磨盘山众家祠“湘东抗日联合指挥部”，大伙正在小声地议论。
蓝天香问身边的陆溥：“天月被鬼子抓住了，还不知道折磨成啥样？”
陆溥说：“别动队化装混进了城，找到了与她。鬼子为了让她和两个被抓的老师照顾那些孩子，没对她们用刑。”
“那就好。”蓝天香点了点头。
蓝天宇说：“抗战打了七年，我们见过的鬼子也不少，杀人放火的，抓住中国人剥皮抽筋的……可从没见过，把屎尿屙在米缸酒罐饭锅里的……可在茶陵见着了……为什么会这样，因为这支部队隶属关东军，从锦州派过来的，临出发前补充了很多新兵。这些新兵根本就不是真正的日本人，‘九.一八’日军占领‘满州’后，奴化教育的中国孩子。这些畜生全部心理变态了，干了许多日本鬼子都不曾干的恶事……如果把城里这批孩子也送到日本去，几年后，他们就会步那些人的后尘……”
谭仲云说：“小鬼子的这着棋，真够狠!”
黄皓说：“司令你就放心吧，我们别动队就是全拚光了，也要把这群孩子救出来。”
王泽峻说：“对，只要救出孩子，四十四军随便哪个师哪个团，由你们调遣!”
蓝天宇说：“现在开会，大家一起来讨论具体营救方案。那位先发言？”
“我来说几句，我们这次行动，得‘声东击西’，先隐蔽我们的意图。”黄牯站起来说。
“你的意思是派一支部队去攻城。”蓝天宇问。
“茶陵城城高墙厚，又有洣水河相阻，要拿下这座城没那么容易。”独臂神说。
黄牯说：“又不是真的攻城，主要目的是分散鬼子的注意力！”
蓝天宇说：“具体说说你的想法。”
黄牯说：“我们在城西汽车站和东门笔枝塔分别埋伏两支部队。先在城西汽车站打响，鬼子必然派兵出增援。这时，埋伏在东门塔的部队再发起进攻。本来不多的鬼子，又得去增援东门塔，这样城里就空虚了。”
王泽峻说：“没问题，攻城的任务，我去布置。”
蓝天宇说：“好，记住，进攻一定要猛，声势要大，一定要把鬼子打痛，才能把城里的鬼子调出来。”
王泽峻点了点头。
黄皓说：“进城救人的任务交给我们别动队和游击队，独臂神的自卫团担任掩护。”
黄牯说：“还有一个问题。”
蓝天宇：“什么问题？”
黄牯说：“人救出来后，往那个方向撤？”
蓝天宇说：“这是个问题……”
黄牯说：“东西两个方向都不行，战线太长，容易遭到鬼子的截杀。”
蓝天宇说：“往南，翻越城墙就是洣水河，过了河就安全了。”
黄牯说：“如果还没有过完河，鬼子就赶到了城墙上，就太危险了……半渡而击，这是兵家之大忌……”
一时间，大伙全都傻了眼。是呀，这次任务营救的是孩子，一大群孩子，又不是一个两个，怎样把他们安全带出城，这确实是个难题。
时间一分一秒地过去了，大家一个个唉声叹气，想不出一个好办法，纷纷掏出烟来抽，纸烟，喇叭筒，旱烟管，水烟筒，五花八门……大厅里浓烟滚滚，乌烟瘴气，就是坐在旁边也看不清对方的脸……
“咳咳咳……”蓝天香一个不抽烟的女人，身受其害，熏得眼泪鼻涕一大把……
