对于师父卢把头说的话，前半段由兆盛是明白的，跟着二爷福利好。但是后半段，兆盛听了个似懂非懂，总觉得师父说的好像话里有话，也不知道到底是个啥名堂。
不过既然师父说了，那终究是不会害自己的，照着师父说的去做也就是了。直到三年以后，兆盛才知道卢把头的用心良苦。
一九零三年底，由兆盛正式结束了学徒的生涯，摇身一变成了孙二爷的助理，开始按月吃“劳金”了。放在现在的话说，就是当上了正式的员工，每个月都能拿工资了。
当时的“三合永”有两位外柜，一位姓刘，刘买头，负责辽宁西部地区的蚕茧儿收购。还有一位就是孙二爷，负责相对重要的辽宁东部地区。
一九零四年二月八日，日本海军未经宣战，突然袭击了沙俄在旅顺口的舰队，日俄战争全面爆发。这是日俄双方为了争夺在中国东北的话语权，在中国的领土上进行的一场战争，甚至被后人称为“第零次世界大战”。而当时的满清政府非但没有采取任何措施，反而宣布中立，并在中国的东北划出了交战区域，任由双方在自家国土上肆虐。
这场战争持续了十八个月，最终以日本胜利、俄国失败而告终。正是这场战争，成就了东乡平八郎，成就了日本海军，成就了日本军国主义，也造成了东北人民的无穷浩劫。
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也正是这个时候，由兆盛跟随孙二爷坐着轿车来到了熊岳。
这个轿车可不是现在的汽车，而是带轿棚的骡车。说白了，就是在大车上扣个车厢，有门有窗的。车厢里面有个二层台儿，铺上棉垫儿就是座位了，台儿下是空的，用来放贵重行李。
熊岳地处辽东半岛西部沿海地区，至今已有两千多年的历史，在当时是除了城市以外数一数二的大镇甸，有丰富的地热矿资源还盛产水果。说起熊岳的由来，还有一个传说。
当年薛仁贵东征高丽，夜晚行军时路过此地，忽然遇到了大雾，雾中隐现一头巨熊拦住了去路。那薛仁贵乃是白虎星君降世，跟三霄娘娘的关系贼铁，连东海龙王都不敢轻捋其虎须。如今见到熊罴拦路，心说好你个黑风怪，你不在南海南南海岸乐切山紫竹林里好生修行，大晚上的跑到这儿来作怪，你啥意思？莫不是给东来龙王敖广那个老棺材瓤子踢脚儿来了？于是挽震天弓、搭穿云箭，双膀一较力，压前手松后把，震天弓开如满月，穿云箭走似流星。只听远处“锵”的一声，电光火石崩现，那巨熊却屹立不倒。薛仁贵见状，大叫一声，“不好！我忘了此獠有护心镜了！”
但是震天弓现、穿云箭出，浓雾散去，薛仁贵定睛再看，只见远处只有一座小石头山，半山坡上有一块巨石状似熊罴，哪里是什么黑风怪？薛仁贵一笑哂之，出言道：“噷！谅他一个小小的林场保安也不敢在我面前嘚瑟！”
之后薛仁贵得胜，在此取石建城，定名“熊丘”。而后人觉得“丘”者，小山也，不够大气。另外“丘”字还有一层引申的意思是人为用砖石垒起的坟墓，那么这里建了石城，再以“丘”为名就不太吉利，遂有高人提议曰：“丘者，岳之微也，何不称熊岳？”
众人皆称大善！从此，熊岳之名流传至今。而在辽宁呢？却因为乡音的问题，活生生把这么高大上的名字念成了“熊耀”，以至于你去问他们“熊岳”是哪旮瘩，很多人都不知道。你要是问他们“熊耀”在哪儿，他们反倒会问你：“熊耀你都不知道？”
同时，熊岳也是辽东半岛柞蚕放养区中较为繁华的镇子，这里大大小小的丝栈数不胜数，蚕茧儿的交易量非常巨大，仅次于素有“柞蚕之乡”之美誉的安东，于是孙二爷就常年把收购蚕茧儿的办事处设在熊岳。
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远远看见熊岳县城的时候，由兆盛就小心的问孙二爷说：“二爷，前面咱就到啦？您看咱们在哪儿落脚儿啊？要不您找个地方喝点儿水、歇一歇，我先去张罗张罗？”
孙二爷一撇嘴，大大咧咧的说道：“不用，咱们自有落脚儿的地方，老三知道。”
