谷佩刚推开一条门缝，便吓得退了出去。
云鹤突然拿起簪子抵住他的喉咙，齐桓自是不动了，只见她的簪尖缓缓从喉头滑向胸口，就像他刚才做的那样，他以为她又要耍什么花样。
却听她笑道：“今日算扯平了，你走吧，我累了。”
齐桓盯着她：“阿鹤，你欠我个解释，你亲口告诉我，我就写放妻书。”
罕见的，她没有反驳他。
明明两个人都衣衫半解，却毫无旖旎风光，倒像是临阵脱逃的士兵，九死一生，狼狈不堪。
到底谁也没占着便宜，各自一身的伤。
云鹤闻着他熏的满身梅香，第一次觉得寒梅也是放荡的。寒冬腊月，百花凋敝。明明曲终人散了，偏他要登台，不是故意招惹人是什么呢？
齐桓嘴角带着血，不再看她，也不叫人梳发戴冠，自己穿好衣衫便走了。
他散发落魄，犹如谪仙，满园的人皆低头不敢看他。
众目睽睽，他又失态了。
此去不到十日，又是一场鹅毛大雪。
玉京皇城频频大开，迎入各国诸侯王公使节，诸国商贾海潮般涌入玉京的百千街道与宫阙。
满城人都挤着瞧，车如流水马如龙，胡姬歌童，舞乐杂伎，一时间花天锦地。长街上各色商贩摆摊儿叫卖，珠玉珍异，花果时珍，海鲜野味满目，各色绫罗烟纱堆叠成山，珠翠溢目，游人擦肩摩踵，如浪潮涌动。
则天门。
一辆轺车停着，青油纁，朱里通幰，红丝络网。车旁一个鲜衣怒马的少年，笑道：“这几年宫外的富贵地，北是琼林楼，南是南曲苑。”
车里的人探头，也是个十七八岁的少年：“龙骧将军不打你吗？这样厮混，今日不用上学？”
马上少年满不在乎：“我最小，爹爹舍不得。况且哪年大节不是这样过的，你久了不来，倒跟我生分。”
车上人问：“哪里能看烟火？”
“当然是琼林楼了，走罢！”
少年一鞭打在轺车的马上，车马飞驰。早早有人策马驱散民众，人们远远的只见大道扬起漫天雪尘。
距元日大典还有些时日，满城贵胄自是需要地方消遣。
琼林楼内一时王公贵子云集。
楼共九层，越顶上走越是贵客，不止王公重臣，贵妇仕女，更有众僧道名流，法师佛陀，道人方士。
九层顶上玉阶金顶，丹楹刻桷，一群人正簇着簸钱，输了的罚酒。
掷了满地的碎金碎银。
突然一块麟趾金饼扔了出来，哐啷砸在桌上。
“咱们玩这个！”
那声音清脆洪亮，众人抬头，见两个少年进来，一个赭色窄袖长袍，金带束腰，身姿颀长，挺鼻薄唇，面如冠玉。另一个高大魁梧，目如朗星，宝蓝色缠枝纹深衣大袖，月白束腰坠了玉。
那块麟趾金饼正是赭色胡服少年扔的，他咧着嘴笑。
“原来你们都齐了，瞧我带了谁来？”宝蓝衣衫的正是刚才马上的少年。
魏国公子姜无野笑道：“廷璋你又来了？上次输的裤子都没了。霍大将军赏你的鞭子，我家奴婢可都听见了，哈哈哈哈求爹爹告奶奶的，我怕你再带个赔钱的也不够我们塞牙缝儿。”
众人哄笑。
这两家府邸各占去半条街，算是邻居，姜无野的话想来不假。
霍廷璋倒也不恼，笑骂着：“得意个屁！那是爷爷上次运道不好。这次带个顶金贵的人来，他就是我的运道。你们竟都没认出来？”
众人闻言看了看，似乎是有些眼熟，郑国小公子公孙崎昌看热闹不嫌事大，他见那少年生得龙眉风目，举手投足却是异域风貌，肌肤雪白，异常妖冶，似于女子，胡吣道：“怎么着，带你姘头来，咱们还得都认得？”
晋国公子宇文翊叫到：“蠢材！我知道了！你们猜，猜中了，我也押金饼，要是没人猜中，地上的碎金都归我，银子你们再分。”同楼邻座王公贵卿，闻言皆是好奇，纷纷探头来看。
赭色胡服少年大笑着入座，抚掌叫好：“各位要是猜中了，今天琼林楼的宴算我请。”
霍廷璋大叫：“慢着！先掷钱！人是我带的，我坐庄，赢了的才能猜！半柱香为限。”又看了看晋国公子翊：“你占什么便宜？赢了碎金你三我七，否则别来玩。”
宇文翊摆摆手懒得跟他计较，又叫了一壶罗浮春，点了一出《打赤鸟》。小厮点头哈腰，招呼人拉了绳索，将堆彩绸悬挂在屋顶。高台远观似悬在空中，一男子携铜琵琶落座，外披姜黄长袍，自顾自弹了起来。
四弦横扫如裂石。
