洣水河从来就没像现在这样热闹，在当年日本鬼子毁掉的碉堡边，一字儿排开，修建了十二座碉堡样的土法炼钢炉。每个炉子旁边都有一个高耸入云的烟囱，一架长十多米直径一米多的古樟挖空树心做的特大风箱，每架风箱两边各站十二位青年男女。一声令下，十二座高炉一齐点火，十二个烟囱一齐冒烟，144对青年男女一齐扭动着腰肢，拉动着风箱，推过去，摆过来，煞是好看。那些五大三粗的壮汉手持钯把大的钢钎，大声叫喊着，在红彤彤的炉子里捅来捅去。河岸上人山人海，北边运矿石的男人们打着赤背，光着膀子，推着土车，“吱呀吱呀”，来来往往，排成两条长龙。南边进山挑炭的大军，参差不齐，却也是一去一回两条长龙。这些人大多是妇女，夹杂一些少年和年老体弱的男人。河堤上堆起了两座高山，一座是从远处运来的矿石，一座是砸碎了鹅卵石般大小均匀的矿石。几乎所有的老人都集中在这里，男的，女的，身体好的，病怏怏的，一人拿把铁锤，蹲在地上“叮叮当当”地砸着……旁边刚刚收获过的稻田里蘑菇般地升起了一座座帐篷，那是指挥部、幼儿园、托儿所和各施工单位的食堂，附近村庄的学校、祠堂、庙宇和民房，全部成了民工们的宿舍……
在乡村没有哪个朝代，哪个时候，能在农村建立如此庞大而严密的组织，这是空前的，也是绝后的。“人民公社”，“政社合一”，“工、农、兵、学、商”五位一体，“组织军事化，行动战斗化，生活集体化”，“搞社会主义劳动，吃共产主义饭”……锅砸成碎片大炼钢铁，房子拆了建养猪场，人聚在一起吃大锅饭。为了让老百姓多交余粮，各级政府在总结报告和媒体宣传中大放“卫星”。《天津日报》报道天津市双林农场“试验田”，亩产稻谷126339斤，《新湖南报》刊载湘潭地委书记的试验田亩产二万一千斤。茶陵县委书记看了报道后，派人去湘潭取经，照葫芦画瓢，在洣江公社的中瑶大队搞了一坵试验田，晚稻收获前二十天，把几坵的禾蔸移到这块试验田里。可由于不通风，不透光，几天后卷叶枯黄。立即从县机械厂借来几台鼓风机，专门组织一道人马，对着稻田日夜不停地鼓风。有个农业技术员用木桶装土做试验种了两株棉花，这两株棉花长得也确实喜人，小树一样，上面挂铃铛一样挂满了棉桃。农业局就按这两株棉花算，一亩可载多少株，一株结多少棉桃，一颗棉桃多少皮棉，放出了亩产皮棉5000斤的大“卫星”……
“钢元帅升帐”，地不分东西，人不论老幼，分类组成十路大军，各就各位。建炉子修厂棚的，在洣水河边，一字儿排开，开始竞赛；采矿大军，山炮炸得震天响；进山烧炭的壮汉，浑身墨黑，只剩一口白牙；运炭的青年男女，一路走，一路笑，在漫长的山路上酝酿出爱情……公共食堂后勤总部，学校、幼儿园、托儿所、敬老院和各种名目繁多的突击队……所有人马，对号入座，过上了准军事化生活。家的观念打破了，家人分散了，房屋敞开空在那里，或让工地拆了建高炉厂棚，所有的东西已不属于自己，属于自己的只有几件换洗衣服和简单的生活用品。“共产主义来了”，吃饭不要钱，随便吃，睡觉走到都有满地铺好的稻草。家里成了空巢，门窗洞开，“夜不闭户”。大食堂真好，每天三菜一汤，大甑蒸饭，想吃多少就吃多少，无论在哪里做事都可以就在当地的食堂吃饭，在附近找到房子睡觉……真正难熬是那些新婚夫妇，男女分在不同的阵营，偶尔碰上因陋就简，找个稍微偏僻的地方就地解决，如此以来，厕所猪圈茅草地到处是“野合”的鸳鸯……
云阳人民公社的任务是把整个山中的原始森林砍光，为炼钢炉提供足够的木炭。为了不打折扣的完成县委交给的任务，党委书记黄尚志把自己的办公室从镇上搬到黄龙坳。原本打算安置在自己的家里，可刚当了几个月大队长的父亲黄风雷，听说儿子要带人把云阳山的树全部砍光，连呼败家子，拿着镰刀将他砍出了家门。黄尚志只好将铺盖卷到磨盘山，搬进了众家祠办公。
