萧何来给夏侯婴送饭，曹参表示十分赞同。他自己提了一罐水，亲自陪着萧何到监中，给夏侯婴送饭。萧何和曹参都不是外人，当然夏侯婴也不是，狱吏毫不提防地将萧何和曹参带入夏侯婴的监室中。
夏侯婴受到良好的待遇，关在一间独立的监室内，也没有上械。但监室之间只以木板相隔，邻室之间说话是能听得到的。萧何将食匣打开，取出碗、匙，交给夏侯婴。夏侯婴接了，小口慢慢啜着。萧何劝慰道：“刘季已言当日之事，彼与汝夜醉于肆，各自归家，谅必无事！”于是萧何将刘季所言当时所见所闻一一道来，夏侯婴一一点头称是。萧何道：“二人所言正合，必无他异！”
第二天，平旦升堂，各县吏各各到府应名。主吏萧何道：“泗水亭长刘季现已到案，愿与夏侯婴相质。”
县令听了一愣，问道：“所质何事？”
县丞道：“有告泗水亭长与补县吏夏侯婴私斗，故令二人质之！”
县令似乎恍然，点头道：“就令二人当堂质之！”
曹参当即下堂，从旁边的监中去提夏侯婴。另一边，刘季出班，回答了县丞的提问。刘季应答完毕，夏侯婴也到了。他也在再一次回答了县丞的提问，当然，两人的回答几乎是一致的。
县令听了二人的堂质，道：“二人所言相同，足见其实。”
县丞则令提上原告，让他发表意见。原告是给县里送草料的一位老人，县丞问道：“两造相质，皆言夏侯之伤乃是醉酒之下，斫草自伤，与泗水亭长无涉。汝有何言？”
那位老人道：“两人相斗，皆欲脱罪。醉酒之说，必非实也。”
刘季道：“前日，微庶与夏侯在泗水亭旁某肆饮，至夜半，皆酣醉，酒肆主人可为证！”
县丞即令取酒肆主人来对质。由于泗水亭距离县里较远，而又听说酒肆主人是位老太婆，恐行走不便，就派了传车去传。但县里会驾车的县吏只有夏侯婴，遂令夏侯婴和曹参一起去酒肆传人。大约过了一个时辰，酒肆主人武负到堂，她证明那天刘季和夏侯婴的确在她的酒肆中饮酒，直到半夜才离开；离开时，两人步履踉跄，东倒西歪。
由于多方证词一致，相互补充，县丞当堂宣布原告败诉，以诬告条例，判原告犯私斗罪，以最轻的判例，判罚两副甲的钱。老人大呼冤枉而去。
两副甲，根据当时的法律条例，折钱二千六百八十八，如果折成黄金，也有四又三分之二两。这对一个靠给官府运送草料为生的老人来说，不是一个小数目。这位老人于数日后跳河自杀。
夏侯婴正式成为县吏。到了夏天，租来的曹氏为刘季生下一个儿子。儿子肥头大脸，圆咕噜嘟，刘季为他取名刘肥。
与这期间，郡里又下达了征发刑徒的命令，第二批刑徒于夏天出发了。这一点很不寻常。因为过去惯例都是秋季下发征发指标，次年出发，夏天额外征发一批刑徒几乎没有出现过。到了秋天，曹氏租期届满，依依不舍地扔下孩子，回到自己的丈夫家中。刘肥就此断了奶，交给刘仲夫妇抚养。
就在这时，县令家里来了一群客人。不久县吏们中间传扬说，来客吕氏，来自单父。据说吕家在单父得罪了人，呆不下去了，只能拖家带口投靠故旧沛县县令。
按理说，避仇一般都会隐姓埋名。但吕父到了沛县，不仅不隐瞒，反而闹得举县皆知，他举办了盛大的宴席，邀请全县上下官吏聚会。单从这一点，吕父所谓避祸之说就很站不住脚。
另外，要避仇家，总得跑得远点吧。沛县与单父几乎就是邻县，两县城相距不过二百里。从吕家后来的表现看，是一个势力庞大的家族，吕家在刘季失败后，可以轻易地组织起一支强大的家族力量支持刘季东山再起。像这样的家族，如果有仇家，那一定也是势力巨大的家族，只跑二百里，应该是逃不出仇家的控制的。
还有，吕家到沛县，丝毫没有落魄的痕迹。他在沛县修建住宅，宴请宾客，花钱一点也不少，甚至沛县县令想求娶他的女儿，他都一口回绝。这哪里像是来避祸的，分明是太上县令嘛！
吕父虽然移居到沛县，但他在单父的产业似乎并未受到影响，他有足够的底气与沛县县令分庭抗礼。