老三指的是赶轿车的车把式，说起他来，跟由兆盛也有一段渊源，他就是当初把兆盛送到“三合永”丝厂门口的那个车老板儿贺叔的三儿子。兆盛到丝厂以后，时常能见到贺叔给丝厂运送货物。为了报答贺叔的照顾之情，兆盛也没少给贺叔揽活儿。贺叔得知兆盛给大把头当了学徒，替兆盛高兴的同时也暗自庆幸早早的跟兆盛打下了良好达的关系。
贺叔有四个儿子，只有老三子承父业。不过贺叔干的是“货拉拉”，贺老三干的则是“专车”，在贺叔的介绍下，贺老三也经常给厂里的人拉脚儿代步。贺老三跟兆盛年纪相仿，一来二去的俩人就熟了。贺老三的轿车算是“顶配豪华”那款的，坐着舒服，孙二爷不将就，有好的不用次的，所以经常雇他的车。
不用二爷吩咐，贺老三直接就把车停在了熊岳城里的一家客栈门口。这客栈规模不小，在熊岳县城也算是数一数二的。
兆盛搀扶着孙二爷下了车，门口的伙计一看来主顾了，连忙上前迎接。
“诶呦！二爷您可来了！小的一瞧这街上人渐多，就琢磨着这两天您该到了。来您里边请、里边请，掌柜的、掌柜的！您先别忙活了，孙二爷驾到，您快出来迎迎吧！”
“哦！小六子啊！”
孙二爷跟伙计招呼了一声，径直就往客栈里走，此时客栈的掌柜的也迎了出来，跟孙二爷拱手问好。
“孙二爷！您来啦！一向可好啊！”
孙二爷也抱拳还礼道：“掌柜的！发财发财！”
“托您的福！二爷，前两天我就让人把您常住的院子给誊出来了，铺盖也都换了新的了，您先进屋歇着吧！我让伙计给您搬行李，有什么事您尽管吩咐！”
“好嘞掌柜的，您忙着，我先歇歇，这两天可把我给颠腾散了。”
进去以后，里边的伙计都殷勤的跟孙二爷打招呼。孙二爷回应的时候，也是直接叫伙计的名字，显然是非常的熟稔。兆盛一看这架势，啥也甭张罗了，这是“新四军久在沙家浜”，常来又长往啊！
伙计打来水，孙二爷漱口净面，上床躺了一会儿。功夫不大，饭菜也端上来了。吃完饭，孙二爷叫来兆盛问道：“兆盛啊，你是头一回来熊岳吧？”
“是呢二爷，自打从老家出来，就到了三合永，这不是跟了您才能到这长长见识。”
“熊岳这地方也没啥，就是干咱们这个行当的一年总要在这走两趟，你看外边满大街跑的那些人，都是冤家。走，我带你出去溜达溜达。”
孙二爷说是带着兆盛出去溜达溜达，实则出了客栈的大门就径直奔了烟馆。孙二爷烟瘾不小，这一路的颠簸，再加上身子弱，早就吃不消了，一心就想着抽上两口解解乏。
走在路上，难免遇到一些生意场上的熟人，迎头对面的总要寒暄几句，孙二爷急的直打哈欠：“对不住，我这有点急事，咱们回头再聊。”
到了烟馆门口，孙二爷吩咐兆盛自己去转转，他就一头扎到里面喷云吐雾去了。兆盛初到熊岳，俩眼一抹黑，也不敢乱跑，就在烟馆门口候着。
孙二爷抽完了大烟出来，眼看着就像变了个人，连脚步都轻快了不少。兆盛一见直叫怪哉，心道都说这鸦片烟是祸害人的东西，可是孙二爷抽完了怎么跟服了灵丹妙药似的。
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从这天开始，二爷就在这客栈里住了下来。除了要紧的生意要亲自出面洽谈之外，余下的事情都是吩咐兆盛去做。他自己落得清闲，每天吃吃喝喝、看戏听曲儿、隔三岔五的就去烟馆抽上两口，偶尔还到窑子里消遣消遣。
蚕茧儿的采购工作，说简单也简单，孙二爷常年在客栈里设点儿，自然会有经纪人上门来接洽。
那么经纪人是做什么的呢？说白了，做蚕茧儿的经纪就是倒儿爷。一般来说，放蚕都是在山区，因为运输不便，茧农收获了蚕茧儿以后很少有独自去出售的，都是等着经纪人上门来收取。经纪人以稍低的价格收茧儿，再适当的加价出售，赚的就是中间这份差价。由于经纪人的门路广，对买家和卖家的情况都比较了解，手里又有货源，所以左右蚕茧儿行情的往往是这些经纪人。
而且经纪人收来茧儿，都是打包运到大镇甸的货栈待价而沽的。熊岳县城外有很多这样的货栈，大大小小的蚕茧儿经纪更是多如牛毛，所以只要跟这些经纪人打好交道，收茧儿自然不是问题。
丝厂采购蚕茧儿是多多益善，像“三合永”这样的丝厂，每年的采购量非常巨大，自然会有常年合作的经纪人。在孙二爷的引领下，兆盛没有多久就跟这些经纪人打成了一片。