蓝豹岭的大队长豁嘴带领村民们全部上了黄龙坳。他和妻子雪梅住在磨盘山的众家祠。
豁嘴觉得很幸福很满足，雪梅生下了土改，又生了秋月和冬生，一共是两男一女。如今老大土改八岁了，已经送到云阳小学念书；秋月和冬生都进幼儿园，有人照顾。雪梅在食堂搞后勤，衣食无忧。这种生活，推前十年，想都不敢想，现在竟然成了现实。因此，豁嘴对即将来临的“共产主义”深信不疑……
雪梅的职责是负责食物的分配和调配，和她一起共事的还有艾艾。艾艾在城里的解放小学做了一段时间的临时工，她的儿子黄云天到蓝天月家后，改名为方云天，渐渐适应了新环境，她便回到了黄龙坳。
这年是个丰收年，田里土里栏里圈里池塘里从来没有过这么好的收成。可秋收刚过，稻谷收割了一下，一个个谷垛堆在田埂上；红薯垄挖平，小山样的薯堆晾在土坯上，大家齐齐放下手中的活，一起去炼钢。村里的主要劳力都走了，雪梅带着那些老弱病残，根本没法将那些谷子红薯入库归仓，就用稻草临时遮盖了一下，总希望公社的调拨队，早点将它们运走。
林水丰已经成了一个五六十岁的老太婆，不过精神仍然很好，耳聪目明，她和蓝天香等十几个老年妇女一起，在公社书记夫人蓝花的带领下，办起了托儿所，负责照看十几个山寨一百多个婴幼儿。
这是云阳山最普通的一天，太阳照样从对面的牛头山升起，鸟儿欢快地唱着歌。这些可怜的生灵，根本没意识到即将到来的危险。它们怎么也想不到自己居住了千百年的家园，面临着一场怎样的浩劫……
“哒嘀嘀——”起床的号声一响，豁嘴从梦中惊醒，跳起来，跟着吹响了口哨。
磨盘岭上已经聚了不少人，黄尚志正迎着初升的太阳，在沉思默想。豁嘴使劲地吹了一阵，见蓝豹岭的人大部分走出了祠堂，将口哨擦了擦，放进口袋，朝黄尚志走去。
“共产主义到了哪里？”
“醴陵。”
“快到我们茶陵吧？”
“快了！”
豁嘴对自己的这位女婿，特别敬畏。当年豁嘴遵照雪梅的意思，替蓝花找了个出身好有地位的好夫君。可蓝花不但不领情，反而更恨豁嘴和自己的母亲……十几年了，蓝花从来就没回蓝豹岭看过她娘，黄尚志与豁嘴也没什么交往。要不是“大跃进”“大炼钢”，一起挤进黄龙坳，他们一辈子也就没什么联系。可现在不行，一个公社书记，一个大队书记，天天在一起，想不碰面，很难……豁嘴想主动和黄尚志打招呼，可又不知该说些什么，于是便有了上面的对话……之所以这样，豁嘴是经过一番考虑了的，黄尚志是公社书记，代表的是政府，是国家，这样的问题应该比自己清楚……他们每天早晨在磨盘山见面，都要进行这么几句的例行对话，内容几乎是一模一样，只是地名有点变化，开始是“北京”，然后是“河北”，接着是“河南”，再是“武汉”、“长沙”、“浏阳”、“醴陵”，一路靠了过来……
开饭了，雪梅指挥着炊事员把两大甑白米饭抬到祠堂前的大坪里，开始分菜。民工们八个一席，围成一圈，蹲在地上，一边吃饭，一边开着玩笑，说谁谁谁睡到半夜不见人，肯定是跑到那个茅草堆里会相好的去了。
早饭后，豁嘴带领壮劳力去砍柴烧炭。雪梅和艾艾俩去各家各户搜集油盐浆醋茶。
走到半路，艾艾吞吞吐吐地对雪梅说：“我有件事，想请你我拿个主意。”
“什么事，你说。”雪梅说。
“秋天的时候，我在小溪里捞了斤把游鱼，炸干后，用小罈子醡好，准备有时间进城，带给云天吃……现在大炼钢，没办法抽身……”艾艾小心翼翼地说。
雪梅点了点头说：“是走不开……这样吧，你回家把罈子搬到食堂来，让大伙分了吃。”
艾艾忧心忡忡说：“可当初食堂开办的那天，干部宣布家里的东西一律要交出来，我当时没交……现在拿出来是不是迟了，他们会说我匿藏，弄不好会抓出来批斗的……”
雪梅说：“我们现在不是在搜寻采集食物吗……就说是在别家搜到的……”
艾艾说：“假若有人硬要追问是谁家呢？”
“也是，这样说不行……”雪梅沉吟了一会，“那我们说，是看大家天光出门，夜进屋，烧炭辛苦，抓了点游鱼醡了几天，给大家开开胃口。”
