白天刘玉真跟着郑翠英到工地煮饭去了。下班回家又接着帮儿子切水果去卖。
一辆专用的小推车就是胡岁华的所有家当，他知道现在的年轻人喜欢吃什么样的水果沙拉，他用的水果新鲜，所用的沙拉酱也是上等品质。与同行比起来，他的成本虽然高些，但深得顾客的青睐。老顾客中也有一些就是他的老同学，他们一放假就围着他的水果沙拉摊畅聊，聊天文、聊地理、聊男女等。一直以来他都很感激他们刻意来光顾他的生意。
作为一个无固定摊位的流动商贩，他特别羡慕那些租了店铺做生意的人，羡慕他们不被城管人员追得东逃西窜。
每一天，当天空泛起鱼肚白时，胡岁华就起床准备当天的食材，有时还要摸着黑到市场上采购新鲜的水果。
妈妈白天在工地上班已经很累了，他不愿她再为自己的事而辛苦。所以，每一次母亲想要帮忙，他都极力阻止。每次刘玉真只是嘴上答应儿子。只要一有时间，她依旧帮儿子做自己力所能及的事。看着儿子还在读书的年龄却为了替父母还债而起早贪黑地干活，她有种万箭穿心的感觉。可是她又能怎么样呢？她想：要怪，只能怪自己没本事还连累孩子。
到工地上煮饭这事，胡岁华一开始也是极力反对的。但刘玉真坚持要去，他也没有办法。想想还有那么多债要还，而母亲的身体也恢复得不错，胡岁华也就默许了母亲的想法。
对于一个流动商贩，大街小巷哪儿都可以是他们的摊位，只要是有人多的地方，那就是他们的最佳位置。而他们的最佳位置，有时候会给交通带来拥堵，即便如此他们也顾不上那么多了。因为此时的他们就连生存都很艰难，他们又怎么可能考虑那些文明与荣誉。他们一心想的就是我今天能否挣到钱，我的生存该如何保障。
虽然胡岁华念过两年高中，也被知识的营养滋润过，被文化素养的光环笼罩过。但在生存面前，所有的文化素养都抵不过生活中的柴米油盐酱醋茶。他被灌输的荣誉、文明和素养都被现实打败了。
一开始加入摆摊大军的胡岁华是腼腆的，他总是推着他的特制小推车到不妨碍他人通行的地方售卖水果沙拉。与其说不妨碍他人通行，还不如说由于他害羞而刻意找人流量极少的地方待着。自然的，光顾他沙拉的只能是寥寥无几了。他站在自己的摊位前内心是充满矛盾的。他既渴望顾客来买他的东西，又害怕向他们介绍自己的东西。如果是在学校，他可以自信地向别人介绍他自己，但现在要他向别人介绍自己的商品，他却怎么也说不出口。好不容易有个顾客来询问，顾客问什么，他便答什么。最后说不上两句他的脸就红了起来，顾客也不愿多问就走了。而就在不远处，那些冒险挤到人群中占道摆摊的小贩就不一样了。那些摆摊老手根据以往的经验，估摸着城管工作人员到这儿来的时间，他们便趁着人到之前的空档挤到人群中占道经营。当然这也大大地提高了他们的成交量。看着别的商贩都在忙着买卖自己的东西，胡岁华就像一个木头人一样傻站在自己的摊位前愣愣地看着。别人喜笑颜开，而他却是一筹莫展。
呆在没有几个人经过的地方摆摊，从早到晚，他的水果沙拉根本卖不出几斤，还剩一大堆得拉回家去，这些水果毕竟是花了钱去买的，卖不出去也就意味着要亏本。剩那么一大堆，吃又吃不完。大热天的，家里又没有足够大的冰箱，而加工过的水果过了第二天就不好吃，甚至是不能吃了。如果说就这样白白扔掉，他又舍不得。于是，他只能这样放着，打算第二天继续拿到市场上去售卖。
第二天，当刘玉真从水果批发市场上回来，看到当天早上买回的新鲜水果一个也没动。她赶紧跑到楼下儿子常放推车的地方，果然推车已经不见了踪影。她又急急忙忙朝儿子常去摆摊的地方寻找。幸运的，她看到了儿子的身影，他正忙着摆沙拉罐子，看来他是刚到不久。刘玉真急匆匆地走过去叫住儿子：“岁华，你刚到吗？”
