刚迈入象牙塔的大学生们个个兴致勃勃的，想想自己十几年寒窗苦读终究没有白费，他们终于来到了世人都羡慕的象牙塔，实现了梦想的他们怎能不欢呼雀跃呢！
恰巧胡岁年和王凌云考进了南杨的同一所大学。
开学之际，王凌云带着行李箱到她和胡岁年约定的地方集合。远远的，王凌云就看到了胡岁年，她高兴得像个孩子。“岁年，我在这儿！”她向他挥了挥手。
“来了！”胡岁年也向她招了招手。
两个年龄相仿的年轻人带着亲人们的期望扬帆起航。胡岁华偷偷地在后面看着弟弟妹妹远去的背影，心中无比羡慕，同时又感到一点儿忧伤，他的英语其实并不差，许佩珍知道，他自己也心知肚明，他的家境告诉他，他的英语必须是差的，他的分数绝对不能超过弟弟。他觉得弟弟读大学相当于自己读大学，他俩只能二选一，那么弟弟是最合适的人选。自己已经在社会摸爬滚打了一阵子，什么都适应了，如果是弟弟还不一定能适应。
“华子，你的英语零分是故意的，对吧？！”刘青山说。
“没有！我是真的不会。”胡岁华扭头就走。
刘青山站在那儿呆呆地看着胡岁华的背影，心里是说不出的滋味。
大学里的一切对于新生来说都是新鲜的。胡岁年和王凌云放好行李箱，两人便迫不及待地到处观看。王凌云成为一名英语系的学生。胡岁华成为了交通管理工程系的一名学生。
在大学里，两个年轻人非常的活跃，起初胡岁年还有些自卑，不敢参加社团活动，也不敢去找王凌云。倒是王凌云经常来宿舍大门等候胡岁年。每次来找胡岁年，凌云都把自己好好地打扮一番，虽不浓妆艳抹，淡妆还是有的，这使得本就面容姣好的她更是锦上添花。每次看到胡岁年与王凌云在一起，舍友们都羡慕不已。只有他自己知道这是他的妹妹，虽然相差不大，但也是小他几个月的妹妹。
在另一个城市的一所外国语大学里，何玲玲和林风箫他们一样是兴奋的。她在大学里积极参加各种社团，尽可能的展现自己的才华。像她这样一个才貌双全的女生，自然受到很多优秀男生的青睐。其中就包括高中时就很爱慕她的林风箫。当时，林风箫碍于胡岁华是自己的好哥们，他也不好意思与哥们抢女朋友。现在好了，胡岁华也辍学了，一个小商小贩怎么可能再与玲玲有什么结果。即便玲玲坚持，许老师也不会同意自己的女儿和那样的男孩谈恋爱。真是皇天不负有心人，他爱慕何玲玲那么久，现在终于让他逮住机会了。他想着，心里有种胜利的喜悦。高考填志愿时，他一直都关注何玲玲的动向，他的分数何和玲玲的都差不多，他决定一直追随着何玲玲，她去哪儿他就去哪。他非要把何玲玲弄到手不可，让胡岁华看看他的实力。最后，他也果真如愿以偿地和玲玲成为大学同班同学。
林风箫虽长相斯文但内心里却是个要强的男孩。也是受父母的影响，从小到大，只要是他想要的，他都会想方设法得到。他父母很早就移居美国定居了，由于他们都忙于生意没有时间照顾他，所以他自小就跟着爷爷奶奶留在国内生活。每一年父母都会抽时间回国看望老人和孩子，寒暑假林风箫也会到美国和父母团聚。每次到美国度假的林风箫都会暗自决心，日后他一定要到美国来闯荡，一定要做出点成绩来让同学们看看。
上了大学后的何玲玲对于学习并不松懈，自习室里经常看到她的影子。而只要有她在的自习室就有林风箫。他在大学里很活跃，也喜欢在社团间穿梭。但现在为了追求何玲玲，他放下自己的兴趣爱好，经常默默地在何玲玲后面深情地看着她。
像何玲玲这样的美女，爱慕她的不止林风箫一个。当有其他男生靠近她的时候，林风箫会心里会很不舒服，虽然他还没有对何玲玲进行表白，但在他心里，她已经属于他一个人的了。
弟弟和曾经的高中同学都到远方求学去了。胡岁华也放弃了挣扎，他知道这辈子他已经与大学无缘了。他告诉自己还是老老实实地摆摊挣钱吧。
通过自己和母亲的努力，债务也还了一些，他很感激亲朋好友们的帮助，因为他们的帮助，他才能先把高利贷都还掉，如果不及时还掉，那么后果将不堪设想。
胡东成看到弟媳一家为了帮自己的弟弟还债而过得如此艰难，他又与石九商量，想让大侄子也和他一起干。
“你怎么让大娘接受他？大娘一直都不喜欢他们一家。”石九问。
胡东成点燃一根烟，吧嗒吧嗒地抽起来，一根烟即将燃尽，他弹了一下烟灰，说：“有件事过去挺久了。那时是半夜，我起床上厕所，突然听到有人喊‘岁华’，我好奇地到处看看，没见岁华的影子。后来又一声‘岁华’响起来，我仔细辨认才发现我妈梦里喊我大侄子。”
“即便如此，你又想表达什么呢？”石九问。
“我猜，我妈应该是想念岁华和岁年他们了。再说了，现在店里只是我一个人也忙不过来，需要个帮手。如果请人，还不如叫上岁华。”
“如果能让岁华跟你一起那更好，天冷了，那水果沙拉也不好卖了。大冷天的，谁还吃那玩意儿。”石九说。
