陈氏宗祠外，场院一片开阔。
正中立着一个绞架，陈碧珠被绑在绞架上，脖子已经套上了绳索。两侧立着两根木桩，晏时来和查尔斯被五花大绑，结结实实地捆在木桩上。
对面聚集的依旧是今早江边那群人，正自议论纷纷，所不同的是，多了个得意洋洋的陈绍宗。
几把圈椅一字排开，陈开祥坐在正中，目光冷如寒冰，利如刀剑，随时可以洞穿眼前这三个人，尤其是陈碧珠。
陈绍宗坐在陈开祥左手边，见人陆陆续续来得差不多了，咳嗽一声，站起身来，面向众人道：“诸位，静下。我陈家家门不幸，出咗陈碧珠呢样嘅棺材子。先克死生母，后毒杀亲侄，宜家又同外男勾勾搭搭，坏我家声，实在天地不容。”
他痛心疾首，历数陈碧珠的罪行，仿佛陈碧珠是天字头一号的大恶人。
查尔斯听得不是很明白，但看他语气凶恶，知道正在说陈碧珠的不好，高声叫道：“你撒谎，密斯陈不是坏人！”急忙向陈碧珠道：“密斯陈，他要吊死你，你快辩解啊。”
可是陈碧珠却昏昏沉沉，垂着头，好像已经昏迷了过去，不知是累晕的，还是气晕的，并没有张口辩驳。
陈开祥冷笑道：“纵话自家系棺材子，做鬼都唔肯放过我，宜家自己唔等上绞架，便要先断咗气。”
陈绍宗并不理会查尔斯，接着道：“虽然我陈绍宗系她亲生阿哥，但家族在先，我自家在后，都唔敢纵容她继续作恶。”
晏时来听他道貌岸然，实在忍无可忍，大声向地上啐了一口。
陈绍宗眉头一皱，走到晏时来身边：“晏时来，我几次三番容你，但你牛皮灯笼，点都唔明，非要跟住陈碧珠，呢才落到宜家嘅地步。我问你，你知错未？”
晏时来冷笑道：“我错便错在之前同你交往呢阵，未曾睇出你道貌岸然嘅虚伪面目。”
陈绍宗不怒反笑，调戏一般拍一拍晏时来的脸，轻蔑道：“将死之人，我陈大少点会同你计较。你唔系中意棺材子乜，宜家便亲眼睇住她上西天，今生都算系了无遗憾。”
说完便嘱咐下人：“人来，服侍大小姐上路！”
左右下人都是陈绍宗的亲信，一声令下，便立刻跳上绞刑台，一个给陈碧珠脖子缠绳，另一个去绑住她双脚。
两人正忙活，陈碧珠不知怎地，忽然剧烈颤抖起来。
众人纷纷惊道：“她在做乜嘢？”
陈碧珠颤抖了一阵，突然一把死死掐住了自己的脖子，将自己掐得面目通红。
众人大惊：“阿珠发咗癫！”
眼看陈碧珠就要把自己掐死，忽然倏地睁开双眼，似乎很是痛苦的样子，瞪着对面的人群道：“阿爹，你做乜嘢要害死你亲生仔？”
陈绍宗向后退了两步，试探性地问：“陈碧珠？”
陈碧珠并不理会陈绍宗，仍旧喃喃自语：“我好痛啊，水好冷，火好热，生病好痛。阿爹，做乜嘢要生我到世上来？”
陈开祥看众人听得认真，连忙起身道：“她唔过在搞鬼，想拖延时间嘅。冇听她发癫，立刻绞死她！”
陈碧珠仿佛没有听到陈开祥说话，一直向四下快速扫视，好像在寻找什么。
忽然，陈碧珠眼睛一亮，尖叫道：“凶手！你系凶手！你就在呢度，纵唔救我！难道要再害死我一次？”说着一口咬住了拿着绳子的下人的脖子，只听下人一声惨叫，捂着脖子痛倒在地，手指缝中不断涌出鲜血。
陈碧珠却在张口大嚼，一个陈家耆老惊呼道：“棺材子吃咗人！”
众人当场大乱，离得近的拔腿就逃，生怕陈碧珠疯魔起来，下一个要吃的就是自己。
众人议论纷纷，陈碧珠又是火又是痛的，显然是虾仔上了身。南州人最信这套，早已当真。如今她又说害死自己的人就在现场，真不知到底是谁。
陈家众人，你看看我，我看看你，看看陈开祥，看看陈绍宗，又看看陈碧珠，完全摸不着头脑。