黄牯瞧了瞧，不好意思地摇摇头，把烟掐灭了……大家跟着把烟掐了，但烟雾半天没散。黄牯站了起来，在屋子里转了几圈，说：“我们能不能从城外挖条地道进去，从地道里钻进去救人。”
“这倒是个办法。”谭仲云说。
“时间来不及……地道还没挖好，鬼子的特战队就把孩子送走了……”蓝天宇说。
独臂神看了看蓝天宇，又看了看黄牯，几次想站起来，结果还是一动不动。他一直很矛盾，很纠结……四十四军撤出茶陵城后，他带领自己的弟兄在城里打了一场硬仗，虽说伤了元气，死伤了十几位弟兄，但也打出了名气……如今他拼凑了一支百十人的队伍，打起了茶陵抗日自卫团的旗帜，原想利用自己在城里的暗道，再进几次城，一来弄点枪支弹药，二来也打出点威风，也别让四十四军和黄牯他们小瞧了自己……想不到突然冒出这桩事来……遭天杀的小鬼子，尽打歪主意……这些孩子一定得救，可硬攻肯定是不行，唯一的办法是利用自己在城里修的暗道……独臂神一听黄牯说挖地道，就紧张起来……是不是那位弟兄走漏了风声，要不，这家伙怎么会知道自己在城里藏有暗道……独臂神觉得黄牯就是冲自己来的，独臂神听出了他的弦外之音，他在投石问路，目的是让自己主动献出暗道……事情到了这一步，他独臂神再藏着掖着，就不是独臂神了，干脆一了百了，把自己苦心经营了十几年暗道献了出来，做了个顺水人情……至于以后，他娘的，还不知道有没有以后……走一步看一步吧……
“刚才的方案很好！地道也不用挖，我在城里修了一条暗道。”独臂神语惊四座，把大家都吓了一跳。
“什么……城里有暗道……”谭仲云鼓着灯笼似的眼珠，看看独臂神。
“是的，”独臂神点了点头，“说来惭愧，当年谭专员请我下山，我怕将来情况有变，暗中挖了一条从营房通往城外的暗道。这些年来，你一直视如兄弟手足，这条暗道也就废弃了。没想到小日本打到茶陵来了，我就又让兄弟修缮了一下，好多地方还增加了枪眼，上回阻击鬼子，我们就是从暗道里撤出来的。”
黄牯笑着说：“老弟，你真的有暗道？”
独臂神说：“黄队长，我看你是明知故问……你这家伙是搂草打兔子，故意弄的……不把我这的家底抖落干净，你是不甘心……”
黄牯说：“我看你独臂神也未必有什么暗道，充其量不过打了个老鼠洞罢……我们还是自己挖吧……”
“挖你个球！”独臂神骂了一句。
“哈哈哈——”大家开心地笑了起来，会场上的气氛缓了下来。
蓝天宇挥了挥手说：“好，现在我宣布，这次行动统一由别动队队长黄皓指挥!”
“好！”大家兴奋地喊了起来。
黄皓从怀里掏出一张早已画好县城平面图，摊开在桌子上。“大家看，这是城墙，这是东门，这是城西汽车站，这是文庙关孩子的地方……我们是偷袭，并不真的攻城，四十四军各部布防不变，我这里只动用四八一团的三个营。一个营攻东门的大吉岭，一个营攻城西汽车站，一个营在城外担任接应，孩子们出来后，挡住出城追击的鬼子……”
“保证完成任务！”到会的三位营长齐声回答。
黄皓说：“独臂神的抗日自卫团从暗道悄悄潜入城内，夜晚冲上城墙，点燃‘恢公楼’，制造混乱……”
独臂神点了点头说：“这个没问题！”
