云舒赫然站到孟蘅身前，腰间短剑呼之欲出，气氛一度胶着。
郡主的命令他们不得不听，可是得罪了孟家，他们又岂能好过？
半刻不及，孟蘅从背后轻轻拍了拍云舒的背，示意她退下，随即道：“我同你去典狱，不必为难他们。”
“小姐——”锦绣捂着脸，眼眶湿润起来。
孟蘅摇摇头，淡淡微笑着，如风吹落散的梨花。
典狱秉承宫规，戒律森严，是宫中审讯关押整治人的地方，上至受戒妃嫔下至犯错宫人，皆在此受罚，因而坐落在整个宫中的最西处，夏热冬寒，常有鼠蟑出没，再往西走便是乱葬岗，一般受不住刑罚死去的人，或死于刑罚之人，皆是被拖到此处草草了事，因而周年弥漫着腐臭，是整个宫中环境最为恶劣之所。
孟蘅走到典狱之时，已是接近日暮，夕阳如火，晚霞高织，喷薄在颓败干涩的典狱宫墙之上，与那经年不止的血混合成一团，让人觉着触目惊心。
典狱的墙高筑，比宫中寻常的殿宇都要高处几丈，四四方方的，好似要将这天堵得密不透风。
消息灵通的典狱长李章没等孟蘅到，便匆匆地候在了典狱大门之前，毕恭毕敬地将高嫣迎了进去。
李章见孟蘅文弱纤纤、淡容似月的美人模样，不由得一怔，似又闪烁起不可置信的眸光，道：“这……这位是……”
“孟蘅。”孟蘅向前揖了揖，自报家门。
李章这才豁然开朗，松了一口气：“可是长宁县主？”
高嫣不耐烦地一瞥，插口道：“李大人，这典狱向来不分身份尊贵高低，无论是什么人，只要犯了宫规，一律都得受罚！”
“敢问郡主，长宁县主这是犯了何事？”李章问道。
“擅放宫人，违背宫规——”高嫣冷冷道，“本郡主亲眼所见，她包庇帮助一个宫人逃出宫去！”
“那——出逃的宫人可有找到？”李章摸了摸胡须，揣摩道。
“那宫人定是被她们所庇护，顺利逃出去了，李大人，本郡主亲眼所见，怎会有假！”高嫣愠色道。
李章眉头皱成了一团，又问身后的侍卫道：“你们可见长宁县主私放宫人？”
侍卫们面面相觑，只一人抬步向前，道：“回禀大人，属下本欲追查宫中一名可疑宫人，但是追至县主附近便再无踪影，其余属下也不知。”
“什么可疑宫人？哪里可疑？”
“那宫人似从庆元殿附近的小巷出来，属下等见他鬼鬼祟祟便想上前询问，谁料他拔腿便跑，定是有诈，我等便一直从庆元殿追查至宫门。”另一侍卫道。
“庆元殿？”李章身子一顿，脸上纠结之愁容又多了几分。
庆元殿乃是永卿公主所居，周遭宫殿紧连后妃之所，朝北便是御花园，乃属后宫之地，其间小道复杂，着实难以追查。
高嫣见他们迟迟不动手，便赶忙道：“李大人，合乎本郡主与诸位侍卫的证词，难道还不足以将她定罪？！”
李章犯了难，摊摊手道：“郡主，这凡事讲究人证物证，郡主您算人证，可物证不足啊，再者说，这犯事之宫人也尚未被抓到……这实在是……”
“李大人——”高嫣咬了咬牙，上前耳语。
半晌，李章变了脸色，对着孟蘅肃目道：“孟蘅——你可有话辩解？”
孟蘅这才抬眸，见躲在李章身后高嫣难掩得意的神色，摇了摇头：“我没有擅放宫人。”
李章圆目一转，又道：“现在你们二人各执一词，难分高下，这该如何是好啊——不如——”
高嫣从李章身后走出，眉梢含冷，道：“方才本郡主见这两个丫头也在身旁，不如严刑拷打她们，受些苦楚，想必便能如实告知了。”
孟蘅眸色一凝，似冷针一般锐利冰凉的目光极快地扫过眼前的二人，“重刑之下必多冤狱，宫中典狱便都是如此办事的吗？”
孟蘅暗暗退了一步，将身后的云舒与锦绣牢牢护住，不知道高嫣同李章说了些什么，不过显然李章已是偏向于她。
“县主此言差矣，俗话说受刑吐真心，况本郡主瞧着你身后的两个丫头身强体健的，挨上典狱几下子，算不得什么的。”高嫣骄矜一笑，摆弄了自身珠翠，显得尤为雍容。
孟蘅扯出冷笑，对道：“郡主一口咬定我擅放宫人，要治我之罪，为何郡主不得身先士卒，以验你证词可信？郡主珠圆玉润，想必身子一定大好。”
大周朝向来以女子纤瘦弱柳之质为美，并不待见丰腴环肥，如今孟蘅讥讽高嫣丰硕，自是叫高嫣气得脸青。
