林水丰刚做好饭，摆好碗筷，黄皓和黄牯父子俩就前脚跟后脚进了门。她扫了一眼这对冤家的脸色，说了声“开饭”。大家默默地吃饭。林水丰是个冰雪聪明的女人，磨盘山发生的一切早有人告诉了她。她知道丈夫心里苦，他心里的硬疙瘩，也只有他自己才能解得开，旁人说什么都无济于事。
才放下碗，饭菜没有落下巴，匡一明和黄树义两郎舅就走了进来。
“你们坐……”林水丰连忙站起来让座，回头去收拾碗筷。
匡一明和黄树义相互对视了一眼，捡挨着黄牯的凳子坐了下来。
不一会，黄龙坳那些头面人物和自卫军的骨干，都来了；就连那位决战前夜和自己的丈夫一夜恩爱的小寡妇艾艾，也挺着个大肚子，来了。一看到艾艾，黄牯就觉得自己愧对云阳山，愧对黄龙坳，愧对这片生养自己的土地。他生在这片山里，长在这片山里，在自己最无助无奈的时候，又是这大山敞开了宽厚温暖的怀抱，接纳了他，给自己一个可以遮风挡雨的家。可自己却给家乡带来了什么呢，那些当年跟自己一路去参加红军的如今还剩下几个……仅仅凭这一点，“云阳山自卫军”这杆大旗，自己就应该责无旁贷地扛起来，可他黄牯不能就这么轻易地背叛自己的信仰，不能让后代人来戳自己的脊梁骨……“自古忠孝两难全，对不起，我的父老乡亲们……我黄牯只有愧欠你们了……”黄牯在心里呐喊着，咬了咬嘴唇，走到艾艾面前，向她深深地鞠了一躬，跨出大门，消逝在茫茫的夜色之中……
“哎——”黄风雷迈出门，正要追，被匡一明一把揣了回来。
大家心里都明镜似的，黄牯不会走。他就在暗中的某个角落看着这里，关注着整个黄龙坳和云阳山一举一动，白天在磨盘山发生的一切就是最好的例证。
山民们坐了下来，就如何壮大自卫军和修建众家祠，见仁见智地说了起来。
黄风雷首先说了收集梭镖大刀的情况：“当年那些梭镖大刀被蓝孝德收缴了一些，另一部分虽然藏了起来，没有损失，但已经锈得不成样子……莫说杀人，我看连切豆腐都成问题……”
匡一明说：“从明日起，你带几个壮汉，在磨盘山搭个大棚子，把村里铁匠炉子全搬过去，将这些梭镖大刀全部回炉，再重新打三十把大刀，二十杆梭镖！”
黄风雷说：“好！”
“棚子搭起来后，再搬几张桌子几条凳子进去……”匡一明继续说，“从明儿晚上起，自卫军和村里有什么事，就在那议，等众家祠建起来后，我们就把司令部安在祠堂里……大家说，好不好？”
“好——！”大伙齐声喊了起来。
匡一明说：“自卫军组建后，咱们客家人个个扬眉吐气。大家早就憋了一口气，想把毁了的众家祠重新修建起来。”
一谈到修建众家祠，大家就群情激愤，纷纷议论说，这次无论如何得谋划好，千万不能重蹈以前的旧辙……
黄树义站起来说：“二十年前，家父曾带领大家倾全村之力修建‘众氏祠’……可河西的土籍人硬是出面横加干涉……大家知道，蓝豹岭和绿鹰寨本来一直在明争暗斗，斗了几百年，可在阻止我们黄龙坳建‘众氏祠’这件事上，却惊人的一致。为了联合起来对付我们黄龙坳，蓝豹岭的族长蓝孝德费尽心机，将族里德高望重的老先生蓝芝澧的孙女蓝天香，嫁给了绿鹰寨寨主陆岳松九岁的儿子陆矶，一夜之间将已经建好了的‘众氏祠’夷为平地……我之所以把这段历史搬出来，是给大家提个醒，千万别盲目乐观，不能麻痹大意……”
黄风雷笑着说：“怕什么，蓝孝德不是早死了吗，蓝豹岭现在是群龙无首，一盘散沙。”
“你这话就错了”匡一明说，“不错，蓝孝德是死了，但他的弟弟独臂神蓝孝贤还在，还当了县保安团的团长，大权在握……他要是出面干涉的话，我们会比当年输得更惨！”
