天蒙蒙亮，满载着新四军和国军伤兵的小船缓缓驶来，江边早早等待的新四军伤兵、女兵和罗祖良等军医伤员激动地张望。虽然伤亡过半，毕竟回来了十多个兄弟。大家陆续下船，罗祖良等人照顾伤员，付帆等人安顿大家休息，补充吃喝。
张云魁和谢语峰坐在大树下喝水。张云魁：“语峰兄，你们接下来去哪？”
谢语峰：“他们几个去皖南，新四军军部。我要去鄂豫边境。”
张云魁：“你一个人？去敌后？”
“习惯了。相比在武汉的日子，我更喜欢当一个游方僧、独行客。”谢语峰又问张云魁，“你呢？”
张云魁：“我无处可去。”
谢语峰：“祖良跟我说过，你参加过淞沪会战？”
张云魁：“你也不是第一次跟日本人作战吧？”
谢语峰：“淞沪会战时期，我一直在上海。前期联络老朋友，培训骨干；后期我在郊区组织游击队，去年年底才被调到武汉。”
张云魁：“语峰兄怎么看淞沪会战？”
谢语峰：“说实话吗？”
张云魁：“当然。”
谢语峰在地上简单画了几笔上海的地形图：“大上海实际上是杭州湾和长江口之间的一个半岛，在这样一个水网密布、平坦狭窄的浅近纵深里，战争初期就用七十万精锐大军跟强敌摆出决战架势，是极其轻率和危险的战略方针。整个排兵布阵其实是国民党军围剿红军和内战思维的翻版，但面对日军机械化兵团的大纵深突击，完全错误。”
刀刀见肉，张云魁听到最后两句，尤其警醒。
谢语峰：“既没有纵深梯次配置，也缺乏反突击预备队，一线部署绵长近水，在日军舰炮下徒增伤亡；二线兵力不能支援一线，也不能互成掎角，这就给对方分割、围堵、聚歼提供了便利。防御体系被日军割裂后，增援部队慢吞吞添油，始终不能组织起强大的战役反突击，导致各守军被敌咬住，无法脱身，最终只能在一城一地孤立拼杀。”
张云魁神情肃穆，伤感：“从我的经验看，没有形成战术配合，空地协调，步炮和步坦协同几乎没有，都是你打你的我冲我的，而日军恰恰相反，所有行动就像一台精密的时钟，各部件紧密配合分秒不差。国军这边一旦某点进攻受阻就只能硬冲，导致部队伤亡过大，一个师上去不到一天⋯⋯就全都牺牲了。”
谢语峰：“将士们的忠勇可歌可泣，但经此一战，精锐主力全被打残，导致南京轻易陷落，生灵涂炭，日军沿江长驱直入，直逼我中原腹地。我在上海乡下，看到到处是散兵游勇，丢盔卸甲，溃兵如潮，惨不忍睹；百姓何辜，逃亡的、反抗的、被打劫的，一片无政府状态，我当时只有一个念头⋯⋯”
谢语峰眼中闪起泪光，张云魁认真地盯着他。谢语峰：“中国的前途不能交给蒋介石这样的统帅。依靠国民党抗战，中国危在旦夕。”
张云魁心里暗惊——谢语峰其实说出了他内心一直有，却说不清的话。
张云魁：“武汉会战后，日军当务之急不是继续西进，而是确保对占领区的控制。首先要集中兵力清剿占领区内的抵抗力量，比如八路军和新四军，使占领区内的资源能够弥补捉襟见肘的日本战时经济。其次，肯定想拖垮国民党军队，瓦解高层的意志，甚至挑拨和分裂他们。”
谢语峰一拍大腿：“难得啊云魁兄，你的看法跟我们是一样的。我诚恳地邀请你，和你这几个弟兄，跟我们的人一起走走，先去新四军军部——安徽岩寺看一看。”
张云魁：“谢谢你语峰兄，谢谢你的好意，你刚刚的话对我的启发很大，我想自己闯一闯，像你一样做个游方僧、独行侠。我的籍贯在江苏海文，我想到那边看看，尝试联络故旧，发展独立的抗日武装。”
谢语峰微微点头，难掩爱才惜才之神色。
另一边，小月给扭了肩的老油按捶肩背。老油夸张地：“哎哟，疼得更厉害了。”
