烟灰点落在地上，一眼看不到底的联络清单缓缓滑过，又忽然被关闭。
弗朗索瓦似乎走到了孤立无援的地步，这个月来他总共到达全球六十多个城市，飞行里程累计七十多万公里，前后拜访了八十多位各国军政要员、科学家、基金会领导…
尽管他多年来努力与这些大人物们维持良好关系，并为自己打下了相当坚实的政治基础，但自从地火通信重新开启以来，行星防卫部从原先的人畜无害没谁搭理，立刻转变成了一个敏感存在。尽管如今正是需要弗朗索瓦站出来展示实力的时候，但在大众眼中，这个专门针对火星的军事机构会为将来的双边关系带来紧张。
一句话来说，大家需要他，却不希望被他拜访，或者扯上不清楚的关系。
万一以后要开战了，他必须出面当盾牌，但如果以后地火之间持久和平甚至进一步建交，他就成了挨骂的靶子。尽管势力之间的矛盾可以调停，但媒体和民众的嘴可不会饶人，
所以弗朗索瓦现在实在找不到可以求助的势力，在失去科技和资金的情况下，正如杰弗逊说的那句话，仅靠着一腔热情绝不可能开发出属于地球的超级智能。
说实话，近一段时间以来，这个男人罕见地出现疲态。那种只要稍微一松弦，就立马崩塌的疲惫，如果之后自己留下的那张底牌也失效，他甚至不排除当场卸任的可能性。
但现在每当出现着一丝的松懈，弗朗索瓦总会想起一个人。那位早就失踪六十多年的航天员，那位曾经被视为有罪却又完成自我救赎的奇人，那位身处火星，却仍然心系地球安危，将那份情报送到地球的勇者。
魏俊，这家伙的经历现在已经很难查到，但他所做的事，桩桩件件都能载入史册。弗朗索瓦不清楚火星上究竟什么情况，但既然地火通讯已经中断好几十年，这位又是如何瞒着其他人，并且冒着多大风险完成了这项壮举。一切都难以想象。
有时候弗朗索瓦也在想，自己如果有机会登陆火星，一定要拜访一下这名勇者。当然前提是他现在还活着的话。也许在上一次发送这封密信之后，他就已经被火星处以极刑。而且也有可能这人早就死了，那位勇者可能只是为了掩饰身份，冒用了人家的名号。
无论如何，别人最终是把事情办到了，而自己这条路却看起来遥遥无期。所以他偶尔觉得自己现在就像生活在火星，每一步走得都如此艰辛。
抽完这支烟，弗朗索瓦再次打开投影，仔细在通讯录上翻找起来。
如果自己真的失败了，那就只能指望那位身在火星的前辈，看看会不会出现什么奇迹。
……
地球另一边，安如困意十足，却迟迟没有进入休眠舱。
这几首诗已经被她翻来覆去读了一下午，她甚至能倒背如流了，但总让人觉得有一种某些东西没能参透的感觉。
它们明明就是一个半吊子写出来的酸情诗，却又非常神奇地吸引人，究竟是什么地方让人如此捉摸不透？
大半夜里，姑娘在屋内独自踱步，余光里忽然扫到桌上那本诗集。正是克莱尔之前送给她的那本，里面一半是漫画，一半是诙谐诗。
她以前倒是没想过，一个退伍军人会对这种东西感兴趣。毕竟XX的诗都是小孩子或者姑娘们比较喜欢，他这一招是不是专门为了吸引女孩子才想出来的？
看了看时间，新西兰现在应该还在下午，安如看着手环犹豫片刻，还是给那小子拨通了过去。或许这家伙能带给自己一点启发吧，也或许是自己多想了…
“最近在干嘛呢？”
安如挥挥手打了个招呼，投影里的克莱尔一脸惊讶。
“我的天，安大小姐居然主动联系我了，三生有幸，哈哈哈…”克莱尔说着把手环镜头一转，这个点还没到酒吧热闹的时候：“我还能怎样嘛，不就是整天照顾一群醉鬼。”
“真就打算一直窝在那边，不出来转转？”安如摇了摇头，随口提道：“是不是那位少校先生不让你走了？”
话说到这儿，克莱尔眼神闪过一丝惊异，压低声音反问道：“你怎么知道？他已经告诉你转移根据地这事了吗？”
“咳咳，我瞎猜的。这么说来，你现在摇身一变成了酒吧老板？还是说他们走的时候就压根没打算带上你？”
这下倒是把克莱尔弄得有些尴尬，小伙子晃了晃手中的雪莱诗集，赶紧解释道：“当老板有啥不好的？再说了，我还想每天清闲一点，多看看书也不错。”
一阵闲聊之后，安如拿起那张写满情诗的合成纸，准备说说正事：“对了，你有没有研究过意象主义流派？”
话题似乎让小伙子变得很感兴趣，他俯下身子在吧台里一阵翻找，最终搞到一册松尾的俳句鉴赏。册子看上去只有寥寥几页，却已显得十分破旧，看上去经常被翻阅。