黄风雷说：“独臂神……应该不会吧，他又不是蓝孝德……”
黄树义说：“可他也姓蓝，也是蓝芝茹的儿子，蓝豹岭的族长……难道你忘记了他招安时是怎样报复蓝孝德的……他对自己的兄长都那样狠……你别看，他帮我们救了黄牯，那是因为上次他被红军俘虏了，黄牯放了他，他才感这个情的……‘狗行千里吃屎，狼行千里吃人’。他一旦知道了我们在黄龙坳重建‘众家祠’，一定会出面干涉的，这个不得不防……”
黄皓说：“我看这样行不行……我们派几杆枪，在蓝豹岭的‘一线天’设个卡子，把守住进出云阳山的路。在‘众家祠’修建期间，截断山里和城里的联系。”
黄风雷摇了摇头说：“这个恐怕不行……大家进城买东西怎么办？”
黄皓说：“这个好解决！现在是冬季，大家本来就窝在家里，很少出门，要买什么，云阳镇墟也有……万一非进城购置的货物，可以开列出账单，我们派专门人员采购。”
“好，这是个好办法！”匡一明点了点头，“鉴于目前的情况，我们也只能这样做……自卫军才刚刚组建，还没法与保安团抗衡，现在当务之际是迅速把大家拧成一股绳，发展壮大自卫军……我们得迅速扩大自己的队伍，抓紧时间训练。只有训练出一支虎狼之师，才能保这一方乐土的安康和幸福。要达到这一目的，必须修建好‘众家祠’。这‘众家祠’是我们客家人‘精气神’，只有把‘众家祠’立起来，大家的自尊自信才能得以恢复。我们这些世代被欺压的客家儿女才能挺起腰杆，堂堂正正地做人……”
“城里的独臂神，我们可以封锁消息，可绿鹰寨呢，”黄风雷又提出了另一个担忧，“他们就在山里，我们这么大的动静，他们不可能不知道……”
“这个大家尽可以放心，”匡一明笑着说，“绿鹰寨已经对我们构不成什么威胁了……陆岳松死后，史管家想霸占陆家的产业，被独臂神活活地烧死了。小寨主陆矶走出茶陵后，再没回过山寨……女寨主蓝天香带着儿子陆溥，在云阳山的深山老林里，过着野人般的生活……寨子里四分五裂，根本就没有一个领头人。”
黄皓站起来，挥了挥拳头说：“我们得抓住这个有利时机，把‘众家祠’建起来，壮大自卫军！在这茫茫大山，过我们想要的生活！”
“好！”黄风雷、黄树义带头鼓掌，不一会屋子里，响成一片。
黄龙坳再一次沸腾了，这些世世代代被当地土籍人欺压的客家人，终于再一次找到了使他们团结起来拧成一股绳的契机。“众家祠”废墟的地基清理好了，新建的屋基比原先的要大得多，大门正对蓝豹岭，纳尽河西的瑞气。与二十年前的那次相比，这次的奠基仪式非常简单，一点也不像盖祠堂庙宇的样儿，就像小家小户建普通住宅，放一挂鞭炮，烧几张五色纸，宰一只红毛大公鸡，就算结束了……不过，由仪式中显示出的预兆却非常好，那只被抹了脖子的大公鸡从泥水匠的手里甩出来，扑打着翅膀，立着一只脚在正厅前的空地上舞蹈，用汩汩的热血画了一道弧线，头朝里倒了下来。湘东一带民间建房经常用祭祀神灵的牺牲，来占卜未来吉凶休咎。鸡杀得“雄”，走的时间越长越好，如果一丢在地上就死了，就不吉利，这样的泥水匠请都没人请。另外，就看这鸡咽气时倒地的朝向，向里为最好，不尽财源滚滚来，朝两边次之，朝外最差，表示破败之象。这鸡走了好几分钟，而且是坚挺有力，倒地又是朝内，是最好的征兆。果然，这回施工非常顺利，从平地基到挖地基，一步一个脚印，奠基，矗门，起墙，上梁，再到盖瓦装修，整整花了一个月，没有一个人站出来说半个“不”字……
