（一）
这两个族群之间的矛盾和对立已经深入骨髓，哪怕其中一方拥有足以改天换地的能力，他们也无法摆脱这片土地对他们的束缚。
他们争夺的焦点始终围绕着这片土地展开，因为这里是他们生存的根本。
无论如何争吵、争斗，最终都无法改变他们对这片土地的依赖和渴望。
这种局面让人感到无奈，仿佛命运的捉弄让他们陷入了无尽的纷争之中。
土地
沿河而上是田，北面是山地，后面也是山地；
南面划给了阴山，有山地也有田地。
田成初八的月亮状，远看是一望无垠的梯田，秋天稻谷成熟的时候满片的金黄，非常漂亮。
对面是一片大山，挡住了村子的去路，中间隔着一条河，河水顺流而下，流向远方，河边就是通往外界的路，但山里人从不知道她去向何方，仿佛是一条没有尽头的路。
田是好田，地是好地，河平时也是平静的。
阴山也是同样的地形，只是在鸡公山后面，田要比鸡公山少一些，山地多一些。
山是大山，也是共同的山，山上有野物，山里农闲的时候就有人提着老铳子上山，打几只野物回来。
打着野物回来的人家，乐的是孩子，这家孩子乐得屁颠屁颠唱着跳着，乐得像过年，别家的孩子也就只能远远地站着，闻着香味流口水。
如果打回来的是獐子，乐的是女人，女人就把獐子身上的麝香取出来放在枕头下，乐得不得了。
山下，斧头状的土地上住了一千多户人家，鸡公山牛家和阴山吴家。
房屋多为瓦房，共计三间，分别为堂屋、耳房。
左耳房的旁边有一偏房，多数用作厨房。
厨房内，有灶，灶分两个，一个用于煮饭，一个用于煮猪食。
灶旁放着一个奇怪的东西，可能是古物件或牛角，这是山里人用来辟邪的，他们深信这些。
侧边还有厢房，用于存放粮食和堆放一些农用工具。
屋檐下有一个碓，用于舂米，碓旁边不远处有一石磨，石磨不是用牛拉的，而是由人拉，专门用于磨苞谷。
正房前面是一个院坝，院坝下面用于养猪或养鸡。
在山区，居民虽然拥有厕所，但往往不常使用。
他们通常选择在耳房旁的灰堆上解决小便问题，而大便则在庭院的土堆上进行。每次如厕后，他们会用土堆上的土粪覆盖排泄物，这样经过一年的发酵，这些土粪便可以作为肥料施用于田地。
对于初来乍到的人来说，这种做法可能令人尴尬。
当你蹲下进行如厕时，可能会有几只狗在旁边守望，几只公鸡在附近啼叫，甚至有时会有七八岁的小孩好奇地探头观看，这无疑会让人感到十分尴尬，甚至影响到正常的排便。
时间久了，人们逐渐习惯了这种生活方式。任何事情都有一个适应过程，山区居民已经习惯了这样的生活，即使它看起来并不合理，也变得可以接受。
耳房旁的灰堆具有多种用途：它不仅可以用来小便，还可以作为接生的场所，以及作为肥料使用。
使用尿灰作为肥料，山区居民可以放心地照顾田里的庄稼；而在此灰堆上出生的孩子，据说能够享有长寿。
（二）
在村庄的北角，坐落着牛国清的家。
这是一个宁静的农闲傍晚，晚饭后，天色才渐渐暗淡下来。
牛顺富，国清的父亲，悠然自得地坐在自家门槛上，双腿交叉，享受着水烟筒带来的惬意。
他吐出浓密的烟雾，偶尔伴随着咳嗽声，这是抽烟筒的常态。
国慧，国清的妻子，忙碌了一天后，终于有时间喂养孩子。
她一边喂奶，一边哄着孩子入睡，耐心而温柔。
国清的母亲则在整理餐桌上的杂物。
国清手里拿着一瓶用苞谷芯封口的酒，轻啜一口后，用手指在瓶口抹了两下，递给了父亲。
父亲接过酒瓶，深深地喝了一口，同样在瓶口抹了两下，然后还给国清。
国清轻松地对父亲说：“爹，国宝也不小了，我像他那么大的时候，已经有了自己的孩子。”
明天你去跟芬姐说一声，叫芬姐先教国宝做那事情，等开了春，嫩草长出后给牛多加点料，等牛壮一点后卖掉两头，琢磨着给国宝到山那边去讨个媳妇，咱山里没个合适的，我想风风光光地给国宝办一次。”
“昨晚我和你妈还在商量这件事，好吧，明天我就去，也顺便找你二婶说一声，请她帮忙相中姑娘。
请告诉国宝，明天不必再去放牛了，让大娃去吧，他已经五岁，可以开始上山了。在我们村里，无论是男性还是女性，无论是鸡公山还是阴山的居民，一旦你只专注于某项任务，你就不再是那个无忧无虑的放牛娃了，而是成为了成年人。
你不再高声唱着放牛的歌，童年的旋律已成为往事，现在你需要承担起家庭的重担。