高嫣自知说不过，便低吼道：“李大人！长宁县主以下犯上，该如何！”
李章冷斥一声，道：“长宁县主，你若是无任何凭证以自表清白，那就莫要怪本官无情了——”
见李章如此偏袒高嫣，云舒一急便脱列而出，跪道：“奴婢愿领任何刑罚，以证我家小姐之清白！”
孟蘅心中一颤，立即挡在云舒身前，将她扶起，转而对李章一字一句道：“我是放走了那人——”
高嫣听得此话，面露喜色：“早知如此，何必嘴硬？”
“不过——”孟蘅转而凝视高嫣，目露冰凉，“我放的，不是普通宫人。”
“此话怎讲？”李章不动声色地瞥了高嫣一眼，随即端起了官架。
孟蘅上前一步，同之前高嫣一样耳语李章，随后又退了下来。
李章面色哗然变白，愣在其间，连连对高嫣道：“郡主大人郡主大人，此事就此作罢，就此作罢——”
高嫣不解：“李大人，你在说些什么胡话？她违背宫规，理应受罚！”
李章面上褶子都揪成了一团，似是接了个烫手山芋，着急忙慌道：“长宁县主，是下官糊涂了，您先请离开，是下官糊涂了。”
“李大人！她跟你说了什么？你莫要信她鬼话！”高嫣气不打一处来，既摸不着头脑又生气。
“哎呦，郡主，求求您了，别为难下官了，您便当此事从未发生过吧您……”
高嫣被敷衍得云里雾里，眼睁睁地见孟蘅携人离开，气得直发狠。
待孟蘅走得远些了，李章才挠挠脑袋，小声道：“长宁县主私放的那个宫人，他，他不是别人，正是永卿公主！”
“是景珞？”高嫣不可置信，“孟蘅之前从未进过宫，她怎会与景珞熟识，又帮她逃出宫去？！”
李章急的直叹气：“郡主，您就甭管她们二人如何熟识了，眼下长宁县主息事宁人，已是留了颜面给下官了……”
若非孟蘅心善，他头顶的乌纱帽怕是要被这典狱的阴风给刮走了。
永卿公主年纪虽小，却极为贪玩，仗着皇帝宠爱，月月皆有离宫出行的特许，奈何永卿公主极为贪恋宫外繁华，经常扮作小内侍溜出宫门去，偶尔被抓着了送到典狱里来，为难的却是李章。
先不说公主千金之躯不得擅自惩戒，偏偏这永卿公主心眼儿不大，可谓是睚眦必报，今日被抓来了典狱，明日李章便是被烧了胡须，剪了头发的，折腾得他是鸡犬不宁，于是乎李章学聪明了，睁一只眼闭一只眼，日日警告着手下人，莫要抓了她来。
晦气啊晦气。
夜色轻沉，似一段纤长的玄色绸缎落入水中，徐徐浸染开来，从中泄出一道格外柔和的银光，铺陈在孟府之上。
屋内烛火微熄，黯淡不少，孟蘅临案几而坐，素色的襟带在微燃的灯光下显得愈发透若无物，只那刺绣之上的白色海棠，栩栩如生，仿佛下一刻便要生长出来。
锦绣从外头回来，端了凉冰块搁置于风盏之中，见孟蘅对着襟带出神，便道：“这是何物？”
孟蘅这才回神，暗自收紧了襟带，道：“这是叡王景晏之物，他便是那日在小香榭阁赠与我人参之人。”
“小香榭阁？人参？”锦绣惊了惊，“竟是他？”
“那日我未曾见过他真容，直到今日御花园——”孟蘅倏地心思紧了几分，对着锦绣道，“锦绣，你可知，他的眉眼，生的好像他……我甚至毋地以为，是他回来了……”
“小姐……陆小侯爷不会回来了……”锦绣不忍道。
枯骨黄沙，早已化作尘埃。
细水般的凉薄月色略过半明半昧的窗纱筛进来，将浅明与阴翳皆落在孟蘅一人身上，鬓边银熠，容色动人。
孟蘅恻然垂眸，忍住心中酸楚，道：“是，他不喜欢海棠，他只喜欢梨花。”
“小姐。”锦绣轻轻握上孟蘅的手，“夜深了，奴婢服侍您歇息吧。”
这一夜，孟蘅睡得极沉，她似梦见黄沙枯骨，流血铮铮，白杨残柳掩映着落日颓唐。
那玄衣红带的少年，穿着暗金色的盔甲，执着利刃，肆意搏杀于残阳之下，血染满了整片大地，蔓延至了他漆黑的眸底，弄脏了他本俊朗分明的脸庞。
阿蘅，等我回来，我们成亲……
他的手那样熟悉，让人想贪婪地一度不肯放开，直到他掌心的温度逐渐流逝，变成那永伫于流沙之间的一座雕塑，亘古不变……终究是一夜噩梦缥缈。