终于盼来了落成庆典的这一天，黄龙坳的山民们比过年办喜事都要兴奋。这帮客家佬祖祖辈辈，日日盼，夜夜盼，天天做梦都盼着有这么一天。大家鸡刚叫就起了床，全身上下从头到脚全都换上新做的衣帽鞋袜，收拾的神清气爽，在自家的香案边，默默祷告。天刚一微微亮，年长当家的不约而同地登上磨盘山，开始在“众家祠”的四周转悠。众氏族老众星捧月一般拥着“梅仙老爷”黄苍山，稳稳当当地坐在村长的位子上，一边品茶，一边望着东边山峰上冉冉升起的太阳。
“大家看，”黄苍山挥舞着手里的拐杖，兴奋地说，“磨盘山是云阳山顶上的一个独岗，地势平坦，圆圆的就像一扇大石磨。大家再看，四周那九个山峰，像不像九条拉磨的牛……”
族老们说：“像，像极了……”
黄苍山说：“这种‘九牛推磨’天相地理是老天爷特意为我们黄龙坳安排的，可多少年来，我们就没玩转这扇大磨……这是啥原因？”
众族老说：“就是因为我们黄龙坳的姓氏太多了，不齐心，让河西的土籍钻了空子！”
黄苍山说：“现在好了，‘众家祠’立起来了，我们就可以拧成一般绳，齐心协力来拉这扇大磨……”
大家微笑地点了点头。
太阳出来了，红彤彤的，照在磨盘山四周的山峰上，像一位丹青高手刚脱稿的画，清新，爽目。
山上渐渐热闹起来，村里人年轻人小孩子妇女和老人们都来了，三个一伙，五个一群……晚辈们见了自己的长辈，一个个鞠躬行礼，老人们笑着和大伙打招呼。大伙首先来到正门大厅，先是一起跪在“众家祠”的总牌位下磕头，接下二十四姓各姓氏分开分别归到自己家族的牌位前，再磕头作揖。然后，随着众氏族老一个房间一个房间的观看。从大厅出来，两侧有两间议事厅，左边的一间挂了“黄龙坳村公所”的招牌，右边一间是“云阳山自卫军司令部”。往里走有一个四四方方的大天井，天井的两边和背后是一间间小格房。这些小格房排列整齐，它们分别设有黄龙坳二十四姓各姓氏家族先人们的灵堂，每姓氏一间，每间都点着长明灯，清香缭绕，烛光荧荧，一张张亡灵的牌位按尊卑辈分井然有序地排列着……
大伙一路绕过，当他们走到匡氏家族的灵堂，看到小寡妇艾艾跪在丈夫匡政灵位前默默地诉说时，不由得停下了脚步，现场的气氛显得特别的萧煞肃穆……
匡家是黄龙坳人口最少的姓氏，几百年来一直是单传。秀莲刚生下匡政的第二年，匡一明狩猎失足摔下了山崖，把下身挂烂了，经过大半年的医治，命是保住了，从此再也不能生育了。匡政长得很健康，也很英武，可随着这小子个儿一天天长高，黄匡两家的心又一天天悬了起来。山外的时局这么乱，红白势力争斗得这么激烈，加之黄牯父子的影响，这小子不可能规规矩矩地待在黄龙坳。果然不出所料，就在梅山爷八十大寿的宴席上，这小子神秘地消失了。一打听，这家伙去了果真是当红军，而且不知怎么得罪了那些戴绿边帽子的肃反人员，差点稀里糊涂地被杀了。黄苍山的心揪了起来，如果这小子万一有个三长两短，老匡家的香火，不在自己女婿这一辈就绝了……于是找个机会把他骗回黄龙坳让他与艾艾成亲，可还没入洞房，就又上了战场。黄苍山连忙让女儿带着新媳妇追到硝烟弥漫的九渡冲，逼着他们夫妻圆了房……果不其然，匡政第二天在九渡冲就没了，所幸的是外孙媳妇怀上了，肚子里有了匡家的血脉……
“爷爷，奶奶，匡氏家族的列祖列宗们，我是匡家的媳妇艾艾，你们就放心吧，匡家有后啦……”艾艾恭恭敬敬地向匡氏家族的祖宗牌位上了炷香，鞠了躬，退了回来，轻轻地抚摸着丈夫那块漆黑冰凉的木牌子。“孩子他爹，你在那边不冷吧……你真行，下了种就有收成，我算服了你……种瓜得瓜，种豆得豆，你种的一定是个虎虎生威的大胖小子……你真的在天有灵，就保佑我们吧，保佑我们母子平平安安，保佑老匡家的香火顺顺利利地传承下去……”艾艾抱着匡政的灵牌亲了亲，紧紧地贴在自己急剧起伏的胸口上，眼神痴呆地望着那微微颤动的长明灯，无声的抽泣……
