“府中负责采购事务的乃是管家，我宁府中近二十年来，采购事宜都是由管家负责，从来没有出过什么纰漏。”
宁夫人如此说着，但还是叫人将管家传唤了过来。
管家是一位须发皆白的老人，他被人传唤而来时，不慌不忙地向在座的主子们都作了一揖，方才跪述自己所知的事。
“老奴掌管府中采购事务多年，一向都是在固定的几个铺子采买，这些年来从未换过，想来是不会有什么问题的。”
阮桃也点了点头，认可了他的说法。
但凡底蕴较深厚的府邸，采购时都不会今日在东家买，明日又去了西家，为的就是不出纰漏。
毕竟现下市面上的铺子如此之多，若是一不小心买了次品，便要自掏腰包解决。
再者，作为老主顾，在价钱上也会有一定商量余地，而主家所给的采买的价格却是不会变的。
所以也有利益的牵扯在里头，便是更不可能频繁更换采买的商铺了。
主家对底下人的这类行为多是睁一只眼闭一只眼，毕竟人都是有贪欲的，无法完全遏制住。
正所谓堵不如疏，适当的放纵才能更好的管理好一个家宅。
“你且详细地说来，购买的物件入了府中后将如何分配到各院？”
这出了问题的流程若不在外面，那便是府中有人暗自搞鬼。
于是阮桃便在宁府几人的默许下追问着管家。
“回王妃殿下，采买的各种物件在入了府中之后，便会分发至各院的掌事丫鬟手中，再由她们调度至院内各处。”
“如此，便将各院的掌事丫鬟请上来吧。”
一旁的丫鬟非常懂事地便领命前去，不过多时便将那些掌事丫鬟都请了过来。
宁夫人院中的掌事丫鬟是跟随了她多年的一位陪嫁丫鬟，名唤采月。
除了宁老夫人院中的婆子因为要照顾宁老夫人不便前来。
剩下的苏蓉院内的小穗、白蕊院内的小芯以及常伴宁裴轩左右的采霞，都已到了厅内。
采月领着几个年轻丫鬟规矩周到地行了礼，接着便开口问道：“奴婢听闻王妃有事相问，却不知是何事如此着急？”
采月面上坦然，看不出什么端倪来，询问时也极为恭敬。
反观其他几个年纪小的丫鬟，都低着头不敢说话。
尤其是作为采月生女的采霞，已然是将整个人都缩到了自己母亲的背后。
“前些日子采买的物件分发，可是你几人负责的？”
阮桃绝口不提香料的事，而是从侧面试探着。
“回王妃，府内的这一事物，一向都是由奴婢们来负责的。”
“哦？那少夫人院中的物件分发是由谁来负责的？”
阮桃挑了挑眉，一一扫视过底下的一众丫鬟们。
“禀报王妃，少夫人院中的物件一向是由我和小穗负责。”
彩霞似是踌躇了好一会，才出列道：“只是近些日子，少夫人与少爷并没有宿在一处，奴婢这才与小穗方别暂管两处。”
“那你掌管的又是哪一处？”
阮桃凝视注视着二人，以求不放过任何一点微末的神情变化。
“奴婢所管的正是少夫人的院落。”
此话一出，宁夫人却是忍不住插嘴道：“你可知少夫人便是因你的疏忽中了歹人的毒！”
阮桃方还来不及责怪宁夫人打草惊蛇，便见采霞听了宁夫人后蓦地跪倒在地道：“奴婢不知做错了什么，只是奴婢向来恪尽职守，半点疏漏也不敢有，请夫人明察！”
她的声音虽然有些事情颤抖，这一番话说得正气凛然，丝毫没有犹豫。
阮桃眼见着本来可以进一步试探的方向又要走向死路，忍不住在心底长长地叹了一口气。
接着，她亲自便将采霞扶了起来，并且道：“事已至此，此番前来也并不是为了追究你的罪责，而是为了让你今后时刻警醒。”
阮桃说着，拍了拍她的肩膀。
“或是铺子里的货不纯，也是有的。先前夫人说，你按照府中的规矩，领罚便是。”
阮桃三言两语便将“下毒”这口黑锅甩到了货品不纯之上，成功岔开了话题。
一旁的管家也是个老谋深算的主，那这么一会儿，怎又会还不知发生了什么？
“此事是老奴的不是，请老爷、夫人恕罪。”
管家从善如流地揽了过错，俯首请罪。
眼见得这两人一个挨罚一个请罪，其余的丫鬟除了担心自己女儿的采月之外，都带着一副看戏的表情置身事外。
