌起义”“秋收暴动”“井冈山”“九陇山”一类的话题。接触多了，周球保便开始帮谭金传递情报。这样一来，周球保就结识了西乡党组织的负责人潘祖浩。潘祖浩也非常喜欢这个年轻的小伙子，一有时间，就和他讲革命道理。后来，秘密吸收他加入“暗杀队”，利用过年过节和村民们的红白喜事，在夜间处决民愤极大的土豪劣绅和守备队中的反动分子。
周球保永远不会忘记，那个电闪雷鸣，风雨交加的夜晚。“暗杀队”带着仅有的一支手枪，其余的还是长矛、大刀，大家冒着倾盆大雨赶了二十多里山路，完成了刺杀恶霸的任务。回到驻地后，天快要亮了，可周球保没有一点睡意。
就在这时，谭金拿出了一面鲜艳的红旗，对周球保和另外两个队员说：“周球保，你们几个的考验，正式通过了，从今天起，你们就是一名光荣的共青团员了！”
当周球保站在团旗下，举起右手的时候，一股泪水莫名其妙地涌了出来，把眼睛打湿了。
宣誓刚一结束，潘祖浩就语重心长地对周球保说：“周球保从今天起你就是革命队伍中的正式一员了，你的这个名字也得改一改……过去，你父母起这个名字的时候，是寄希望老天爷保佑你，保佑你全家，可事实上呢？你们照样受穷，它谁也没法保佑！我看你今后就叫周仁杰吧，仁人义士，英雄豪杰，希望你今后成为革命的栋梁之材。”
“好，好名字！”谭金带头鼓起掌来。
“周仁杰，以后，我就是周仁杰……”周球保喃喃自语地念叨着，兴奋不已……
周球保，不，是周仁杰，四处张望，还是没有发现一个人影，正当他竖起耳朵聚精会神，准备听听周围的风声时，从旁边沟壑的草丛中跳出两个人横在他面前。
“站住，干什么的？”黑洞洞的枪口对准了周仁杰的胸膛。
周仁杰一喜，真是久旱逢甘露，连忙说：“你们是独立营吧，我是来给你们送信的……”
“送信的？”两个士兵交换了一下眼神，然后押着周仁杰来到坳背的林子里。
天哪，难怪不见一个人影，原来战士们全部藏在这片林子里。
“报告！抓到一个奸细……”跟在身后的战士把周仁杰推了一下。
“我不是奸细，我是给你们营长送信的！”周仁杰连忙分辩说。
“哦……”谭保连站了起来，仔细地打量了周仁杰一眼，“送信的，谁派你来的，信呢？”
周仁杰从衣服的夹缝里取出信，交给谭保连说：“我是潘祖浩同志派来的，马江墟增兵了，国民党正规部队有一个连驻扎在这里，加上民团有300多人，独立营贸然进攻肯定要吃亏，所以才派我来送信。”
谭保连看完信，眉头蹙成一个结，对身边的通讯员说：“情况有变，你去通知政委和各连的连排长，赶紧过来开个会。”
不一会，人员到齐了。谭保连说：“刚接到情报，马江墟有重兵把守，敌变我也变……潘祖浩同志送来的情报说，有一个连的挨户团驻扎在茶陵与安仁交界的山坡上，我们来个长途奔袭，先歼灭挨户团。这样一来，马江的国民党兵就调开了，我们回过头来，再乘虚占领马江。”
李俭珠说：“这是个好方案，我同意！”
“大家举手表决吧，同意的举手！”谭保连挨个看了一圈，见大伙都举了手，便下达了战斗命令，“部队立即出发，向枣市、界首方向前进！”
周仁杰主动站了出来说：“这一带我路熟，我给你们带路吧。”
“好吧，不过一定要走偏僻的小路，千万别惊动了敌人，以免打草惊蛇。”谭保连叮嘱说。
“保证完成任务！”周仁杰敬了一个标准的军礼，兔子般地跑到队伍的前头去了。
独立营赶到界首时，潘祖浩带领的“暗杀队”早已在那里接应。
谭保连和潘祖浩简单交换了一下情况，便在“暗杀队”的带领下，向山坡上的敌人猛扑过去。
一时间，枪声四起，喊杀声，震耳欲聋。
挨户团根本不知道游击队从何而来，有多少兵马，便像炸了窝的马蜂，四处乱窜。
独立营乘胜追击，大获全胜，打死打伤和俘虏挨户团100多人，缴获枪支70多枝。还在一个草棚里活捉了伪乡长郭良臣，逼迫其家属缴纳了几百元大洋的罚款。
马江墟上的敌人见独立营到了潭湾山区，暗暗地松了一气，加之东线吃紧，便把正规部队抽调过去。
谭保连得到消息后，立即马不停蹄地回师马江，打了敌人一个措手不及。马江义勇队全军覆没，为苏维埃第七区政府的建立打下了坚实的基础。