九渡冲战斗军事部署会议正式开始了，首先由李达参谋长宣读了中央军革委转来的密电，再由茶陵独立团团长谭保连，汇报敌人路过茶陵时的最新动态。
会上，湘赣省军区总指挥兼红八军政委蔡会文和红八军军长萧克，发表了重要讲话。
蔡会文，1908年生，湖南省攸县凉江山田人。其父蔡开先是个新发迹的暴发户，但由于没有什么文化，吃了不少劣绅的哑巴亏。为了保住自家的家财，蔡开先发誓要把自己的两个儿子培养成读书人，让他们出人头地。他不惜血本，把两个儿子送去读书。两个儿子也没辜负父亲的期望，老大蔡南阶在攸县第二高等小学毕业，老二蔡会文更加争气，小学毕业后又考取了省立长郡中学。如果按照蔡开先的安排，蔡氏兄弟完全可以走上一条飞黄腾达的人生道路。然而，这两兄弟偏偏成了父亲的逆子，走上了充满艰难险阻的革命之旅。
在盘田小学读书时，15岁的蔡会文在以“我的家乡”为题的作文中这样写道：
有山又有田，家乡叫山田。
农夫做牛马，土豪像神仙。
同生一块地，贫富两重天。
何时得平均，我要问苍天！
一次，蔡会文的堂舅张家询做寿，指名要蔡会文为其题一副寿联。张家询是个欺压穷苦乡亲、鱼肉乡里的劣绅，蔡会文早就想找个机会教训他。第二天，张家询起了个大早，兴致勃勃地来看贴在大门旁的寿联，结果被气得目瞪口呆。对联上竟写着：
家家为你，吃了肿肚烂肠。
询询斥汝，听着改喜为丧。
在省城长郡中学求学时，蔡会文接受了马列主义，背叛自己的阶级。随后，他受党组织的派遣，回到家乡开展工作。他一进家门，就把父母叫到一起，第一句话就说：“你们要破产！把粮食、田土、山林分给农民！”一席话把父亲气得如丧考妣，嚎啕大哭……
几天后，山田乡农民协会成立了。
农会成立的那天，蔡会文首先安排苦大仇深的贫雇农诉苦，然后自己走上主席台，号召大家团结起来，谋求自身的翻身解放。会后，又那些将参加大会的贫苦农民带到自己家里，开仓分谷。
蔡会文革命从自己家里开始，在当地成为佳话。
马日事变后，省会长沙血雨腥风，被反动派通缉追捕的蔡会文，从长沙潜回家乡，准备筹措盘缠前往武汉寻找党组织。
当他背着行李要出门时，一向疼爱儿子的母亲竟跪在大门口，边哭边数落：“崽呀！你当真吃了迷魂汤吗？你看看外面死了多少人呀？你不为自己着想，难道也不为我们这两个老骨头想想？”
蔡会文轻轻地扶起母亲，回答道：“娘！请恕儿不孝，我这一生只信奉共产主义，其他事无法顾上了！”他擦干母亲的泪水，毅然踏上了革命的征程。
离开家乡后，蔡会文在武汉找到了党组织，被党组织安排在北伐军第二方面军警卫团。当年秋，蔡会文随部队参加了秋收起义，通过这几年革命斗争的考验，蔡会文迅速成长为一名德才兼备、文武双全的红军干部。
1930年7月，红四军在福建长汀扩编为红一军团，年仅22岁的蔡会文，由于杰出才能，他和罗荣桓一起，由毛泽东亲自提议，由支队政委破格提拔红三军政委。随后，他和军长黄公略一道，领导部队积极参加了第一、二、三次反“回剿”斗争，与兄弟部队一道，粉碎了蒋介石消灭红军的阴谋。毛泽东那首著名的词：“赣水那边红一角，偏师借重黄公略。”不仅是对黄公略的赞许，也是对蔡会文和红三军全体将士的高度评价！
1932年10月为了巩固中央苏区的西翼，加强湘赣苏区军事领导力量，中央军委派蔡会文和萧克来到湘赣苏区工作。蔡会文任湘赣省军区总指挥、总政委兼红八军政委，主持湘赣苏区的军事工作，萧克任红八军军长。
