九月，秋高气爽，丹桂飘香，老蝉宿秋树，梧桐秋叶黄。
秋阳穿过窗纱，照在叶椒的脸上。
叶椒忽然惊醒，伸手探向枕边，发现枕边人已去，床榻冰冰凉。
他心中一阵失落，想必盖姜已经往皇宫去了吧。
叶椒忍着身上的酸痛，起身穿衣服。他想：“这种事怎么会比训练还累人啊。”
下床对他来说都变成一件艰难的事情。
叶椒挪到桌子边上想给自己倒杯茶喝，发现茶盅底下压着盖姜给他留的字条：“你既已醒，便即刻动身前往目的地。”
笔锋凌厉刚劲，连笔又见仓促。
他知道盖姜所指的目的地是什么。叶椒望了一眼太阳的高度，估算了时间——确实不多了，他匆匆拿上自己上次打包好的包裹便出门了。临走前还湿水处理掉了盖姜留的字条。
叶椒正欲出门，突然想到一个点子。于是又折回案边，给盖姜煞有介事地写了一封告别信，放在了十分显眼的地方。
希望这封信能有所助益吧，叶椒想。
然后叶椒大摇大摆地从东宫地正门出去了，他跟路上遇到的每一个人都说了一番奇奇怪怪的话。大意是让他们以后要好好保重，自己为了殿下的未来，要离开东宫很长一段时间，回乡务农去了。
搞得这些人都有些丈二和尚摸不着头脑：你要走就走呗，腿长在你自己身上，跟我说这些干嘛？
但他们依旧跟叶椒客套着告别。
一番装模作样之后，叶椒大摇大摆地从东宫正门走了出去。
在大道上走了好长一段时间以后，叶椒拐进了一条小路，兜兜转转往死士营的方向去了。
另一边，朝会已经结束，极尽奢华的勤政殿变得安静空旷起来。在那被擦拭得闪闪发亮的金砖地上，跪着一个年轻人；那把气派辉煌、通身贴金的雕龙髹上，坐着一位蓄着长胡子的中年男人。
跪在大殿中央正是盖姜，腰板挺得笔直。和他对峙的正是他的父皇，当今圣上光历帝。
光历帝气得浑身发抖，就连胡子也被他鼻子里时不时因为愤怒呼出的气吹得上下翻飞。
“太子，你再说一次，你想做什么？”光历帝压制着自己的怒气开了口。
盖姜不卑不亢道：“启禀父皇，儿臣欲解除和程相国之嫡女程如莺的婚约。”
“因为一个叫叶椒的男子？”
“是。”
“放肆！”光历帝一掌拍在雕龙髹上，拿上面的金片玉石险些被他震掉下来，“你可知程相国对继越江山的重要？！婚姻大事，岂能容你儿戏！”
盖姜道：“儿臣不是儿戏，正是为了如莺考虑，儿臣才不得不取消婚约。”
“朕不管你怎么考虑，程如莺你必须娶！”
皇帝非但没有要让步的意思，而且还不想听盖姜解释，怒意当头的皇帝真是让盖姜有些为难。
这时，闻讯赶来的皇后款款走来，边说道：“陛下息怒，太子不是冲动的人，不如先听听太子怎么说。”
皇后走上台阶，坐在光历帝的身边。
光历帝看了皇后一眼，对盖姜道：“你起来说话。”
“父皇，母后。”盖姜冲二位行了一礼，站起身来，“儿臣与如莺青梅竹马，皇室也与程氏约为姻亲。但儿臣对如莺，从来只有兄妹间的疼爱，并无半点男女之情。如莺对儿臣的心意亦是了然于胸，所以我们二人才将婚期一拖再拖。如今如莺已经是个大姑娘了，再耽误其人生大事，实属残忍。还望父皇取消我们的婚约，为如莺另觅佳婿。”
光历帝道：“你可知你的心意如何并不重要？父母之命，媒妁之言。你和如莺成婚，皇室与程氏亲上加亲，是对双方都有利的事情。”
盖姜道：“可若如莺嫁到东宫，往后她并不会快乐。我们夫妻不睦，也必然影响到皇室与程氏的关系。”
“这事你可跟如莺商量过了？”皇后问盖姜。
盖姜道：“她已知晓。”
“荒唐！这事儿是你们俩能做得了主的吗！”皇帝道。
“儿臣的确不能做主。但儿臣心中所想，还是希望能告诉父皇。”
皇后蹙眉道：“那程相国大人也知晓了？”
盖姜道：“想必如莺会告知程相国的。”
光历帝冷哼一声，道：“想必，是那个叫叶椒的男人让你鬼迷心窍了！今天朕倒要看看，这个叶椒到底有什么天人之姿，迷惑得太子都敢违逆朕。来人呐！去东宫把人给我带来！”
“是！”门外随侍的公公将旨意传达了下去。