来到慈宁宫宫门,玉秀早已在外等候,像之前一样露出了恬淡的微笑。
“顺华姑娘请吧。”
颜舜华行礼,跟随玉秀进入慈宁宫。
走着走着,一排长长的房屋映入眼帘,想必这就是今后的住所了。
院子里非常干净,房屋周围的翠竹发散着淡淡的清香,几朵雏菊安安静静的立在草丛中,阳光仿佛丝巾般照射在地砖上,颇有一番韵味。
进入房屋,一个身穿橘红色衣裙的宫女过来请安。
宫女五官秀丽,举止得体,只是在看见颜舜华时眉头不自觉的皱了一下。
“玉兰,这是太后娘娘在万寿宴上选中的顺华姑娘,现在已是二等宫女。”玉秀嬷嬷说道。
“刚进来……就是二等宫女?”玉兰不敢置信得问。
“这是太后娘娘的意思。”玉秀嬷嬷严肃认真的说。
“你们两个以后要互帮互助,好生侍候太后娘娘,好处不会少你们的。”
“是,玉秀嬷嬷。”两人异口同声。
玉秀嬷嬷走后,玉兰才认认真真打量了颜舜华。
隐隐露出了不屑的表情。
颜舜华见此状,拉住玉兰的手,偷偷往里塞了个荷包。
“玉兰姐姐,以后还请多多关照,这点心意你先收下。”
玉兰掂了掂荷包,表情逐渐舒展。
“好吧,以后好好相处。”
颜舜华心中一喜,连忙应声点头。
在慈宁宫的一个月里,颜舜华结交了许多小姐妹,玩得最好的当属玉蕊。
玉蕊性格活泼开朗,待人友善,与颜舜华相处了几日便成为了朋友。
颜舜华跟她在一起时,身上的压力总会莫名其妙的消失,但是这姑娘有个小缺点——嘴碎。
颜舜华清晨像往常一样给太后送糕点,送完后就沿着小道回来,慈宁宫的宫女众多,每个人就分配一点点活,干完活闲来无事,大家都喜欢在小道上聊天。
颜舜华不由得感叹,在慈宁宫的日子太过清闲,每天除了送吃食就是吃饭睡觉聊天,太后娘娘也是为人慈祥,进宫以来从未处罚过下人,难怪如此多的人挤破头皮也要进来。
只是,要开始下一步的计划了。
“嘿!顺华姐姐!”颜舜华吓得一哆嗦。
“哎呀,又来了!你就不能好好打个招呼吗?”颜舜华埋怨道。
玉蕊高兴得仿佛一头活蹦乱跳的小鹿,双手拉住颜舜华的胳膊晃来晃去。
“顺华姐姐,皇上要来了!”
颜舜华一愣,“皇上?”
“是啊,距离上次万寿宴,皇上已经将近一个月没来了,太后娘娘不高兴,皇上立马派人送来了几箱好东西,说是要亲自前来赔礼不是。”
“顺华姐姐你长得这么漂亮,皇上会不会看中你啊?”
颜舜华回过神来,脸色涨红,说:“你忘了只有玉兰姐姐才是侍茶宫女吗?你我哪有机会去面圣。”
“哎呀,你看我这脑子,可是……宫里很多人都觉得你比玉兰姐姐好看呀。”
“你还说!”颜舜华作势就要掐玉蕊的脸蛋,“你小心玉兰姐姐听到后责骂你!”
“哈哈哈顺华姐姐我错了哈哈哈!”不知是不是颜舜华点到了玉蕊的笑穴,面前的少女突然笑个不停。
就在两人打闹之际,一阵冷冰冰的声音传来。
“活都干完了吗?”玉兰不知从哪里冒出来,脸色冷淡的看着两个人。
玉蕊一惊,开始结巴,“玉玉玉兰姐姐好。”摆了个极其别扭的请安姿势。
颜舜华也匆匆行礼,“玉兰姐姐好。”
玉兰不动声色的“嗯”了一声,“玉蕊,玉秀嬷嬷吩咐给你的任务做完了吗?”
