“你想去上清乡学校？”林长庚坐着，看着万福。万福站着。
“是，主任。我也想跟上形势，求个上进。要是有什么事，您随叫随到。”
林长庚看着万福，笑了。
万福也笑。
林长庚收敛了笑：“行啊你，吉运商行跑得干干净净，不留把柄。媳妇儿子送走了，不留牵挂。然后自己再溜。去清乡学校的主意是谁给你出的？让我想想⋯⋯金次长？他是清乡委员会的副秘书长。”
“主任，什么都逃不过您的法眼。”
“那你觉得我还会放你吗？”
“⋯⋯我不知道。”
“你是谁？”
“我是何必是。”
“你是谁！”
“我是孟万福。”
林长庚抓起手枪，上了膛，对着万福的胸口。
“你到底是谁？”
“我是⋯⋯张汝贤的儿子，我是月明的父亲，我是丁玉娇的丈夫，我是林主任的手下⋯⋯”
“狗屁！你还是军统的线人，跟共产党也未必没有关系！”
万福不吭声。
“不管你是个啥，我对你很好奇。”林长庚脸色阴晴不定，“论坚强勇敢，你是个屁，可张云魁把妻儿老小都托付给了你。论脑瓜聪明，你被廖丰年耍得团团转，可廖丰年毕竟从牢里救了你。论能说会道，你不如金奇武舌头上的一根肉芽，他竟然也肯帮你。你凭什么？”
“⋯⋯我没害过人，更不会害林主任。”
“不够。竖着进76号、竖着离开的人，必须有让我林某服气的本事。一个人要成事，总得信点什么。我信实力，你信什么？”
万福看着林长庚。
枪口顶紧了：“你信什么？”
“恻隐、羞恶、辞让、是非。”
林长庚看着万福，忽然哈哈大笑：“这么多年了，各种漂亮话天天有人挂在嘴边，包括这孟子四端，可只有从你这张嘴里说出来，我不觉得难受。我有个奇怪的想法，你走吧。赶紧走。”
“谢谢主任。”
万福转身离开，林长庚把玩地看着手里的枪。
万福的身影走在漫长的走廊。脚步刚开始有点虚浮，但逐渐走得实在、走得稳当。脸上表情沉静。
鱼塘镇的生意不如先前兴旺了。从上海过来的船只变少，需要的货运不过来，能过来的也都涨价了。地方上一路关卡，一路收税，有的地方都把税收到了民国九十七年。张云魁带着葛占成和老油，主动去拜访葛家庄的忠义救国军葛占松。两个葛爷除了都打抗日旗号外，还有一起痛骂老三葛占仁这个爱好，于是重归于好。张云魁提出民团自卫，联防联保，彼此防区只收半税，葛占松欣然答应。
几个月后的一天，张云魁和老油站在团部门外等候。几名警卫骑马到来，接着一辆小汽车开来停下。葛占松从车上下来，他已经换上了伪绥靖军的团长服。张云魁和老油上前，双方拱手作揖。
“松爷，过年的时候不是还约好了四不沾吗？”张云魁问道。所谓四不沾，指的是不沾国、共、日、伪。
葛占松叹了口气：“日本人最终也许会败，可眼下我们先熬不住了，只能‘曲线救国’了。”
几人往团部走去。老油：“你好歹提前跟我们通个气嘛。”
葛占松：“我这不是负荆请罪来了。成爷呢？”
张云魁和老油都不答，葛占松心里也明白。三人走近堂屋，忽然看见窗口昂然挺立着葛占成，葛占松感觉不妙，赶紧闪身，葛占成一口浓痰已经如箭射出，正中他刚才的位置。
张云魁拉着葛占松进屋，老油安抚葛占成，想让兄弟俩和解。
葛占松：“大哥，我敢来，就是跟大哥掏心窝子来了。过去一年，鬼子都在苏南清乡，这次冲着咱们苏中来了，汪精卫和日本人都下了决心，说什么牺牲十万人要清乡，牺牲百万人也要清乡，我们就在这个正当口，怎么办呢？”
葛占成：“放你娘的屁！你肯定是被葛占仁给拉拢了，又来糊弄我们，我见不得这身黄皮，你赶紧滚。”
“哥，我发誓跟那狗东西没半毛钱关系。这么几年过去了，我们卖房卖地，已经卖无可卖。你们在鱼塘守着码头还好点，我那边，三战区拿我当野鸡部队，从来不给军饷。这清乡开始了，我手下拢共三百人，只有两条路，不是降就是跑。我们要跑了，置乡亲们于何地？他们无非是被新来的人再蹂躏一遍。我一怒之下先活下去再说呀。”葛占松扯开了军装，坐到葛占成对面，“哥，我们为什么会变成穷光蛋，就是抗战抗早了，汉奸当晚了！”
