康安安和谢子璎走后，小王爷和贺郎坐在茶楼里大眼瞪小眼，彼此都不以为然，很看不上对方的样子。两人寡淡无味地对吃了几杯茶，那妇人已经醒了，垂头坐在旁边抹眼泪。贺郎少不得温言劝慰了一番，见她渐渐安静下来，便在斗室里来回溜达起来，小王爷被他晃得头都晕，说：“好好坐着，成日里没个人样子。”
贺郎笑起来：“我没人样子？你就有吗？”
小王爷瞪他：“你不过是暗示我身上有诅咒的事，安姑娘早就告诉我了，这话不新鲜了！”
贺郎便在他对面坐下来，认真地盯着他的眼睛，问：“有人害你，你不好奇是谁吗？”
小王爷说：“你知道是谁吗？不知道就别瞎扯。”
贺郎嘻嘻笑起来：“我是不知道是谁做的，不过仔细看起来，你身上的东西虽不难办，但是过程十分复杂。也不知道谁这么耐心，肯一次一次地对你做法，必定是有什么深仇大恨，才会这样不厌其烦地用阴毒之术害你吧。”
小王爷听他说得头头是道，像是个懂行的，犹豫地问：“一次又一次？施在我身上的诅咒难道还不止一个？”
“姐姐没说过这个吗？”贺郎笑得越发阳光灿烂，“唉呀呀，如此重要的事情都不告诉你，看来她和你也不算亲密无间，无话不谈的嘛。”
小王爷眼睛一瞪，竟想不出什么反驳的话，心里沉甸甸的，果然郁结起来。要知道涂山族是最善于揣摩人心，且惯会用话语伤人。情灵混乱的小王爷在他面前，毫无对抗之力。眼见自己占了上风，贺郎更加得意扬扬，跷着二郎腿，自顾自哼着小曲，一双桃花眼飞来飞去。他独自乐了一会儿，忽然坐了起来，倾耳静静细听，然后说道：“有好多人过来了。”
果然楼梯口一阵乱响，确实是许多人上来了，还未见人影，先听人声，有个粗鲁的声音道：“那个闹事的妇人在哪里？”
刘梁当先带路，指点着往楼上请，三个捕快提着杯子口粗的锁链横眉上来，把妇人打量了几眼，又转头细看小王爷和贺郎，问道：“这两个算是什么人？”
刘梁见他们问起，便笑着道：“是两个看热闹不嫌事大的主，说是要给那女人打抱不平，逼得我们老板跑出去的就是他们。”
“嗬，这年头还有那么热心肠的人？”捕快冷笑起来，“咱们办差这么多年，还真没遇到几个侠骨柔情的。打秋风的倒是不少，他们有没有讹你们老板呢？”
刘梁含糊其词道：“哎呀，这就不好说了啊。您是知道的，我们老板向来就是个老实人，慈眉善目的，怕事得很，况且开门做生意最讲究的就是好人缘。说实话这位画脸的公子前些天就来闹过了，把茶楼里所有的人都打了一遍，我现在身上还带着伤。当时也气得想报官，可是老板老实，怕伤了和气，一味地忍气吞声下来，我们拿钱干活的也就只能跟着一起受委屈了。”
“你们老板也忒没用！”官差听得‘呸’地往地上啐了口唾沫，“对于这种无赖只有见官一条路，还留着等他放火烧店是怎么的，一律抓走！”
小王爷怒气上冲，才要说话，贺郎是个机灵的，怕误事，忙挡在他面前，笑道：“几位差官想是有什么误会，这位公子可不是普通人，是赵府的小王爷，也是茶楼里的熟客。我是茶楼的楼主，今天是来收租子的。不巧撞到这事，见这妇人哭得可怜，带上来劝了几句而已，可别把好心人当成驴肝肺了，咱们都是有名有姓有头脸的人，一查便知。”
捕快其实平时最讨厌这种油头粉面蜜里调出来的小白脸，不过小王爷犟头倔脑的样子看了更生气，倒也没心思再找他的麻烦，横了一眼刘梁，问：“他说他是楼主？”
刘梁想了想，点头：“确实，我听过老板叫他楼主。”
“那个画脸的是赵府的小王爷？”
