“翠轩”是“云顶”会所最顶级的私人包间之一，占据着绝佳的观景位置。
整面弧形落地窗外，是鹏城CBD鳞次栉比的摩天楼群和蜿蜒的江景。
此时午后的阳光为这座钢铁森林披上了一层看似温暖的金辉。
室内装潢是低调的新中式奢华，名家字画，紫檀木家具，空气里弥漫着淡淡的沉香和顶级龙井的清香。
按照时间约定，向紫菱特意提请前十五分钟到达。
她今天没有穿过于正式的套装，而是一身月白色真丝衬衫搭配米色阔腿裤，外搭一件剪裁精良的驼色羊绒开衫，长发松松挽起，几缕碎发垂落鬓边，既显干练，又不失温婉。
向紫菱坐在主位，正用镊子优雅地夹取着面前青瓷小碟里的茶点，动作赏心悦目，仿佛只是在享受一个悠闲的午后。
当侍者领着绯棠进来时，向紫菱抬起眼，脸上立刻漾开恰到好处的、带着几分亲近的笑容：
“林老师来了，快请坐，路上还顺利吧？”
“很顺利，谢谢向董事长邀请。”
绯棠微微欠身，脸上带着得体的微笑，在向紫菱示意的客位坐下。
她穿了一条浅灰色的羊毛连衣裙，外搭同色系短款针织开衫，妆容清淡，长发柔顺地披在肩后，看起来温婉安静。
完全是一个气质出众的舞蹈老师模样，只是眼底深处，带着一丝不易察觉的谨慎。
“别这么客气，现在是私人时间，叫我凯瑟琳就好。”
向紫菱亲自执起紫砂壶，为绯棠斟茶，动作行云流水，“尝尝这茶，明前龙井，朋友特意从杭州带回来的，还算能入口。”
“谢谢凯瑟琳。”绯棠心底对这个名字丝毫不陌生，甚至还觉得有些好笑，但她从善如流，双手接过茶杯，低头轻嗅，茶香清冽。“好茶。”
寒暄几句，话题自然从茶聊到天气，再聊到鹏城近期的艺术展览。
向紫菱显然做足了功课，对几个知名舞团的演出如数家珍，甚至还提到了绯棠“毕业”的伦/敦皇家舞蹈学院几位知名校友的近况，言语间充满了对艺术的欣赏和“内行”的见解。
绯棠应对得体，不卑不亢，既能接上向紫菱关于专业的话题，又巧妙地保持着晚辈和下属应有的谦逊姿态。
她心里清楚，这看似随意的聊天，每一句都是向紫菱的试探，测试她的知识储备、谈吐修养，以及对“林薇”这个身份的熟悉程度。
“说起来，林老师的《天鹅之死》真是跳到我心里去了。”向紫菱话锋一转，目光柔和地落在绯棠脸上，带着欣赏：
“那种极致的美丽与破碎感，没有深厚的功底和对生命的感悟，是表现不出来的。林老师年纪轻轻，就有这样的造诣，实在难得。不知道师从哪位名家？”
来了，关于“过去”的试探。
绯棠心中警铃作响，但心跳依旧平稳。
她放下茶杯，脸上露出一丝恰到好处，混合着怀念与谦逊的表情：
“凯瑟琳您过奖了，我在伦/敦的时候，有幸得到过玛格丽特·霍普金斯女士的一些指点，她对我影响很大。不过主要还是自己瞎琢磨，让您见笑了。”
玛格丽特·霍普金斯，是皇家舞蹈学院一位早已退休、深居简出的元老级人物，年事已高，几乎不与外界接触，查证困难，但名头足够响亮，符合“林薇”的履历。
这是沈侓洲为她准备好的，经得起初步推敲的“师承”之一。
“霍普金斯女士？”向紫菱眼中适时地露出恰到好处的惊讶和敬意，“那可是大师级的人物，林老师真是好机缘。”
她顿了顿，仿佛随口问道，“那林老师回国发展，是觉得国内的艺术环境更有空间？还是……家庭原因？”
问题开始指向更私人的领域。
绯棠脸上露出一丝温婉的笑容，目光微微低垂，带着点腼腆：
“都有吧，您知道的，我们这些人在国外久了，总是想家的。而且……我女儿曦曦也慢慢大了，希望她能在一个更熟悉的文化环境里成长，我先生也支持我回来做点自己喜欢的事情。”
她将家庭和女儿作为回国的主要理由，合情合理，也巧妙地用“先生的支持”暗示了夫妻关系和睦，堵住了可能的后续打探。
“真是令人羡慕。”向紫菱感慨道，语气真诚，“有支持自己的先生，有乖巧可爱的女儿，做着自己热爱的事业。林老师现在的生活，不知道是多少人梦寐以求的。”
接着，她话锋又是一转，带着几分好奇，道：
“对了，那天看到曦曦，真是聪明伶俐，又漂亮，看眉眼，和林老师像一个模子刻出来的，这基因真是强大，吴先生年轻时也一定也很帅吧？把女儿生得这么好。”
她将话题引向了孩子，尤其是孩子的相貌遗传，这是最致命的一击，直指沈卓城可能的疑心，也在试探绯棠对“女儿像谁”这个问题的反应。
绯棠握着茶杯的手指几不可察地收紧了一瞬，但脸上的笑容没有丝毫变化，反而更添了几分属于母亲的温柔和骄傲：
“曦曦是挺像我的，不过性子更像她爸爸，比较安静。我先生……他不太上相，就是个普通人。”
她四两拨千斤，承认女儿像自己的事实，强调性格像父亲，并再次用“普通人”淡化“吴明”的存在感，将焦点从“父亲遗传了哪些相貌特征”这个危险问题上移开。
向紫菱笑了笑，似乎接受了这个说法，没有再追问。
她拿起公筷，热情地给绯棠布菜：“尝尝这个，这里的清蒸东/星/斑是一绝，很鲜嫩。对了，林老师，有件事，我想以个人名义，也是以恩熙妈妈的身份，拜托你。”
终于切入正题了。
“向董您说。”绯棠放下筷子，做出认真倾听的姿态。
“恩熙的情况，你可能也看出一些。”
向紫菱轻轻叹了口气，眉宇间染上一丝真实的疲惫和忧虑：
“她身体底子弱，性格也敏感，不太合群。但她好像特别喜欢你，也喜欢和小曦玩。那天你安慰她，说可以教她跳舞，她回家念叨了好久。”
向紫菱说话时一直看着绯棠，眼神里难得地透出几分诚恳：
“我知道林老师工作忙，但能不能请你偶尔抽点时间，私下里给恩熙上几节简单的舞蹈启蒙课？不要求她跳得多好，主要是希望她能通过这种方式，多动一动，开朗一点，也能多和小曦这样的好孩子相处。课时费你按市价的双倍开，不，三倍，都可以。”
这个请求，合情合理，充满了一个母亲对体弱女儿的关爱，也给了绯棠一个无法轻易拒绝的理由——照顾董事长的女儿，并且是出于“帮助孩子”的善意。
更重要的是，这将“林薇”和沈恩熙，进而与沈家更紧密地捆绑在一起，创造了更多观察和接触的机会。
绯棠心中警铃大作，这是一个精心设计的陷阱，包裹着糖衣。
答应，意味着她将更深地卷入沈家的生活，暴露在向紫菱和沈卓城更直接的观察之下。
不答应，则显得不近人情，甚至可能引起向紫菱的怀疑和不满。