张云魁和李营长走在田间地头，三班长、杨远征、小月他们跟在后面。张云魁拿着铅笔在笔记本上记录所见所闻，李营长给张云魁介绍鱼塘镇情况。
李营长叹气：“你都看到了，现在的鱼塘，人逃了，地荒了。现在正是该播种的季节，这个时候不播种，明年就没有了收成。我四处张罗，劝农人回来耕种，那帮到山里打游击的人倒说，种了也是给鬼子的，还不如不种，抗战不惜焦土，荒了地算什么。他们不想想，焦土以后，谁给游击队送给养？依游击战的理论，游击队是鱼，老百姓是水，鱼在一片焦土上能活多久？”
张云魁想了想，道：“驻地附近的那片田要是没人耕种，不如我们种起来。一来减轻百姓的负担，二来也尝试一下屯田垦荒，练兵之余，种这一片地的时间应该还是有的。”
李营长有些惊讶：“张团长还会种地？”
张云魁摇摇头：“我是在城里长大的，南京乡下倒曾有田百亩，都是佃农在种。我爹在北洋政府做参议时，每到仕途苦闷，就冒出效仿陶渊明回乡种地的念头。”
李营长：“陶渊明？是哪里的种地好手？”
张云魁笑：“不是，这陶渊明忙活半天，结果‘草盛豆苗稀’。我要下田种地，就怕跟他一样啊。”
几人往回走时，临近镇公所，张云魁看到街角不起眼的地方停着一辆破旧卡车。张云魁很意外：“李营长，那儿怎么停了辆车啊。”
李营长：“之前国军在这儿打过，发动机损毁严重，车报废了也没人会修。”
“去看看。”张云魁几人来到车前，只见车身上长满了杂草。张云魁打开车门，里面一只老母鸡，老母鸡吓了一跳躲开了，小月发现还有俩鸡蛋，掏出来拿给张云魁看。
张云魁去看车头，发现车头空空，只剩个骨架。“发动机呢？”
李营长：“在镇公所。”
张云魁点头：“好东西。”
一块一块长方形的田，每块田里可见忙碌的身影，正是海文自卫民团的队员们。
老油扶着犁，张云魁牵着牛，在一块田的中央先耕出一条直线来。
老油：“这条深沟啊叫作墒沟，它就好比咱们打枪那个准星，所以说方向和深度同样重要。要不你过来体验一把。”
张云魁：“好，我试试。”
“你看这个沟啊，还是很直的，把正了啊。”老油一声吆喝，叫停耕牛，让出扶犁的位置，张云魁扶着犁。
老油：“走了啊，歪了歪了，这个深浅和方向你自己体会一下啊。”
看着张云魁做得还不错，上了道儿，老油哼起了豫剧小调：“听说那皇上要出宫，乐坏了娘娘东西宫。东宫娘娘爱绣花，西宫娘娘放风筝⋯⋯”
张云魁累得满头大汗：“真不容易。”
小月和几个农妇挎着篮子来送饭。小月喊：“吃饭了！”
老油：“说娘娘，娘娘就到了啊。”
田里劳作的人纷纷走到田埂来吃饭。
老油：“小月姑娘，给我们带了什么好吃的呀？”
小月：“自己来看，馒头。”
杨远征递给张云魁一碗水，张云魁咕咚咕咚一口气喝完。三班长也从远处跑来，众人坐下吃饭。小月跑到堆肥那里用手搓着成块的粪肥，打散。
老油：“小月姑娘，你以前学过种地吗？”
小月：“我跟我娘逃荒之前，我们一直在家种地呢。我爹从小就教给我，这堆肥是最好最香的东西，山巅河床、不耕不种的地方，可没有这种泥土的气味。我还记得小时候，我跟爹到镇上，路过一个饭馆，那里飘出肉香，我忍不住翘着鼻翅儿闻个不停，一直说太香了，我爹瞥了我一眼，说这有什么好闻的，哪有咱们的堆肥香！”
