孟蘅惶惑的目光再度细细地扫量过庭院间所有的摆设，毋地将目光止在了正中央的地方。
空落落的，什么也没有了。
这原本是放了两株极大的西府海棠的。
“这里的海棠呢？”孟蘅指着面前的一大块空地问道。
匠人思忖片刻，如实道：“殿下说着西府海棠年岁太久远，如今又不是海棠盛开的时节，枯枝败叶的凋落，看得人不好，便命小的挪走了。”
什么？
有那么一刹那，孟蘅几乎只听见匠人回禀的声音，而未听见周围的任何动静。
凛凛的风忽地掠过，孟蘅讶然。
西府海棠，那是秦桑生前最喜欢的花，按照常理来说，景晏是怎么都不愿让下人碰掉半片叶子的，怎么今日突然说扔便扔了呢？
孟蘅凝眸，隐隐觉着不对，便问顾伯：“殿下现在在府里吗？”
顾伯停下手中的活，道：“在的，在书房里。”
孟蘅抬步便往书房里去，径直推开门，目光急切地搜寻着，最后在案几上落定。
“殿下。”
景晏微微侧目，见孟蘅一副拧着眉头的模样，便起身道：“怎么了？这么急着找我？”
“院前的那两株西府海棠……殿下你为何要丢了它们？”孟蘅直奔主题道。
景晏目光似轻柔羽毛在孟蘅的脸上拂过，嘴角蕴涵着若有似无的笑意，道：“不过是两株残败的海棠枯枝，有何挪不得？再者说这海棠着实颓败不似以往，若是一直让它们正居府中，倒是让那些来我叡王府的人觉着我们府邸小气。”
“只是因为这个？殿下，我记得这是因为秦桑……”
孟蘅自己便能觉察道，她出口的声音一度失了往日平缓的语调，她的心此刻跳得尤为清晰突兀，宛若山间旷然作响的徐徐沉风，飒飒在她脑海里作响。
“阿蘅。”景晏伸出手抵住孟蘅的唇，一字一句恳切入她的眸里，“常言道，春有百花秋望月，夏有凉风冬听雪。不合时宜，不合心境的东西，自然是用不得，阿蘅，秦桑已是过去，如今在我眼中，其实……”
“殿下。”
景晏的话被外头的贺行衣突地打断。
“何事？”
“成王殿下来了，说是有要事相商。”
孟蘅同景晏相视一眼，道：“你先忙，我回毓秀阁去。”
说罢，孟蘅便径自回到了毓秀阁里。
景迟踏入书房内，转头望了一眼离去的孟蘅，道：“弟妹方才可是从街上回来的？”
“应当是的。”景晏道，“你这么急地来寻我，可有什么要事？”
“弟妹可认识纥烈王子？”
景晏犹豫一番，道：“前几日阿蘅落水，是纥烈王子救下的她。”
景迟欲言又止，眉头蹿了蹿，“我方才去驿站，刚巧撞见布鼐尔和纥烈从集市上回来，布鼐尔私下对我说，为促成两族合盟，是否他们王子想要的人，都可以要来。”
景晏警惕道：“赫赫此话是什么意思？纥烈想要什么人？”
“怕是你的叡王妃太过惹眼，入了他们的眼了。”景迟道。
“痴心妄想！”景晏的眸底是无尽的冷意，犹如积了万年不化的寒冰，“不知餍足贪欲无限之人！他做梦！”
他的妻，谁都不可以惦记，谁都不可以沾染。
景晏攥死了拳，道：“赫赫若是再不知分寸，我便要他们同数十年前的下场一样！”
大周当朝皇帝登基后的第二年，赫赫便领军来犯，想借着大周局势未稳而趁火打劫，却不料被大周一举击溃，后才签订了盟约以示友好，皇帝又将长公主嫁与赫赫联姻，这才换的了赫赫与大周的数十年修好。
景迟拍了拍他的肩膀，道：“你先莫急，布鼐尔说不定只是随口一言，他有分寸的。”
景晏颔首，道：“就怕有些人贪得无厌，想一些不该想的东西。”
“此事还是好解决的，归根结底便是谁嫁与纥烈的问题，父皇那边是什么意思，你可清楚？”
“父皇本心是不舍得景珞远嫁的，奈何我朝最有身份和亲之人，便是她……”景晏叹息一声，道。
原本若是在赫赫来朝之前就把景珞和谢辞已的婚事定下，到时候即便赫赫问来，他们也能另择一个宗室女嫁与赫赫，可如今景珞尚未定亲且正值妙龄，先前在太清池宴之上，布鼐尔已经提及，若是再公然要求，大周朝又有何等理由拒绝呢？
二人顿然陷入沉思。
窗外残留的秋意灿灿，带着一抹浓重的红延伸开来，再远，便是望不透的高远的天。