对于一个男人来说，家既是成长的避风港，也是肩负的责任。
不论你是否能够承担，你都必须扛起这份责任。
这样的重担也落在了国宝的肩上，尽管他才十七岁，本不该承受如此之多，但他已经承担了。
他不再是那个被人们戏称为“牛吃苞谷三丈三，放牛娃儿扛烟杆”的孩子。
芬姐的到来让国宝感到迷茫，就像一个迷路的姑娘被引入无尽的黑夜，糊里糊涂地经历了人生的第一次，这一切都像是一场包办婚姻，所有情况都由芬姐一手安排。
芬姐年纪已大，是时候找人接替她的位置了。
一旦有人接替，芬姐也应当考虑自己的婚姻大事。
国宝已经学会了，既然掌握了技能，他就应该考虑娶妻成家。
（三）
国宝开始谈论自己的妻子，认为使用别人的便利并不妥当。
在他们族群中，娶妻相对容易，程序也不复杂。
一旦相中某位女子，用当地话就是估到胎一次生意，待她怀孕后，一场鞭炮齐鸣的仪式便足以将她迎娶进门。
然而，国宝并未打算娶一位山里的女子，而是看中了山外的姑娘。娶山外的女子程序繁琐，就像乡下人娶城里人一样，普通家庭往往负担不起。国宝被八婶带出了鸡公山，前往山那边的一个村庄，去见一位姓李的姑娘。
“八婶，不如我们把这些美食分了吃掉算了，不去了吧，我有点害怕，不想去了。”国宝说道。
“你这傻孩子，那件事都做过了，还有什么好怕的？我告诉你，到了那家后，如果你对那位姑娘满意，就给她这两块钱，如果不满意就别给，明白了吗？”
“怎样才算满意呢？”国宝疑惑地问。
“当你见到她，如果心里感到愉悦，那就是满意了；如果见到她让你心里不舒服，那就是不满意。”八婶解释道。
“哦，我明白了。”国宝似懂非懂地回答。
（四）
这个名为李家湾的村落，主要居住着李姓家族。
其中一位名叫李月娥的女性，排行第五，年仅十六岁，容貌亦有三分姿色。
在山里，评价女性的标准是她们是否能胜任农活，而李月娥身材健硕，颇受青睐。一位名叫国宝的男子，对她的勤劳与美丽颇为欣赏，便慷慨地付了钱，并收下了月娥亲手缝制的一双白布底、松紧口的布鞋。
按照当地的风俗，如果男女双方彼此有意，男子便会回家准备聘礼，分为头回、二回、三回，分批送到女方家中。
在这一过程中，男子本人不得亲自前往，而是由媒人和男方家的某位平辈亲戚代为送去。
国宝回家后，满心期待着能早日迎娶月娥。
聘礼三回送齐后，男方家会进行“烧毛香”的仪式，之后男方会陪同姐夫和几位同辈亲戚一同前往女方家。
第二天，其他人都返回，而男方则需在女方家停留半年。
在这半年的考验期间，如果男方表现得体，双方就会选定吉日举行婚礼。
实际上，一旦“烧毛香”仪式完成，婚事基本上已成定局，半年的考验不过是形式上的过程。
国宝与他的兄弟们一同前往女方家，送去了“生辰八字”、“四方八肘”和“衣服布料”等聘礼。
他的兄弟们随后返回，而国宝则留下接受考验。
国宝留下的第一天，便跟随岳父和几位兄弟外出工作，前往其他村落砌墙。
在农闲时，山里人会外出赚取一些额外收入，国宝年轻力壮，学习新技能也十分迅速，半个月下来，他已经掌握了不少技术。
在女方家，男方通常会受到极大的尊重。
也不会被男的戏弄，但是逃不过女的，特别是女方家嫂子们，国宝留下后，也少不了被嫂子们戏弄，最恼火的就是把他抬起筛糠（一种乡野游戏）。
刚开始，国宝也不好意思和她们疯，时间一长也就习惯了，还会反占便宜。
有一天，天气很好，吃完早饭，月娥要到河边洗衣服，国宝就陪月娥一起到河边去洗衣服。
河水清得不得了，太阳也好，国宝在河里洗了个澡后，感到舒服极了，就在河边柳树下的一块巨石上睡觉，等月娥洗衣服。
正午时，后家三嫂来了，是叫国宝回去的。说圈里的猪放脱了，家里没男人，自己一个女人家毫无办法，叫国宝回去帮忙。
国宝回去了，留下月娥自个儿在河边洗衣服。
家里
“国宝，你去砍一个卡子，那个卡子坏了，我去把猪找回来。”三嫂说着拿了竹片走了出去。
国宝找来工具，光着上身砍卡子，砍好卡子就来院子扛了一块石板准备把圈里被猪拱翻的那个洞堵好，然后又找了几根木棒回来，打算做一个新的栅栏。
三嫂把猪赶回院子，就开始在圈里掏猪粪，猪圈里闷热，国宝也找来锄头帮助三嫂掏粪，掏完粪，弄的两人身上臭烘烘的，约起三嫂干净下河冲洗一下，被三嫂主动干了好事。