四月底，南越国番禺城已然十分暖热。原本关在暖笼中的孔雀，放到了王宫花园里，个个抖动羽毛、闲庭信步，好不惬意。
一道轻捷的身影猛冲而来，惊得孔雀纷纷飞向枝头。奔跑的少女受到启发，竟也三两步地窜上了树，吓得枝头的孔雀又展翅扑棱棱地滑翔而下。
安昭王握着藤条追来，另一手拂落掉在头上的雀羽，对着树上的少女痛骂：“竖子，还不滚下来！”
“臭老头！”抱着树干的公主赵月毫不示弱，“连女儿都卖，凭什么听你的！”
左右丞相和一众宫人腿脚没有这对父女利索，后一步才追过来。左丞相是北地中原人，此时一把白胡须乱抖：“倒反天罡！可还有公主的尊仪，无半点礼数啊！”
刚被赵月一句话噎住的安昭王，找回了气势：“正是！没大没小，把你惯得不成样子，今日非得好好教训一番！”
安昭王将手里的藤条舞得虎虎生风。
树上的小公主哇地一声大哭出来，猛地从树上跳下来，直直地往安昭王的藤条上扑。
“打死我罢！我便不用去大梁了！”
安昭王连忙后退，以免真伤到了宝贝女儿。
赵月又扑向老宰相，双手摇晃他：“左相骂我没有礼数，不就是说我没娘亲教养吗！”
左丞相被她勒得差点喘不过气来：“臣并非，臣不是——”
“还不放开，左相的胡子都被你揪下来了！”安昭王不得已又挥动起手里的藤条，抽打得空气猎猎作响，但显然对赵月没有造成半点威吓。
右丞相是个面皮黄黑、年近四十的当地土人贵族，开口向着公主：“大酋，咱们南越国的公主，何必非嫁去大梁？他们要走公主，公主便再难回来了！”
赵月一屁股坐在地上，仰天哭嚎：“阿母啊，娘亲啊，看看你女儿受的什么委屈啊！大梁的食物都那般难吃，阿翁也舍得送我走啊！”
安昭王被她哭得手足无措，大声喝令她起身，赵月只当没听见。
一个短打戎装的女子闻声快步而来，虽然只是双十年华，通身气势却强，一双凤眼明亮又威丽。赵月眼角瞄到义姐吕香来了，不敢再蹬腿，哭声也低了下去。
这吕香的外公是乾朝征南大军的统帅，正是一手提携安昭王的贵人，在他过世后，安昭王便将他这个唯一的外孙女收做了义女。吕香平时多在军营走动，难得回来，便撞上了这一幕。
见义妹赵月满脸泪痕、呜呜咽咽，吕香忍不住向安昭王求情：“父王，若又为和亲之事，还当慢慢劝解月儿。”
“你且问这竖子，她究竟做了什么！”
吕香皱眉要问她又摔打了义父珍爱的什么物件。赵月任性却心善，从不会伤人撒气。
左相捋须叹道：“公主今日潜入了王宫后厨，在所有餐食里下药——这可还使得！？”
吕香听到这般无法无天的行径，也不禁张大了嘴巴。
赵月跳起来，恶狠狠道：“这还放的不过是催眠的药呢！把我送去大梁，我非把老高一家子毒死不可！”
“住口！你母妃从小教导你医术，是让你存害人之心的吗？”安昭王真动气了，“实在是惯坏你了，落得这般跋扈。回你房去，再不许出来！”
赵月叉腰瞪着含泪的双眸，不肯服软。
“要打要杀由得你，不怕被说虎毒食子便是！可安昭王只得我这么一个亲生女儿啊，除了我，还要哪再找个去讨好大梁皇帝？！”
赵月越说越不像话。安昭王被气得颤抖，左相也闭眼捂住了头，连右相都移开视线叹了口气。
吕香沉下脸，解下腰间缠着的鞭子。
“听父王的话，回房去！”
“做什么！”
