阴云密布，紫色电光闪烁，雷声隐隐仍压不住文武百官匆匆从龙尾道进殿的急促脚步。
女帝端坐于御座上，接受官员们如常跪拜行礼，方才进入议政阶段。
诸事已毕，方要退朝，突有急报入朝。
敬文公主和敬乐公主被杀，寒州十一盟反了！
群臣顿时哗然。
寒州十一盟是帝国东北区域的游牧民族，从本朝立国之处，盟主毕鲁戈大汗率众向本朝开国皇帝称臣进贡，皇帝赐晋城公主下降毕鲁戈大汗，成就两国之好。
此后百余年间，寒州十一盟年年向中原进贡宝马、貂皮、绿松石和珊瑚天珠等各色珠宝，皇帝则回赠寒州十一盟所需要之铁器、盐巴、丝绸和茶叶等物资。
女帝即位时，寒州十一盟的大汗亦速尔居然并未出席，只是派了他的长子塞都入京。
草原民族子以母贵，母亲出身高贵，则儿子备受重视。
塞都虽为亦速尔长子，母亲却是亦速尔俘虏的奴隶而已，远比不上第二子势拔都出身高贵，其母是寒州十一盟中第二大部落乌恒族族长之女。
亦速尔本人未到，甚至没有派出身高贵的第二子势拔都入京，只让大儿子塞都过来点卯，敷衍之意昭然若揭。
女帝当时心中不悦，但仍旧强加忍耐，甚至于李氏宗亲里，选了两位贵族女子，特意用自己当年的封号“敬”字，册封二女为敬文公主和敬乐公主，赐婚于亦速尔大汗。
女帝此举，笼络寒州十一盟的意图鲜明。
亦速尔则是欣然接受，敬文公主为诸夫人之首，尊号大夫人，而敬乐公主虽为小夫人，却极得宠爱。
如今不过短短数年，亦速尔居然下令用弓弦勒死两位公主，并将尸首抛掷于两国边境，宣战之意已经是不言自明。
那信使远远跪在地上，并不敢抬头看女帝。
女帝坐于高台御座之上，御座旁两尊宝鼎薄烟缥缈，将她的容貌笼入一片云雾中。
“那亦速尔还说……”信使知道这话是必须得说，只是说出口后果如何，实在是无法预料，他硬着头皮，说：“他说若想平息战火，敬文公主和敬乐公主都不行，非得敬元公主不可。”
他这话刚说完，原本窸窸窣窣低声议论的朝臣们全闭了嘴，整个朝堂上陷入一片死寂。
敬元公主，正是女帝当公主时的封号。
众人都不敢作声，信使跪在地上，汗水滴答落在金砖上，这砖面光滑如镜，把他紧张狼狈的模样照了出来。
他突然听到一阵笑声。
那笑声清润，仿佛极为开心，女帝从御座下来，走入朝臣之中。
信使大着胆子看了她一眼，顿时惊艳无比，这样美丽的女子，不应是御座上的皇帝，而应着轻薄仙衣，在九天之上翩翩起舞才对。
“亦速尔还说了什么？”
信使其实已经不敢继续说，亦速尔的话一句比一句僭越，他亦速尔不担心掉脑袋，自己却还是惜命的。
没想到女帝已经猜到亦速尔仍有后招，他只能硬着头皮说：“他还说，若是女帝不愿意嫁给他，也请尽快择婿嫁人，这朝堂上的政务，还是交给李九郎的好。”
李九郎这个名字一出，众臣虽不说话，但殿上的气氛整个变了。
李唐皇室的正统继承人，早就被当年的武皇后杀光了。
否则，当日信王也不能矫诏宣布先帝曾经封敬元公主为皇太女，并于含元殿即位。
而九郎李瑛，是阳帝的刘才人生的儿子，因母亲身份地位不高，他成年后早早就离开皇宫，长居于宫外做个闲散王爷，倒是一直平安无事。
直到太初元年，敬元公主登基前，九郎陡然消失。
有的传说他游历山河去了，也有的说他原本就放浪形骸，得了病死了，总之此人踪迹再也没有显露过，那时候也无人留心。
可现在李九郎的名字一出，就足以让一部分朝臣产生动摇。
也许，女帝可以退位，毕竟女子总是要嫁人的么。
应该换李九郎登基才是。
——
女帝仍旧异常平静：“此事朕知道了，今日朕乏了，退朝吧。”
——
退朝后，女帝于书房见宰相秦辅国。
“秦相怎么看？”
秦辅国躬身说：“陛下，此事与其问我该怎么办，不如问裴相怎么看，更不如问问现如今居住在神龙殿修德阁的那位该怎么办？”
女帝沉默半晌，陡然扬手将书桌上一方鸡血石投于地下。
那石头被她大力贯出，弹了两下才砸在秦辅国的胫骨上。
秦辅国一撩袍角，双膝跪在地上，扬头对女帝说：“陛下，您既然生气，臣下就放心了。”
女帝隐在袖中的手指已经抠入掌心，嘴唇微微下撇：“秦卿，你可真敢说啊。”
“陛下，左右二相中，那裴相是贺兰承敏提拔的，而我才是得蒙圣宠龙恩，您亲手提拔的。”
信王武承敏，已故武皇后的亲外甥，因极得先皇先后的宠信，皇帝居然给他赐武姓，从贺兰承敏改名为武承敏。
直到武后过世，他才恢复本姓。
秦辅国朗声说：“刚才于朝堂上，臣不想说，如今和陛下单独在书房，臣的肺腑之言不能不说！
裴华明出身北地，他虽然在京城为官，可是他裴家大姓，本家分家何止数千，又和寒州十一盟隔河而居，今日亦速尔挑战天威，为何他裴华明一言不发？