景迟回到成王府，已是烛火幽深，暮色沉沉。
着一身青缎掐花对襟外裳的文絮如迎面而来，捧着暖热的手炉递给景迟。
景迟不禁温言道：“外头风这样大，你还出来接我？”
“殿下日夜操劳，阿絮忙这些不算什么的。”文絮如道，夜色掩映下，她略显凄白的面容更衬得楚楚可怜。
“有劳了。”景迟将身上的披风取下递给她，二人一同往里走。
“还吃的习惯么？住的好么？”景迟边走边关切道。
文絮如故作泪眼朦胧，感激道：“跟阿絮之前颠沛流离的日子比起来，好过的不是一点点，阿絮愿这辈子当牛做马，以报殿下之恩——”
说着，便要泫然跪下。
“无须多礼。”景迟搀扶着文絮如，眉目谦和，“这偌大的成王府，空着也是空着，你能偶尔来陪我解个闷，也是很好的。”
文絮如再次深重点头，痴痴道：“阿絮苦命，承蒙殿下收留，定知无不言言无不尽，为殿下做一切力所能及之事——”
文絮如心知自己的价值于成王而言不过是个萍水相逢的过客，若是一朝让他得知自己的真实身份，便是彻底走投无路，所以她必须在被成王揭破之前，尽量地攥取他的于心不忍，他的怜惜。
“你在京中没有其他亲人了么？”景迟问道。
文絮如摇摇头，，一双含泪的大眼睛泪光闪烁，“阿絮什么也不知道，我一早清醒过来，便睡在了街头，什么也不记得了，至于我的家人……许是，许是不要我了……”
说来也巧，未若柳絮因风起，这是他给自己拟的名字，所以府中上下都唤她阿絮。
文絮如，阿絮。
“也罢。”景迟轻轻拍了拍她的肩膀，宽慰道，“你只需要安心留在我府中便是。”
他原本想着这个女子来历不明，什么也不知道，却又可怜，便暂时先留她住下，等日后寻到了家人再把她交还，可这几日来他也派了不少人，按照形貌去问，仍旧一无所获。不过她生性安静细心，府中上下的人都很喜欢她，便索性留下来，当个贴心的人。
文絮如感激着将茶沏开，递给景迟后便识趣地退下了。
文絮如慢悠悠地走在廊间，如今的月色朦胧，郁郁莹白，像冰破处银灿灿的一汪水，叫人置身于恍惚的银河间。
忽地听角门吱嘎一声，有一个身穿斗笠的女子在侍卫的指引下徐徐前来，往文絮如这边走来。
文絮如觉得有些眼熟，便定睛一看，吓得立马躲到了柱子之后。
斗笠下，是一张她熟悉得不能再熟悉的面孔。
高嫣。
她怎么会此刻来成王府邸！
她和景迟是什么关系？
文絮如骇了骇，死死地扒在柱子后，一动都不敢动，宛若在腊月被人从头顶塞入无数冰屑，那蚀骨寒意细碎而迅疾地蔓延到四肢百骸之中。
若是叫高嫣迎面撞见，认出了她，她所经营的一切便会轰然化为泡影。
不能，她绝不能让她看见自己！
高嫣一身素白斗笠，立在景迟的书房前，叩了叩门后，只身进了去。
文絮如趴在窗户一侧，贴近了想听他们在说些什么。
高嫣踏入书房之中，摘下斗笠，道：“罪女高嫣，拜见成王殿下。”
“不必多礼，起来吧。”
高嫣不疾不徐地起身，道：“罪女今日来，是想同殿下您完成一笔交易。”
“什么交易？”
“罪女愿以一己之身，远赴赫赫和亲。”高嫣咬了咬牙，恳切道。
“什么？你？”景迟错愕地看着高嫣，大感意外。
“是。”高嫣凄楚一笑，可此刻的嘴角全然毫无知觉，酸楚再笑不出来，别过头去缓缓作揖，“罪女只求您能够放过我的家人，饶恕他们，以功抵过。”
景迟漠叹一声，道：“将功赎过？”
“罪女知道赫赫来朝，必有大周女子前去和亲，可赫赫路途遥远，地处偏僻，又是异国他乡，相信成王殿下也是不舍得让景珞公主前去和亲的，所以罪女斗胆自告奋勇，毛遂自荐，罪女虽是戴罪之身，但是您可以信任罪女，若我前去和亲，必定拼尽全力维护赫赫与大周的关系，罪女只求您能善待我上京中的家人，让他们平平安安地过下余生。”
高嫣清楚自己身上没有任何必要的筹码，但是自己却是一个绝佳的和亲人选，他们甚至可以用自己的家人当人质来要挟她，这也是她唯一能保全高家不落成文家那样下场的方法。
成者为王败者为寇，这已经是她的命了。