黄皓继续说：“湘赣抗日游击纵队抽出三十个身手敏捷的快枪手，分成两组，一组和陆溥特战小组一起专门对付鬼子的特战队，一组由我带领去救人。除攻城和接应的部队外，其他人员一律藏在暗道里，等夜里东门大吉岭笔枝塔、城西汽车站两边一打响，就冲出暗道。独臂神带领自卫团直奔城门，陆溥和我快速赶往文庙。鬼子见两边在攻城，必然调出大部分兵力去增援，等独臂神他们把‘恢公楼’一点，剩下的鬼子也都会往那个方向赶。我们消灭文庙的特战队，把孩子们救出来，通过暗道迅速撤出县城……”
“好！就这么办！”蓝天宇率先鼓起了掌。
大家纷纷点头，表示赞同。
蓝天香站了起来说：“那我们保育院的人做什么？”
黄牯说：“你们准备一些小孩换洗的衣服，烧几大锅热水，给孩子们好好洗一洗。”
蓝天香说：“这个没问题……这么多孩子关在一起，肯定有人生病，我带个医生跟别动队一起进城……”
“好。”黄皓点了点头。
犀城的夜，诡谲，神秘，处处蕴藏着杀机。城里的百姓大部分去山里乡下躲难去了，虽然回来了一些拿东西的市民和胆子大点的商人，但一到夜晚就早早地关了门，整个城里只有鬼子的兵营、文庙和恢公楼少数几处亮着灯。
“恢公楼”是当年西路军第一纵队司令刘建书所建。他的字叫“恢先”，人们就把他出资建的这座楼叫“恢公楼”。“恢公楼”修在城西“迎薰门”的城墙上，与入城的三总桥遥相呼应。楼为两层砖木结构，雕檐画栋，气势恢宏。日军来后，用楠竹木材在旁边又搭建几间小木屋，把这改建成茶馆酒肆，小野联队长和几位大队长经常在这里饮茶喝酒，还不时地把慰安所的头牌军妓津田梅子带到这里寻欢作乐，老百姓恨死了这个鬼地方，每次从城门过，都要“呸呸呸”吐几口唾沫。
冬至一过，日子短了许多，酉时一到，独臂神带着几个兄弟就从暗道里钻了出来，爬上了城墙。为了不让鬼子发现，他特意让木匠做了条假胳膊，捆在残肢上，套上衣袖，再把假手，藏在衣兜里。
藤原彰带着一队鬼子在巡逻。
“站住！八咯呀噜——”鬼子兵发现了独臂神，端着刺刀，横在他们面前。
“我的良民的……大大的……”独臂神掏出良民证递给藤原彰。
藤原彰接过证件，瞟了一眼，上下打量了独臂神一眼说：“你的……天黑，什么的……干活……”
独臂神满脸堆着笑，点头哈腰地说：“我们的上‘花楼’……谈生意……边谈，边米西米西……”
“哟唏——”藤原彰挥了挥手，带着几个士兵走了。
独臂神走进“花楼”，捡靠近城门的桌子坐下，远远望见小野和几个鬼子正在那喝酒。一群日本女人正背着包袱，舞动着长袖，在跳舞。旁边坐着一位戴礼帽的中国翻译，好生面熟，一时竟想不起是谁。
樱花啊，樱花啊!
暮春三月天空里，
万里无云多明净，
如同彩霞如白云，
芬芳扑鼻多美丽。
快来呀，快来呀!
同去看樱花……
一些鬼子军官，拿起筷子，敲着酒杯，跟着哼唱了起来。
藤原彰走了进来，坐下来，也跟着拿起筷子，一起唱了起来。
鬼子军官们，唱着唱着，一个个呜里哇啦地哭了起来。
樱花啊，樱花啊!