霎间，头顶那堆彩绸中滑落一舞者，火红的孔雀翎纹百戏衣，袒胸紧身广袖，腰身缠住一根红绸，她旋得飞快，足尖点着房梁，身似飞燕，矫若游龙，随她起起落落，红绸四散笼住了四周，一时遮天蔽日的赤色，大家这才看清她，正折腰倒挂在中央，头戴一顶赤色精怪面具，顶上鬟髻鲜花堆叠，手持金玉短剑，怪诞妖冶，神鬼难测。
众人一时看得呆住，又听她唱起来，却不知是何方言语，只觉清越高亢，古朴空旷。她舞起了那把金玉短剑，诵唱渐渐随着琵琶声急切起来，诡谲多变。
声震肺腑，闻之难忘。
看客正是痴醉，忽然一群乌黑军甲装束的人冲了上来，一黑袍将军最为魁梧雄壮，小山一样的体格，牙白面具上画着金刚怒目，他领着众人以桃弓棘矢射向屋顶，一时万箭齐发，只见箭雨中舞者一个翩跹，作伤状，陡然顺着红绸滑落，她素手轻轻一扯，漫天彩绸和她一同落下。
此时，锣鼓声起。
一群彩衣木面的人涌上来，用彩绸裹住赤鸟的尸身，围着它纵情歌舞，欢庆这场死亡。舞毕，他们举起赤鸟，扔下高台。
赤鸟裹着彩绸，恰落在一艘木筏上，木筏被一群白衣少年舞者托举着，他们是鬼使，去往黄泉。
琵琶声落，一曲戏终，满堂喝采，金银珠翠丁零当啷扔个不停。
齐桓上来便看见这一幕，恰被人撒了一堆碎金，笑道：“赏我做什么，还叫寡人给你们唱戏不成？你们不叫我，自己跑来热闹，没脸没皮。”
众人这才回过神来，皆向他拜了拜，却见赭色胡服少年却仍只坐着喝酒，心中诧异。
只那郑国小公子崎昌忍不住：“嘿！你这人倒不客气，招呼也不打，你能高过他去？”
霍廷璋闻言笑了：“论位分确实没人高过丹卿，但若细论辈分丹卿须叫他声’哥哥’。”顿了顿，忽然懊恼：“刚刚的局都没开呢，听戏去了，好没意思。”
魏公子姜无野忽然叫道：“我知道了！昭世子云鸩！小时候见过。”
齐桓看着那张酷似云鹤的脸：“你进京怎的不来找我？”，又端了杯酒：“你们开了什么局？算我一个。”
姜无野笑道：“丹卿你闹什么，我们瞧他眼熟，猜他是谁。这昭王姬的亲哥哥，你还能不认识！你入什么局？”
众人恍然大悟，啧啧称奇，向来听说昭国蛮夷，疏于礼教，昭王将长女作男儿教养，及笄后封了世子。如今细看昭国世子确是个女子，可她做派豪迈不羁更胜男人，雌雄难辨。
云鸩：“多年不来，诸位记不起来也不奇怪。”她转头看向齐桓：“我刚到南街住下，派了人送信，想来你还未收到。”齐桓替她满上一盏酒：“我阿娘也快到了，岁首你来我府上玩罢。”
“烟火！烟火！”有人呼喊。
已是酉时，天色乌黑。
雪却恰好停了，众人都涌至看台，只见远方天空浮现各色花草异兽，尽态极妍，是玉京贵胄们喜爱的烟火戏。
另一边，高台下。
少女从木筏上跳下来，解开彩绸，发现一个男人正看着自己，华服高冠，是个纨绔模样。
宇文翊笑道：“冒昧了，在下只是担心姑娘真被人扔下去了。”
少女敷衍的摆摆手，表示无碍，转身要走，宇文翊上前一步：“在下晋国宇文翊，不知怎么称呼姑娘？”
她仍戴着面具，看不清神色，声音漠然：“阙苏。”
说完又要走，宇文翊跟在她身后：“不知能否请姑娘同看烟火？”
阙苏不说话，只往前走，入了回廊。
“你戴着面具不闷吗？”宇文翊不死心。
“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊，不知能否一见姑娘真容？”
“这枚白玉扳指送你，跳舞的时候不勒手。”
阙苏突然停下脚步，回头接过扳指，看着他半天：“你……做了坏事，会死。”
宇文翊莫名其妙，只怔怔的看着她。
“我不是中原人，你说太多，我不懂。”
“我不喜欢你，不看烟火，别跟着我，我只跳舞，要找人睡觉，去南曲苑。”
阙苏却突然揭下面具，稚气姝丽：“面具可以摘，我好看，我喜欢别人夸我好看，也喜欢玉。”她顺手将玉扳指戴在自己手上，笑道：“再夸我一次，我救你。”
“我喜欢你。”
“不可以。”
宇文翊笑道：“本是天上人，何故落凡尘。”
阙苏以为夸她美得像仙女，做了个鬼脸：“很对，我扮的就是神女。”
宇文翊被逗笑了，他原本跟来只是一时兴起想逗逗她，他见过更美的，没见过这么大言不惭的。
阙苏转身：“好了，你走罢，我还要跳舞。”
宇文翊叫她：“什么时候能再见你？”
他站在长廊尽头，她已然消失在人群里，没有回答。