“说破大天去，你就是日本人一条狗。”葛占成搜罗着抓起手枪，“我先一枪毙了你，我再打死我自己，我去地下跟老祖宗说！”
张云魁和老油急忙都拦住葛占成。葛占松给葛占成跪下，大哭起来。
葛占成扔开了手枪，抹眼泪：“老葛家丢不起这人哪。”
“张团长，你见多识广，你说句公道话。”葛占松还跪在地上，“这国也好，共也好，用得着的时候给旗号，碰到麻烦了谁管我们呀。新四军管你们吗？”
老油把葛占松给拉起来，张云魁给他端了茶，静待他的下文。
果然，葛占松喝了一口茶，道：“接下来就该你们了。苏中清乡主任赵南笙，让我来捎话，要么你们跟我一样，要么就逼着我来打你们，那我就先自杀，可我自杀了，你们也逃不过去呀。赵南笙只给你们半个月时间考虑。”
送走了葛占松，几个人面面相觑。
一只小船划向停在河道上的货船，两船接驳。
商人装扮的谢语峰由船工打扮的警卫员引着上了货船，立刻被张云魁引入舱内。其他人都在甲板上警戒。
“整团投伪？”张云魁觉得不可思议。
谢语峰点了点头：“没错，整团投伪。鱼塘镇的地理位置不可替代，这里的运输线是苏中苏北根据地的生命线，硬拼很难，放弃实在可惜。我跟军区首长商量了一下，想出个办法：整团投伪，获取情报和补给，控制交通线，并在时机成熟时起义。”
张云魁的声音有点冷：“新四军的其他部队，有过投伪再反正的先例吗？”
“实话实说，没有。因为新四军的部队投伪，敌人不会相信。恰恰因为你的政治面目没有公开，海文地区党的力量比较薄弱，才给我们提供了这样一个打入敌人内部采取斗争策略的机会。”
张云魁从震惊到郁闷，难以接受。
“我知道，你之前曾被污名为逃跑将军，这口黑锅背到现在，如果参加这次行动，很有可能，连身边的人都会误解。”谢语峰继续道，“我知道，你宁愿死也不想背上骂名，可是鱼塘镇太重要了，敌人占了就势必资敌养敌。战争到了这个时候，拼的就是谁能坚持下去。你想想，如果有一支部队，不在前线打仗，却在沦陷区把敌人占领的地盘一点一点变成我们的，让鬼子一日不安生，最后把他们的实力给吞噬掉。这是最实在的，最难以计数的，不是凭血气之勇去完成的⋯⋯”
“语峰兄，我同意了。刚刚你说战争打到这个份儿上，这么多人为国家牺牲了，我承受这点污名，受点委屈，我能扛得住。我是一个军人。一个成熟的军人，不仅要有战略，还要有政略，有长远目光。不看一时，要以大局为重，我懂。”
谢语峰欣慰地点头。
张云魁：“上次论剑之后，我一直在找答案，何为无形之剑。”
“找到了？”
“找到了，之前苏中之行，你们做的民运民抗工作，给了我很大启发。回海文之后，这两年，我们也组织村民跑反，也有了海文的火烧鬼，在这个过程中，我看到了生生不息的人民的力量。在敌后发动人民，把敌人陷于我们人民战争的汪洋大海，用人民的战争打倒帝国主义，获得解放，获得和平，这才是我心中最大的那一柄剑，这才是能让我们无往而不利的无形之剑。”
“说得好，云魁兄，我非常欣喜，你终于领悟了兵民是胜利之本这把无形之剑。走人民路线，是我们唯一的路，仅有的路，最正确的路。军区首长有两点嘱咐：第一，严格封锁此次行动消息，除团部核心人员外，不可将此事让外人知道。第二，我们会派遣忠诚度高、训练有素的党员同志，到团里去，做好大家的思想工作。”
“好。”
“还有一个好消息告诉你，军长亲自批准你为特别党员，组织上交由我负责你的入党仪式。出于安全考虑，我没有带党旗。”
张云魁大喜：“延安在哪个方向？”
谢语峰想了想，手指向延安：“那我们就对着延安的方向宣誓吧。”