陈开元道：“阿珠本就系棺材子，煞气重，讲唔定真系鬼上身。”
另一个陈家人忙接口到：“唔错！她之前在祠堂布下小儿生桩阵，难道阵法不成，却被孽力反噬咗？”
众人兀自惊疑不定，一旁的查尔斯忽然惊呼道：“She is a witch！”
晏时来忙打断了他：“查尔斯，你冇乱讲，冇可能！”
一人忙问：“鬼佬讲乜嘢？”
晏时来摇头道：“冇乜嘢，冇乜嘢。”
陈绍宗急道：“点可能！鬼佬咁着急，你快同我翻译，否则叫你哋一道受死！”
晏时来有些不情不愿道：“他话，陈大小姐系个法力高强的女巫。”但又补了一句：“肯定冇可能，陈大小姐不过是个年轻女仔，能有几多法力。”
陈开祥道：“你只翻译，边个叫你同他解释。”
这时，查尔斯又嘟囔了几句，叽里咕噜，讲得很快，似乎很是急切，想要告诉在场众人知道。
陈绍宗忙问：“鬼佬又在讲乜嘢？”
晏时来吞吞吐吐道：“他话，在他们西洋人睇来，陈大小姐一定系有嘢附体嘅。”
陈绍宗气得踢了晏时来一脚，晏时来吃痛，怒道：“陈绍宗，你欺人太甚！”
陈绍宗道：“究竟系乜嘢附咗棺材子嘅身？再遮遮掩掩，你都要攞上绞架。”
晏时来一副不想死的样子，只好道：“讲乜嘢邪灵嘅。”
这边，晏时来正翻译得热闹。
对面，陈开祥正同陈开元窃窃私语。
陈开元道：“从未听闻阿珠有乜法术，点解宜家一上绞架，便自家发紧癫？”
陈开祥冷笑道：“她系冇法术，但会请人布阵，害死虾仔。宜家虾仔上咗身，都系她自作自受。”
陈开元颔首称是，又同陈开祥说了几句，便走到查尔斯身边，道：“你纵记唔记得我？”
查尔斯看了他半晌，问：“你是我去满月酒那天，带我进入陈府的人。”
陈开元点点头：“是我。”又问：“我问你，在你哋西洋地方，若系邪灵附体，又想解除诅咒，应该点算好？”
晏时来忙道：“查尔斯，冇同他讲！”
查尔斯恍若未闻，向陈开元道：“在我们国家，如果邪灵附体，就要把女巫和鬼魂一起烧成灰，才能破除诅咒。”
众人一听，纷纷赞同道：“有理，有理。”
“鬼佬都要咁样，何况我哋南州。”
“事不宜迟，就听鬼佬从事吧！”
连陈绍宗都在不住点头。
陈开祥还有些迟疑，陈开元却道：“阿哥，就呢样办吧！”
翌日清晨，陈家祠堂正门口，木柴堆得高高的，已经淋上了煤油。
陈碧珠被绑在柴堆中央，身边是一具小小棺木，正是虾仔的棺材。
查尔斯和晏时来今日地位大升高，被绑在了柴堆对面，想是要让他们看着陈碧珠被活活烧死。
现场一片静默，人人都觉得为保陈家上下平安烧死陈碧珠顺理成章，只等火起。
陈碧珠疯了一整夜，此刻头颅低垂，也没有力气再闹了。
只有一个声音还在苦苦哀求：“五伯公，我求下你……”却是大太太许竹君跪在陈开祥脚下。
她痛失爱子，这些日子想是痛苦非常，整个人瘦得形销骨立，正在哀求陈开祥：“五伯公，我求下你，虾仔死得几惨，你放过他，好未。冇让他死后不得安宁，落得个灰飞烟灭。”
说到最后，几乎是声泪俱下，众人却恍若未闻，仍在盯紧柴堆：谁会在乎一个死去的婴儿呢？除了这婴儿的生母。
陈开祥被缠得没有办法，站起身，道：“阿宗，你将大家嫂扶起身。呢唔系我一个人嘅决定，系陈家全族嘅事，为咗我陈家嘅安宁，棺材子同虾仔嘅棺木，必须一道烧埋。”
说完便命下人：“来人，点火，送棺材子同小少爷上路！”
左右的下人一听命令，立即手持火把，向柴堆走去。
陈绍宗扶起大太太，无奈道：“竹君，你起身啦。五伯公都系为我哋陈家好。你一向识得大体，点解今日咁糊涂嘅？”