“那我回去拿啦……”艾艾抬着头，眼巴巴地望着雪梅。
“你去吧。”雪梅点了点头。
艾艾车转身，飞快地朝家里跑去。
雪梅来到村里，这家厨房瞧瞧，那家灶边望望，不一会就找到一罐油，一包盐和几斤干辣椒。于是，又找了个竹篮子，一起提了到磨盘岭。
艾艾已经回到了食堂，那一小罈子醡鱼拿来了，搁在案板上。
雪梅走了进来，两人会心一笑，走到厨师身边，将竹篮子交给他，叮嘱了几句。外面就有人喊，说调粮食的来了，雪梅赶紧跑了出来。
云阳人民公社是产粮区，历年的稻谷红薯多少有点结余，尤其是今年是个丰收年，劳力大部分去炼钢了，那些挖出来堆在土里的红薯，像山一样高，大家都希望来这里调粮的人赶紧运走，免得下雨烂了可惜。可是每次调粮的人来了后，他们都不要红薯，只要稻谷……这让雪梅很生气，也很无奈……这会来的人很多，有来自东方红、红星、万宝、灯塔等五六个公社十几个单位，一共有百多个人，大家都推了土车，有的还用马赶来两轮大马车。雪梅见了不由得暗自高兴，心想：“这一次无论如何也得让他们调几千斤红薯……”
“大家好!”雪梅走过去，打了声招呼。
大伙笑着，一个个满脸春风。
仓库的门开，保管员捏了一把调拨单，等待雪梅签字，发货。
雪梅接过调拨单，一张张看了，眉头蹙成一个结：“怎么没一斤红薯？”
“大伙说，红薯吃了尽放屁!”一位胖礅礅的中年汉子说。
“咯咯咯——”大伙抿了嘴巴笑。
“不行!今天各位不运走几百斤红薯，谁也休想挑走一粒谷!”雪梅说完，将调拨单塞到胖汉子手里，从保管手里拿了钥匙，锁了仓库门，转身就走。
那些来调粮食的人，一齐涌了上来，苦苦哀求。
“姑奶奶，你就调给我们吧……我们那里的食堂，还等着米下锅哩……”
“就是嘛，没米作饭，大家饿肚子，耽误了大炼钢，这责任，我们可负不起……”
雪梅说：“你们少拿大话吓唬我……你们不把红薯调走，淋了雨，烂掉了谁负责？”
胖汉说：“烂就烂掉吧，人民公社有这么多稻谷，还在乎这点红薯？”
“你们真的不要红薯？”雪梅问。
“不要。”大家点了点头。
“一点也不要？”
“嗯。”
“不算你们的调拨数，送给你们也不要？”
“不要。”
“那对不起，我得忙我的了!”雪梅抽身就走。
胖汉一把雪梅揣住说：“好大姐，你听我说，大伙都不喜欢吃红薯，嫌屎多，屁多，误事……你这会硬塞给我们，等大家走到半路上，随便什么地方一丢，岂不更可惜……还不如让它堆在土里，说不定下次来调粮的喜欢，不就运走了……”
雪梅摇了摇头，她心里清楚，山里人，代代都吃红薯，把这种杂粮当主食，那是没有办法，如今吃大锅饭，谁不喜欢吃白花花的大米饭，要吃这吐酸水烧心窝的红薯呢。可是就这样任它们烂掉也真的太可惜……突然，眉头一皱，心里有了一个主意：“我何不利用调粮食的劳力，让他们把这些红薯运到山里的溶洞中窝藏起来，说不定哪天会派上用场。”
“这样吧，你们来运粮的每个人，先帮我挑一担红薯，运到山谷那边的洞子里，再来运稻谷。”雪梅主意已定，转过身，笑着对大家说。
“这个没问题。”大家爽快地答应了。
雪梅带着调拨粮食的队伍，来到红薯堆边，挑了十几担红薯，送到谷底的溶洞，还让他们一人背了一把干稻草，这才在调拨单上签上自己的名字，发了货让他们回去。从此以后，每当来了调拨稻谷的，雪梅都让他们先挑担红薯进洞，她自己则捡了些石块，将洞底低洼地方垫了垫，铺上那些干稻草，再将红薯堆在上面。
送走调拨粮食的人员回到食堂时，饭菜早就熟了。艾艾已经在准备挑上山的饭菜担子。幼儿园和托儿所的孩子们，在奶奶阿姨们的带领下，排着整整齐齐的队伍，来到食堂里准备吃饭。蓝花指挥着大一点的孩子在食堂里站队。林水丰和蓝天香每个人怀里抱着一个几个月的婴儿，另外一只手还各自拉扯着一位两三岁的孩童。其余的保姆和食堂的炊事员一起在分饭菜。饭菜分好后，蓝花一挥手，孩子们一涌而上，围着桌子坐好，手交叉放在背后，放开喉咙大声地唱着歌……
