回到家里，由兆盛把余先生的意思向老太爷禀明。由老太爷一听也是直皱眉头，沉吟了半饷之后，老太爷才对兆盛说道：“老二啊，你去把老大叫来，但是什么都别跟老大提，回来再说这事。”
老大由兆选成亲早，成亲之后就分出去单过了，房子就盖在老太爷家后身儿，跟老太爷家是前后院儿。出了老大家的院儿门，正对着的就是老太爷家的后窗户。先前由兆盛年龄还小的时候，蹿窗户出去再一翻墙就跳进去了，后来由兆盛长大了就不能再这样了，毕竟大哥已经成家了，家里还有大嫂呢，该避嫌了就得避嫌。
由兆盛去不多时就把大哥叫来了，但是当着大嫂的面，兆盛没说是什么事，只是告诉大哥老太爷让他过去一趟。
爷儿仨在屋里坐定之后，老太爷才说道：“老大啊，找你过来是有这么个事情。刚才余先生找人知会我说，想请你拿着赎金去赎人，因为你有个‘在家里儿’的身份，跟绑匪打交道应该会容易一些。”
由兆选听了就是就一愣。
由兆盛听了也是一愣，老太爷说的不是实情啊，于是不解的叫了一声：“爹！”
兄弟二人都是刚要说话，老太爷就抬手示意他们先别说。
然后老太爷就接着对老大说道：“老大啊，余先生问我能不能让你出面去赎人，我已经替你回了。咱们家已经不少出钱，就不出人了。我让老二叫你来就是知会你一生，好叫你心里有个数儿。”
“知道了，爹，那……”
由兆选应了一声，想说什么终究还是没有说出口，最后只是问了问老太爷还有没有别的事情要叮嘱的。
老太爷说没别的也没啥了，就是回去以后跟家里的也交待一下，让她也知道大概是个什么情况，以后逢人说起来，也好有个应对。
由兆选回家去了，由老太爷又对兆盛说：“老二，你去跟先生他们回个话，就按照我刚才的意思说，咱们家既然已经出钱了，就不出人了。记住喽，快去快回，千万别跟先生多说话，去吧。”
由老太爷之所以这么做，是老太爷有担当的地方。他老人家先是以自己的名义来跟老大说明这件事情，目的是不想让老大知道是老二在中间传的话，省的日后兄弟二人之间产生隔阂。老太爷也深知自己的儿子是个什么脾性，既然人家都点将了，凭着由、周两家的关系，老大要是不应下这件事，日后难免让人说三道四。所以在没有征求老大意见的情况下，老太爷就自作主张回绝了。
可是老太爷主动把这件事拦下来了，就变成了老太爷怕儿子遇到危险才回绝此事的，跟由兆选的决定就没有关系了。家中老父不同意儿子涉险，日后说起来，自然也就不会有人戳由兆选的脊梁骨。
最关键的还有老太爷说的那句话，在这件事上，我们家已经尽心了，你们要募捐，我们家是出了二两银子的。如果我们家没出钱，让老大去走一趟也算是我们出力了。可是我们家都已经出了钱了，还要我们再出人吗？这样一来不但堵住了余先生的嘴，也堵住了其他人的嘴。
————————————
余先生和里长等一干主事儿的人还在村公所儿里眼巴巴的盼着呢，由兆盛进了村公所儿，众人都是一脸殷切的看着他，特别是里长，那种强烈的不安就好像亿万的奖池马上就要摇号儿似的。
余先生见兆盛回来了，试探着问道：“怎么样兆盛，你们家老大怎么说？”
由兆盛按照老太爷的意思回答说：“回先生，我跟我爹和我大哥说了，我爹的意思是，既然我们家已经出了钱，就不出人了。”
余先生等人一听，都表露出了失望的神色，里长的表情更是像吃了苍蝇还导致便秘一般。
由兆盛说完就告辞回去了，剩下余先生和里长这些人在此怅然若失。
这回最先开口的是里长。