“回姐姐,暂时还没有,玉蕊这就去。”玉蕊大气不敢喘,拿起身旁的喷壶就去浇花了。
“玉兰姐姐,顺华也告退了。”说罢,颜舜华转身离去。
玉兰见周围没人,收起了皮笑肉不笑的表情,转而换成疏离,冷漠的面容,眼睛紧紧盯着颜舜华走远的背影。
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下午,颜舜华像往常一样前往膳房制作糕点,太后娘娘最喜欢吃她做的小月饼,她总是要在前一天去准备食材。
只是刚到膳房门口,玉蕊便匆匆跑出来,看见颜舜华就仿佛看到了救星一样,赶忙拉住她的手。
“顺华姐姐,皇上来了,我好像吃坏了东西,你帮我把茶水送过去吧。”玉蕊着急地说。
“怎么是你?玉兰呢?”颜舜华疑惑地看着她。
“玉兰姐姐有事出去,她临走前让我送过去,”玉蕊着急得直跺脚,“哎呀,你快去吧,我受不了了!”说罢,飞奔离开。
颜舜华摇摇头,进去膳房查看茶水。
打开茶壶,茶壶已经见空,颜舜华感到不解,以往茶壶都要留下一小半水来验毒,这是一成不变的规矩,但是这次茶壶里却没有几滴水。
颜舜华又打开了茶杯的盖子,一凑近就察觉出了端倪。
茶杯里是六安瓜片不错,但是也多放了一样东西,那就是——蜂蜜。
听闻皇上自小讨厌蜂蜜,甚至有一次因为误食了糕点上的蜂蜜而上吐下泻,高烧不止,身上起了一片疙瘩。
当年涉事的宫女太监也全部被处死。
茶底泛黄,有些淡淡的花香,很明显是刚放进去不久,要是不注意,送到主殿后刚好融化,到时候皇上一喝,“谋害龙体”这一罪名怎么也甩不掉了。
颜舜华细想一番,突然发现了问题。
若说是玉蕊故意放的蜂蜜,玉蕊匆匆忙忙出来让她端过去也太明显了点,可若说是玉兰做的,她是真正的御茶宫女,茶水有问题她是绝对逃不掉的,尽管她和玉蕊两个人跟玉兰关系一般,但是玉兰不至于做出这种害人害己的事情。
设计的人知道她每天下午都会来这里找食材,可是很难料到玉蕊会突然吃坏肚子,又或者……
玉蕊吃坏肚子也是被设计的呢?
可以陷害玉兰,玉蕊以及她,此等一箭三雕的计谋,定是谋划已久。
想到此处,颜舜华突然有种被盯着的感觉,但是她没有功夫多想。
这时候再煮一壶茶已是来不及了。
颜舜华找到蜜罐,往茶杯里又放了几勺蜂蜜进去。
只能破罐子破摔了。
“玉兰,玉蕊啊,你们能否逃过这一劫,全看你们自己的造化了。”
“虽然不知能否成功,但你们也算是帮我取得了面圣的机会。”颜舜华深吸一口气,稳着步子前往慈宁宫主殿。
颜舜华离开后,一个身影渐渐从膳房旁边的槐树后面出来,眼神怪异的看着慈宁宫主殿。
进入主殿,颜舜华远远就看到了那位九五之尊的身形。
那人只是坐着,就比站着的玉秀高一头。
正与皇帝谈话的太后一看是顺华前来侍茶,面容闪过一丝惊诧。
颜舜华心道时机来了,前脚故意踩到裙摆摔倒在地,托盘上的精美茶杯应声破碎。
主殿本就安静,颜舜华这一摔显得声音极大,许多人被吓得一阵激灵。
“放肆!”尉迟霖盛浑厚的嗓音响起,声音不大却足够威严,宫人们跪倒一片。
颜舜华连忙爬起叩拜,“太后娘娘,皇上,请为奴婢做主啊!”说完,梨花带雨得哭了起来。
颜舜华此时极其佩服自己的演技。
“发生了何事?”太后问道。
“母亲,她这是被陷害了,”尉迟霖盛语气一停,“您看看这茶中放了什么。”
太后前倾查看,端详了一会儿,惊叹道:“这是,蜂蜜!”
颜舜华见状哭诉:“太后娘娘,玉兰姐姐有事出去,玉蕊又吃坏了肚子,所以让奴婢前来侍茶,可是奴婢走到半路才发现茶里面放了蜂蜜,这才出此下策。”
“求太后娘娘,皇上责罚。”说完行了大礼。
太后生气道:“真是反了天了,敢在哀家的眼皮底下谋害皇帝!”
玉秀赶紧给太后顺气。
宫人们不敢抬头,只是哆哆嗦嗦地说着“太后娘娘息怒”。
太后缓了缓气,说道:“顺华,起来吧,你今日受委屈了。”
“谢太后娘娘。”颜舜华起身擦泪。
玉秀似是想到了什么,对太后耳语,太后听完微微点头。
“哀家看顺华这姑娘聪明伶俐,善解人意,不如把她赐给皇上吧。”
“一切听从母亲安排。”尉迟霖盛低沉的嗓音再次响起。
颜舜华心中一喜,成了!