蔡会文和萧克两人调到湘赣根据地后，配合得非常默契。当时，敌人已经完成了对湘赣苏区第四次“围剿”的部署，兵力达12万人，而湘赣主力红军和地方武装总计才1万多人，敌强我弱，形势异常严峻。为了粉碎敌人阴谋，蔡会文和萧克商量，果断决定避敌锋芒，率部队转移到敌人力量相对薄弱的遂、万、泰山区，对部队进行为期两个月的整训。此举使部队的军事技术和战斗力空前提高。然后，蔡会文和萧克一道，灵活运用中央苏区第一、二、三次反“围剿”的成功经验，取得了一个又一个的胜利。
这会打九渡冲，两个依然是一文一武，一张一弛，配合得天衣无缝。蔡会文的讲话很有鼓动性，他详细地分析了敌我态势，指出红八军能打胜这一仗的有利条件，为广大指战员树立了必胜的信心。
“啪啪啪——”蔡会文的话音刚落，会场上就响起热烈的掌声。
随后，便是激烈的自由讨论，与会的指战员们，畅所欲言，仁者见仁，智者见智，充分发表了自己的意见。经过了一番紧张的讨论后，军长萧克宣布了作战命令。
第一个接受任务的是谭保连，萧克将军的目光在他脸上一扫，他便“啪”地站直了，信心百倍地望着这位年轻的将军。
萧克走到谭保连身边，拍了拍他的肩膀说：“去年我刚来时，就听说，在高陇沙子岭这一仗，你带领茶陵独立团的同志唱了一曲好戏……这回又在你们茶陵的地界上打，怎么样？再唱一曲，如何？”
谭保连“啪”地敬了个军礼说：“坚决听从首长指挥！”
萧克说：“好！你们茶陵独立团继续监视敌人，并且要派出侦察员化装进入茶陵县城，及时掌握敌人的动态，向军部报告。遇到敌人不能与之发生正面冲突，一句话，就按去年的戏演！”
“是！”谭保连大声地回答。
“二十二师！”萧克又喊了一句。
谭家述连忙答道：“到！”
萧克说：“命令你部，秘密潜入九渡冲林区，隐蔽待命，并派出侦察员化装成砍柴的山民，密切注意花竹、木鱼坳一带的动静，待茶陵独立团把敌人牵过来后，迅速站住花竹、木鱼坳一带，控制新泥岭、背屋后背和帐顶山等有利地形，卡住敌人。”
“是！”谭家述大声回答。
“其余各部在墨庄隐蔽待命！茶陵苏区的同志要发动群众，做好支前准备工作，同时发注意保密！从现在起，部队的集结地执行戒严，所有人员只许进，不许出。”萧克看了一眼谭余保，风趣地说，“这事就交给你谭主席啦，你是茶陵的老主席，支援前线和扩红是你的老本行，我还在中央红军时，就听说了你的‘腊肉稀饭’，当时羡慕死了红七军……怎么样，这回给我也来弄两碗？”
谭余保不好意思地笑了笑，指着茶陵县苏维埃政府主席陈德发说：“我自己也是来作客，要吃‘腊肉稀饭’，得问我们陈主席要！”
“哈哈哈——”会场上的人，一个个大笑起来，屋子里充满了快活的空气。
陈德发拍了拍胸脯说：“没问题……到了这时节，腊肉是少了点，不过，‘豆腐乳’还是有的……对，‘豆腐乳稀饭’管够！”
“好！有‘豆腐乳稀饭’，我们就能打赢这一仗！”萧克举起手用力地向上挥着，“打了胜仗，缴获了这批粮食和辎重，我们就可以喝庆功宴了，到时候我请大伙喝洋酒！”
“好！”大家齐声了起来。
茶陵的最北端有一个小镇，叫界化陇。一条公路从镇上笔直穿过，镇子的中心区域立有一块石碑，石碑的南面刻着“湖南省”，可转到北面却刻的是“江西省”。
马牛妹就住在这个一脚可以踏两省的小山村——九渡村。他是乡苏维埃政府的秘书。这天他刚吃完早饭，就接到通知，要他立即赶到政府去开会。他不敢怠慢，抹了嘴巴就走。
乡政府聚了很多人，除了县政府的领导外，还有不少红军，据一些人私下里议论，说省里也来了人。
马牛妹不知道什么事这么重要，便怀着忐忑不安的心，焦急地等待会议的开始。
会前，乡苏维埃政府主席介绍了两个人，一个是刘道生，一个是颜吉连。主席说：“他们俩都是我们茶陵老乡，你别看他们年纪不大，可官不小，一个是红八军的年轻有为的政治部青年部部长，一个是二十二师保卫局科员、营特派员，这可是我们茶陵人的骄傲！”