刘梁眼珠一转，摇头：“这个倒不知道了，他自己是这么说的。但不怕您笑话，咱们这茶楼人来人往，又是天子脚下，王公贵族那么多，一年倒有几十个人来说自己是什么王爷什么将军什么郡主的，我们老板哪可能都认识。”
“那就是可疑人物了，我听说赵府的那个有些疯癫，居然有人敢打着他的名号出来混，也是活久见了。”捕快嗤之以鼻，“别以为往脸上画点东西就能假扮王爷，就算疯掉了的王爷也不成！”
几个人链子一抖，先去找妇人，那妇人本就吓得呆住，此刻又痛哭起来，大声喊冤。捕快才不理会这些，上去一脚踢在她身上，不等人起来，链子已经套进脖子。一个妇人哪禁得起这种力道，当下趴在地上叫起痛来。
小王爷眼里直冒火星，气得也顾不得说话，飞身起来就是一拳打过去。捕快都是练家子，眼角看到他身形一动，立刻闪身避开。这下可算砸了马蜂窝，这些捕快平时都是凶狠霸道，目中无人的地头蛇，哪肯吃这种亏，骂道：“连官府的人都敢打，吃了什么豹子胆吗？！”围过来拳脚齐飞，大打出手。小王爷一人顶四个，实在难以应对，一个照顾不到身上就被踢了几脚，急得对着贺郎大骂：“你看什么看！再不过来帮忙，小心我拔光你一身毛！”
贺郎听他口无遮拦，倒也忌惮，忙暗地里手里掐诀使了个小法术。那几个捕快眼一花，手掌不自觉地往自己人身上滑了过去，一左一右“啪啪”两记耳光结结实实抽在领头的捕快脸上。大家都愣住了，小王爷也停了手，气喘吁吁地看着他们。
气氛十分尴尬，捕快老大有点懵，只觉脸上火辣辣地疼，心头突突地跳，梦醒似的不知所措。他还未开口，贺郎已经走了过来，拉住小王爷道：“大家住手，有话好好说，别伤了彼此的和气。等会若是到了衙门里，查清了身份有误再打不迟。”
他既然拦住了人，捕快们就不能再继续狂抽，听了他说的话，不知为何语调特别体贴悦耳，听在心里好生舒服，居然同意了。他们不知不觉就放下手，相互看了一眼，捕快老大还在蒙圈中，随口说：“瞧什么瞧，锁人啊！”
小王爷脖子一梗又要炸毛，贺郎暗暗掐他一把，柔声道：“好汉不吃眼前亏，先跟了他们去。你带的人都在楼下，瞧见了自然会回去想办法。”
小王爷对着他的桃花眼，心里一阵柔软，居然觉得十分有道理，这才慢慢松开拳头。其中的一个捕快过来要把链子往他头上套，贺郎微笑道：“大人也是有见识的，仔细打量他这一身衣饰，通身的气派，有没有可能就是小王爷？若他真是赵府里出来的，您可不是要得罪了皇亲国戚吗？ ”
捕快看着他春风般的微笑，浑身暖洋洋的，不知不觉也跟着笑起来，道：“那怎么办？我们出来抓人都是这个规矩。”
贺郎美目流转地说：“要不我们一起跟你们回去，到了衙门外的时候，再把链子套上，行不行？”
他声音清澈，笑容自带着魅惑，眉目间情意绵绵。虽然是个男子，却叫人有种见到绝色美女之感，让人心生怜惜。捕快半边身子一阵酥麻，手里的链子都快举不动了，连声说：“也好，也好。”
另一个捕快还在努力挣扎，犹豫道：“这样，似乎不大太好，老大，怎么办？”
捕快老大始终沉浸在方才两个耳光的冲击和困惑里，反复琢磨，细细品味。心中有股子淡淡的忧伤却无处可泄，只好叹口气道：“走吧走吧，不要再麻烦了。”
身后刘梁一群人看得满头雾水，见他们和犯人打着打着居然有商有量起来。实在没个想头，只好低头哈腰把他们送到了楼下，身后有个茶博士多嘴，说了句：“好像还有两个人没走。”
