话音未落，藤阿婆翻手引刀割向自己颈间，这突如其来的一幕顿时吓坏了墨小七、也强烈地震撼着七弦向来坚定的心神。
最近一次被震撼心神是在什么时候？七弦自己都不记得了，他绝没想到会因为一个凡人老妇而体验到这种感觉。
这老妇人竟会如此刚烈决绝，居然舍弃性命来换小七双手清白无垢？不偷窃、不行劫，不可无故剥夺无辜之人所有？莫非…自己既往的行事准则是有问题的？
一时间七弦心乱如麻、呆立当场，甚至连那锋刃堪堪已将割至柔弱肌肤都几乎没有注意到。
“阿婆不要…”
墨小七撕心裂肺一声惊呼，七弦这才陡然惊醒，急忙跨步伸手托扶藤阿婆手肘，终于及时将刀子夺了过来。
“阿婆…”
墨小七扑过去紧紧搂住藤阿婆双臂，涕泪齐下哭喊说道：
“阿婆，小七知道错了，保证以后再也不做恶事，你不要割自己啊。”
藤阿婆望望七弦手中铁刀，低头看看吓得小脸煞白、哭得鼻涕眼泪糊满脸的墨小七，不由心里一酸又一软，长长叹了口气也落下泪来。
“唉…小七啊，自从阿婆来到这里，就从来都没跟你说过一句重话，只是那事…你真的做错了…”
藤阿婆倒也不是真的想死，她本来就因儿子遭劫而致人亡家破、凄苦无依，在生无可恋之际遇到墨小七，好不容易刚燃起一点生活希望，却见小七走上那条令她深恶痛绝的劫财杀人恶路，这怎不让她失望透顶伤心欲绝。
这位老妇人出自大家名门，虽生就女儿身、却也是个读得书写得字识大体的睿智之人，此刻静下心来一想自然清楚墨小七本性不坏，只是因为自幼孤苦、无人教导，才会难辨善恶对错。
所谓子不教父之过，一个从小靠着跟野狗抢食才得以生存下来的、连个亲人都没有的流浪孤儿，又如何能以正常道德标准来强行考量？
而反过来讲，为报恩不惜将性命豁将出去，这不也正是墨小七赤子心的所在嘛，以后若是自己常在耳边提醒告诫，长大后一定能做个正直良善之人。
想到此处，藤阿婆帮墨小七擦干脸上鼻涕眼泪，又拭了下自己眼角，转身朝七弦赧笑说道：“墨羽大人，让您见笑了”
“藤阿婆，墨羽受教了…”自打夺过铁刀一直没吭声的七弦回过神来，恭敬施了礼说道：“有些道理…不止小七不太懂得，甚至晚辈也…呵呵，看来您真的非常有必要陪在小七身边，他需要您的教导。”
藤阿婆自是猜测不到，七弦居然会因为她的一番训诫而自省考量自己的行为准则，就当他那半句是客气话，于是接着说道：
“妾身虽贫贱粗鄙，却也会做些蒸煮洒扫浆洗杂务，今后大人有此类琐碎事情尽管吩咐下来，妾身定当勤而勉之尽量少添负累。”
“哈哈，好…那我们就上车…”
有藤阿婆在，不仅能在生活上照顾墨小七，还能从另外一个角度教导为人道理，七弦当然非常高兴，乐呵呵地就要搀扶这位老妇人上车。
藤阿婆却微笑转身，从土屋里抱出来那件赤狐大氅和那块黑色毛皮，恭敬放入车厢说道：
“多谢大人借予此物御寒，妾身已将其清整干净，现原物奉还。”
七弦帮着墨小七搀扶藤阿婆上车坐稳，笑着说道：“这件大氅冬能御寒夏可避暑，又不燥不凉，您上了点年纪、不如年轻人强健，拿来当外套衣裳或是铺床做褥对身体总有些好处，就将它送与您聊表寸心吧。”
“大人，这可万万使不得，此物想必非比寻常，无功不受禄，妾身怎敢无端受此重礼。”
藤阿婆吓了一跳，即便几十年前尚未出阁的时候，富有万金的父亲也从不曾拥有如此毫无瑕疵的毛皮。将此等重宝随随便便送给自己这样一个啥用没有的老太婆，墨羽大人也太慷慨了吧？