大太太仍旧哭个不停，不住央求陈大少：“你求下五伯公，冇烧咗虾仔嘅尸身。”
眼看柴堆就要被点燃，大太太连忙跑到柴堆前，张开双臂，拦住了下人：“唔准点！”
她刚跑过去，陈碧珠浑身一激灵，蓦地睁开了双眼，叽里咕噜了一阵，昂首道：“阿妈，阿妈，我有话同你讲。”语气天真，仿佛孩童。
大太太一愣：“你唤我乜嘢？”
陈碧珠语气天真：“你系我阿妈，我当然唤你阿妈啦。阿妈，我心口好痛。”说着露出痛苦的神色。
大太太一听这话，如同雷击，当即踩着柴堆，踉踉跄跄地跑上了绞架台，抚摸着陈碧珠的头发，语气温柔：“阿妈在呢度，虾仔要讲乜嘢？同阿妈讲。”
她就站在柴堆中央，若是此时点燃火堆，势必要烧到大太太，下人们只好停手。
陈碧珠靠在大太太手上，道：“阿妈，我好挂住你，点解你一直唔来望我嘅。”
大太太柔声道：“都系阿妈不好，害虾仔一个人睡在地下，阿妈呢就带你行。”
陈碧珠呢喃了一阵，露出诡秘的微笑：“阿妈，我想亲口问下你，做乜嘢要杀我！”
大太太大惊失色，脚下一软，险些晕倒，陈绍宗连忙上前扶住她，厉声道：“陈碧珠，冇再呢度装神弄鬼！”
一旁忽然响起一声幽幽的叹息：“大家嫂，你应该任由五伯公将棺木烧成灰嘅。若然如此，虾仔在火烧之前便死咗嘅事，便无从查起，你都可逃脱罪责……”
陈绍宗眉毛一扬：“乜嘢话？”
晏时来道：“我话，之前在差馆化验虾仔血型呢阵，便已发觉，虾仔嘅呼吸道并未吸入烟灰。也就系话，在被火烧之前，虾仔已经死咗。——大家嫂，系未？”
陈绍宗怒道：“晏时来，你休在呢度信口雌黄，污人清白！竹君决唔系呢样人！”
谁知转头一看，大太太拿手绢捂着嘴，并不解释一句。
或许倒是被晏时来说中了。
陈绍宗当场愣在原地。
晏时来接着道：“我曾两次去往大家嫂平素做检查嘅慈心医院，揾到主治医生梁约翰，查埋大家嫂嘅就诊记录。原来虾仔一落生，便患有先天性心脏病，身体虚弱非常，随时都有可能夭折。——大家嫂，我有冇讲错？”
陈绍宗看着大太太：“竹君，虾仔真嘅先天不足？”
大太太泪流满面，恰恰印证了晏时来的说法。
晏时来道：“大家嫂，你都几小心嘅，不仅化名乔装，纵重金买通西洋大夫，唔许他将消息外传。”
大太太看着晏时来：“既然咁样……你又系几时知道……”
晏时来叹口气：“当日小蝴蝶话她去见虾仔，点知虾仔竟毫无声息之时，我便有怀疑。而呢次我刚刚查埋李水娘，便出现咗乜嘢小儿生桩阵。桩桩件件，都指向陈大小姐，岂非太巧。究竟陈碧珠真系杀人凶手，纵系有人想我以为陈大小姐系杀人凶手？”
大太太凄然道：“我冇想过陷害细妹死。”
晏时来看她一眼，并未接话，只道：”我开始按虾仔嘅怀孕同埋出生日期倒查城中各个医院嘅记录，呢才揾到虾仔心脏病嘅真相。”
大太太泪光盈盈：“我虾仔几命苦，小小婴孩……”
晏时来道：“心脏病已系命苦，有呢样一个生母，只会更加辛苦。试问，有边个最方便做呢件事，又有边个做紧呢件事绝对唔会被怀疑，便系虾仔生母，大家嫂你了。”
大太太满面是泪，痛道：“系我对唔住我虾仔。”
晏时来摇摇头：“其实，在被二太太落药之前，虾仔便已病死。人人都知你陈家兄妹不和，妻妾争风，再冇人想到，一向端庄贤惠嘅大太太，虾仔嘅亲生母亲，才是害死他嘅凶手。而为咗银钱出卖大太太同虾仔嘅芳姐，看似为咗利益不择手段，其实最系忠心耿耿。”
大太太再不言语，只是掩面痛哭。
陈绍宗一心以为是陈碧珠嫉妒他终于得子，担心大权旁落，才费尽心机杀了虾仔，这些日子早已恨她入骨。不料竟然是虾仔先天不足，而唯一知道真相的竟是他从未怀疑过的妻子，一时愣在原地。