捕快老大顿时停下脚步，拍着脑门说：“不错不错，你们老板在衙门里说除了那女人，还有四个人来这里闹事，另外两个呢？”
刘梁马上拦下，赔笑说：“刚才您来之前，我仿佛看到那两个出去了，想是等得太无聊，先走了。”
“也好，算他们溜得快。”捕快老大毫不在意，拍了拍胯下的佩刀，“如果他们敢回来，你们就直接拿下，解送到开封府来问话。”
“是，是。小人记下了。”刘梁笑得眼里一道寒光。
等人都走完了，刘梁猛地回过身，朝着那个多嘴的茶博士脸上一记耳光掴过去，骂道：“你个不长眼的东西，还嫌事情不够多吗？难道准备让差官们在茶楼里外搜一下，要是惊扰到其他客人，看老板回来不揭了你的皮才怪！”
那人捂着脸躲到后面去了。
身后的茶博士便说：“他也是好心，怕漏掉了。不过确实那两个人不知去了哪里，门口一直有人守着，根本没见他们出来。”
刘梁没好气道：“这还用想吗？叫你们看几个人都看不住，是不是见老板不在，自己也去躲懒了？他们今天就是为了院子的事而来，这两人肯定又往后院里摸过去了，还不找几个人去把他们揪出来。”
正在指挥，旁边伸出一只手，拉了他一下，一个瓜条脸的茶博士凑在他耳边道：“刘梁，那地方要紧着呢，别让不相关的人去，小心人多口杂。”
刘梁回头一看，原来是铁哥们阿大，马上点头道：“老何呢，一齐叫过来，自然是以我们三个人为主。其他人等会留在门口守着，想来一个娘们一个孬货，确实不必浪费许多人手。”
刘梁是刘老板的小舅子，阿大和老何向来都和他称兄道弟，三个人抱团很紧，所以也都算是刘老板的心腹。其他人平日都不敢惹他，尤其刘老板不在的时候，事事都以他们为主。听他们这么一说，大家就凑了几个人，跟在后面一起往院子里去了。
等刘梁阿大老何三个进了院子，几个人留在门外，忍不住要嘀咕几句，有个年轻的茶博士便说：“抓两个人何必如此麻烦，还要关门打狗吗？”
另一个嘲笑他：“一看就是个愣头青，刘梁是要抓人吗，怕是瞧上那个姑娘了，想乘机占便宜。谁让他们敢跑这里来偷东西。”
“你说这几个人也怪，院子荒废许久，有啥可偷的？没得一趟一趟地往这里来，钥匙居然还在他们的手。是不是老板答应了他们什么事？”
“嘘，这也敢胡说，老板说钥匙掉了，估计是被他们捡了去。”
“你才是个没眼色的，明明就是给了他们，否则老板能眼睁睁地瞧着他们冲进院子不管不顾的？你当咱们老板真是刘梁说的那样，是个眼里肯进沙子的人？”
“唉，快闭嘴吧，老板的事你们都敢掺和，是不想干了吗？”有个年纪大的茶博士听不下去，开口喝止他们。
大家海天胡地说了些话，听里面声音到底没什么动静，好奇些的便打开门往里探了一脑袋，马上又缩了回来，重新阖上门，吐着舌头道：“你们都猜不到，他们进了房间了。”
几个人立刻喷笑起来，都道：“真是好艳福啊，怎么美的事怎么也不来叫叫咱们。怪不得只肯带上自己的好兄弟，毕竟肥水不流外人田。”
先头那个年轻的茶博士想着康安安天仙似的模样，顿时心痒难耐，提议道：“要不咱们也进去吧，趴在窗子上偷偷看几眼。那姑娘如花似玉的，不知道身上白不白？”
年纪大的又开口骂他：“猪油蒙了心，刘梁做的勾当你也敢偷看？他自己是个狠货，出了事也有刘老板出力担保，你们出了事只好自己扛，少给自己造孽折福吧。我劝你们离这院子都远远的，一步都别踏进去才好。”
年轻的听他话里有话，问：“五伯，你来的时间最长，当初院子修葺的时候也在里面帮忙，到底出了什么事？这么好的地方都荒废了，有人说里头闹鬼，到底是不是真的？”
