宴会厅依旧觥筹交错，今晚的主角陈碧珠却已经有些不胜酒力了。
又同一桌陈家的耆老敬过酒，陈碧珠脚下便有些虚浮，一旁的李水娘赶忙上来，扶住了她的手臂。
那边，叔祖爷仍在啰啰嗦嗦地夸赞着陈碧珠：“以前我就同炳发讲，我陈家嘅孙辈之中，阿珠做生意嘅眼光同埋气魄都系一等一嘅好。你哋睇下，宜家炳发整日在屋企养病，陈家大小生意都靠紧阿珠打理。她不仅将原有嘅生意做嘅井井有条，纵开咗南州唯一一家国人本钱嘅洋火厂，同我哋南州人争出一口气，真系后生可畏。”
众人纷纷附和，其中一个长辈也跟着道：“叔祖爷讲得对，阿珠在女仔里面都算几叻。”说着，又对陈碧珠笑道：“阿珠，宜家你阿哥唔在屋企，你同他好好看住陈家嘅产业。等将来你出嫁嘅时候，你阿哥一定同你添上南州头一份嘅嫁妆，让你风风光光嘅出嫁。”
一言既出，整桌人都安静了下来，唯有其他桌上还在谈笑，显得这桌更尴尬了：陈家谁不知道陈碧珠同陈绍宗兄妹水火不容，陈绍宗更是在家里的生意上几次落败，如今更是沦落到去租界成日买醉。他说这话，不是摆明了挑衅吗。
“五叔，”陈碧珠上前一步，却脚下一晃，软软地靠在了李水娘身上。
叔祖爷见状，忙对李水娘道：“快扶阿珠回房休息阵啦。”
李水娘犹豫了一下，没有动。
叔祖爷道：“点乜嘢？连叔祖爷嘅话都唔听？”又紧着对那个人打眼色。
这位所谓的“五叔”并非陈碧珠的近亲长辈，今日不过是蹭着过来的。刚刚不过是看不惯陈碧珠一个姑娘今日大出风头，才说了两句倚老卖老的话。如今见叔祖爷一直朝自己打眼色，众人又噤若寒蝉，便赶忙溜了。
李水娘只好扶着陈碧珠回了卧房，将她安顿在床上，摸着她发烫的脸颊，关心道：“阿姑，今晚点饮咁多嘅？”
陈碧珠没有说话，呼吸慢慢均匀了起来，好像已经睡着了。
而此刻的五河街上，万籁俱寂。
一个人影悄悄摸进了洋火厂。
生意人最看重的就是一个好彩头，洋火厂收地的时候就闹出了旺记冰室的案子，后来又牵扯上汤姆神父之死，乃至于两次查封，两次解封。虽然陈碧珠全然介意这些，但为了安抚人心，也为了洋火厂以后的生意，还是请人来做了一场解厄禳灾的大道场。
洋火厂明日才正式开工，所以今晚依旧黑漆漆一片，空气中残存着香火聊绕过的味道。非但墙上贴着黄色的符咒，地面还有白天做道场撒下的香花。
倏地，一阵夜风吹过，卷起了地上的香灰，洋火厂的院子霎时迷蒙一片。
朦胧之中，好像有一个人影从仓库出来，转而向后院溜去。
只见他似乎很是熟悉内情的样子，直奔车间，又不知从哪儿摸出一根铁丝，三两下捅开了锁头。
这人进了车间后，又将门反插上，叼着一个小小的手电筒，便四处搜查起来。
忽然，外面传来了两声很轻的脚步声，在阒然无声的深夜里，格外明显。
这人连忙按灭了手电筒，谁知那个脚步声却走得更近了。
“咔嗒”一声，就在门被打开的一瞬间，这人正想溜出去，却被门口的人一把揪住了衣服：“你同站在呢度！”
这人闻声一愣，没有再动。
来人打开办公室的电灯，将人推了进去，厉声开口。
“晏时来，果然系你。”
只见晏时来穿一身劲装，腰间束着腰带，打扮得十分利落，面对将自己捉了现行的陈碧珠，努力恢复镇定，“陈大小姐，你点会在呢度嘅？”
陈碧珠冷冷一笑：“在你睇来，宜家我应该在屋企嘅酒席上，同人推杯换盏，系未？”
晏时来没有说话，但他的表情显然就是这个意思。
陈碧珠虽然将晏时来抓了个正着，但看上去并不高兴：“其实我来嘅路上，就一直在想，究竟你会唔会来洋火厂？”
晏时来被当场抓包，倒是很平静：“你早知我一定会来，宜家何必又做出呢副样子。”
陈碧珠摇摇头：“就系因为我唔知，才要故意选咗一个重新开工嘅吉日良辰，留低最后嘅空隙。果然，你最后还是来咗。”