“是的，妈。您怎么来了？”
“我看到家里的新鲜水果还原封不动，所以我就过来了。”她把儿子刚拿出来的罐子都盖上盖子，“走！我们回家去！”
“回家！？我才刚出来。”胡岁华看着母亲很是纳闷。
刘玉真拿出一丁昨天卖不出去的菠萝咬了一小口，果肉已经软绵绵的，略有难闻的气味。她又拿了一丁给儿子尝，只见胡岁华看了母亲一眼便低下了头。愣了一下，他自觉地收起所有东西推着小车跟着母亲回去了。在回去的路上还是有人来询问价格，看来顾客是真心想买一些。只见刘玉真笑着说：“不好意思，这些沙拉都被别人买下了。欢迎下次光临小摊！”
回到家之后，刘玉真拿出几个黑色的塑料袋，把昨天没卖出的水果一一倒掉，“你帮妈撑开袋子，妈妈来倒。”发现有变质斑点的水果时，刘玉真便让儿子仔细看。“岁华，妈妈也不知道你还能不能靠读书来谋生，照咱们家现在的情况看，你再回到校园的可能性是很小了。也就是说，以后你可能要靠这种小买卖谋生一辈子。人这一辈子，最不能丢了诚信，做买卖的人就更加要讲究诚信了。只有讲诚信，买卖才能做得远做得大。至少现在这个小买卖就是你的饭碗，你不能因为一点亏损而砸了自己的饭碗。”
听到妈妈说这样一番话，胡岁华难过地说：“妈，我是心疼那些成本，其他的没想那么多。我只知道我们本来就很缺钱了，这些水果都是我们花钱买来的，怎么舍得倒掉呢。”
“儿子，妈知道你的想法，所以妈不怪你。我们再怎么缺钱也不能这样挣钱。”刘玉真轻轻握住儿子的手，微笑着说。
看到母亲并没有责备自己，胡岁华也把这事想通了，他迅速把垃圾袋绑好提到垃圾车旁，收垃圾的环卫大爷想要接过他手中的垃圾袋，他笑着说：“大爷，我来！挺沉的，你拿不动。”
大爷看着这小伙子那么懂事，也乐呵呵地点点头。
处理好这些变质的水果，胡岁华又急急忙忙地与母亲切新鲜的水果。由于太着急，他的左食指还不小心被切开了一道口子。
看着儿子手上的伤口鲜血不断地往外流，刘玉真吓得赶紧翻箱倒柜找止血药，“快！这药能止血，快把手给妈，妈帮你包扎。”却见胡岁华拿过止血药，自己随便包扎一下就把一次性塑料手套戴上就又干起活儿来了。
“妈，快点，今天出摊晚了，待会儿卖不完的话，我们就又亏本了。”
刘玉真看着儿子忙碌的身影，她鼻子一酸，转过头轻轻地抹了抹眼角。
两个人忙了一阵子终于完工了。胡岁华又信心满满地带上这些新鲜的水果沙拉出门摆摊去。
刘玉真看着儿子远去的背影，她眉头一皱，心想：从今天的情况看来，儿子要吃的苦头还在后头，他的单纯虽不适合做买卖，但他现在也只有买卖这条路可走。万事开头难，相信他多碰壁几次也就成长了。
然而，事情果然如刘玉真所料。胡岁华出门时就已经下定决心，今天卖不完就绝对不回家，他决定学其他流动商贩，哪里人多就往哪里钻，管它是什么位置，只要把东西卖完就行。根据他以往的观察，他知道有个集市附近不论是车流量还是人流量都挺大，很多车主路过那儿都会图方便，直接将车短时间停在路边买东西，他们中很多人连车都不下，直接坐在车里买东西。由于这里是集市附近，很多市民都来此买东西，很多商贩也会趁机来这卖各种小吃。因此，这儿的交通也经常被商贩和顾客堵得水泄不通。这给城管部门的工作带来很大难度，一边是关乎民生，一边是关乎城市荣誉。
