三合永改制药水土丝之后，生意又上了一个台阶，在行业内一时传为美谈。
时年刘买头因为年纪大了，向东家孙大老板请辞，告老还乡。由兆盛接手了刘买头的生意，以一己之力成为三合永的大掌柜，全权负责蚕茧儿的收购事宜。
娶妻、生子，成家、立业。三十五岁的由兆盛可以说是提前实现了家庭与事业的双丰收。正所谓人逢喜事精神爽，此时的由兆盛整个人都散发着春风得意的气机。
然而就在他当上大掌柜不久，就遇到了一件令人啼笑皆非的事情。
有一天下午，由兆盛正在位于海城南门的丝蚕会和其它几家丝厂、货栈的东家、掌柜议事，突然有一个日本人不请自来，声称要和各位掌柜谈一笔生意。
这个人叫三谷二小，是日本侨民，来到海城已经很多年了，在海城经营了一家果子店，贩卖糕点糖茶之类的商品，另外还兼卖鸦片。
是的，你没看错，就是贩卖鸦片。当时的海城、奉天省、东北地区、乃至整个中国，都在售卖鸦片。不但日本子在卖、洋鬼子在卖、中国人自己也在卖。
提出了“师夷长技以制夷”的清代思想家、政治家、文学家魏源还说过这样一句话：“鸦烟流毒，为中国三千年未有之祸”。
鸦片这东西，它不仅摧残了国人的精神和肉体，还造成白银大量外流，使封建腐朽的满清王朝财政枯竭、国库空虚。同时，鸦片惊人的暴利也给西方列强创造了巨额的财富，甚至在满清政府颁布禁烟法令的时候，不惜为此发动战争。
讽刺的是，中国是世界上第一个禁毒的国家，早在一七二九年，雍正皇帝就下旨禁烟，成为全球最早的禁烟政令。
日俄战争之后，原本由沙俄修建的中东铁路长春至旅顺段被转让给了日本，日本将其改称为南满铁路，并以天皇的名义发布敕令，斥资两亿日元成立了“南满洲铁道株式会社”。成立“满铁”的目的，对外宣告的是为了经营和管理铁路，实际上它是以南满铁路为依托，其经营范围涵盖了运输、采矿、冶金、电气、农林牧渔、轻工重工、文旅、教育、医疗等各个方面，基本对东北三省的经济形成了垄断。
满铁的投资金额，占据了日本对东北三省的投资总额的百分之八十以上，在日本对全中国的投资总额里也稳稳超过半数。再深入的讲，满铁就是日本在东北三省的政治、经济、军事等活动的指挥中心，是在中国掠夺资源的主要手段，是收集情报的主要机构，同时也是日本侵华的先遣队。
向中国倾销鸦片是西方列强惯用的手段，以日本子啥都要学的揍性来说，效仿自是不在话下。于是，满铁也通过鸦片来达到残害和消弱东北人民身心的目的。
满铁成立以后，日本子以保护铁路和侨民为由在沿线的车站附近强行占领了很多土地，他们在这里行使权力、派驻军警、实行殖民统治，被称为“满铁附属地”。
海城的满铁附属地在城北，以海城火车站为中心，南北四里、东西二里。有日本侨民三百余户，共计一千多人，还有当地居民三百余户。
从一九零八年开始，日本子就在这里设置了派出所，实行自治。一九一三年的时候，还在附属地南边沙俄遗留下来的军营里派驻了一个炮兵联队和附属的陆军医院。
日本侨民不但公然在海城开设烟馆，还以当铺、药店、洋行等商业店铺为掩护，明目张胆的贩卖鸦片。其来源不单是走私贩运，甚至还有在当地开辟农场，自行种植的。他们先用鸦片掏空国人的口袋，再用高利贷将国人逼的家破人亡。