大家点点头，互相看了一眼，愉快地笑了。
这时，一个面容清秀身着军装的英俊少年，站了起来，向大家鞠了一躬说：“大家好！我叫刘道生，尧水人，今天这里布置安排支前保密工作，希望得到大家的支持！”
“好！”大伙们热烈地鼓着掌。
刘道生，1915年生，尧水山寺村人。刘道生父母生养了九个孩子，唯有他一个儿子。小时候家里穷，可他却偏偏爱上了读书，而且又能读书，会读书。在此之前，这个村子没出过一个读书人，乡亲们见刘道生“会读书”，便从清明会、中秋会等会上的公田里划了三亩公田，供他读书。就这样读到了小学结业，可上中学就不敢奢望了；没办法，爱读书的他只好反复去背那些《四书》《五经》之类的老书，虽然是一知半解，却也乐在其中。
革命的风暴席卷茶陵，刘道生一家自然置身其中。他几个姐姐姐夫中有6个先后参加革命，其中有4个为革命献出了富贵的生命。刘道生读小学时，就参加了儿童团，和大人们一起举起梭镖年参加过农民暴动。1930年，刘道生正式参加革命，先是在茶陵游击队任宣传员，既而担任游击队宣传队队长，后又兼任游击队政治指导员。不久，刘道生担任了严尧区团委书记，第二年又担任该区的党委书记。1932年1月，任茶陵县儿童局长。不久，在“共青团茶陵县第三次代表大会”上，段苏权被当选为团县委书记，刘道生被当选为县委常委并出任组织部长。随后，段苏权调到共青团湘赣省委担宣传部长，刘道生代理团县委书记。过了段时间，刘道生也调到共青团湘赣省委任秘书处处长、巡视员，到全省各县指导青年工作；随即转入部队工作，任红八军政治部青年部部长。
接着，颜吉连也介绍了一下自己的简历，沙子岭战斗结束后，他又参加了奔袭江西分宜的战斗。
这一仗打成了消耗仗，撤退时，连下暴雨，部队露宿野外，为了隐蔽自己，大家常常蹲在牛粪堆上，一蹲就是大半夜。牛粪堆上的蚊子多，颜吉连的脚被蚊子叮咬后，不停地抓，结果抓破了皮，引起了感染，流了很多脓，根本无法跟上部队。首长便安排他和另外几个伤员离队，步行到10里外的医院去治疗。
当时，病脚已经烂成鸡蛋大的脓包，生了蛆，臭气难闻。颜吉连硬是凭着坚定的信念，拄着拐杖，忍着饥饿和疼痛，一步一步挪到了目的地。
伤好后，颜吉连被派到共青团湘赣省省委接受培训，两个月后，被分配到红八军政治青年部，协助刘道生同志工作。前不久才返回师部，任二十二师保卫局科员兼营特派员。
这回又打高陇，军首长见他对这一带熟悉，便把他派到这跟刘道生一起来，做宣传发动工作。
刘道生工作很细致，他将原乡政府工作人员和部队战士以及县苏区来的人，统一分配，编成几个小组，组成了5个战地救护队，专门负责运送伤员；两个机动运输队，负责向前线运送弹药；并立即落实到位。安排好以后，各小组长迅速找到自己的组员，准备工具。其他，分派到各家各户，做思想发动工作。
临散会前，刘道生一再强调说：“大家一定要叮嘱乡亲们，这几天一律不许外出，千万不能泄露红军在这里集结的消息，成败就在此一举！”
大家都很慎重地点了点头。
一天过去了，这里平平静静，九渡冲不说人，就连鸟都没看见飞过一只。又一天过去了，还是平安无事。第三天，照样天下太平。
乡亲们沉不住气了，便来到马牛妹家，想讨个准信。
“再等等吧……说不定，已经从茶陵开过来了，这会正在路上呢……”马牛妹嘴上安慰乡亲们，可心里一样没底。他也曾暗地里问过刘道生：“万一敌人只是路过，不再回来呢？”
刘道生立即否认了他的话：“不可能，陈光中不可能让自己在莲花那座孤城里活活饿死！”
果然，就在第二天，谭保连来到了这里对刘道生说：“我派出的侦察员回来了，敌人明天启程，估计下午可能会到达。”
大家听了谭保连的话，一个个又都紧张起来。