“余先生，我一个粗人，要是哪句话说的不对，还望先生您多担待。其实方才我也没有旁的意思，要说赎人这件事，由家老大是最合适的人选，可是他那个性子，我不说在座的也都知道。之前我就是觉得他指望不上，才想着问问先生还有没有备选的人，结果言语不周，唐突了先生。我给您作揖了，您大人不记小人过，别跟我一般见识，可是您看除了由家老大之外，咱们还能找谁走这一遭呢？”
说完起身抱拳，对着余先生和众人作了一个罗圈儿揖，又说道：“列位，咱们也都想一想，还有谁能但此重任呢？”
余先生看里长可怜巴巴的样子，气儿也顺了不少，可是除了由家老大，哪还有什么合适的人选呢？只能摇头叹息，表示黔驴技穷了。
就在此时，有一位村中宿老说道：“诸位，老朽举荐一个人，或许能行。”
里长眼神一亮，急切问道：“您说！是谁？”
只听那位宿老答道：“说起来，这人还是由家老大的本家兄弟，论人脉，恐怕还在由家老大之上，只是此人有些难缠……”
“由兆祯？”
没等那人说完，余先生就出言打断道：“此人万万不可，余某之前也曾想过此人，考虑再三，始终觉得不妥。”
余先生一点破这个人的名字，里长心中刚刚升起的一丝希望，就如五百元的烟花般，三秒消散了。
那位宿老见自己话都没有说完，就被余先生打断和否定，也有点破门帘子挂不住了，还据理力争道：“有何不可呢？此人虽说有些顽劣，但是打小儿就跟附近十里八乡的地痞无赖、流氓混混儿结交，也算是见识过江湖手段的人，让他去跟那些匪类交涉，岂不正好。”
由兆祯又是何许人也？
由兆祯是由老太爷的堂兄家的儿子，是由老太爷的堂侄，跟由兆选、由兆盛兄弟俩是平辈儿，堂上加堂的兄弟。
由兆祯这个人，哦，对不起，口误，他就不是个人！
由兆祯这个东西，哦，对不起，又口误了，他就不是个东西！
由兆祯这个玩意儿，哦，对不起，还是口误，他就不是个玩意儿！
由兆祯这个……这个……什么呢？哎！算了，还是说正事儿吧！
里长一听宿老举荐的这个人，心里那个气呀，就不打一处来。里长心说你个老棺材瓤子，你是老糊涂了吧，你举荐谁不行？你举荐那么个……里长也不知道怎么形容他。还“虽说有些顽劣”，那是顽劣吗？那就是个祸害好么？他由兆祯不去绑票儿，里长都已经“阿弥陀佛”了，你还让他赎人？你信不信这赎金一到他手里，那就算是肉包子打狗了？百八十两银子，由兆祯能不动心？到时候赎金都换成了福寿膏，他是“美”了，周家老二可是“没”了。
都说由兆选这人天性凉薄，那只是有所耳闻，但是人家无外乎就是不管闲事儿不吃亏儿，可也不占别人便宜。那由兆祯呢，吃喝嫖赌抽、坑蒙拐骗偷，他爹要不是舍不得，早就把他扔井里了。这几年，里长因为由兆祯的事儿可没少犯难，这可是眼见为实。要论祸害，一百个由兆选也不如一个由兆祯，“百闻不如一见”这个词儿就是这么来的。
不单是余先生，里正也不同意，就连在座的其余众人也又没有一个赞成的，你就说这由兆祯有多混蛋吧。
那位宿老见一个支持自己的都没有，也就不再坚持了。可是别管众人再说什么，他只是把脸往外一扭，假装听不见。接下来，连个提名的人都没有了，事情陷入了僵局。
实在没办法了，又有一位乡绅提出，天已经晚了，就这么干耗着也没什么意义，灯油那么贵，能省就省吧。既然实在没有其他人选，要不还是把希望寄托在由兆选身上吧。绑匪约定的日期是后天，明天还有一整天的时间。不如这样，明天一早，劳烦余先生再去由家走一遭，登门拜访拜访由方父子，深入的做做由方和由兆选的思想工作，要是能说动父子二人当然最好；实在说不通了，咱们再另寻他人。