暮春三月天空里，
……
中国翻译站了起来，去楼里转了一圈，回来在小野耳边唧哩哇啦地说了几句。小野挥了挥手，日本女人鞠了一躬，倒退着碎步，一个个走了。
不一会，从“花楼”里走出一位身穿红旗袍手拿琵琶的中国女人。
独臂神眼睛一亮，天哪，那不是红玫瑰吗……她什么时候又回到了茶陵……
很显然，红玫瑰也认出了独臂神，只是对他那只假臂产生了怀疑，眨巴着眼皮瞅了又瞅。她调了调琴弦，试了下音色，弹唱起来：
正月里来是新春，
家家户户点红灯；
元宵月圆人不圆，
孟姜女送夫筑长城。
“好！”“花楼”里的人大声喊叫。
小野问了问旁边的翻译，翻译在他耳边唧哩哇啦地耳语几句。小野连连点头，伸出大拇指“哟唏，哟唏”地夸了几句。
二月里来柳条儿长，
鸭子戏水双对双，
……
“轰隆——”一声巨响，城西汽车站方向腾越一团巨大的火光，紧接着传来了一阵激烈的枪声。
“哪里的枪声？”小野站起来，大声地喊道。
鬼子的通信兵，慌慌张张地跑了过来说：“中国军队从西边打了过来！”
小野指着身边的藤原彰和一位大队长说：“你们俩集合队伍，分别从南北两翼包抄过去，一定要把他们全部吃掉！”
“嗨！”藤原彰领命而去。
小野重新坐下，翻译挥了下手说：“继续……”
独臂神终于认出眼前的这个翻译，就是几年前从城里突然消失的黄德君，这小子怎么会当上了汉奸呢……正想着，红玫瑰又唱开了：
三月里来百花开，
桃红梨白杏儿黄，
引来蜜蜂嗡嗡闹，
小寡妇出门招郞来。
“好！”那些喝酒的男人又喊了一声。
小野的面部肌肉刚松弛一点，东门大吉岭方向也传来枪炮声，而且越打越急。小野“嗖”地站了起来，急急地往外走。黄德君朝红玫瑰挥了下手说：“散了吧……”
红玫瑰收了弦，站起来，正准备走。
独臂神冲了过去，一把拉住她的衣袖说：“红玫瑰，是我……”
红玫瑰甩开独臂神的手，说：“先生，你认错人了！我不认识你……”
独臂神愣住了，眼睁睁地看着红玫瑰消失在浓郁的夜幕里。
汽车站的枪炮声越来越急，火光映红了半边天，把城墙和对面的三总桥照得雪亮。东门的爆炸声，也是一浪高过一浪。一大队鬼子跑过桥，到城西围剿中国军队去了。
不一会，文庙传来了阵阵急促的哨声，小野在集合队伍，往东门大吉岭去增援。
一阵杂乱的脚步声响过之后，城里又突然安静起来，又变成了一座死城……经过一番折腾，“花楼”里的客人全都跑光了……
独臂神带着几个弟兄，走到老板跟前说：“认识咱吗？”
“不认识……”老板摇了摇头。
独臂神把那只假胳膊拆了说：“这会，认识吧！”
老板惊讶地叫了起来：“你是独臂神……怪我眼拙……”
“对，我就是独臂神……”独臂神喊道，“老子今晚要烧掉这‘恢公楼’，你没意见吧？”
“这……”老板的脸色铁青，牙齿不住地打战。
独臂神说：“别害怕，我不会伤害你的……咱们中国人不打中国人，你做生意也不容易，我们不能让你白白受损失……”从身边的兄弟手里拿过一袋早已准备好了的钱，丢给老板，“带着这些钱，赶快给我滚，别在这丢人现眼，下次让我遇见就没这么客气……”
“是……”老板搂了钱，撒丫子跑了。
那些隐藏在暗处的自卫团战士，提着油桶跑了出来，开始到处泼油。
这时，文庙又那边传来了脚步声，估计是黄牯的人救出了那些孩子正在往暗道里撤。
“团长，咱们点火吧？”战士问。
“等等……”独臂神说着，四周瞅了瞅，等到这些脚步声，全部从街面上消失了，独臂神才下令，“点火！”
“轰——”的一声，一股火苗冲天而起，这“恢公楼”原本就是砖木结构，装修时，又添加了大量板材，一点就着，而且很快就烧到了楼顶。楼修在城墙上，是城里面的最高建筑，燃烧起来，就像一支擎天火烛，把洣水河上上下下照得一片雪亮。
小野见城内起了火，赶紧往回撤，跑到文庙一看，孩子们全跑光了，几个特战队员全部被杀死。
黄皓望着熊熊燃烧的大火，伸出手接一片刚刚熄灭的炭灰，知道父亲已经得手了，那些孩子得救了。此役，四八一团付出了两百多条鲜活的生命，几乎是那些孩子人数的五倍……