看到艾艾这么痛苦，黄苍山一时乱了思绪，竟然不知道自己当初这样安排是对还是错。他挥了下手，一行人轻轻地退了回来，从天井边绕过去，回到了村公所议事厅。
太阳升起老高了，磨盘山上的人也越来越多了，不单是黄龙坳，整个云阳山四周的山寨都来了，就连黄龙坳的老对头蓝豹岭和绿鹰寨也来了不少人。人们早已忘记了二十年前的那场争斗，仿佛那次毁祠事件从来就没有发生过。大家在一起说呀，笑呀，碰到一起尽说一些好话，祝福的话。这回黄龙坳真是长脸啦，这可真应了那句名言：“三十年河东，四十年河西。”终于到了揭牌庆典的良辰吉时，“‘众家祠’落成庆典，现在开始！”负责主持庆典的司仪大声宣布，一时间万炮齐鸣，锣鼓喧天。
“好——！好——！”大家陶醉在节日般的快乐中，尽情地说笑，咿咿呀呀，手舞足蹈。看！舞狮班上场了，经过这多么年的摔打，黄龙坳舞狮班的技艺炉火纯青了。
“好——！好——！”磨盘山山呼海啸，歌声如潮。一时间，花团锦簇，看得人们眼花缭乱。
“噗——！”巨大的孔明灯升到空中，“轰”地向远方飘去，这些快乐的少年高声叫着喊着追赶而去。
黄苍山默默地点着头，向来黄龙坳祝贺的绅士们，打着拱手，闭上眼，思绪穿越几百上千年的时空……
经过一番热闹之后，现场安静了，大伙静悄悄地停了下来，各自找一块地站着，等待着“众家祠”揭牌仪式的开始。司仪再一次从人群中走了出来，用唱歌一般的嗓子，悠扬高亢地喊着：“下面，有请我们云阳山的第一善人‘梅仙老爷’，黄龙坳的老村长黄苍山先生，为‘众家祠’揭牌！”
黄苍山哭了，眼泪涨潮一般把一切淹没了，冲垮了……“千年等一回呀，爹！爷爷！黄龙坳各氏族的列祖列宗，我们也建祠堂了，你们将不再是孤魂野鬼啦！我们客家人将不再是一盘散沙……你们就好好地看看吧，你们的子孙一点也不比土籍人差……”他在心里默默地念叨，脚底不由得有点虚，身子像微风吹拂的小船轻轻地晃了一下。他的两个儿子黄树礼和黄树义，一边一个赶快去搀扶住他。
黄苍山摆了摆手，轻轻地将儿子们推开，接过司仪递过的竹篙，把“众家祠”匾额上的红绸挑了下来。
“好！”场子上又爆发了一阵呐喊。
接下来就像一场长长的梦，好比现代人观看的一部黑白的无声的电影，一切的一切，显得是那样的虚幻……在黄苍山的意识里，整个磨盘山被人抬了起来，山上的人在摇晃，四周的山峰树木在摇晃，就连雄伟壮观的“众家祠”也在摇晃……大家还在喊，还在叫，却听不到一点声音。鞭炮和火铳炸起的烟雾呛得人睁不开眼睛，舞狮班、秧歌队再一次大显身手，比刚才还起劲，却闻不到一点儿响动……
黄苍山揭了牌，在二十四姓众族老的拥簇下，来到了左边议事厅，在黄龙坳村公所的主席位子上坐了下来。千万斤重担卸下来了，千百年的梦想实现了，多少年来一直鼓着的那股劲在这刻“吱”的一声泄了，这位老耄之人如同被抽了筋的鱼，一下子瘫在那把枣木雕花太师椅上。那些族老们也和黄苍山一样，仿佛把一生的精力都耗尽了，像一群刚捞上塘的鱼，张大着嘴巴，靠在自己的座位上，大口地喘气。
就在这时候，黄风雷走了进来说：“‘梅仙老爷’，小少爷从县城赶了回来，他说，在‘一线天’碰上了黄牯和他媳妇……”