所以，吕父这人的身份实在令人捉摸不定。近代有人推测他有可能是吕不韦的亲族，倒也不是没有可能，至少，吕父识人之明，就与吕不韦不相上下。
吕父有两个儿子，两个女儿，都一起来到沛县。有县令的协助，他们很快就在沛县安了家。众官吏、豪门听说县令来了客人，都来拜访。
县令委托主吏萧何负责接待事宜。萧何定下规矩：凡贺礼不足一千钱者，都坐在堂下；只有送够了一千钱才能上堂与吕父相见。按理说，像刘季这样勉强度日的小亭长，送点钱做个样子也就是的。但众县吏偏偏与刘季过不去，哄笑他应该上堂去见吕父。刘季嘿嘿一乐，取出一块谒剌，在上面写下“万钱”两字，就递了上去，其实他一个钱也没带，完全是一副恶作剧的态度，似乎是要看萧何的笑话。
谒剌递上去后，吕父真的亲自迎了出来，将刘季请入堂上。萧何一见吕父当了真，怕出意外，急忙提醒道：“刘季固多大言，少成事。”但吕父已经迎出门来，见了刘季，当即认为是真英雄，不顾萧何的劝阻，十分客气地将刘季揖入堂中。刘季得意洋洋，目中无人地跟着吕父上了堂，坐在上坐，一点也没有不好意思的表示。——当然，那一万钱他也是绝对出不起的。
酒宴结束后，吕父以眼神示意刘季留下来。刘季会意，故意不辞别。待众人都走后，吕父对刘季道：“臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女，愿为季箕帚妾。”刘季竟然也不推辞，慨然应允。
这事也透着怪异。按秦律，无事三人以上不得聚饮。现在吕父公然在沛县县令的眼皮底下置酒宴客，大违秦律。看来这条秦律在沛县已经荒弛。吕父只见了刘季一面，就将女儿嫁给他，除了佩服吕父的识人之功外，几乎没有别的解释。更为古怪的是，吕父将大女儿吕雉许给了亭长刘季不算，还将二女儿吕媭许给了沛县的屠户樊哙。而屠户樊哙甚至都不是杀猪的，他是杀狗的。在古代，狗是重要的肉食来源。
说吕媭是吕雉的妹妹，这事也透着古怪。媭是楚语，姐姐的意思。而“雉”字有一种失传的写法，左边的“矢”写作“弟”，分明是妹妹的意思，也许也是楚音。我猜，实际情况应该是吕媭是大女儿，吕雉是小女儿。只不过后来樊哙的地位在刘季之下，吕媭也就成了妹妹。
酒宴之后，吕母得知吕父将吕雉许给了刘季，恼火地质问道：“公始常欲奇此女，与贵人。沛令善公，求之不与，何自妄许与刘季？”
吕父回答道：“此非尔女子所知也。”
刘季如此贫穷的家庭，如何将吕雉这样一位富家女娶到家，这是一个疑问。从沛县到丰邑近七十里，总不能让吕家的小姐走着过来吧。或许，县令看在吕公的分上，派夏侯婴驾车相送也说不定。也不知道当这位吕氏小姐过门后，看到无母的小儿刘肥又做何感想。
在迎娶吕雉的同时，咸阳传来消息，四百六十多名书生，因为擅自言论朝政，被皇帝活埋。吕公是不是因此而迁移到沛县的呢？像吕公这样的人，如果私下里不议论议论朝政，怕是不可能的。移居沛县，从此闭上口，迈开腿，到也不是不可能。
吕雉婚后不久就怀孕了。次年发生了灾异的星象：火星运行在心宿的范围内，这提示皇帝将有大祸，甚至不久就会死亡。随后发生了东郡的陨石事件，陨石周围的邑民被集体斩杀。只不过一两年的时间，秦朝的气数似乎就大不如前了。不祥的预言在口口相传，皇帝活埋的威胁被置之脑后，官吏谁也不敢管。
吕雉生了孩子，是双胞胎，而且一个儿子，一个女儿。
令刘季感到意外的是，夏侯婴的案子又被翻了出来。有人指征说，刘季和夏侯婴事先串供，故而对质时应答无差。县丞再次将夏侯婴关进了监狱，这一次情况好像有些不同，讯问时竟然上了刑。刘季倍受煎熬，一方面怕夏侯婴熬不住刑，把他招供出来；一方面又对夏侯婴受刑感到不忍。
但现在他不能主动出来招供，这将坐实夏侯婴的罪行；他只能在一旁观望。而县丞似乎也有意只拷打夏侯婴，而对刘季网开一面。也许他认为，讲义气的刘季会主动出来揽下一切吧；或者夏侯婴见刘季如此不讲义气，一怒之下也许就承认了。