“跟你说了我不会。”小月捶了他一下，走开。叶胜一直在对面看着，走过来：“老油，要不我给你试试？我会正骨。”
老油警惕地看着叶胜。叶胜站到老油背后，两手分别抚着老油的脑袋和臂膀，让老油完全贴靠在自己身上：“你放松。”
老油：“你不会想趁机弄死我吧。”
“放松，放松⋯⋯”叶胜忽然猛一使劲，老油肩颈处“咔嚓”一声轻响。
叶胜站开了身子。老油翻着白眼，动弹脑袋和肩颈，明显好多了：“神了哎，哥们你真有两下子。三班长，来，你也试试。”
叶胜傲娇地瞥了三班长一眼，走开。
付帆递给小月煮土豆吃：“你可真勇敢啊，敢回去和他们一起战斗。”
小月大口吃着土豆，憨笑。
付帆：“其实我当时也特别想回去，但我有任务，不能过去，羡慕你，能陪在心爱的人身边⋯⋯”
“我？我没有，我是回去救伤员的。”小月羞涩地笑，偷看了一眼张云魁，付帆笑了，小月不好意思地笑：“我看你刚刚和谢团长，一见面各自转了个圈，是什么意思啊，是不是想确认互相有没有受伤？”
付帆：“差不多，不过，我也不光是跟他转了个圈吧。”
两个女人都不好意思又会心地笑了。
小月：“付帆姐，你们新四军那边女兵多吗？想加入是都要剪辫子吗？”
付帆：“多呀，我们有要求，不能留辫子，都是齐耳短发。我们还有句歌谣，脚不缠，发不盘，剪个毛盖变红男，跟上队伍打江山。”
小月：“那你们都是做什么的？当新四军女兵有什么要求吗？”
付帆：“想加入新四军，只要有一颗爱国的心，都可以来。像我们队伍里，现在江西、安徽、江苏、山东，全国各地哪儿来的都有，她们之前有给地主家当丫鬟的，有被欺压的女工，也有逃婚出来的，当然也有女大学生，做什么的都有。我之前当过小学教员，教孩子们识字，也教他们音乐。”
张云魁：“请教一个问题。贵党毛泽东主席说，‘兵民是胜利之本’，这句话究竟该作何理解？”
谢语峰：“我在延安抗大学习的时候，毛主席说，真正的铜墙铁壁是什么？是群众，是千百万真心实意地拥护革命的群众，这才是真正的铜墙铁壁，是什么力量也打不破的。红军将领不能只当战术家，要成为战略家，就是一个小小游击队长也是一个战略家。因为游击队是在一个独立的地区作战和发展的，作为一个游击队指挥员，胸中要有全局。这个全局，我理解绝不只是军事的，还有经济的、政治的、文化的。只有依靠人民群众进行战争，才能取得最终的胜利⋯⋯”
张云魁认真听着。这时，付帆那边唱起歌来。两人向付帆和一起唱歌的小月和战士们望过去。
付帆：“万里长城万里长，长城外面是故乡，高粱肥大豆香，遍地黄金少灾殃。自从大乱平地起，奸淫掳掠苦难当。苦难当，奔他方，骨肉流散父母丧⋯⋯”
战士们跟着唱，罗祖良也在唱。叶胜跟着唱起来，老油不太会，跟着哼。小月看着付帆，很向往：“没齿难忘仇和恨，日夜只想回故乡。大家拼命打回去，哪怕倭奴逞豪强。万里长城万里长，长城外面是故乡，四万万同胞心一样，新的长城万里长⋯⋯”
张云魁：“打跑了鬼子，你想干吗？”
谢语峰：“我说了你可别笑话，我一直想去报社当记者，我喜欢摄影，抗战胜利后，我想买台好相机，到处看看，骏马秋风塞北，杏花烟雨江南。记录下这个英雄的时代，把咱祖国的秀丽风景都拍进去。你呢？”
张云魁：“我喜欢机械，一直想自己做辆汽车。等将来不打仗了，刀枪入库，化剑为犁，我想开车去看看海上生明月，月涌大江流，去感受大漠孤烟直，长河落日圆。”
谢语峰：“壮美啊。”
张云魁：“壮美！”