相比于德济堂的愁云惨雾，留香居的氛围却是松了那么一点点，但也只是相对而言，紧绷的弦稍微松了两分，可谁也没敢真的放下心来。
炉火又开始呼呼作响，祛秽一号的生产重新开动了。
空间里那批超强催熟的艾草薄荷摊晒在后院晒架上，浓郁的药香味隔着老远都能闻见一点。
掺和着宋安沐她们紧急从外头买来的一些货，虽说品质上高低混杂，没法做到清一色顶尖那么好瞧，但好歹堵上了那个大窟窿，给续上了命。
杏林堂架子上瓶子的数目，这几天终于在慢腾腾的往上爬了，产量挣扎着回升到了原先的六七成水平。
铺子门前排的长龙虽然从早到晚没断过，但至少不像之前那般，非得打一架或是撕破脸皮，甚至挠出几道血印子，才能抢到一个小药瓶了。
人们叹气声还是此起彼伏，但那股子快炸锅的火气，总算是压下去了一点，勉强维持着个排队的次序。
柳文渊坐在药库边的小隔间里，手指头噼里啪啦的在算盘珠子上来回蹦跳，算珠子撞击的清脆声在这紧张了许久的氛围里，听着倒让人心里踏实了几分。
他看着账面上这几天总算往上回升了一截的流水数字，紧锁了好些天的眉头稍微舒展了一点缝隙，但那沟壑并未完全抚平，依旧是拧着的。
“总算是能稍微喘口气儿了…”他放下算盘，脸色带着一丝放松，但同时也压着一层更深的忧虑，“可这账上的银子，一直流水的往外淌，从外头进的货…唉，还是不宽裕啊！就是跑断了腿也收不来多少，杯水车薪啊！”
他抬眼看向蹲在角落的宋安宇：“安宇小哥，药田真就不能再挤挤？多给种点，哪怕叶子小点，也成啊！”
宋安宇正捏着一小把刚晾干，还带着太阳温度的艾草叶子，凑在鼻尖下闻着那清冽带苦的药味儿，他听后小脑袋摇得像个拨浪鼓。
“柳先生，你知道的，”他奶声奶气，但一张小脸严肃，“灵泉水又不是大河，能哗哗哗的流个没完，给我们使劲的浇，催得太快了，味儿反而淡了，摸着叶子也没那么厚实油亮了。”
他把那几片艾草放回簸箕里：“不光味道药性差了点，就连灵泉水也得精贵着用，省着点力气，还得匀点去给别的要紧东西，都指望着它呢。”
宋安宇乌溜溜的眼睛看向门窗外头加固了的门闩和铁片，声音低了几分：“再说了，打断张爷爷腿的坏人一天没逮着，咱们这里就不能说真的太平了，使劲鼓捣出太多东西，万一再叫人盯上，不是更招祸吗？”
这话从一个小孩子嘴里说出来，带着一种不合年龄的清醒和警觉，但是也听得柳文渊心头一沉。
“对！安宇这话说到点子上了！看事儿明白得很！”旁边，正踩在凳子上给门框顶钉子的宋瑞峰大声说着。
他手里攥着个崭新的铜铃铛，对着门框不停的比划着位置，叮叮当当的脆响声，在空气里格外刺耳。
“三罐！这边！这边再钉个结实的栓子！对，就那位置！栓子的铁环儿上也想法子挂个小铁片！要那种薄一点的，能敲出响的！”
他一边吼着一边用力跺跺脚，试着力道：“晚上值班守夜的人一开门，铃铛加铁片碰在一块儿！那声响保管能让耗子都吓一跳！要是有贼敢摸进来，吵也得给他吵醒半条街！”
陈三罐应了一声“好嘞哥！”。
他正扎着马步，用肩膀和腿顶着门板不让晃动，又把袖子高高的挽过胳膊肘，抡起一把铁锤，使着狠劲钉楔子，每一下砸下去，那楔子尾部都会爆出一小撮细微的木屑烟尘。
“瞧好吧宋大哥！保管让它比大狱的门还难开！苍蝇想飞进来，都得先对着这铁片子喊声报告！”他半开玩笑的说着，手上力道却丝毫没减。