赵月顶嘴，不肯轻易堕了气势，但心里开始慌了：吕香的武功过人，自己幼时险些被一头流涎恶犬追上，当时不过十二三岁的吕香，一鞭子就抽死了恶犬，且是一下就将其脊骨抽断。
见吕香倏地举起鞭子，赵月慌忙后退，而吕香手腕轻送，鞭梢扫到赵月的裙角，立马扯下一片布料，作为对赵月的警告。
赵月跺脚耍横：“好哇，你往我脸上打罢，我顶着一脸伤疤见大梁皇帝才好呢！”
吕香又举起鞭子。这次赵月嗖地转身就跑，冲向自己的寝房。
不过她一路仍是大叫：“我是不会服气的！”
安昭王给气笑了：“倒是不吃眼前亏！”
这世上，恐怕唯有吕香能制得住这个作天作地的小魔星了。
左右丞相对视一眼，向安昭王请辞，出宫回家吃饭去。
晚了许久，宫中才吃上晚饭，且仍得听着赵月在她寝房内的打砸喊叫，一直折腾到月上柳梢也不见消停。吃饭时两个小皇子听着隐隐传来的嚎叫，面面相觑，问王姐是怎么了。安昭王没好气，说她吃毒菌子吃坏了脑袋！侧妃见他动气，忙低声命儿子们食不言。
饭后，安昭王到书房里躲清静。实际上，整个王宫的人，都躲离赵月的寝房远远的。
吕香进来书房的时候，赵月那边传来的动静已然小了不少。
“她终于不嚎了？”
吕香在安昭王面前跪坐下来，低声说道：“月儿哭得甚是可怜。”
“由得她哭！”安昭王硬邦邦道，“和亲之事，绝无更改！”
“父王，月儿的性子，真适合送去大梁当太子妃吗？”
“多制备嫁妆吧，作为给大梁的赔礼。”安昭王揉着自己鼓胀的太阳穴，“不然怎么办，梁帝指名要她这个独女啊。未免她日后受罪，这段时间赶快把她那性子扳一扳！”
“月儿从小自在惯了，一时如何扳得过来？”吕香红了眼睛，“义父，难道当真舍得送走月儿吗？”
安昭王叹了口气，手指蘸上茶水点在桌上，划出大梁与南越，分别一北一南。
“大梁结束暴乾之政，合诸侯为一国，今后便是压在南越头上的大山，且会一日重过一日。月儿嫁去大梁成为太子妃，日后便是皇后！两国姻亲交好，起码可保南越百年太平。月儿不仅是我的女儿，她更是南越的公主。这，算她的命运。”
安昭王想了想，放松出了一点笑意：“不是人人都说，大梁太子文雅仁厚吗，年龄也与月儿相合，或许恰是她的一段正缘。”
吕香又换了个角度试着挽留住赵月：“月儿刚过十六，不如再晚一两年——”
“香儿，我不瞒你，”安昭王摇头，“前朝之时，我与梁帝在军中便是故交，如今分别为两国之首，也从未断了联系。他最近发来的信中，坦言自己时日无多，而助他问鼎中原的功臣老将不少尚在壮年，连皇后一族亲眷也是日益强盛。太子文弱，需要尽快找到一支强有力的外戚……梁帝坦诚至此，于情于理、于公于私，都对南越展现出了最大程度的诚意。南越还有任何拒绝的可能吗，那都会成为大不敬的冒犯。南越，承载不住大梁的怒火。”
但吕香更在乎的，还是自己的妹妹。
“大梁内部形势如此复杂，月儿至真至纯，真能适应那里吗？”
安昭王想到赵月撒泼打滚的无赖状，一颗心落到谷底，却还是硬着头皮道：“她是我的女儿，是大越的公主，她最终总能做到的！不然也没办法，迎亲团眼看要到了，甚至番禺城中，已出现了两个北人前哨的踪迹。”
香香警觉，斥道：“未免无礼！”
安昭王摆手：“两个年轻后生而已，进城也只是低调寻药。迎亲团早几日便送来了口信，说是他们多人水土不服，在湘国与南越的边境暂且落脚休养一段时日。今日月儿也是听我与左右丞相谈及迎亲团，这才闹起来的。”