“哎呀，意向派我虽然读得不多，但对一些名句还算颇有心得，你眼光真不错！”克莱尔清了清嗓子，用半生不熟的日语念起来：“古池や，蛙飛びこむ，水の音…”
但他还没念几句，安如皱着眉叫停了他的自我陶醉：“打住打住，以后闲了再找你慢慢读，今天是打算咨询一点问题。”
“哦？是要问考据吗？那我只了解二十世纪初的欧洲诗坛…”
“也不是，这些东西我自己查资料就好。”安如说着将那张纸举起来对准投影：“这是朋友留的几段句子，虽然技法上一般般，但我怎么总觉得其中有些隐藏含义。”
她本来是想直接念出来，但诗的内容毕竟都是腻歪的男欢女爱，要是就这样对着一个小伙子朗读，实在有点念不出口，而且造成什么误会那就更尴尬了。
良久沉默，克莱尔好像看着纸张出了神。
“喂，能看得见吗？”安如还以为是自己投影出了问题，来回移动着那张纸，试图让对方能看得更清楚。
“等等，先别乱晃，我在看。”克莱尔摸着下巴思索片刻，立刻找出纸笔在吧台上写着什么。不一会儿，那张早被用得乌七八糟的纸被举起来，亏得这家伙能在上面找出一片还能写字的地方：“稍等一下，还有。”
其中一首诗以全新的断句方式被排列出来，每一个看上去突兀的意象用词变得不再那么生硬，但诗本身已经变得与爱情毫无关系。并且在克莱尔的笔下，语种也被转化为拉丁文，而这些拉丁文首字母也被他单独圈出来，再次组成了新的单词。
安如惊讶于他这种看似乱来的排列方式，但几首短诗里却能找出类似规律，难道是作者早就有意安排的文字游戏？
“这是在干嘛？”
“怎么说呢，也许只有像我这样，对诗歌和语言文字都敏感的家伙才能破解吧。”克莱尔自信满满解释道：“要是没猜错，我们最终能够获得一串数字。”
就这样，总共六首诗都以完全不同的字母语种排列一遍，而这几个重组的单词果然是不同语言中的大写数字。组合起来就像一串密码，或者是重要而值得纪念的日期。
只不过排列出来后，二人的思绪再次被一头雾水包裹住，这串数字看上去并没有什么特殊含义，克莱尔也表示自己对数字没什么感觉，也许只有去问本人才能得到什么特殊答案。
安如开始遐想，它看上去像是某人的生日，或者纪念日。除了日期之外，姑娘实在想不出还有什么能与浪漫挂钩的东西，除非那是非常私人的一段记忆，只有本人知道。
当然，数字本身也有可能与浪漫无关，那它究竟代表着什么呢？
带着另一番疑惑，安如次日下午很早就在友邻社区等候玲玲的到来，她希望今天能立刻获悉答案，哪怕它的意义其实对旁人来说很无聊，也至少不要让这个问题一直在脑子里打转。
可惜的是，今天一直等到所有人上线，玲玲的身影始终没有出现。
代替她的是一个看上去文质彬彬的小伙子，据这人所说，玲玲暂时被派去了能源勘探队陪她的爱人了，最近一段时间应该不会再上线。
尽管这位小帅哥也十分幽默风趣，但安如却忽然觉得没心思和他聊下去，难道这个疑惑要长时间困扰自己了吗？
在恍恍惚惚的状态下，今天的通讯时段也就这样过去，姑娘再次裹挟到员工前往食堂的人潮里，几乎每天两点一线的生活，已经让她觉得枯燥厌倦。唯一让安如坚持下去的动力，那个已经吊起她胃口的人却忽然失约，心里像是空了一截。
阿尔伯特每天准时在这里用餐，这也是二人能大致聊一聊的短暂时光。
但安如今天看上去没什么搭话的兴趣，她仍然低着头，试图揣摩其中的隐藏内容。
“怎么，那几首诗这么让你感兴趣吗？这都开始废寝忘食了。”
老人搬起凳子坐到身边，偏过头去准备陪她一起鉴赏。
“嗯，应该是文字游戏，哦不对，还有数字游戏，但现在还是没什么头绪。”
“数字游戏？这算是我的强项了。”阿尔伯特将重新排好的诗歌列在桌上，指了指写在最上面那一串字符：“就是这些吗？”
安如点了点头，以一种求助的眼神看向老人。
“别这么看着我，昨天说过，我对诗一窍不通，或许只有在你的帮助下，才能解开谜团。”
“那您觉得，这有可能是完全私人的，或者说是解不开的谜语吗？有没有可能，作者原本就不想让人看出来其中秘密？”
老人咧嘴一笑，朝着窗外的夜空看去。
“无论它要表达什么，是爱是狠也罢，只要敢于写进字里行间，哪怕藏得再深，也算是勇敢者的表现了。”