张云魁和老油都笑了起来。
“我爹还说，真正的庄稼人，见了庄稼就像见了自己的孩子一样，打心眼儿里疼爱珍惜。⋯⋯可是这么一个种庄稼的能手，却活活饿死了。”说着，小月露出哀伤，不想再说，径自撒肥劳作。
张云魁听得入神，也跟着伤神。他吃完了，站起身，走到小月和那堆肥料边，伸手抓起堆肥块，学着刚才小月的样子，掰、捏、揉、搓成碎末。
小月看张云魁居然能徒手搓堆肥，笑了起来。小月站起来拿起铁锹搓堆肥，张云魁也跟着学。
老油：“张大团长，我们小月可是个种地的好把式，你跟着好好学学。”
农民小李：“张大哥加油。”
三班长：“来，来个更远的。”
众人哄笑地看着张云魁和小月，二人扬起铁锹把堆肥撒进土地里。
镇公所边上的小院，就是民团团部驻地。后院，张云魁正给一个废弃油桶改造的炉子做焊接，小月拿着木炭筐走过来帮忙。
小月好奇地看着电焊打出的火花，张云魁提醒：“别看啊，伤眼睛。”
小月：“这堆废铜烂铁，真能让那破汽车跑起来吗？”
张云魁焊接好以后，一边给炉子里加炭，一边给小月讲原理：“我要做的是木炭车，也叫煤气车，就是在普通汽车上装上各种动力设备，其中最主要的就是煤气发生炉，就是我现在做的这个，在这里装上木炭烧，使木炭产生煤气，代替传统汽油燃烧推动发动机运转。”
小月：“没想到张大哥还是个发明家啊。”
张云魁：“我之前在《立报》上看到过汤仲明的采访，他在1931年的时候就做出了一台木炭代油炉改装车。我看到他说，研究木炭汽车，不是想发财，是想摆脱国际石油商的垄断，使中国的交通，不致因燃料来源断绝而停顿，变成一堆废铜烂铁。所以，我看到那辆报废汽车时就想到了他的设计原理，我就想
试试。”
小月：“厉害，那我帮你一起做，希望有一天，咱们能开着木炭车去打鬼子。”
张云魁：“那得快点儿做。”
小月看火迟迟烧不起来，打开炉门，拿起大蒲扇帮忙扇风点火，木炭炉蹿出火苗，张云魁赶紧把炉门关上，炉子一关，刚烧起的火一焖，开始到处冒黑烟，呛得两人连连咳嗽。院子也被搞得乌烟瘴气。
张云魁：“这个木炭车要的是焖烧，火大了不行，热能反而都散掉了。”
小月：“你别觉得我帮倒忙，我是看这炉子都不透风，那焖一会儿不就灭了吗？”
张云魁和小月两人被烟熏得都有点儿花脸，张云魁认真地研究炉子，琢磨。
小月：“大发明家，你做过饭没，生过炉子没？”
张云魁：“没有。”
小月：“生炉子这块儿你可比不过我。”
张云魁：“你又想干吗？”
小月进到工具房，一顿翻找，拿出来一个手摇鼓风机，搬来一个小板凳，把手摇鼓风机放在板凳上，往炉子里送气。
张云魁仿佛醍醐灌顶：“聪明！可行。”
小月：“你总说兵民是胜利之本，你是兵，我是民，你得充分利用民间智慧。”
张云魁：“你说得对，接下来发展海文的民团，需要更深入了解民生，不能只靠我学的那些军事理论，依靠过往的作战经验，韩小月同志，请多赐教。”
小月：“好说，就是⋯⋯你得⋯⋯教我骑马！”
张云魁：“没问题！”
十天后，鱼塘镇中心街道上出现了一个钢铁怪物。张云魁坐前头开着木炭车，一脸乌黑的韩小月坐后头用手摇着鼓风机，木炭车突突突地往前跑，后头七八个儿童吃着灰跟着疯跑，老油与李营长在路边开心地看着。