“活……着。”慕容璋艰难吐字。“她还活着。”
齐桓松开手。
慕容璋跌倒在地，如坠深谷，大口喘着气，喃喃重复道：“活着。”
“谁带走了她？”
“丹霞天的人。”
玉京街头。
自韶岭关战事后，玉京的雪就从未停过。鹅毛大雪成日的下，老人们说那是无法归乡的亡魂，只能这样与生者相见。
但玉京的人们依旧沉浸在即将来到的元春当中，韶岭是诸侯边塞之地，与皇城万里之遥，苦不及他们。
各色纱灯高高挂起，朱旗灯山连绵不绝。
伽蓝寺门前，五个男人齐聚在花灯下。
“抽吧。”慕容璋随手抢了一个和尚手里的竹筒。红剌剌的签头，在飞雪里刺眼得很。他挑了五只签，有一支上写着“下下”。
“哥，你信他？”杨九看着慕容璋，“咱们都跟你走，你想好了就成。”说完，杨九飞快抽了一支签。
“不要他娘的废话，快点。”慕容璋皱眉催促。
其余三人沉默不语，都伸手抽了签。
慕容璋自己也抽了一支。
“运气最差的那个去丹霞天。”慕容璋看了看四人，“其余四人回上兰观，拖延时间。成了，咱们去渤海王府吃香喝辣。不成，咱们就杀出去，赌一把。谁想继续天天在墓里呆着，现在就可以杀了我去邀功。”
见四人不说话，慕容璋笑道：“哟，没人杀我请赏啊？那我可就信了啊，谁到时候再反悔可就来不及了。要是后面再卖咱们兄弟，我就剁他脑袋了。我手特快，下汤圆似得，咱们看谁手快。”
萧璟之收起折扇，骂道：“别装。都快拿出来罢，没人去就我来。”
他率先亮出签，上面写着“上吉”。
其余四人也纷纷拿出签条。
慕容璋扫了一眼，道：“就这样罢，按计划行事。”
诸国使臣商贩入境，连西南角永安渠旁的小道观也热闹的很，香火旺了起来。
道观曰：“上兰。”
四个男人一路无话，行至上兰观后院。一巷之隔，接着浮栀坊，勾栏瓦舍之地，贩夫走卒，乞儿奴臣，鳏寡孤独者皆于此处汇集，又因曾是前朝官窑，烧制各色器物，废弃的烂瓷瓦片堆积如山，官府的人懒得处置，直接就地用土埋了。后来上面建了座烧窑厂，到处便是瓦砾陶土，雨雪天里，走十步便得当心踩片碎瓷废铁，又称“烂泥窑”。
两个少年似早已在门口候着，一男一女，十六七的年纪，身着芦灰色道跑。女孩头上系着桔梗紫色的长带，发分两髻，瘦小清秀。少年则顶留一髻，年长沉稳些许。少年见他们便骂道：“还敢回来？坟堆里的人就去地下呆着，白日里到外面晃什么？”
“绑了。”
随他这一声喝斥，巷子里那些贩夫走卒闻声瞬间翻上墙头，扒开了枯草瞅着，这些自然也是上兰观的人，只是扮作普通百姓，守在附近，这烂泥窑便是最好的掩饰。
慕容璋反笑起来：“问金侯安好，我等去外面找些营生，赚些小钱，这不常有的事吗？”
女孩道：“此一时，彼一时。你们办砸了差事，还敢出去吃酒听曲儿。什么营生得去琼林楼？”
四人皆是心头一紧，果然他们的行踪已然被知晓了。
“阿绡别废那么多话，凭他们能去那等地方吗？勾结大兆朝臣就是死罪，修罗堂的规矩他们又不是不知道。”修罗堂刺客的声名令诸国权贵闻风丧胆，没有人知道他们从哪里来，又受命于谁。他们自然不能结交朝臣，但有人出价，他们就乐意动手，这些把柄握在手中，令他们有恃无恐。他们十有八九出身卑贱，有些人外出赚些营生，彼此私下里本也都知晓。本来是可以自圆其说的，但五人刚刚在琼林楼，生死一线，尚且心魂未定。又听他这番话，不知他们探知了多少情况，一时心乱如麻。
竟也无人讲话。
墙头上的人翻身落下，手里捆了短刀，或拿了木棍，涌了上来。
莫日根一拳砸在墙上，发出一声长啸，激荡回旋，双眼发红，犹如恶虎。杨九见状回神，忙拉住莫日根，对那金阊拱手陪笑道：“金爷，别跟他这个粗人一般见识。”
萧璟之摇扇笑道：“瞧把三弟气得。我们第三十五宗行事向来守令，净慧尊者的受罚名录里，咱们五人可一次也没留过名。”
“要我说，这倒不急。”阿绡打量一番，见这几人怕不是好像与的，若是交手，得不偿失，便低声向那金阊耳语：“慕容大人也是有身份的，咱们不必平白得罪人。且不知他们做了什么，先让他们回去，待安乐尊者回来定论。别让他们跑了就成。”
慕容璋笑道：“前后因果，我等自当向尊者回禀。”
金阊声势虽大，却有些畏惧这叫阿绡的少女，虽仍愤愤不满，但随即挥手让众人散去。
风雪中天色昏暗下来。