社会主义好，社会主义好！
社会主义国家人民地位高，
反动派，被打倒，
帝国主义夹着尾巴逃跑了。
全国人民大团结，
掀起了社会主义建设高潮，建设高潮。
社会主义好，社会主义好！
社会主义江山人民保；
人民江山坐得牢
反动分子想反也反不了。
社会主义社会一定胜利，
共产主义社会一定来到，一定来到！
歌声一停，蓝花下达命令说：“开动!”孩子们立即端起碗，拿起筷子，一个个狼吞虎咽。这套军事化管理模式源于当年苏区的红军学校，现在搬到了幼儿园也同样实用。只是苦了这些孩子，饭菜根本就没来得及嚼一口，就硬往喉咙管里塞，噎得眼泪都出来了，实在不行就喝一口半温不滚的汤。
林水丰和蓝天香各自端了一碗米粉糊糊在喂手里的婴儿，她们得喂完孩子，等其他保姆吃完饭，接过孩子才能吃饭。
雪梅、艾艾和另外两个往山里送饭的炊事员，在吃饭。吃完后，各自挑起一副准备好的担子，往深山里走去。
翻过几座山，趟过几条溪流，隐隐约约听得见人呼马叫的喊声。大山里，这里一柱那里一缕的烟尘，四处飘散开……越往里走就越荒凉，树木砍光了，到处是裸露的石块和倒伏的茅草……
“把树木杂柴全部砍光了，将来用什么煮饭？”一位年老的炊事员担忧地说。
“这个不用担心，以后可以烧煤……真的到了共产主义，就是电气化，用电和天然气，根本不用上山砍柴，坐在家里开关一摁，饭菜就熟了……”雪梅开了几次会，鹦鹉学舌，现炒现卖。
终于到了烧炭的工地，一块球场大的坡地堆了一堆小山一样高的木炭，挑炭的民工就是从这里把木炭挑到河边炼钢的。再往里走，山坡上，小溪边到处是一堆堆的碗口粗钯把大的杂木棍。靠近山洼一字儿排开几个炭窑洞。这些炭窑洞，有的熄了火，正在往外出炭，有的正冒烟，有的还在装窑。
豁嘴正在窑洞出炭，满脸墨黑，除了豁口里露出的牙齿外，整个人就一蹲黑塔。他见雪梅他们送饭来了，连忙掏出口哨，吹了三声，发出信号，叫大家收工吃饭。
不一会，大家陆陆续续从山岭上小溪边窑洞里跑了过来，围着分好的菜，盛饭，吃饭。那些烧炭出窑的汉子，虽然在山涧里洗了头脸手脚，可依然墨黑，洗掉的只是灰尘，那黑印还在。大伙洗了手后往身上擦，灰尘又回到了手上。装饭时，时不时会让雪白的米饭，滴上一两个黑点，但没有人计较，大家一边吃饭，一边说着笑话，相互打趣。
雪梅端着那罈子醡鱼，给那些烧炭的下苦力后生，一人分了一点，最后剩下一点点，倒给了豁嘴。
“哪里来的鱼？”豁嘴问。
雪梅瞟了一眼艾艾轻轻地说：“她家里的……”
“她居然藏了一罈子鱼……这可是阶级斗争新动向……”豁嘴说。
“多做点好事，行不行？”雪梅狠狠地盯了豁嘴一眼，“我已经向艾艾保证过，不说出来，你如果替我捅出来的话，今后就别上我的床!”
豁嘴立即傻了眼说：“……我把这事烂在肚子里……”
“这就对了!”雪梅满面春风，把最后几粒豆豉辣椒灰也扒到了豁嘴碗里。
回来的路上，艾艾担忧地说：“你把罈子醡鱼的事对他说了？”
雪梅点了点头。
“不会有什么事吧？”艾艾说。
“放心吧，没事!”雪梅挑着空担，晃悠着，心情特别地舒畅，脑子突然闪现出在食堂里孩子们唱歌的模样儿，脸上挂着笑容，嘴里也不禁了哼了起来：
共产党好，共产党好！
共产党是人民的好领导，
说得到，做得到，
全心全意为人民立功劳。
……
不知什么缘故，“共产主义”到了“醴陵”后，就一直呆在那里不动，豁嘴问了黄尚志几天，结果天天一个样，搞得他不好意思再问了，后来干脆就不问。夜晚躺在床上，他暗地里想：如果到了攸县的话，他怎么也得抽空跑趟夜路去看看，可醴陵太遥远了，一个晚上根本跑不到……只好压抑着这种欲望，把想见“共产主义”的激情转化为砍柴烧炭多炼钢铁的实际行动……