胡岁华走了挺远的路，他终于来到这个他相信能实现他梦想的地方。他放眼望去，人头攒动，人挤进去都很难，更何况他要连人带车一齐挤进去。他看到占道经营的商贩有不少，他的胆子也跟着大起来。在西瓜摊和酸嘢摊之间有个位置不大也不小，目测能容得下他的小推车，他便推着车一点一点地挤进去。当他好不容易挤进去时，旁边的两个摊主像约好了似的不断往中间挤，试图把他挤走，但不管他们怎么挤，胡岁华就是无动于衷。当他们看到胡岁华的生意挺火爆时，他们就更加看他不顺眼。被夹击在中间的胡岁华虽有不满，但为了能趁机多卖点水果沙拉，他是一忍再忍。可是两旁的摊主可不想忍着他，就在等着买水果沙拉的长队拐弯到酸嘢摊前面的时候，暴脾气的酸嘢摊主捧起一罐混合着辣椒和酸醋的水往胡岁华身上泼。那酸辣的水溅进胡岁华的耳朵和眼睛里。那辣椒水辣得他睁不开眼，他一边眼泪直流一边揉搓眼睛。此时，身单力薄的他紧张得不知所措，他睁不开眼，也不知道向谁求救。一些摊主和顾客看到这情景都为他打抱不平，纷纷指责泼辣椒水的男人。泼辣椒水的老男人也极力为自己辩解。看到大家都在指责自己，那两个摊主想拉上东西走人。奈何一些摊主和顾客拦住泼辣椒水的男人不让他走，有顾客看到胡岁华年纪小又可怜，还帮他打了电话报警。
这块区域是个让城管部门和交通部门头疼的地方。作为城管局副局长的何文峰也觉得很无奈。局里的领导也来视察过好几次，总拿不出合理的解决方案，这让交通局的同志也有不小的意见。只要他们城管局的没把这问题解决，他们交通局的就得跟着遭殃。
今天发生这事何文峰也来了，当他看到两个当事人时，他觉得很是诧异，他万万没想到当事人居然是妻子的爱徒——胡岁华。这时警察也来了，他们把当事人都询问了一番并做了笔录。虽是辣椒水，但胡岁华的眼睛已经红肿得睁不开眼了。这必须去医院处理才行，眼睛毕竟是个敏感的部位。可是，如果去医院的话，那就涉及到了医药费。卖酸嘢的摊主始终觉得胡岁华没受什么伤害，只要用自来水清洗一下就行了，没必要到医院花那个钱。说着，他还一脸不满地指责胡岁华太娇气。
何文峰看着这两个人，一个是妻子曾经的爱徒，一个是上了年纪的老商贩，两个人看起来都很落魄。特别是那个卖酸嘢的老摊主，目测已经七十岁，但实际年龄也就六十岁。他穿着洗得发白的整套迷彩服，脚踩一双踩烂了后脚跟的人字拖，脚边长满了厚厚的黄茧，脚指甲也是又脏又黄。
他再看看胡岁华穿着普通的衣服，皮肤也黝黑了一些。但是他脚上穿的一双跑鞋让他感到很心酸，那双鞋就是他以前给胡岁华的跑鞋，鞋子也被磨破了外皮。他走了过去，轻轻地握了握双手捂眼的胡岁华，“你——是胡岁华吧？”
胡岁华点点头。
“这里能摆摊吗？”
听到这句话，胡岁华赶紧摇摇头。
何文峰见他摇头，眉头一皱，不知该如何是好。他偷偷拍了胡岁华的照片发给许佩珍看。没过多久，许佩珍也回复了消息，她一看孩子的模样她就断定是她曾经的爱徒。她很好奇，就几个月时间，他怎么变成了这样。照片里的胡岁华穿着有点邋遢，头发也长了些，两只眼睛因为辣椒水而被揉搓得红肿。
此时正是午餐时间，许佩珍、何玲玲和胡岁年正一块儿在学校食堂吃午餐。许佩珍把手机递给胡岁年看，胡岁年一看到哥哥的照片就着急地问：“许老师，我哥哥怎么了？”
“我也不知道他怎么了，这是你何叔叔发过来的。”
“许老师，麻烦您批个假，我想出去看看我哥。”
“走，跟我来！”许佩珍没多想，一把拉开椅子就朝门外走去。
胡岁年和何玲玲都跑在后面，何玲玲一头雾水：“岁华怎么了？这是要去哪儿呀？”
“去了就知道了。”胡岁年对何玲玲说。