她却不可能知道，如果“变成”大氅的那头妖狐能活过来，它一定会昏倒在地哭着说：“万金？我身上一根毛都不止这个数儿哇…”
坐在车辕的七弦随手把墨小七拉到身边去，一边教他驾车一边扭头说道：
“阿婆，以后我管您叫阿婆、你管我叫小羽吧，我今年才二十岁、可不是什么大人…从今以后我们就是一家人，有福同享、有难同当，送您的东西您就心安理得收下，这样才叫一家人…”
藤阿婆也非扭捏作态之人，感觉到七弦的诚意，只好顺而说道：“那…那就谢谢小羽了…”
“哈哈，一家人不必客气！”
从“九仙池”一直往南走，马车出泥洼奔小径、上大路、进街区，越走路越宽、越走越路旁房子越高大，道路两旁出现的人们个个衣着光线、精神抖擞。
墨小七从未离开过“九仙池”、更没见过如此一番热闹景象，坐在车辕边东瞅瞅西看看、一副目不暇给模样。
五十里后已经抵达内城墙外，远远看到一座雄伟的城门楼，马车依旧没有停下的迹象。
藤阿婆坐在车窗旁，看着窗外熙熙攘攘的人群，心里不由一阵一阵唏嘘不已，这才多长一段时间，自己的生活就接连发生了几番天翻地覆的变化。
从养尊处优福享天伦，到人亡家破产败屋丢，又到颠沛流离生无所望，到乞讨度日饱暖难求，又到此刻重燃生活希望、再度坐上这样的马车。
扭脸看看车辕上的嘁嘁喳喳说着什么的七弦跟墨小七，藤阿婆湿润眼中似乎看到了一幅幻想，那里坐着的…明明是自己的儿孙…
“这是…内城？”
马车行至内城门前，藤阿婆才注意到方位，这不是只有那些高高在上的修炼者大人们才能进入的内城吗？
见到七弦驾车速度丝毫不减，只是拿个牌子样的东西晃了一下，正要上前拦车检查的城门守卫就顿时停下脚步、甚至还远远地躬身施礼，藤阿婆若有所悟：
也难怪啊，大人若非神仙似的修炼者，又怎有那般妙手回春医术手段、又怎能拿得出这么宝贝的毛皮。
藤阿婆摸摸盖在腿上、散发丝丝暖意的大氅，看看正拿着马鞭被七弦手把手教着驭马驾车的墨小七，壮着胆子想道：
“也许…小七这孩子跟着大人做事，也能有机缘成为修炼者吧？如果那样的话，就真的是太好了…”
毗邻内城核心街区的“朝升客栈”，是“苍斓城”十大顶级客栈之一。
这家客栈之所以称为“顶级”，是因为这里能够为客人提供最周到的服务保障、最高档的居住条件、以及最牢靠的安全护卫。
这天上午，“朝升”客栈只对金丹后期以上贵客开放的十座“上院”中的头一座、天字一号院迎来一辆很是普通的青色马车。
拉车的是匹低劣驽马，赶车的是位穿一身普通青布春衫的少年，车辕副驾位置有个穿得跟叫“小叫花子”似的“小少年”，车里却坐了位穿得跟“老叫花子”似的老妇人。
车是普通车、马是劣驽马、衣是青布衫，可端木春这位“朝升客栈”大掌柜即便已拥有金丹后期的强大实力，都不敢对这位赶车少年有哪怕丁点儿的怠慢。
甚至车前引路至院门口后，不等马车挺稳就急急跑到副驾那边，毫不嫌弃地将那个正要起身往下跳的“小乞丐”抱下来，那和蔼表情、那轻柔动作，绝对不比抱自己亲孙子差半分。
抱下“小乞丐”的同时，端木春没忘招呼两个身姿曼妙温柔似水的侍女去搀扶“老乞丐”：“夏碧、秋莹，赶紧伺候老夫人下车，小心些、别磕着头了…”
身着如雪长裙的筑基侍女明显训练有素，明明是两个柔美可人、容颜精致仿若仙子般的人儿，却毫不犹豫走到车边，温顺恭谨微笑中伸出那白皙水嫩的小手、小心搀扶在“老乞丐”裹着破烂衣袖的肘间。