————————————
这番计议获得在场众人的一致赞成，说罢就要一哄而散。
可是余先生不同意啊，余先生心说你们到底拿我当不当回事儿啊？要说当回事儿吧，你们想支使我就支使我，都不带问问我愿意不愿意的；要说不当回事儿吧，你们事事都让我出头，该管的不该管的我还都得管。我就是个外来的秀才而已，现在都快成村长了，偏偏你们还拿村长不当干部。
于是余先生对众人说道：“诸位且慢！余某有一言，明日之事，余某多有不便，诸位还是另请高明吧。”
咦？这什么情况？先生撂挑子了？
“这是为何啊？”
“是啊先生，您这是何意啊？”
众人七嘴八舌询问先生，里长以为余先生还在因为刚才的事情耿耿于怀，也央求道：“先生，您这是从何说起啊？适才是我多有得罪，我这再次给您赔罪了。自打出事之后，先生不辞辛苦，施以援手，诸般事宜先生都安排的井井有条，我身为里长，确实惭愧。奈何我实在无能啊，先生，我求求您了，您不看我，也要看在全村父老的面子上不是，您可不能不管啊！”
“是啊，先生高才，我等还要多多仰仗先生呢？”
“唉！”
余先生长叹一声，说道：“诸位，里长，言重了。余某不才，但是是非大义，余某还是拎的清的。余某方才所言，只是就事论事而已，并非指责谁人，又岂会因为一些口舌之争就作壁上观？只是这明日之事，余某确实不便出面，诸位还是另寻他人吧。”
里长又说道：“是是是，先生高义，是我错怪先生了。莫非先生有何顾虑？或有难言之隐？先生尽管道来，如果我等能为先生分忧，必尽全力。”
“是啊，是啊，先生有何难处，说来听听。”
“这个嘛……罢了，我与诸位直说吧。诸位让余某明日去拜访由方父子，余某实在汗颜。其一，请由家老大出面，就是余某的主意，人家不来，余某不便一再强求。其二，那由方让兆盛来传话，已经说的明白，出钱不出人、出人不出钱。人家已经出了钱了，二两银子啊，在众多捐款之中都名列在前。由家已经仁至义尽了，咱们再让人家出人，于情于理都说不过去啊。不然明日我把由家捐来的银子退回去，与那由方说要不你们别出钱了，还是出人吧？”
“先生说笑了，此事万万不能。”
“就是、就是，这事儿万万行不得。”
“行不得、行不得。”
“诸位且听，还有其三。由家二子，都曾称我一声先生，其父由方与我也是相交多年。前去赎人这事，凶险万分，万一有个三长两短，叫我于心何安呐？倘若因我相劝，送了自家学生的性命，教余某还有何颜面与人为师！如此，请恕余某实在难以从命。”
还有其四，余先生没好意思说。俗话说吃人家嘴短、拿人家手短。我吃了老由家那么多年的便当，还拍门挤兑人家孩子出面赎人，人家不去，我还软磨硬泡，我好意思的吗？本来这事儿吧，它就名不正、言不顺的，人家要是一句话给我怼回来，我接着不接着？我好歹也是秀才出身，有头有脸儿的人，到时候让人家臊的我面红耳赤、哑口无言，还得说我办事不地道，我还混不混了？再说了你们都是村里的乡绅宿老，在座的还有四大家的族长，你们平时一个个装模做样、人五人六的，哦，遇上事了你们一个个儿的都缩的壳子里，你们不去劝那由家父子，反倒让我一个教书先生出头，那你们都是干什么吃的？真是日尔娘之了！
余先生一番话说的有理有据，叭叭叭叭道理一摆，众人全都无言以对，事情再次陷入僵局。