傍晚回到家里，胡东成看到母亲一下又把钱拿出来数。“妈，这是你一天的收入吗？”他很好奇母亲今天拿了不少烤鸭出去卖，怎么就拿回来这么点钱。他又到母亲的小推车里看，也没发现有剩的烤鸭。
“对啊，今天我赚的钱。”周雪瞪大眼睛看着儿子，她觉得儿子和平时有点儿不一样。
胡东成以为母亲把钱弄丢了，或者她买什么东西花去了，他觉得这是母亲的劳动报酬，她有权利支配自己的劳动所得。看着母亲若无其事的样子，他也就不再说些什么了。
可是过了几天，胡东成与母亲共享晚餐时，他发现母亲多摆了一双碗筷。
“妈，我们两个人吃饭，您多摆碗筷了。”胡东成说。
“谁说的！岁华不是？待会儿放学了他要回来吃饭的。”她拿起碗筷招呼起儿子来：“快吃吧！待会儿他回来了我再把饭菜热一热。”吃完饭，周雪又去数了数今天的钱，胡东成发现母亲已经数了好几遍了。而且那些钱还是与卖出去的烤鸭不对等。
胡东成觉得母亲的行为有些反常，便把这事与石九说。石九提醒他带母亲去医院看看。当胡东成提出带母亲去医院时，周雪异常抵触，她觉得自己没病，没必要去医院。直到胡东成假装肚子疼，嚷着母亲送他去医院时，母亲才陪同儿子到医院去。
来到医院里，石九忙着帮周雪挂号看病，周雪则扶着儿子等候着。当石九和医生沟通好了以后，他扶着胡东成进了神经内科门诊。医生通过周雪的行为反应，初步判断她是老年痴呆症。
医生的这一判断让胡东成愣住了，他怎么也想不到母亲会得这种病。
回家之后，胡东成不敢再让母亲摆摊去了。他只能把她锁在家里或者带在身边。由于店里生意一忙，母亲就会趁机跑出去，他害怕母亲找不到回来的路，便常把母亲一个人锁在家里。
周雪越是一个人呆在家里，她就越烦躁不安，她就更想跑去找胡岁华。
石九把周雪的病情告诉了刘玉真和胡岁华。娘俩吃惊过后却不知道该怎么办，在他们心里他们依旧怨恨周雪，打算此生不再与他们有任何瓜葛。石九出于对胡东成的感激，便把他帮助他们娘儿三还债的事都说了出来，只为了他们能原谅周雪。
刘玉真还是犹豫不决，便把这事与郑翠英聊了起来。
“这人不用可怜！纯属活该！当初那样对你们一家四口，现在该说是报应来了吧！”郑翠英义愤填膺地说：“如果这样说她，老天要惩罚我，我也要这么说！”
刘玉真低头不语，因为她知道自己本身也存在错误。
过了一会儿，郑翠英又说：“玉真啊，话又说回来，你婆婆虽是活该，可是她也算是糟了报应，东贵走在她前面，她白发人送黑发人，人生三大不幸，她已经经历了其中之一：老年丧子。这也算是很痛的惩罚了，你想怎么决定都由你说了算，谁都怪不了你。”郑翠英又叹了一口气：“这人生啊，虽然咱是受害者，但带着怨恨过一辈子，就相当于对方一直都在伤害我们。所以，有些事如果能放下，那更好。至少对我们自己是好的。”
刘玉真没说话，和郑翠英清洗完厨房就回家去了。一路上，她都在想着这事，她不知道该怎么做才是对的。
回到家里，她看到门还是锁着的，小推车也不在楼下，她担心儿子饿坏了，便打电话让儿子快点回家吃晚餐。胡岁华却告诉她，他要把最后一点儿水果沙拉卖了才回家。
胡岁华不想再被追赶，在刘青山的帮助下，他到了一个人流量不错，又是允许摆摊的区域摆摊。
越是冬天，买水果沙拉的人就越少。在人来人往的街道上胡岁华望眼欲穿，他多希望能来一点儿顾客把他这点儿水果沙拉给买走，让他好收摊回家。
就在这时候，他看到了一个人，她微笑着向他走来。一头染着栗色的齐肩短发，脸上是化着淡淡的妆，身着一件短款白色羽绒服，像是太空里的宇航员。短短的羽绒服更衬托出她的大长腿，给人的感觉是羽绒服以下都是腿。
女孩盯着他笑，他也看着女孩，看了一会儿，他便低下头不好意思起来。女孩越走越近之后，他才发现女孩就是他的高中同学——李彩英。
原来是李彩英没像其他同学一样考上重点大学，她又不愿意去补习。于是就去一所职校学一门技术去了。在她看来，也不是非读重点大学不可，只要把一门技术掌握精湛也可以让人生大放异彩。
“岁华！居然在这碰到你，真巧！”李彩英笑得很灿烂。
“你怎么在这？不是读大学去了吗？”胡岁华好奇地问。
“干嘛，读大学就不能在这里了吗！我就在咱们城市的职业学院就读啊！怎么，看不起我们城市的大学啊！？”李彩英假装不高兴。
“不是，我不是这个意思。我怎么有资格去嘲笑你呢，我连大学都看不上，你别误会。”胡岁华知道自己说错话了，赶紧解释道。
只见李彩英噗嗤一笑：“逗你玩的，我怎么会介意呢。”她美滋滋的摇摇头：“我觉得我现在也挺好！”
“是的呢，读书就是好。”胡岁华应和道。
“怎么样，不该请老同学吃你点水果沙拉吗！”
“该！该！”胡岁华傻傻地笑着，一边打包一份水果沙拉给李彩英。
就这样，两个老同学聊着聊着就到了晚上，在李彩英的吆喝下，那点儿水果沙拉也能顺利卖完了。