五伯看他一眼，叹了口气：“我什么也不知道，我劝你也别乱说。好好干活挣钱，管好自己！”
年轻人撇了撇嘴，就问另几个：“你们也没听到过什么风言风语？”
有两个人相互看了一眼，立刻把头摇得拨浪鼓一样，另有个轻浮的嘻嘻笑起来：“反正院子封了以后，就没见刘老板进来过，你说他是不是也心虚，怕……”
话才说了一半，忽地听到声极惨的叫喊，不像是人的声音，倒像风从缝隙里吹出来的哀号似的，在耳边旁一晃就过去了。
几个人顿时寂静无声，脸上的表情都停止了，努力倾耳细听，等了半天，到底没有再听到什么。几个人心头突突直跳，年轻人道：“出了什么事？是不是把人家姑娘弄伤了？”
几个人打开门往院子里看，却是鸦雀无声，又等了一会。眼看天渐渐暗下来了，那房子的影子像墨迹化开般在地上慢慢延伸，院子里那些土坑都像大大小小深色的眼，与他们默默对视。
年轻人抬腿想进去，五伯一把拉住他，喝：“休要多管闲事，若是他们有事，你也没本领对付。若是他们没事，跑进去反而怪你不好，横竖都不是好结果，别去给自己找麻烦。”
“可是？”年轻人看着那栋孤零零的房子，说不出的诡异，又说不出的诱惑。想来凡是叫人害怕的东西都是具有奇异的吸引力，明明手指头都颤抖起来，腿却还是想往里面迈。他边走边说，“我就看看，我不进去，就在窗口看看。”
后面的人眼睁睁看他往里走，都不敢太靠近，顶多只是跨进了门槛，遥遥地隔着距离盯着他。见他蹑手蹑脚地摸到离大门最近的窗户旁，那窗上糊的纸早已碎裂，他便对准其中的一个缺口，往里面努力细看。
五伯的心霍然提到了嗓子眼，与其他人不同，他在茶坊时间更长，知道内情更多，也更忌讳这里。之前不过是见年轻人不懂事，贸然涉险，此时倒也情不自禁地起了好奇心。
那房子确实是传出过风言风语的，到底是怎么一回事却也没亲眼瞧见。记得修葺刚开工的时候，有个伙计晚上实在太累，懒得回去，直接睡在了房子里，第二天早上就疯了。当时把人拖出去的时候，他也在场，那人眼神都涣散了，嘴里吐着白沫，根本说不出什么完整的话来。大家七手八脚把他往外扛，刘老板随后闻讯赶到，才一进门，那疯汉便指着他“嘿嘿”狂笑起来，边笑边扯开自己胸前的衣服，挖心掏肺似的在胸脯上抓出条条血痕。刘老板看得脸色发白，掩面叫人赶紧拖出去。
五伯从来是个仔细人，平时话不多，目光却很敏锐。当时在场的许多人，却只有他看清楚了，那疯汉并不是在身上胡乱抓，仿佛是写了一个“花”字。
第二天，院子就封了，疯汉也被遣送回了家乡。
许多事是不能轻易对人说起的，五伯也晓得世道不干净，茶坊这些年为了赚钱，做出了些丧尽天良坏人伦的事。包括这次刘梁把一男一女堵在院子里，分明是要干些禽兽的行径。但他人微言轻，对这些毫无办法，唯有紧紧闭上嘴，躲在人群里讨生活罢了。
一念至此，他长叹了一口气，气还没完全从鼻子里钻出来，就见趴在窗台上的年轻人猛地往后一甩头。像是有人在背后拎着他似的，‘蹬蹬蹬’一路退了好几步，终于直挺挺倒在地上，抽筋似的浑身痉挛抽搐起来。
“不好！出事了！”五伯拍了拍大腿，叫道，“快去把人拖出来。”
几个人此刻成了没头没脑的苍蝇，听了他的话，冲过去胡乱抓住手腿把年轻人往外抢。一个字都不敢说，全靠着一口气把人拖到院子外。五伯扭头往门里又看了最后一眼，房子黑乎乎地剩下团躯壳似的影子。
天已经完全暗下来了。