虽说出庭露面仅为迎合客户期待，无需专门准备，白晏殊还是问何晟要了一份案件材料，打算临开庭前再看一看。
《民法典》第1125条规定，继承人故意杀害被继承人的，丧失继承权。林老太太的女儿赵晓霞便是据此主张权利，认为弟弟赵晓东无权继承母亲留下的这套房产。
然而在案证据实在单薄，除了住家保姆的那份录音证词，就是老太太的病例，以及儿子赵晓东嗜赌啃老的各种佐证，难能说明存在故意杀害的客观事实。偏何晟又信誓旦旦，似乎觉得这是一场稳赢的官司。
白晏殊临睡觉前翻看已经誊抄成文字的的保姆证词，反复几遍，视线落在最后的几句话上——
“老太太过世的时候，你在身边吗？”
“本来是不在的。那天我身体不太舒服，就是右边这个膝盖，走路疼得厉害，就想去医院拍个片子。老太太那几天的身体情况也蛮稳定，所以烧完午饭嘛，我就跟她儿子打了招呼，请了半天的假，说等晚饭时候再回。走得着急，就忘记带社保卡了，半路又折回去，就见老太太的儿子在她房里，把那个机器给关掉了。”
“‘机器关掉了’是什么意思？”
“就是那个呼吸机嘛，他给拆掉了。一开始我还不晓得是他，以为机器坏掉了，见老太太难受得厉害，还说要不要打120，他就叫我管好自己的事，其他的不要管。我给人家做工的嘛，也不敢多说什么，拿了东西就走了，傍晚再回来的时候，老太太已经没气了。”
……
重新回听录音，保姆语气态度笃然，一口咬定老太太的死与儿子赵晓东难逃干系——哪怕她未亲眼所见儿子拆掉呼吸机的过程，也未目睹老太太是如何咽下最后的一口气。
那她为什么会这么确定？
白晏殊第一次听录音时觉得蹊跷，原因大抵也在这里。比起证人怎么“认为”，法庭往往更加关注客观事实。而这一份证词显然基于一种证人的主观偏见，二次加工了所见所闻，难谓客观。
如果让她来选，这样的证人她是不敢用的，至少不会作为孤证。“偏见”背后总有原因，或是与赵晓东交恶，或是与赵晓霞同谋，不论哪一样被对方挑战，说服力都要大打折扣。
“晏晏，还不睡啊？”余曼起夜上厕所，见白晏殊的房间灯还亮着，过来敲门。
证据准备应付潦草，大概是起赢不了的官司，何晟也不过是让她露面做个花瓶。白晏殊索性不再多想，应了声“这就睡了”，关掉了桌角的台灯。
*
第二天早八点半，白晏殊开车进入西城区法院大楼后身的公共停车场。通道狭窄，前方一辆黑色丰田减速停车，白晏殊也不得不跟着停了下来。只见一位身穿棕色羽绒服的中年妇女从丰田的副驾驶位下来，短发里掺了些灰白，欠身冲车子里打了招呼，关上车门。
黑色丰田继续前行，驶入空停车位。白晏殊紧随其后，停在附近，下车时见对方车主也是个女人，四十左右的年级，正红色的毛呢大衣惹人注目，快步朝法院大楼去。
安检区设在门口，先要出示证件登记。丰田车主在前，递出身份证给法警。
“办什么事的？”法警问。
“谈话。”
“哪个法庭？”
“二十二法庭。”
白晏殊动作一顿，抬眼望向女人背影。
法警已经叫道：“下一个！”
“庭前谈话，”白晏殊收回视线，上前一步，递过证件，“二十二法庭。”
视线之内，女人已经通过安检，消失在走廊的转角里。
*
何晟提着公文包等在二十二号法庭门口，见委托人赵晓霞一身红色毛呢大衣迎面而来，他便起身微笑同她握手。
不多时，白晏殊也到了。何晟居间介绍，白晏殊却有些心不在焉。
因为同样坐在法庭门口等候的，还有几分钟前从赵晓霞车上下来的中年妇女，正是本案证人，曾经照顾林老太太的那位住家保姆。
两人明明同行却又刻意分开，颇有种欲盖弥彰的意味，再联系到保姆笃定无疑的证词内容，让白晏殊不得不怀疑，其中另有隐情。
“赵晓霞和那个保姆是一起来的，”进入法庭落座，白晏殊压着声音提醒何晟，“我在停车场遇见她们了。”
男人整理案卷的手没停，语气淡然：“所以呢？”
白晏殊先是一怔，而后很快意识到了什么，蹙眉反问：“你一早就知道保姆的证词有问题，是不是？”
“这话不好乱讲吧，白律师。”何晟偏头看她，似笑非笑，“就算两个人是一起来的，也可能只是顺路，并不代表她的证词就有问题。”
“可是——”
可是法官不会这么想，也只有证据能够证明的真相才是法律意义上的真相。
然而不等她再多说，书记员已经走到两人跟前，要求两人出示证件。白晏殊便只得噤声，但求别被对方律师揪住把柄，否则庭上很难收场。
庭前谈话由主审法官亲自主持。
赵晓东的律师是位四十出头的中年男人，一副颇斯文的金边眼镜，背头抹油打理得一丝不苟，讲话慢条斯理却也直击要害，坚称原告证据不足，仅凭一份保姆证词难以证明赵晓东存在弑母行为。
不过为了查明案件事实，法官还是要求证人出庭，接受双方询问。
第一次站在证人席上的保姆有些紧张，始终垂眼看着地面，一双皴枯的手反复搓着已经发皱的羽绒服衣角，胸口轻微起伏，呼吸都显得小心翼翼。