香香问：“不是因为月儿在后厨下药吗？听了迎亲团要来，她才去下药的？”
安昭王愣了：“那不对，时间对不上。”
香香：“那她为何突然下药，还是催眠的药物？”
安昭王和香香对视一眼，同时心中警铃大作，两人连忙起身，朝赵月的寝房赶去。
赵月的寝房已经被她砸了个稀巴烂，里面却空无一人，唯有窗户洞开，窗边一只被穿凿过的南洋大海螺，正迎着过堂风兀自呜呜嗷嗷地嚎叫。
安昭王气得跺脚，一叠声怒吼：“来人、来人！公主去哪了？把她抓回来！！”
灯火辉煌的坊市间，拥挤的贩夫骡马令狭窄的通道几不可行。各种肤色、服装的人们在月色中依然络绎不绝地交易着。赵月身影灵活地穿梭在人海中，从一串潮湿腥咸的海味摊位旁边快步走过，随后又掠过气味浓郁纷杂的两排香料档口，只管往更幽暗、狭窄的小巷深处躲去。
与此同时，身着南越当地服饰的高成和张泌，也正缓缓走来。
梁帝不喜乱力怪神的长生之说。乾朝皇帝便是整日痴迷长生不死之术，不顾国库空虚、民生凋敝，耗费了大量人力物力去寻找虚无缥缈的传说，以至于民怨载道。所以高成这次是随迎亲团而来的，表面上背负着代兄长迎亲的任务，伺机私下寻找着长生之药，想要为延长梁帝的性命。
在湘国的星城，高成和张泌找到了长生药方的线索，来不及等水土不服的迎亲团一起开拔，二人先行，追来了番禺城。他们到达番禺城没几天，刚摸清了药方的下落，今晚正要找去。
月上中空，番禺城却不清凉，闷热的夜市更是人潮涌动，让这两个北地而来的年轻人颇为不惯。高成还能保持面色不变，张泌却是脸色苍白、双唇紧抿，不断给自己摇着扇子，动作越来越无力。
高成见他脸色不好，问他：“你要不要先回客栈去？”
张泌摇头，眼看要找到药方了，他哪里甘心不去？
一头驮着咸鱼的驴子被牵着从他们面前快步走过，张泌与那驴身上挂着的扁宽鱼干上差点相撞，和一张狰狞鱼嘴对了个正着，扑面而来的强烈气味熏得他几乎作呕。
张泌急忙转过头去，双手扶膝、喘不上气。
高成无奈，领他到道边的一株硕大樟树下休息。
“别是中了此地的瘴气。”
张泌为他拍后背，忽然动作一滞，先是怀疑自己是否听错。但张泌也明显听到了什么，四处张望寻找声音的源头。
“少爷，我好像听到有蛇——”张辟紧张道，“少爷”是他们到达番禺城之前约定的称呼。
“让让、让让哎……”
张泌倏地抬头，头顶的樟树枝干上竟然垂下来个少女，一双绣花鞋在他头顶晃荡，正是从她嘴里发出了嘶嘶气音。
赵月躲王宫侍卫躲到了树上，不小心踩到树液差点滑下来，已经垂在上面有一会儿了，现下只剩下一只手抓在树枝上，整个人摇晃两下，终于抓不住了，直直掉下来。
张泌下意识伸出手臂将人接住。
赵月反应过来便挣脱下地，却发现自己的头发缠到了对方胸口的纽扣上，痛得哎哟哎哟地叫。
赵月躲王宫侍卫躲到了树上，但不小心踩到树液差点滑下来，已经垂在上面有一会儿了，现下终于坚持不住，脱手掉了下来。晕头晕脑之际被人抱住，赵月反应过来便挣脱下地，却发现自己的头发缠到了对方胸口的纽扣上，痛得哎哟哎哟地叫。
街口响起一阵马蹄声，是王宫侍卫找她来了。赵月瞄到了，心里更急，扯动得更狠了。
眼见她挣扎间头发缠得更死，高成低声喝止：“别动！”