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三谷二小声称他手里有一批蚕茧儿，是一个做蚕茧经纪的人抵债给他朋友的，而他那个朋友得到这批蚕茧儿也没有别的用处，只好拿出来变现，得知三谷二小在海城开果子店，就委托他帮忙在海城寻找买家。
这几年，是辽宁的柞蚕丝行业高速扩张的时期。随着各方资本的进入，安东、海城、熊岳、盖州等地的缫丝厂、织绸厂如雨后春笋一般涌现。至此，辽宁的柞蚕茧已经可以全部实现本地生产、本地消化。
鸦片战争之后，一直是法兰西的资本垄断柞蚕丝出口市场。日俄战争之后，法兰西的资本逐渐退出，日本子垄断了柞蚕丝的出口权，绝大部分的生丝都通过安东口岸出口到了日本。但是当时的日本子，势力还没发展到建立满洲国那么强大，即使有心侵占东北三省，还要通过满铁的秘密活动和拉拢张作霖来逐步达到目的。
柞蚕丝产品不仅可以产生巨大的经济价值，它在国防、军工等方面的用途也非常广泛。相同纤度的蚕丝，抗拉能力可以媲美钢丝。而且柞蚕丝不同于桑蚕丝，桑蚕丝遇水后强度下降，柞蚕丝遇水后强度反而上升，是制作降落伞、特种索具和飞机蒙皮的特种材料。这样的好东西，日本子自然不会放过，于是柞蚕丝也成为了满铁与其他日本洋行势在必得的重要物资之一。
三谷二小虽然不是什么头面人物，但是三谷二小还有另外一个身份，那就是日本派遣到东北地区的“武装移民”。这些武装移民，穿上便服是普通侨民，穿上军装就是民兵，为日本子的殖民统治政策提供了基础的保障。
而三谷的上级组织，是满铁的一个由日本洋行的商人组成的商会。这个商会曾经给三谷二小下达过一个任务，就是利用他在海城经营果子店的身份，收集、分析海城的柞蚕丝市场的情报，伺机分裂和破坏蚕业行会的联盟，以达到蚕食柞蚕市场的目的。
就凭三谷二小一个果子店老板，自然不可能参与到大宗的资本博弈。但是多年的耳睹目染之下，这货对柞蚕行业的了解还真不是盖的。眼看着柞蚕丝市场的利益巨大，三谷二小也有点动心。这货心想你们利用老子辛辛苦苦收集的情报收购山场、雇佣工人放蚕，一个个儿赚的盆满钵满，哪怕让老子跟着喝点儿汤也是好的呀，于是他就天天想着怎么才能利用现有的资源和对柞蚕行业的了解去牟利。
奈何三谷二小削尖了脑袋，也不可能跻身于由山东帮垄断的柞蚕市场。上级交给他的任务，它也仅仅是停留在收集情报的层面而已，对于渗透和破坏，他也始终没有什么进展，所以三谷二小也没少因为这件事儿挨剋。
有一天，三谷二小又被上级好一顿臭骂。挨完骂的三谷二小心情烦躁，一边搂着他那个日本婆娘喝闷酒，一边骂骂咧咧的发牢骚。忽然，三谷二小灵机一动，一把推开婆娘，抬手就给了自己俩”三宾”，嘴里还非常懊恼的说着：”八嘎，我真是太愚蠢啦！”。
三谷二小的这个举动把他那个日本娘们儿吓的够呛，还以为他爷们儿因为不能圆满完成天皇陛下交给他的神圣使命而沮丧，情急之下要切腹自尽呢，赶紧过来死死抱着三谷二小的腰，叽里呱啦的好言相劝。
三谷二小听了一愣，心说这个败家娘们儿你合计啥呢？咱俩都搭伙过了多少年了，你还不了解我吗，我哪有那个脾气啊？还切腹？我只是一下子想到了既能赚钱又能完成任务的办法，一时激动才给了自己俩”三宾”。