黄苍山一惊，说：“你快把他叫来！”
族老们极为震惊，一个个正襟危坐，搓着双手，心里发毛，完全不知道接下来降临的是什么命运……
不一会，一对穿着入时的年轻夫妇被请进大厅。来者不是别人，正是“梅仙老爷”的小儿子黄树信和他的新媳妇刘雅芳。黄树信年少时曾在汇文中学读过书，起初，这位大少爷也很激进，跟着那些进步青年办过报纸游过行，后来失恋，一气之下转学到了“甲种师范”学校，从汹涌澎湃的浪潮中退了回来，成了县政府的御用文人。“众家祠”修缮好后，黄苍山暗中派人通知他，让他带着妻小赶回来，参加庆典。
“爹，您好！众氏族老，大家好！”黄树信拉着妻子，和大家一一打过招呼，来到黄苍山身边。
“你真的看见了黄牯？”黄苍山问。
黄树信点了点头，说：“是的，还有他的妻子林水丰……”
黄苍山又问：“你和他们打过招呼？”
“没有，他们好像有意躲避什么……”黄树信说。
屋子里一下子全乱套了，族老们蜜蜂一样嗡嗡地闹了起来。
“黄牯走了，谁来支撑黄龙坳这根大梁……”
“是呀，那自卫军的司令谁来当？”
“云阳山又要遭灾了！”
“‘天要下雨，娘要嫁人！’这是没有办法的事……”
黄苍山挥了下手，大家立即静了下来。
“黄牯这孩子选择这时候走，已经很对得起诸位了……”老人抹了把泪，哽咽得说不下去了，“……这孩子真的是太累了，让他走吧……放心，天塌不下来！”
黄皓、匡一明、黄树义等自卫军的骨干一听说黄牯出走了，全都涌进了议事厅。黄苍山看了大伙一眼，从太师椅上站了起来，说：“你们来得正好，我正要派人去找你们！你们赶快去准备一下，马上举行‘云阳山自卫军’司令部入驻仪式……”
“可是……”黄树义张了张嘴，又打住了。
“没有可是，黄牯走了，这是意料之中的事……”黄苍山从太师椅边走了过来，来到黄皓身边，笑着说，“他不走，怎么把位置腾出来……我们这只小耗子，总不能和他父亲抢位子吧……”
“嗯……”族老们点了点头，一个个脸色开始慢慢回春。
“大家尽可放心，我们的小耗子带兵打仗一点也不比他的父亲差！”黄苍山继续安慰大家，“他能文能武。大家不会忘记吧，黄龙坳最早的农会不就是他组织的吗？打仗也不赖，用兵布阵一套套的。这一个月来自卫军的操练，大家是有目共睹的！事实上，自从‘云阳山自卫军’组建以来，他就一直在行使着司令的职责……”
“就是嘛，将门无犬子！”
“长江后浪推前浪！”
“青出于蓝而胜于蓝！”
族老们大声嚷嚷，开怀大笑。
黄苍山趁机宣布：“现在我郑重提议，由黄皓担任‘云阳山自卫军’司令，大家如果没什么意见的话，就鼓掌通过！”
“啪啪啪——”议事厅内外响起了一阵经久不息的掌声。
“我……”黄皓感激望着老人，眼睛湿润了。
“好孩子，你就放心大胆地干吧！我们信任你，黄龙坳的乡亲们信任你，云阳山的山民信任你！”黄苍山轻轻地拍了拍黄皓的肩膀，“去吧，带着大伙去闯吧，我也累了，也该歇歇……”
黄皓点了点头，回到了大厅的另一边，在那帮出生入死的兄弟的簇拥下，终于正式登上了“云阳山自卫军”司令部的宝座。村里二十四姓的族老们也一个个先后跟过去，发了感言，念了贺词。
黄苍山没有去，他在屋子里转了一圈，回到那把象征着权威的枣木雕花太师椅上，扶着椅子把手，慢慢地坐了下来，整个身子像一幅掏空了的皮囊，一下子瘫倒了……
庆典仪式结束了，又转入了阅兵操练，待一切程序终结后，人们才发现，端端正正坐在村长位子上的“梅仙老爷”黄苍山老人，早已驾鹤西行了……