可他不明白剑修是种什么东西，不明白自己小小一个护道弟子为何要配护卫，也不明白护卫为何会是首座大人的女儿，更想象不出她的“战力”究竟能“不错”到什么程度。
稀里糊涂中已快走到大街尽头，忽然见七弦停下脚步就沿他目光方向看过去，见到不远处街角处有间店铺，门里门外站着两个人正在大声说话。
“滚滚滚…没听见我家掌柜说嘛，你那所谓十八辈祖传古玉简根本就是块废品…破玩意儿还想换九转回天丹？你他娘穷疯了吧？”
说话之人玄婴后期修为，看衣着打扮应该是这间店铺的执事，骂骂咧咧把个瘦削青年正往外驱赶。
青年挨了骂却连连躬身作揖，嘴里低声下气软语相求道：“前辈前辈，求求您跟掌柜的说句好话吧，小人老父身受重伤急需救治、家里又实在凑不够玄晶…”
“呃，你爹受重伤了急需救治？”
“是啊是啊，小人绝未虚言哄骗。”
“呃，你家凑不够玄晶买丹药？”
“是啊是啊，前些日子小人凝婴，我们父子几乎为此耗尽积蓄。”
“那就赶紧滚出去买副棺材啊！”
“…”
青年闻言霍然瞪眼握拳，低头看看手里的那块黑色玉简又忍气吞声默默转身，走至街边犹豫一下就猛地跪倒在地，朝着来来往往的行人高声喝道：
“小人张琪，年二十岁，金水双系中品玄根、玄婴初期修为，愿卖此身为奴，换取一颗中级下品九转回天丹救治家父性命！”
喝毕重重连续三次叩首于地，抬起头来时，看到的除了几道怜悯目光外，更多却是匆匆来去、毫不停留的脚步，偶尔飞入耳底一句两句只是不屑的“物非所值”。
张琪一颗心迅速下沉、周身渐觉冰冷，多希望能有人伸出援手，救救躺在家中重伤垂死的父亲性命。
自从记事开始，张琪亲眼见父亲一天天既做爹又当娘，辛辛苦苦拉扯他长大，节衣缩食从来不委屈了他。即便明知他只有中品玄根，仍宁可荒废了自己修炼也几乎将所有修炼资源堆积到他身上。
现在眼睁睁看着父亲离死亡越来越近却束手无策，任凭出卖自己活生生整个人，依旧换不来那样一颗小小丹药。
就在泪水涌满双眼、哀伤填塞心房之际，张琪眼前出现个朦胧身影、耳边响起句让他铭记终生的轻轻话语：“这位兄弟，刚才你那块玉简，能不能卖给我？”
“能是能，可…这玉简虽确系我家祖传，但几日来我问过许多店铺商行，人家都说这是块废品。”
张琪急需玄晶、急需丹药，但他还是习惯性地道出实情。
“呵呵，我不过想买你那块玉简而已，并不介意它是一文不值的废品、还是录有高级功法的重宝。”
“谢谢，谢谢道友…”
张琪连忙擦擦眼睛站起身来，却不清楚这位“买家”的修为境界。
只看到他很年轻，穿件普通青布袍，相貌五官几乎没有任何特点，背上趴个紫皮肤、紫头发，滴溜溜双眼也泛着淡淡紫光的小姑娘。
“令尊是何修为、有何伤势？”
七弦伸手接过玉简，却问起跟交易不相关事情。
“他是化神初期，前日丹田遭受重击，导致玄海暴乱、周身经脉瘀滞。”
张琪似从七弦安静眼神中看到希望，连忙快速答道。
“你求错丹药了…”说话间递给张琪个丹瓶，掂着手中玉简问道：
“这是颗中级下品碧落护心丹，专治丹田严创…我拿它换你这块玉简可以吗？”
“没问题没问题，多谢道友大恩！”
张琪紧紧抓着小小丹瓶，仿佛抓住的是父亲的生命。
“赶紧回去伺候令尊服丹吧…伤病不可久拖。”
看着七弦微笑转身离去，张琪连忙躬身施礼相送，不曾留意远处近处的行人们竟对两人视而不见。
※※※※※※
四人走出赤坎坊，紫依还赖在父亲身上不肯下来，何以潇仅有玄婴初期修为尚不能腾空，大山就把他驼到背上，跟在七弦身后朝环形山通道飞去。