何玲玲看着妈妈和胡岁年急匆匆地，也就不再说什么了。
不论是事发地点还是城管局都离胡岁年所在的恒星高中不远。许佩珍等三人走了一会儿就到事发地点，却没见到何文峰和胡岁华的人影，通过打听才知道，原来何文峰已经带胡岁华到医院看眼睛去了，当然这次费用也是他自愿掏腰包的，他没有让老商贩出任何一分钱。
许佩珍等三人又赶到胡岁华所在的医院，当他们到那里时，胡岁华的眼睛已经清洗好了。果然是专业事得要专业人来做。他的眼睛虽然还有些肿，但已经能睁开了。
看到他们来了，胡岁华作为一个受害者，他把刚才发生的事复述一遍给身边的人听。
胡岁年听后虽对那两个摊贩感到很生气，但也生岁华的气。他责备他为什么学别人不遵守规则，不但给自己带来伤害还要给何叔叔增加麻烦，还质问他读高中时没学过政治吗！现在他们的城市要申请成为文明城市，就是因为像他这样的小商贩才导致文明城市这个荣誉迟迟不能到手！别人没受过教育而占道经营也就算了。他一个读过高中，学过政治的高中生怎么也不懂。
总的来说，胡岁年就是不满哥哥占道经营，给别人带来麻烦，特别是给何文峰带来麻烦。
听到弟弟说出这样的话，胡岁华有点儿不敢相信自己的耳朵。本来已经没那么难受的眼睛，此刻更加难受起来，他不知道自己要怎么回答自己的亲弟弟。为了不让自己的泪水在何玲玲面前掉落，他一声不吭转身就快步向前走，他朝着小推车的方向走去。何文峰和许佩珍跟在后面，他们让胡岁年和何玲玲先回学校。
胡岁华看到自己的小推车，他拉着就想走。只见两个城管人员紧紧地抓住小推车不放。看到何文峰过来了才说：“何副局长，这小推车不是要没收吗？”
只见何文峰摆摆手低声说：“没收什么！这是他们吃饭的家伙，没收了，他们怎么办，还给他们。我们要提高的是他们的规则意识，不是针对他们的吃饭工具。你以为没收了他们的摆摊工具就没有占道经营了吗！”
“可是，董局长规定只要是违规经营都要没收经营工具。”城管人员说。
“现在我在这儿，就得听我的，如果你害怕担责的话，那倒不必，一切责任都由我来承担，放心吧！”
经过城管人员的同意，胡岁华拉起小推车就走，走了几步又像突然记住什么似的，他回过头努力睁大那双红肿的眼睛，对何文峰说：“何叔叔，谢谢您。”然后转身就走了。
许佩珍还有话想要说。于是，她追上去叫住胡岁华。她气喘吁吁地说：“岁华，准备高考了，你平时有没有坚持学习？”
“许老师，像我这样还有资格参加高考吗？”
“老师希望你能抽点时间复习复习，因为老校长说他并没有提交你的退学资料，你的学籍他依旧帮你保留着。也就是说，你的学籍还在，如果你要回来参加高考，你回来参加高考还是可以的。老师不希望这辈子你就这样过一生，虽然不能保证你读书就能大富大贵，但这辈子你总要进一次大学人生才不会遗憾。”
许佩珍说的这番话又激起了胡岁华心中上大学的浪潮，这些日子他被迫到社会摸爬滚打，还吃尽了苦头，胸中的委屈也无处诉说。他是多么希望能重回学校学习，将来学有所成后再到社会中来，他也不会那么慌张了。可事实却是……
不管许佩珍说什么，胡岁华只是听着什么也不说，等她说完后，胡岁华对着老师鞠了一躬后转身就走。他的小推车车轮在马路上滚动发出轰轰地响声，就像一辆坦克一样向着战场勇往直前。他边走边流着眼泪，也不知道是因为辣椒水让他流泪还是他所经历的一切让他流泪。经过一座跨江大桥时，由于他眼中饱含泪水，泪水朦胧了他的双眼。由于没看清路面，一不小心他的小推车不受控制的撞向了桥栏杆，他捣鼓了一会儿才弄好。此时，满腹委屈的他站在桥上远眺滚滚向东流的江水。他不知道当下他该如何抉择。他觉得自己是多么不幸，为什么家里欠债，他就要放弃自己的梦想去赚钱还债，而自己的弟弟却不用。他越想越觉得难过，最后他忍不住趴在桥栏杆上呜呜呜地哭了起来。也许此时也只有涛涛的江水才懂得他的委屈吧！