哪知未过多时，阮桃忽又话锋一转，露出一个温柔的笑容来。
“本王妃此次前来，听你们少夫人说，近日里她房内新换的熏香甚是好闻，只说要重重地赏那将香料送去的丫鬟呢。”
阮桃掩唇轻笑，倒像是真的解决了整件事儿，开始闲话家常起来。
“听说府内进购的香料有很多种，若是主子没有特意提点，都是由丫鬟选来送至主子房内的。”
一旁的苏蓉也是会意地接上了她的话，道：“近些日子都是彩霞在照应我院中的各类事物，想来应当是她。”
“奴婢分内之事，怎当得少夫人谬赞。”
采霞神色微动，颔首低眉地道。
“妾身近日食不安寝，寝不安眠。得亏了这熏香才能安然入睡。此番若不多加赏赐，属实说不过去。”
苏蓉说着便要去拉采霞起来，惹得几位丫鬟纷纷侧目。
只是这时一旁看戏的两位年龄小的丫鬟却闲不住了。
小芯倒只是老老实实地跪着，眼底闪着艳羡之词。
小穗则是蓦然抬起头来，眸中有着一瞬即逝的贪婪的光芒。
“王妃殿下，这香料其实是我送过去的。”
小穗说着便跪倒在地，满脸都是自得之色。
“可是先前不是说，采霞才是负责少夫人院中之事之人吗？”
阮桃见终于有人上了套，故作疑问地道。
“王妃殿下有所不知，采霞只是负责其他物件的分发，这香料是奴婢自己亲自送去的。”
说着小穗还一副得意洋洋的模样，似乎已经看到了奖赏的金银珠宝了。
“这香料果真是你一人所送，没有其他丫鬟经手吗？”
谨慎起见，为了不冤枉好人，阮桃还是又问了一遍。
“奴婢是少夫人的陪嫁丫鬟，这香料自然是奴婢亲手送去的。”
“既然如此……”
阮桃故意停顿了好一会，继而脸上的表情蓦地严肃起来，冷冷地道：“给本王妃将这个妄图谋害主子的丫鬟拖下去，绑起来交由顺天府处置。”
当下就有两个仆从将着小穗架了起来，便要往府外送。
“奴婢冤枉啊！奴婢怎么会做谋害主子的事！”
小穗显然不知为什么她突然经历了这么大的落差，惊慌失措地蹬着腿挣扎。
“你刚才说那香料都是由你一人经手，可对？”
阮桃挥了挥手示意那两位仆从稍等片刻，俯身看着她，极其有压迫感地道。
“不……是，的确是奴婢亲自为少夫人送去的。”
小穗下意识地便要改口，但随即又意识到了什么，还是认了下来。
“只是奴婢实在不知，这香料究竟有什么问题？”
“这一点，应当问你才是。”
阮桃见她犹自不知悔改，便一把抓起她的手，向众人展示那指甲上的颜色。
“你这指甲上的黄色，究竟是何物？”
方才在她进来的时候，阮桃便敏锐地看到了她指甲上刻意掩盖的一抹淡黄色。
“这是奴婢用栀子染的指甲。”
小穗不住地颤抖着，只是犹自负隅顽抗地解释。
“既然是栀子，又怎会有如此浓重的麝香味道呢？”
阮桃毫不客气地用银针从她的指甲盖里挑出一小块残渣来，搁在手帕上交由一旁的管家道：“你闻闻。”
管家双手接过手帕，低头轻嗅，未过多时便点了点头：“确是麝香的味道。”
“可奴婢真的是冤枉的！也许奴婢只是为少夫人用香时不小心碰到了那香料！”
小穗不知哪来的力气挣脱了两个仆从的制擎，扑到了苏蓉的脚边。
“小姐，你相信奴婢啊小姐！奴婢跟随你多年，又怎会毒害与你呢？”
这话说得声泪俱下，教本就不敢相信的苏蓉也是犹豫了起来：“王妃殿下，此事或许还有隐情，不如……”
谁知，这时久未出现的红羽却带着一个宁府里的丫鬟来了。
“禀王妃，这些都是从那位小穗姑娘房内搜出来的麝香。”
红羽说着瞥了面如死灰的小穗一眼，又继续面无表情地汇报：“分别是在枕头底下、床铺一侧以及上了锁的首饰盒中。”
“嗯，本王妃知道了。”
阮桃满意地点点头，再次看向小穗那边。
苏蓉本有几分恻隐的表情已经全然变作了愤怒，一个巴掌挟带着风声便狠狠地扇了过去。
“枉我平日里将你当做亲姐妹来对待，你就是这么回报我的？！”
这一巴掌扇得极狠，几乎将小穗整个人掀翻在地。
所谓爱之深，恨之切。
被全然信任的陪嫁丫鬟背叛，换是谁也不能隐忍不发。