“父亲，你为何用丹药换块废品玉简回来呐？”
紫依眨巴着眼睛，问出这件她想不通的事情。
“呵呵，因为他有颗卖身救父的孝心啊，何况…这玉简也不一定就是块废品。”
七弦捏捏那块黝黑颜色、造型沧桑古朴的玉简，嘴里跟紫依说着话，一丝神识却在不停萦绕试探。
玉简所谓废品者，通常指年代过于久远或者某些特定原因导致所录信息流逝，不可辨认识甚至根本无法探查。
这块玉简历史绝对有够悠久，神识探入其中只见一片空荡荡，跟信息流逝殆尽的空白玉简没什么分别，难怪那么多店铺商行、包括张琪自己都以为是废品。
可就在七弦第一次探查的时候，曾在玉简表层以下通常铭刻加密法阵位置，隐隐感觉到某种极其微弱的玄力波动。
那波动几乎转瞬即逝，再回头去寻找又难觅其踪。
这事儿可真诡异，七弦大感好奇就往发现波动的深度一次又一次重复扫描，并渐次提高神识强度。
在这个过程中，倒有好几次再度发现些许痕迹，可那波动不仅极微弱还极细小、极灵动，仿佛一条游鱼在玉简内倏东忽西，很难抓住它的尾巴。
“既像游鱼，那就捕鱼…”
想到此处咧嘴轻笑，将神识分散至细若纤毫、编织成致密大网，沿着数次发现波动痕迹的深度缓缓包抄而去。
为了保证不会疏漏，大网推进速度很慢，七弦就那么手抓玉简飞过十里至专用通道步行进环形山，转短距离传送阵抵达赤坎城第一区。
当四个人走出三号传送广场某座传送殿时，七弦相信留给那丝波动挪移的空间已经不多，索性就在个角落停下来小心翼翼进行最后的收网工作。
此处人来人往，许多路过目光纳闷投在虎背熊腰的大山身上、投在满脸不解的何以潇身上、投在低头发呆的七弦身上，更投在满脸幸福趴在父亲后背的紫依身上。
半刻钟、一刻钟…又是半刻钟…有了，狡猾的“小鱼”终于落网，可就在神识之网与其接触的瞬间，它居然“嘭”地化作一蓬光散灭无踪了。
“这他娘算什么事？”
七弦看着空空如也的“网”，当时就懵了，费半天劲啥都没落着？
不甘心地左找右找，却再也没见那丝波动的踪影，最后只好一肚子郁闷地打算收回神识，就当换块废品回来，反正原本也是为了帮帮那位叫做张琪的孝子而已。
“咦？”
在神识回撤过程中，却忽然留意到玉简深处传来阵阵与此前明显不同感觉…正是记载信息的典型波动。
“有了！”
心中一声轻喝，赫然发现玉简记录位置不再空荡荡一片，而是已经密密麻麻悬浮了大量图形和文字，顶端上书“道兵炼诀”。
字达十万余、图有上百幅，文字体例、绘图手法与小山界当前通用都有很大差别，七弦认识这是数万年前的“古体”。
只粗略扫视片刻，就明白这是一部不知作者是谁、也不知具体成文年代的古典籍，里面详细记载了美其名为“道兵”的战斗傀儡炼制方法。
“道兵”品级仿照蛮兽分为初、中、高三级九品，最弱者堪比玄婴初期修士、最强者能硬抗分神境顶峰。
看到如此介绍，七弦感觉其中吹嘘成分居多，他不仅亲眼见过、更亲身体验过分神老祖的无比强大。
至分神境后别说到顶峰，就算明显应该弱许多的、袁罡那样的初期顶峰乃至更弱些的、凌海宗鬼见愁那般的分神初期，其强大都远超七弦理解。
如果说炼制一具傀儡就能达到分神境甚至顶峰老祖的战力，这种事情着实有点不可思议。
耐住性子往下看，知道“道兵”的炼制过程主要分为两部分工序，一部分是“炼身”、另外一部分则是“炼灵”。
“炼身”之“炼”跟“炼丹”、“炼器”之“炼”基本相同，都是加入各种材料进行熔炼、强化，“炼身”之“身”指的则是“尸体”，即与拟炼制道兵品级相同的、来自人族修炼者或者蛮兽的尸体。