这件事情本不该由信使禀报，而是他裴左相亲自和您传报消息才是！
还有那李九郎，他昔日有个著名的外号，酒蟀王爷，说什么平素只爱斗蟋蟀，饮美酒、养美人，此人虽是闲散王爷，可仍旧是皇族后人，武皇后肆意构陷皇子，为何独独他能置身事外？那时候陛下您仍旧年幼，可我却记得清楚，因为他李九郎和信王武承敏私交甚笃！”
女帝怒极反笑：“你不必东扯西拉，朕知道你素日看裴华明不顺眼，现在为了扳倒他，前五百年的旧事都要搬出来。朕当日就说过，信王虽倒，只要愿意忠诚于朕的人，朕必然不会亏待他们。否则……”
说到这一句，她仍旧不免皱起眉：“否则要血流成河吗，满朝文武，和信王没有关系的人，又有几个？”
说到这里，她心中一恸。
当日信王束手就擒，明明武功盖世，却并没有丝毫反抗。
他俊雅的脸上，只是露出一抹难以形容的神色，像是失望，又像是疲倦：“陛下竟如此疑臣，若是要反……臣当日何必……”
他没说完就止住了，只是摇头说：“罢了。臣对陛下，只有悉随尊便任君处置。”
女帝知道，他当日想说的是，若真要反，他根本不必扶自己即位，他信王掌握六十万大军，帝国大半军力在手，完全可以自立为帝王。
秦辅国见女帝的神色从狐疑转为温柔，他极擅察言观色，知道已是关键时刻，立刻跪行到女帝面前，恳切说：
“不错，贺兰承敏拥立陛下有功，可他当时有别的选择吗？
他自己非但不姓李，甚至也不姓武，不论是哪位皇帝传位都传不到他贺兰承敏的身上！得位不正，哪怕真成了九五之尊，他贺兰承敏也怕天下人戳脊梁骨！
若是他拥立那李九郎，李九郎是成年男子，他如何能继续总揽朝政？”
女帝闻言色变。
其实这些事情藏在她心里许久，天长日久，已经成了一根绕着脓血的刺，不能拔除也不敢碰触，一动就是锥心刺骨的痛。
为何他要从冷宫中救出自己？
为何装作不知道自己身份的模样，让自己在信王府和他住了两年时间？
为何……为何要对她那样温柔，放任她爱上他？
为何……既然爱她却不娶她，而只是说，他知道她的愿望，他愿意倾尽所有实现她的一切愿望。
他拱手送上全天下最盛大的礼物，又让她置身于阿鼻地狱般的苦境。
“陛下，贺兰承敏外敏而内间，心机深沉。
武惠妃时他已初入宫闱，初次领bing不过十八岁，皇帝领他率领十万平西军，平定西fan/pan/luan。
他将大军驻于西狼山南，不过十余亲随入都城，杀fan王，扶次子，引xifan十年内乱，不发一兵而xifan退三百里。三十万xifan/jun，十年后仅剩不足三万！
他返回西狼山，漫山遍野呼声震天，信王威武！
此人用兵奇诡，无人能敌！
陛下留他，若留猛虎于侧而未拔齿爪！
而他如今自甘luanchong，焉知不是另有图谋？
那亦速尔的卑劣计谋，焉知不是他私下传授？又或者他自己也抱着这个心思？”
女帝深吸一口气，淡淡说：“住嘴。”
秦辅国知道话不能一次说绝，立刻住嘴，甚至还做了一个自己贴上嘴巴的动作，女帝终于摇了摇头，说：“秦相三十余的人了，却仍旧如此顽皮。朕知道了，朕真的乏了。”
见秦辅国还想补刀，女帝堵住他的话：“你的话朕会仔细思量，现今最棘手的是，该让谁率军北上，阻击亦速尔的军队。朕想来，他既然该杀死两位公主，铁骑恐怕已经集结好了。”
——
若信王当真忠实于她，其实派信王率兵出征是最好的选择。
女帝不知不觉间，居然走到了修德阁前。
这一片种了许多梅花，正是隆冬时节，各本红梅已经全部绽放，深红色的花瓣缀于横斜的梅枝上，寒风吹来浓烈梅香，许多花瓣被朔风刮落于地，像是下了一场纷纷扬扬的胭脂雪。
女帝阻止即将扬鞭的内监，静静走到树林中，触目所及都是红，仿佛触动了她内心深处一段不明的记忆。
她折下开得最好的一枝梅花，信手捏着，抬步上台阶的时候，居然有几分心虚和紧张。
上回和信王见面闹的不欢而散，哪怕她装出旧日小儿女模样，娇声娇气地喊他承敏哥哥，他仍旧没有真正的松弛下来，反而是一脸警觉看着她，似乎在说，看看你要耍什么花招。
他余毒未清，女帝怕真把他折腾出好歹来，只得走了。
此后再也没来看他。
今日秦辅国说什么信王甘为luan/chong，其实这话说的完全不对，他根本不甘为娈宠，当真是傲骨铮铮，宁死不从。
自己能怎么办？
真像内监总管事出的馊主意，废了他手脚筋脉，让他成为一个路都走不动的废人吗？
女帝知道，自己根本下不了这个狠手，而且也不想下。
在她心深处，始终爱着那个于红梅下长剑在手，英姿勃发的信王。
——
既禁了通传之声，女帝脚步轻盈，落地无声，刚走进阁中，就听到娇嫩的女音：“信王殿下，这字写的真好看，能送给奴婢吗？”