在场众人面面相觑，不知如何是好。
晏时来喝道：“真凶另有其人，纵不同陈大小姐松绑！”
陈家的下人平时被她使唤惯了，此刻知道大小姐并非真凶，赶忙上前献殷勤，一会儿功夫，便将陈碧珠三人松了绑。陈开祥虽然不愿，但失去杀害虾仔这个罪名，显然无法再将置之死地，只好闭口不言。
陈碧珠走到大太太身边，喊了一声大家嫂。
大太太浑身一颤，看陈碧珠饱受折磨的憔悴模样，喃喃道：“细妹。”
陈碧珠柔声道：“大家嫂，我知，你都系为咗阿哥，才攞虾仔出来，死后受呢样折磨，实在系用心良苦。其实，无论点样，你失咗亲生仔，最痛苦就系你。宜家真相大白，只要你讲出来系边个指使你嘅，我哋自然唔会怪罪你。”
大太太原本一直愣愣出神，听到陈碧珠这番话，喃喃道：“为咗你阿哥……为咗绍宗……”
陈开祥厉声道：“大家嫂！我一直以为你出身望族，一定操守几好，平素都称你一声大家嫂。点知你咁蛇蝎心肠，居然连亲生仔都能害死，真系抵死！”
陈开元叹了一口气，越众而出，温言道：“阿哥，我睇绍宗个样，都系毫不知情。既然都系大家嫂一人做埋，又何必连累冇相干嘅人？你话系未？”
大太太头颈低垂，并不接话。
陈开祥却咄咄逼人：“大家嫂，宜家你想点样好？”
陈开元忙解劝道：“其实，阿珠跋扈，又压倒阿宗，独自掌管陈家大权。大家嫂一向贤惠，咁样做，想必都系为咗帮阿宗踢开阿珠呢块绊脚石，好帮丈夫夺回掌家权，也算情有可原。”
大太太只是沉默不语。
陈开祥听得着急，厉声喝道：“大家嫂，你系我哋陈家公认嘅贤妻良母，出得厅堂，识得大体，宜家做出咁样事，害我陈家全族蒙羞，你想点样交代！”
大太太冷冷地看他一眼，道：“五伯公，我知你想点。系，都系我一个人做下，同虾仔冇相关。我求哈你哋，留他一个全尸，安稳下葬，得唔得？”
众人一齐望向陈开祥。
陈开祥思忖良久，肃然道：“当日发嫂过生，我便劝炳发冇强行开棺，炳发唔听，呢才搞出陈碧珠个棺材子，平添无数事端，使我陈家鸡犬不宁……”
大太太听他话头不好，忙道：“虾仔唔会嘅，他只唔过系襁褓婴儿来嘅，又先天不足，点有细妹咁样本事。“
陈开祥并不理会她，只道：“虾仔枉死，必然怨气冲天。若是留他全尸，让他冤魂作祟，日后必有大患！”
大太太听他连个全尸都不肯给虾仔留下，眼前一黑，几乎晕倒，哀哀道：“五伯公，我求下你，好歹他都系陈家骨血，你点忍心……”她不忍说出烧化这两个字，已然泣不成声。
这时，陈开元也开口劝道：“大家嫂，虾仔件事，自有缘法，何况人死不能复生，你何必纠缠于此。阿宗知道，你系一片深情为他着想，自然会原谅你嘅。我哋陈家，又点会同你一个妇道人家为难。”
大太太看他一眼，眼神极是怨毒，恶狠狠道：“虾仔系我一个人嘅仔，同任何人都冇相关。”
说完凛然回首，环视四周，只见怨恨和指责的眼神，知道陈家上下恨自己入骨，都当虾仔是暴戾冤魂，没有人愿意保他一个全尸。泪眼朦胧中，凄然一笑，笑得众人毛骨悚然。
大太太深吸一口气，走到陈碧珠面前：“细妹，对唔住，险些害死你。”
陈碧珠看着她苍白面容，道：“阿嫂，我知你并非有意嘅。”
大太太摇摇头，突然抢过仆人手中的火把，向柴堆奔去。
陈绍宗连忙喊：“竹君！”
大太太已经点燃了柴堆。这都是拿煤油浇透的干柴，只需一点火星，便能瞬间燃爆。
只听“轰”地一声，火焰冲天而起，吞没了大太太和虾仔的棺木。