前院后院，所有的木门都被检查和重新加固了一遍，原本有些松动的门轴，也被打上了厚厚的油脂，开关的时候吱呀声都小了许多。
窗户更是他们重点关照的对象，但凡是能晃动的，该加插销的，都找了铁匠打结实的插销装上。
有些老旧窗纸破损漏风的，也被赵氏带着两个媳妇，糊上了崭新厚实的油纸，窗格子都显得齐整了不少。
做完这些，苏明华把儿女叫到了堂屋，叮嘱着他们，语气是少有的严厉：“听见没？最近这段日子，不管去哪里都不准一个人！必须得和大人一起！以后送饭也不用你们俩了，你们最好是一直待在铺子里不要出门！”
宋安沐挺直腰板，小拳头攥得紧紧贴在裤缝上，用力点头：“娘！我记住了！以后就算去后院抱柴火，我也拽着安宇一起去！”
宋安宇却仰着小脸，眉头皱得跟小老头似的：“可是娘…万一虎哥那边需要帮忙传消息咋办？我跑得快…”
话没说完就被苏明华瞪得缩了缩脖子，他连忙改口：“知道了知道了！要传话就让三罐叔去！”
那日张老爹满头是血，腿骨头露在外头的惨状，还有那撕心裂肺的惨叫似乎还在耳边回响，真真切切的给宋家上下敲了一记沉重的警钟。
躲在暗处下黑手的畜生心肠毒得像蛇，下手黑得像炭，管你是走不动的老人，还是小小的娃娃！
……
十里地外的太平村，晌午刚过没多久，太阳挂在天上当间儿，晒得地皮都有些发烫。
村口那棵百年老树的厚叶子，被晒得边缘都微微打着卷儿，树上不知道藏了多少知了，正在玩命的叫着。
那声音单调又刺耳，像是要把积蓄的力气都一股脑儿泄出来。
村边土路旁那条小河沟，水面上漂着一层薄薄的绿浮萍，水流慢吞吞的没啥劲儿，几只土黄色的鸭子在里面划着水，时不时一头扎进浮萍里捉点看不见的小虾米水虫子，水面上就冒起一串浑浊的小水泡。
宋家老宅的院子里，此时倒是另一番生气勃勃的景象，跟外面那种昏昏欲睡的气氛完全不一样。
宋老头的头上扣着个草帽，帽檐压得很低，遮住了头上刺眼的阳光。
他坐在一个小马扎上，脚边散乱的堆着几把锄头和铁锹，用那布满老茧黑得发亮的手指，正稳稳的捏着一块边缘磨得锋利的磨刀石。
宋老头眯着一双老花眼，就着脚边小木盆里的水，正一下一下，慢条斯理的磨着手里一块已经磨出雪亮刃口，但依旧带着斑斑红锈的生铁片。
“咕咕咕——咕咕咕——”
院墙根底下，宋金秋拿着木盆半蹲着身子，拖长了调子，唤着家里养的十来只鸡鸭。
他手一扬，一把金灿灿，粒粒饱满的玉米粒儿就呈扇形撒了出去，那群大鸡小鸭立刻炸了窝。
叽叽叽嘎嘎嘎的乱叫着，挤在一起拼命低头猛啄，翅膀扑腾起来，扇起地上薄薄的浮土，在阳光里飘荡。
母鸡的肥硕屁股、公鸭的油亮尾羽，和一群嫩黄色毛茸茸的小鸡小鸭崽儿混在一块儿，一片的乱哄哄。
就在鸡鸭群旁边，屋檐下一小块背阴的地方，放着个大号的，漆皮掉得斑驳的木盆。
里面盛了小半盆清冽的河水，元冬和元序兄弟俩，正并排的撅着小屁股，脸快贴到水面上，聚精会神的盯着水里快活游动的小鱼儿苗。
两人手里都攥着一柄用细竹枝和纱网做成的简陋小捞网，屏着呼吸去捞那些灵活的小家伙。
盆里的水被搅得哗啦哗啦响，溅起细密的水花，像细小的珍珠一样滚落到地上，也湿透了两人的裤子。
他们互相较着劲儿，偶尔成功捞到一条指甲盖那么点大的小鱼苗，就立刻爆发出鹅鹅鹅的得意笑声。
坐在旁边小板凳上看热闹的小白露，手里紧紧攥着一根毛茸茸的狗尾巴草，也跟着哥哥们乐起来，小脑袋一点一点的，像朵快乐的小雏菊。