“传旨,宫女顺华勤勉柔顺,性行温良,念其护驾有功,着即册封为更衣,赐住柔福宫偏殿。”
“奴婢谢太后娘娘,皇上恩典。”颜舜华赶紧行礼
“嗯,你先去收拾吧。”
“婢妾告退。”颜舜华缓缓退下,她已为更衣,自称也是要改了。
“皇帝,你说这宫女玉兰与玉蕊该如何处置?”
“传旨,宫女玉兰图谋不轨,陷害妃嫔,罚去慎刑司,赐鸩酒一杯,留她个全尸。”尉迟霖盛冷冷地说,“至于玉蕊,打十五大板,让她出宫吧。”
“嗯,如此甚好。”太后微微点头。
慈宁宫的后院。
“玉兰姑娘,你这是要去哪儿啊?”玉秀微笑着说。
玉兰只觉得这笑容毛骨悚然。
“回嬷嬷,我这是回膳房验茶水啊。”
“验茶水?那倒不必了,皇上刚刚下旨罚你去慎刑司,”玉秀周围出现了几个比较壮实的宫女。
玉兰被抓住了胳膊,有些慌乱,问道:“玉秀嬷嬷,奴婢只是出去了一会儿,就算耽误了时辰,有必要罚得这么重吗?”
玉秀一个眼神杀过去,“原本以为你挺聪明,没想到你却把这聪明用到了不该用的地方。”
“在茶杯里放了那么多蜂蜜,要不是顺华姑娘谨慎心细,‘谋害龙体’这罪名一旦下来,我们所有人都吃不了兜着走,皇上留你苟活一段时日已是菩萨心肠,你却还不思悔改。”
玉兰愣了愣,蜂蜜?什么蜂蜜?她什么时候往茶水里放了蜂蜜?!
“不对啊玉秀嬷嬷,奴婢没有放蜂蜜,一定是有人陷害奴婢!”玉兰眼睛通红,低叫道。
“你有什么话去慎刑司慢慢说吧。”
“对了,顺华姑娘已经不再是宫女了,太后娘娘已经下旨,将她赐给皇上了。”
玉兰听完,僵在原地。
“什么?她被赐给皇上了?”玉兰摇头,“她怎么能做妃嫔?!她凭什么能做妃嫔?!”
玉秀见玉兰有些疯癫的模样,毫无怜悯之心,冷冷开口道:“带走吧。”
玉兰嘴里的呓语被一块麻布堵住。
半晌,那道淡蓝色的身影再次出现,脸上露出了懊恼的表情。
另一边,慈宁宫。
皇帝已经回去,偌大的内殿中只有太后和玉秀。
玉秀捏着太后的肩头,时不时用拳头轻轻捶着。
“事情办妥了吗?”太后冷不丁地问道。
“回太后娘娘,办妥了。”
“嗯,很好。”太后深吸一口气,换了个姿势。
“太后娘娘,此事当真是玉兰所做吗?”玉秀轻声说着,似是不敢相信。
“无论是不是,哀家这里也容不下她了,玉兰有如此重的野心,若是不扼杀在嫩芽时,以后长成参天大树,你我都奈何不了她了。”太后坐正身体,拿起桌上的茶杯喝了一口,“哀家正愁没理由收拾她,现在倒好,自己办事不利,谁也怪不得。”
“只是可惜了顺华,哀家本想把她留在身边好好培养,她无依无靠,到时候年满出宫,让她去父亲的府邸里做个掌事宫女也是不错的,如今发生了这事,为了保全她,只能将她赐给皇帝。”
“恕玉秀不解,太后娘娘已是千金之躯,皇上更是九五之尊,什么法子没有,为何一定要将她献给皇上?”
太后微微一笑,“为了牵制。”
“牵制?”玉秀捶肩的手一顿。
“等着吧,东风就要起了。”
太后低头看向手上的琥珀佛串,“不知怎么的,哀家总觉得,她很像一位故人。”
一个多年未见,给先帝留下深刻印象的故人。
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此时临近黄昏,颜舜华已经打理好包裹。
进度比预期快了些,想到此处,颜舜华嘴角一挑,说到底,她还要感谢那个幕后设局的人。
没有家室背景的宫女被册封普遍都是从家人子做起的,而自己直接越过了九品成为了从八品的更衣,并且赐住柔福宫。
颜舜华收敛起笑容,看向渐渐西落的太阳,太阳的金黄色光辉照在屋檐上,衬着整个房屋都在闪闪发光。
仿佛颜舜华即将开启的后宫人生。