方才交手之时，壮汉被叶皓死死压制住，全无还手之力。
但是，在跃入河中之后，他身上的气质瞬间发生天翻地覆的巨变。
魁梧坚硬的肌肉，随着手掌拨动水波而流畅地舒展。
而那两条青龙刺青，也在滔滔白浪之中活灵活现，栩栩如生。
在湍流涌急的河水之中，壮汉就如同一条魁梧的大黑鱼。
甚至比在陆地上，还要更加得心应手。
“这水性……可以啊。”
叶皓不由眼冒精光，赞叹道，“虽然刀法不算精湛，但也比寻常人要强得多。”
“配合上这浪里黑条一般的水性，若是加以培养，定当成为一名水战猛将啊！”
“难怪陛下你方才故意偷走这家伙的黄金，原来是动了惜才之心。”
姜宁衣笑道，“既然如此，何不将他招入麾下，带回帝都？”
“直接召入麾下，有点太没有意思了。”
叶皓摇了摇头，笑呵呵道，“要召，就得让他主动来投。”
“柔儿，将那些黄金都拿出来，就放在这里。”
……
片刻后，壮汉终于在湍急的浪花中，抓住那名小女孩，将她送回岸边。
那妇人满脸感激涕零，跪在地上一个劲地拼命磕头。
“谢谢恩公，谢恩公救命之恩！”
“举手之劳而已，不必行此大礼。”
壮汉不以为然摆了摆手，转头看向叶皓的方向。
却见叶皓、叶柔、姜宁衣三人，都已消失不见。
方才他们所站的地方，只有一只宝箱放在地上。
“那是……”
“我……我的黄金？！”
壮汉微微愣了愣，慌忙不顾一切冲了过去。
打开箱子一看，果然正是自己那一箱子金元宝，分文不少。
壮汉正发愣之际，前方传来一阵笑吟吟的呼喊。
“兄弟，和你开个小小的玩笑，莫要放在心上。”
壮汉抬起头定睛一看，只见叶皓、叶柔、姜宁衣三人站在小舟之上，漂浮于河面之上远去。
叶皓背手而立，面带笑容看着他，朗声道，“兄弟，你这么一身好本领，何必要守着区区一箱黄金，在这村子中醉生梦死，荒废余生？”
“依我看来，你应当投效沙场，建功立业，尽情施展才华，才算是不复平生。”
壮汉神情复杂，苦笑道：“凭我，也配投效沙场？”
“当然配！”
叶皓笃定道，“天下兴亡，匹夫有责，何况是你这般顶天立地的汉子？”
“后日便是武考开科之日，所有身怀异技的有志之士，都将齐聚于帝都。”
“这便是你进入行伍，戎马一生的最好契机！”
“抓紧做好决定，莫要错过了这天赐良机！”
随着小舟渐行渐远，叶皓的声音，在壮汉的耳中，越来越低微。
说完这句话后，他的声音便同身影一起，完全消失在河面远处。
只留下壮汉一人，呆愣愣站在岸边张望。
“天下兴亡，匹夫有责……”
壮汉捧着那箱沉甸甸的黄金，喃喃自语道，“凭我这种人，当真可以投效沙场，建功立业吗？”