上兰观，普妙山殿，这里没有外客，皆是观内道人。他们均是流落他乡的北襄遗民血脉，被选拔招入修罗堂。修罗堂内分四御者，御空，御海，御山，御风，乃旧日北襄王室及诸公卿后裔。另有十三尊者，皆是旧日北襄朝臣或武士族人，首尊痴耶，率余十二尊者建立“隐室”，每尊者旗下领三宗魂士，共计三十六宗，每宗人数不等。
四御与十三尊，两者相互制衡，又皆听命于姜拂。然四御者率王室及诸公卿后裔，自然不在此地，他们居于宫舍大殿，依附于大兆皇室，多年来与齐氏血脉相连，逐渐式微。于是姜拂才另立上兰观，任命十三尊者。
慕容璋五人便是第十三位深泉尊者名下，第三十五宗魂士。
普妙山殿，分东西两殿，西殿立有一尊妙乙神君像。
神君坐于金莲之上，高入穹顶，金莲花则有两人之高，莲瓣下竟有十三道门。门前皆有道士看守，摆有几案，几案上只有一张白纸，有人见他们来了便伸手拦下。
慕容璋拿出印绶往纸上一印，殷红夺目，是一方奔涌的泉眼。
“为何少了一人？”
“他已回了观，还有些事要办，待会儿回来。”慕容璋解释道。
那人不再阻拦。
慕容璋等人走向一扇门，门上用彩泥绘了瀚海吞日，愁云万里，霁青混着金色，诡艳混乱，一看便不合大兆宫观规制。
不待伸手，那扇石门便自己开了。
悬浮的石阶层层叠叠，下面是幽深无垠长道。越往深处走，倒立着一尊瑰丽巨大的鸟身人面像，从这里开始似乎就脱离了世间法则，这尊像悬浮在空中，羊角虎爪，庞大的赤金色的羽翼裹住苍白的神身，展翅欲飞，手执白色法螺，面容妖丽，神色却庄严肃穆，难辨雌雄。眉间轻点花钿，似蹙非蹙，丹唇含笑，双目紧闭，似是悲伤又似是愤怒。
背后的石门彻底关上，四周没有灯火，但空中飞舞着无数不知明的小蝶，荧光闪闪，犹如月辉洒下。它们聚集在这尊半魔神像上，映照着魔神的面庞忽明忽暗。
仿佛直坠阿鼻地狱。
永安坊，南平街，有两家府邸各占去半条街。
一府邸牌匾上书着“长春园”，便是这梁家的宅院。梁子昌回府已是晚上，他是渤海王伴读，自幼成日里便是陪着齐桓的，个把月也回不了家。
他也不稀罕回去。
刚入了大门，便见一女子哭叫着扑倒在地，发髻散乱，枯绿的罗衫广袖少了半截，雪白的小臂青一块紫一块，莲子白的束腰带被扯得松垮，月白长裙上满是泥泞，佩玉小带滑落在地上，一块玉珏滚在梁子昌脚下。
不用看也知道，必然是他兄长不知从哪儿抢来的女人。
听人说是某处楼里的清倌，脾气大得很，在梁府里闹得要死要活。
这女人正打量着他，梁子昌皱了皱眉，他不打算多管闲事，转身要走，却被人一把扯住了袖子。他一回头，这女人正抓住他不松手，他一时惊疑不定，却见她从地上抓起那块玉珏就塞到他手中。
一阵喧闹，正是他那个哥哥带着小厮追了来，还有一群丫鬟婆子。
“死婆娘，你还跑正门来，全是爷们儿，果然是楼子里出来的，不害臊！爷叫你当妾是看得起你，你非说要明媒正娶才肯洞房房，爷也答应了，你居然算计着要跑？”梁子勋扬手就是一鞭要下去，“爷打死你！”
那女子捂住身子，却没有预料中的疼痛。只听得众人一阵惊呼，她抬头一看。竟是梁子昌猛的伸手抓住了鞭子。
“尉迟大司马被贬，父亲也受这个牵连，如今朝里动荡。闹出人命案子，怕要被人抓住把柄，为了个女人不值得。”梁子昌冷眼看向地上的女子，“来人，先把她带下去。”
众人也怕出事，丫鬟婆子们忙将人抬了下去。
自他爷爷那辈起，因随尉迟明达征战，偶一次救了这位大司马性命，得了个参将的武职，他梁家便有了些起色。他爹梁淳是嫡生的，又凭此谋了个折冲府的府兵一职，却没什么本事，但到底承了梁家家业，吃穿不愁。他还有另两个叔叔，一个考了举人，得皇帝抬举，一步入了翰林院。还有一个成了商贾，买卖货物，凭着梁家在朝中那几分人脉，竟赚得风生水起，田庄商铺添置了不知多少家当。
这梁家方才算是在玉京城里能喘口气，日子渐渐好起来。
但这跟他都没什么关系，他是梁府的庶子，梁子勋才是梁淳正妻阮氏的儿子。
他向来是没法在这个家里好好喘气的。
梁子勋此人空有一身蛮力，却既舍不得从军，也不乐意读书。三年前，梁家求爷爷告奶奶的，终于让他在官衙得了个闲散武职，但他却只爱寻花问柳，平日里酒色二字是脱不开的。倘若遇上梁淳回府，碰上了就是一顿鞭子，若没碰上也是一顿骂。自此，但凡梁淳有差事出了门，梁子勋愈发猖狂，浆酒霍肉，买醉嫖赌，不造十二万分的孽不甘心。
“果然是妾生子，勾栏里出来的崽子，轮得到你管爷的事吗？”梁子勋挥鞭便朝着梁子昌打去。