五月十一，东关陈氏祭祖正日。
陈家是南州第一富户，祭祖仪式自然拔得头筹，热闹非凡。
这座宗祠前些年刚刚翻修过，是城中最大的祠堂，五进五出的大院，飞甍碧瓦，门楣高大。其中雕梁画栋，雇请全省的画工画了一年，方才完工。梁上挂着数不清的錾金匾额，俱是各色达官贵人贺宗祠落成的祝词，落款不是市长就是厅长，甚至有前清的总督巡抚，好不得意风光。
烧猪、糖塔、糕点、水酒、黄纸摆满宗祠门口，整个南州城的吹鼓佬都被请来助兴，醒狮队、锣鼓队、英歌舞，表演的人足足占了一条街，人人披锦簪花，使出吃奶的力气答谢主家。街道两边的窗户挤满了看热闹的人，连树上都爬满了人。
宗祠正门太师椅一字排开，分左右两列，坐满族中年高德劭的长老，而正中央的椅子却一直空着，尤为乍眼。
这让宗祠里的锣鼓喧天，隐约多了一丝不安。
这位无法出席祭祖的重要人物，正是陈氏族长陈炳发。
正门左右的长老，此刻正在低声议论这几日的不祥事：
“阿发意外重伤，本就离奇，听说当时正是子时”……长老一手向上指了指，“一天中那时阴气最重，不知是冲撞了哪位老爷。”
立即有人低声道：“神仙难算子时命，没死就是万幸。如今宗祠院后有井，风水局已经全破了，仲要尽快想个办法才是。”
有一个须发皆白的长老看上去已经有些年老糊涂，只听他口中一直喃喃道：“落雨大，水浸街，南州陈……”
旁边的人大惊失色：“太公点都知道呢句谶语？”
另一位长老摇头道：“阿发不让传扬，可天下边有唔透风嘅墙。听说这两行谶语，每个字都少咗一笔，日残地争，正应喺阿发身上，所以先跌破手足，连个额头都受咗伤，起不来身。”
一个大约与陈炳发同龄的人冷笑一声：“阿发应咗劫又好，你仲唔知啦，他堕井当夜，天井里的杏树就自己消失了。我方才去睇，连半分痕迹，都冇留低。”
这几句话更是加重了众人的猜疑，议论声越来越大。
一人忍不住问：“叔祖爷，您看怎么办好？”
被称作叔祖爷的人是陈家年纪最大的长者，两道寿眉垂至腮边，沉吟半晌，开口道：“无妨，噉嘅鬼事，南州城边日冇。只要今日祭祖，把长明灯的香油续上，一切凶兆都会迎刃而解，我陈家依旧兴旺鼎盛。——阿德，你平时就和阿发有过节，可你不要忘记，大家都是陈氏子孙，同根同脉，应劫噉嘅话，唔好再讲喇。”
众人纷纷点头：“叔祖爷说的是。”
阿德一语不发，回头去看宗祠正堂，两眼直勾勾，盯着正堂牌位两侧的长明灯不放。
长明灯依然如水缸大小，但一年一度，灯油也快要燃尽。等待着祭祖的仪轨上，陈氏子孙为其续上满满的灯油。
现下，灯芯失去了灯油的滋润，早已失去了往日的光辉明亮，烧黑的部分越来越长，灯火也越来越昏暗。
舞狮队正舞到最精彩的时候，锣鼓点节奏加快，打头的醒狮一抬狮头，带起的风几乎将微弱的长明灯火刮灭。
司礼眼明心亮，慌忙按住醒狮人，生怕他一个不小心，断送了陈家的气运。
眼看时辰已到，祭祖耽误不得，司礼立即高声喊道：“请陈家大少添香油！”
一时间，祠堂内外，一叠声地唱：
无人应声。
司礼左顾右盼，又喊道，“请陈家大少添香油！”
连喊三次，直到众人已经面面相觑。人群外才传来一阵引擎声，司机跳下来拉开车门，一只穿皮鞋的脚软绵绵地伸了下来。
陈氏族人赶忙让开路，下车的正是陈家大少陈绍宗。
骑在树上看热闹的孩子嘴快，拍手笑道：“二世祖来咗。二世祖来咗。”
陈绍宗，这南州城最有名的二世祖，身着祭祖的黑绸长袍，脚下却蹬一双西式白皮鞋