墨小七不谙世事，藤阿婆心理强大，这两位虽貌似乞丐却居然丝毫不显怯意，一个满不在乎、一个端庄得体，就那么心安理得下了车来。
防御法阵开启、金丹初期为首的护卫队侍列院墙之外，端木春半躬着身引领七弦等人迈步入门。
门外门内，不过一步之遥，院子里的天地灵力却比外面浓郁了至少八九倍，七弦灵识放散开来，注意到方圆百丈的院子正中伫立着一棵高不过五丈、粗仅一尺，繁茂碧绿枝叶间挂着串串紫铃般“果实”状物的矮树。
“千年碧叶紫铃？端木掌柜，贵栈手笔真是不小啊，怪不得叫作天字一号贵宾院…”
七弦微笑看向错后半步的端木春，他灵通各种灵药灵植，自然一眼就认出这是一棵非常罕见的木系灵物“碧叶紫铃”。
这种灵物不能拿来炼丹、也无法用以炼器，更对制符或者布阵没什么用处。却有一种简单无比、同时也是直接无比的能力，那就是聚拢天地灵力。
据传一棵百年“碧叶紫铃”，能使方圆百丈范围内天地灵力浓郁整整一倍，而院子里这一棵能将天地灵力浓郁近十倍，其树龄明显已经差不多千年之久。
在这种灵力环境里，灵修修行速度绝对会飙升数倍，即便体修或者根本不曾修炼的凡人居住于此，有着这样无时不刻的灵力滋润，起码也能身康体健、益寿延年。
“呵呵，墨师谬誉了，小栈粗鄙、没什么拿得出手的东西，惶望能不使您觉得太过浅薄不敬，端木春也就心满意足、荣幸之至了。”
端木春神色恭谨、姿态极低，伸手一摆吩咐身后几个提着硕大食盒的侍女去了餐厅。
转眼间那张由整块千年紫檀芯雕刻打磨而成的餐桌上，便摆了七八碟精致清香的灵食菜肴、三盅不知以何熬煮而成的靓汤、一盆雪白剔透的灵米饭，还有几盘挂着晶莹水珠的各式灵果。
所谓周到的服务，其实不仅仅在于能够满足客人一切要求，更在于能够想客人所想，主动在客人提出要求之前奉上其一切所需。
显然“朝升客栈”能够做到这一点，端木春依旧半躬着身子微笑说道：
“在下见墨师一路车马风尘，想必您三位尚未来得及用早餐，就擅自做主简单准备了几样，里面有适合金丹高阶修士的、也有适合尚未修行之人的，请几位趁热慢用。”
“几个侍女都是鄙栈最为乖巧懂事者，如果觉得哪个不合眼就赶她回去，在下自会严厉责罚并另派他人前来服侍，另外…”
说到这里端木春扭脸看下墨小七和藤阿婆，迟疑了一下才说道：“鄙栈自备有几个不错的裁缝，请问墨师需不需要再为小公子和老夫人做几套春衫鞋袜？”
“呵呵，端木掌柜眼色不错，那就给做几套吧，尺寸合体些、颜色式样不要太过张扬，面料结实耐用即可。”
端木春看看七弦身上的青布春衫，就再躬身施礼道：“那请三位安心用餐，您在此下榻期间如有什么需要请吩咐侍女招呼在下，也可以直接让门外十一护卫去跑腿或者随行，在下不多打扰了。”
“那好，恕不远送…”七弦微笑还礼，等端木春走到门口又追了一句过去：“对了，半个时辰后劳驾端木掌柜过来一趟，在下有些事情请教。”
“父亲，孩儿有要事禀报。”
“朝升客栈”地下深处一座坚固的修炼室门外，端木春往那扇遍刻阵纹的厚重石门上打出一道法诀、又传音一句，就退后几步束手而立。
片刻之后灵光微闪、石门轰然打开，等端木春迈步进去又缓缓闭合。
“二十岁左右的高级上品炼丹师，而且你无法探知修为深浅？”
修炼室正中石台上，一个形容矍铄却须发皆白的老者五心朝天正在打坐，听了面前躬身而立的端木春禀报，不由诧异地睁开一直合拢的双眼。