胡岁华正哭得带劲，突然两只有力的手从背后锁住了他，一个猛用力他被死死地抱住并摁倒在地，他又惊慌又疑惑，他回想了一遍今天除了占道经营也没得罪过谁啊，是谁在对他动手。
他躺在地上，再次努力睁大双眼一看，原来是个西装革履的男人抱住了他，他呼哧呼哧着大气儿：“我说，孩子，你有啥想不通的？年纪轻轻地，人生不如意之事十之八九，挺挺就过去了，你能解决的那就解决，你不能解决的那就随它去吧，时间会替你解决。”
胡岁华莫名其妙的，不知说什么是好。这时石九来了，他把摩托车一停就跑到胡岁华跟前：“岁华，你这是要干什么！”他一把将他扶起来。
“你是这孩子的父亲吧！这孩子就交给你了。我还有事就先走一步了。”西装男说完就走了。
石九只是尴尬地笑着说：“不是，哎，谢谢您啦！您慢走啊。”
胡岁华看着远去的西装男，又看看眼前的石九：“石叔，你怎么来啦？谁告诉你我在这儿的？”
“我告诉我的！”石九瞪了一眼胡岁华，你这是要做什么傻事？
“没有！我的小推车撞上栏杆了，我只是在这儿发会呆，谁知道……”胡岁华一脸苦笑。
“难道是误会？！”
“那可不是嘛！”
“你妈打电话给我，说岁年叫她去找找你，怕你因为今天的事而想不开。她一个人怕来不及，所以就通知了我，我一听到这事，就赶紧从工地骑上摩托车到你常来摆摊的地方看了。还真巧，碰上了你！”石九把车一拉，“走吧！既然是误会，那就走吧！”
“去哪儿？”胡岁华问。
“去哪儿，回家啊！”
“不去！我还要去卖水果沙拉！”胡岁华站着不动。
“你这眼睛还能卖东西啊，人家见了都害怕。你先回家吧，等下今天下午下班了再陪你去把它们卖了。放心吧，我保证能卖完！”石九胸有成竹地说。
好不容易熬到了傍晚时分，听到楼下的摩托声，胡岁华立刻从床上弹跳下来，他跑到窗前一看，果然是石叔。他兴奋地跟母亲说：“妈，我去叫石叔上来吃饭，吃完饭我们就一起去摆摊去。”
刘玉真知道儿子的心理，他想从石九那儿学到一点儿经验。“好，去吧！”她心疼地看着儿子的背影。
饭桌上，石九只顾低头吃饭，刘玉真不好意思给石九夹菜，只是招呼几声。而胡岁华则不断地给母亲和石叔夹菜。
吃完饭，刘玉真收拾碗筷，石九和胡岁华则一起出门去了。
来到夜市摊上，他们发现这儿的夜生活还是挺带劲的。大晚上的，还有很多人出来逛夜市摊，特别是年轻人，那就免不了要吃些小吃之类的。看到这样的场景，石九觉得这生意应该是不错的。他找到了一个口子，摸出兜里的好烟给周围抽烟的老摊主一人一根，边聊边跟他们套近乎，慢慢地把自己的小推车往那空挡挪去，还不住地请他们多关照关照。看着这汉子估计也不是好惹的主儿，再加上他以礼待人，那些老摊主也就不去为难他。
在售卖水果沙拉的过程中，石九也充分利用他的嗓子，至少在吆喝上他是下了功夫的，他虽是一个长得不帅的农民工，但他的幽默风趣吸引来不少年轻男女。只要是尝上一口，都被这口新鲜劲儿给迷住。虽然别家的水果沙拉配料也差不多，但胡岁华家的就特别新鲜。这也成为他们的一大卖点。最后，石九果然不食言，在午夜来临之前把这些水果沙拉给卖完了。
他的这一波操作让胡岁华也算是长了见识。胡岁华打心眼儿里佩服起这老头。