“林老太太过世以前，身体状况怎么样？”何晟作为原告律师，首先开口提问。
保姆轻叹一声，摇了摇头，“基本离不了人，吃喝都要有人伺候。呼吸面罩要全天戴着，一拿走就喘不上气来。”
“临去世前的一段时间，她有没有病情突然恶化的情况？”
保姆回忆片刻，答道：“没有，那段时间比较稳定。头脑清楚，也认得人，饭量不错，每天还能起来坐一会，去阳台上晒晒太阳。”
“案发当天，你中途回去取社保卡的时候，老太太是什么状态？”
“没戴面罩，喘得厉害。”保姆双手捏在一起，攥得更紧，似乎那一瞬的画面还在脑中挥之不去，“我那时候还说，要不要打急救电话，但赵先生说不用，叫我不要管。”
“那你为什么觉得，是赵晓东摘了老太太的面罩？”
“房子里又没有别人嘛。而且赵先生平时很少去看林姐的，回了家就是待在自己房间，我跟她讲林姐什么情况，他也都不关心。”保姆将头埋得更低，似是有意躲避赵晓东的视线，“可是那天我回去拿社保卡的时候，他刚好就站在林姐床边，我说要打急救电话，他又不让，这换作是谁都会觉得，事情是他做的……”
一旁的赵晓东似乎想要开口反驳，却被背头律师挥手拦下。何晟朝被告席浅浅瞥了一眼，转而看向法官，微笑颔首，“我没有其他问题了。”
接下来由背头律师继续发问。
男人清了清嗓，先问了个看似无关痛痒的问题：“你是什么时候到林女士家工作的？”
“今年年初吧，二月份。”保姆如实答道。
“工资多少？”
“刚去的时候是八千五，后来涨到九千。”
“工资是谁付的？”
“是赵小姐。”
“你说的赵小姐，应该就是原告席上的赵晓霞吧？”
保姆望向原告席，点了点头。
背头律师继续提问：“林女士过世以后，你去哪工作了？”
白晏殊不解其意，听得一头雾水，证人席上的保姆却显然有些慌乱。
何晟这时举手打断：“法官，被告律师的问题与本案无关。”
法官颔首，提醒道：“被告律师，请围绕本案争议事实发问。”
“好，那我换个问法，”背头律师应对从容，重新组织语言，“你是从什么时候开始，到原告赵晓霞家做保姆的？”
包括法官在内，在场的人皆是一怔。
短暂安静的几秒钟里，白晏殊先前的所有疑惑也都有了答案。
保姆支支吾吾不肯回答，频频向原告席投去目光。赵晓霞的脸色也不好看，干脆别开视线，低头假装翻看手中案卷。
法官显然也意识到了被告律师的用意，敦促证人如实答复。
保姆只得硬着头皮回应：“林老太太过世以后，赵小姐就让我去她那里做工了。”
背头律师满意地点点头，乘胜追击：“那你在赵晓霞家，具体都做什么工作？”
“就是打扫卫生，做饭，一天三餐。”
“每个月工资多少？”
“九千。”
“那和原来一样嘛，”背头律师假作感叹，“不过比起照顾林女士的时候，工作量应该小很多吧？”
“这个……”
“赵晓霞为什么要给你开这么高的工资？”
保姆愈发紧张，声音越来越低，近乎嗫嚅：“那是因为、因为赵小姐心眼儿好……”
“你确定只有这个原因？不是为了让你出庭帮她说话？”
“不是！不是这样的！”保姆急切辩驳，脸色通红，“我说的话句句属实，从来没撒过谎！我老伴腿脚不利索，干不了重活，娃娃读书也要用钱，林姐过世之后，我一时没找到太合适的工作，赵小姐才好心收留了我。不是像你说的那样！”
背头律师只是抿唇微笑，显然并不买账，转而看向法官，道：“林女士临终前已经处于肺癌末期，死因是由病症导致的呼吸衰竭，属于自然死亡。至于证人为什么要撒谎，我想她的回答已经给出答案——很明显是原告赵晓霞以高于市场的价格‘雇佣’了她，让她作出有利于自己的证词。所以我们恳请法庭，不予采信。”
“她是在我家里做保姆，但这不代表她说的就是假话。”赵晓霞心有不甘地攥了攥拳，“去年我妈确诊的时候，医生说是三期，建议入院做放化疗。那时候我在国外给老大陪读，赵晓东压根儿就没跟我提过这事儿，也没给治，自己就把人接回家了。事后我知道了找他质问，他开始说治了也是白治，最多三五年的活头，后来又说自己没钱。我妈一个月五千多的退休金，工资卡都在他那，他怎么可能没钱？还不都是赌博给输光了？他就是盼着我妈早点走，好早点继承那套房子！”
“赵晓霞你少他妈血口喷人！”对面的赵晓东终于坐不住了，扯着脖子隔空喊话，“之前妈病危的几次你在哪呢？哪次不是我给送到医院去的？”
“那是因为之前妈还没立遗嘱，没说要把房子过给你！”赵晓霞也不示弱，吵起架来音量更高，“而且哪次医药费不是我掏的？哪个保姆不是我花钱请的？是我不愿意照顾妈吗？那房子你让我进吗？赵晓东，你摸摸你自己的良心，要不是因为没地方去，你能跟妈住一块吗？”
“行了，双方当事人都控制下情绪！”法官用力敲击法槌维持秩序，而后看向原告席，问：“原告律师还有补充意见吗？”