就在刚才，三谷一下子想明白了一个问题。其实任务也好、赚钱也罢，这两档子事儿完全就是一回事儿。只是之前自己一直把它们分开来思考，反倒使自己束手束脚，钻了牛角尖儿了。说到根儿上，怎么才能利用蚕茧儿赚钱呢？无非就是收茧儿去倒、收丝去卖。那怎么才能完成任务呢？无非就是制造矛盾、扰乱市场。要是这样看来，那办法不就是明摆着的吗？怎么自己想了这么久就是没想到呢？
随后，这货立刻向上官汇报，说自己被上官训斥之后，感到十分羞愧。于是乎，自己在家做出了深刻的反省，绞尽脑汁的想办法，终于让他想到了一个可以完成任务的思路。但是，要想完成任务，需要上级给予一定的帮助，那就是在每年的春秋两季收茧儿的时候，给他提供一些货源投放到海城的柞蚕市场，让他以出货的名义与各家丝厂、货栈洽谈，再伺机从中挑拨，达到离间本土资本的目的。
三谷二小的上级领导一听，觉得这货说的也有点儿道理，俗话说舍不得孩子套不着狼，连蚕茧儿都没有一个，你让一个果子店老板拿炉果扰乱蚕业市场啊？这不是搞笑吗？别管怎么说，这也是个办法，万一成功的利用这些货源打开山东帮垄断的突破口，些许蚕茧儿又算得了什么呢？况且，这批蚕茧儿在市场上祸害一圈儿之后，最终的结局八成还是要通过日本洋行出口到日本，这不正是物尽其用吗？同意！
如此一来，三谷二小为自己争取到了上级和日本洋行的支持，为能够完成任务创造了先决条件。接下来，就是如何从中牟利了。其实，三谷二小对上级说的是一套，他自己的算盘打的是另一套。
在山东帮和蚕业行会的垄断下，作为一个日本人去收茧儿根本就不可能，这也是三谷二小想赚钱却赚不到的原因。三谷二小没有货源，但是日本洋行有啊。在满铁的支持下，日本的几家大型洋行联合起来承包山场，雇佣技术人员放蚕，硬生生的挤垮了外国资本，并在本土资本手里抢占了百分之十的市场份额，拿出点蚕茧儿还真不是啥大事。
不得不说，三谷二小这个人有点儿歪才，稍微动点儿心思就把上级领导给忽悠了。只要三谷二小掌握了这批蚕茧儿，就有了闪展腾挪的余地，而且从名义上来说，这批货还不是用来赚钱的。但是洽谈、定价都是三谷二小一个人说了算，那么要想从中牟利，简直是太方便不过了，甚至都不需要前期的资金投入。所以收到上级的批复之后，三谷二小当时就飘了，货还没到，就开始紧锣密鼓的实施下一步行动计划。
有了蚕茧儿，自然就是找买家，在海城这一亩三分地儿，找买家自然是去丝蚕会。好巧不巧的是，由兆盛那个本家的堂兄大烟鬼由兆祯就在三谷的果子店买鸦片烟。三谷得知他的身份后，就时常给予由兆祯价格上的优惠，还给他提供抽鸦片的工具和场地。
由兆祯喷云吐雾的时候，三谷就在一旁陪他闲聊，目的就是从他口中打探柞蚕行业的消息。由兆祯为了能多抽两口大烟，自然也禁不住三谷的诱惑，于是这两个人一拍即合、各取所需。
由兆盛闲着没事的时候，经常跟一帮同乡喝酒聊天。兆盛虽然当上了大掌柜，但也算不上什么大人物，对自己的工作内容也没啥可保密的，有时候说者无心、听者有意，就被大烟鬼听了去。转脸儿大烟鬼去三谷果子店抽大烟，在三谷的诱使下，顺嘴吹吹牛伯夷，就把消息泄露出去了。
那天三谷二小在大烟鬼的口中得知由兆盛和其它几家丝厂、货栈的老板、掌柜聚在丝蚕会议事，他就主动找上门去了。