也就是说，如果想要炼制这部古典籍中记载的高级“道兵”，就必须先得到一位分神老祖、或者一头高级蛮兽的新鲜完整尸体，此外还需要大量金属、玄药等等珍贵材料。
七弦本身就是位中级顶峰玄丹师、玄器师，见到材料清单和“炼身”工序时，已经大致判断出经过如此材料、如此工序几番炼制，尸体本身即能远远超过最好的中级顶峰玄兵。
继续看到“炼灵”时，发现其中记载种种所谓“秘术”，本质就是以铭刻法阵的形式构建“道兵”的“自动控制系统”。
“炼灵”的这个“灵”包括使“道兵”具备两部分“自动功能”，首先是坐立行走等基本动作，然后是攻击这个大类的功能性动作。
在攻击动作中，既可以包括赤手空拳、直来直去的简单攻击，也可以包括使用武器、以招式套路遂行的复杂攻击，还可以包括各种品级的法术。
这些攻击方式的区别，则取决于作为原材料那具“尸体”自身玄力属性和“自动控制系统”内的法阵不同。
早在东洲的时候，七弦已经炼制过人形傀儡，那两具傀儡实力堪比玄婴中期，在当时环境里绝对能跻身顶级强者之列。
用现在的眼光看来，那套傀儡设计方案并非十全十美，其最明显的缺点就是不具备“自主功能”，必须有专人以神识控制，要想充分发挥全部威力，就需要控制者多多与傀儡进行磨合演练。
有了这部古典籍作为参考，七弦完全有能力推衍出更完美的人形傀儡设计方案，如果找到足够数量、足够品级材料，很快就可以炼制出实力堪比化神顶峰的“全自主道兵”。
“嘿嘿嘿…”
看着手中黑色古玉简，七弦心情大好地乐出声来。
别说区区一颗中级下品碧落护心丹，就算十瓶八瓶、就算高级碧落护心丹，也抵不过“道兵炼诀”吧？尤其对于赤坎宗这种大型宗门而言，其价值甚至不亚于能修炼至分神顶峰的高级功法。
想到此处忽然扭头问道：“紫依啊，我们商行在赤坎坊有没有分行？”
“有啊，月前姜莫去那里，新设了个分行。”
“回头传我命令…”
七弦拿出块印信玉简，递过去道：
“让姜莫将张琪招进赤坎坊分行先做个执事、后视能力任命重用，并在账上备一笔足够修炼至化神中期的资源供其按需支取，就说紫青商行有感其孝心和诚心做出如此安排…另外如果他父亲有意，也可一并入商行做事。”
“嗯！”
紫依点点头，纳闷问道：“这也是为了那颗卖身救父的孝心吗？”
“呵呵…换来的玉简用处不小、我占了很大便宜，做这件事就算给他们父子一些补偿吧。”
“喔…”
小姑娘转着眼睛，似懂非懂点点头。
七弦微微一笑，刚要迈步带人离开传送广场，正好看见旁边石板路上走过去几个人，就随口喊了一嗓子：“曹大哥？”
※※※※※※
最近四个多月以来，城卫军大统领曹鼎坤的心情经历了好几次大起大落。
结识紫青商行行首七弦之后，前一段时间里可谓事事顺心，不仅圆满完成西峡防御蛮兽法阵群布设任务、去掉了荣养院伤残老兵这个心结，还为手下支柱力量墨鳞卫订购了百套改进版飞行玄甲。
可整整五亿玄晶定金刚给人家没过几天，派去紫青商行墨鳞卫中的一个小队长就秘密传讯回来，说七弦出意外疑似葬身万丈地底。
接到秘报后虽心急如火，曹鼎坤也没敢妄下论断，悄悄跑到彭晏城西那处地点亲自考察甚至还动手挖掘了一番，结果除证实极深地底曾发生过一场剧烈坍塌外没更有价值发现。
回到赤坎城找个理由去趟紫青商行，居然发现不仅所有的人忙得热火朝天、连那个紫头发的小姑娘也没空搭理他，就连七弦的道侣、那位四道分会名誉副会长脸上都找不到丝毫悲戚迹象。