晏时来看着她的眼睛，双目精光四射：“你今晚大宴宾朋，人人都以为你会在宴会现场。但你一睇到我冇同查尔斯一道出现，便立即借故逃席，赶来洋火厂，系未？”
陈碧珠没有否认，只道：“你不顾自己警长嘅身份，居然乔装改扮，夜访我嘅洋火厂，究竟想做乜嘢？”
晏时来没有回答这个问题，只是向她走近了两步。
陈碧珠不防，向后一退，靠住洋灰墙壁。
晏时来见陈碧珠无路可退，便止步脚步，盯着陈碧珠的眼睛，反问道：“难道你一定要建呢间洋火厂？”
陈碧珠伸出手，一把推开了晏时来：“当日我便话过，呢间洋火厂，我志在必得！”
晏时来被她推出几步，脸色有些难看：“陈大小姐，或者你以为你陈家在南州独霸一方，更或者，你觉得自己手眼通天，但有些嘢，根本冇道理可讲。比如呢块地，就唔系你想用就能用嘅。”
陈碧珠笑了一声，道：“如果晏大警长话嘅系呢张天主教团嘅文件嘅话，那我宜家就可以话你知，呢份文件系我派人伪造嘅，至于汤姆神父嘅亲笔信，冇意思，系不才在下我亲手写嘅。”
晏时来讶然道：“乜话？既然咁样，点解你又揾我帮手去教堂偷呢份假文件嘅？”
话音刚落，他自己就先反应了过来，“……你在试探我！”
恍然大悟之后，晏时来喃喃道：“难怪，难怪呢个所谓嘅天主教团再未阻挠你并购五河街嘅土地，洋火厂解封之后，都冇阻止你开工……”
他心中有气，声音也重了些：“因为根本就冇呢份文件！”
陈碧珠哂然一笑：“如果有嘅话，我在五河街搞咗咁长时间，他们点会坐视不理？以鬼佬汤姆嘅秉性，纵不将我赶尽杀绝？”
晏时来只觉双手发凉，他看着陈碧珠，有些不敢相信：“原来你从呢时就已经唔再信任我！”
陈碧珠一狠心，道：“晏大警长，你早同我各自为营，我哋彼此彼此，宜家又何必做出呢副样子。”
晏时来怔了一下，没有说话。
陈碧珠心中涌起一股淡淡的酸楚，口中仍道：“晏时来，你知唔知，有人让我冇同你走太近，又有人话你系美国留学生，同鬼佬汤姆有往来，一定同锦江路堂嘅嘢有关系，但我点都唔相信，直到呢日在美仙院。”
晏时来眉头一皱，道：“你话我将文件偷返给你呢晚？”
陈碧珠点点头：“系！我提前给你睇过呢张文件嘅照片，你都知道，如果我要建洋火厂，呢系我一个好大嘅阻力。我既然拜托你帮我揾返呢张文件，那就一定唔会容许呢张文件存于世间。”
晏时来一凛：“你同我设咗一个陷阱，骗我去偷一张假文件？”
陈碧珠昂首道：“如果当晚我假装烧毁呢张所谓嘅‘证据’时，陆恒臣冇出现，那呢就唔系一个陷阱。但系，好不幸嘅是，他出现嘅恰当其时，纵利用呢张文件封咗我嘅洋火厂。如果唔系你在暗处同我作对，他点会知道呢份文件？”
晏时来忽然笑了：“陈大小姐，你忘咗，纵有一件事可以证明一直以来，系我在暗处同你处处作对。”
陈碧珠眉毛一挑：“乜嘢话？”
晏时来直起身，朗声道：“就系宜家！我趁你在屋企设宴无法抽身，鬼鬼祟祟来到你嘅洋火厂，纵做咗贼佬，撬你门锁。如果唔系同你作对，那又点解释我呢种行为嘅？”
不知道是不是陈碧珠的错觉，总觉得他说这话的时候，除了讥讽，还有一丝淡淡的悲苦之意，但此刻，她已经管不了这么多了。
陈碧珠站起身，用手指指着晏时来的鼻子：“晏时来，你冇在呢度同我阴阳怪气。睇在以前嘅份上，呢些事我可以既往不咎——”
晏时来哈哈一笑：“那我岂不是要多谢陈大小姐。”
陈碧珠冷笑道：“晏时来，我要劝你一句，以后千万冇再同我为敌。你记清楚，我系陈碧珠，闻名南州嘅棺材子。与我作对嘅人，统统都冇好下场，远至孔军长，近到鬼佬汤姆，你都亲眼睇到过好几个嘅。”
她狠狠看向晏时来，此刻神情，正如南州城传言中的棺材子那般狰狞。
“如果你唔醒目，执意要同我做对，那就冇怪我心狠手辣！”