在短短一个月的时间里，付平就如同一块被丢进水中的压缩饼干一般，以惊人的速度膨胀开来。他仿佛脱胎换骨，变得完全不同。
在他的办公室里，原本堆积如山的文件如今已经被他彻底清理，那几座高耸的文件“山”已经被他夷为平地。不仅如此，他的两本笔记本也被记得满满当当，上面密密麻麻地记录着各种关于汉江省农业的信息，包括条条框框和数据模型等。
如今的付平，对汉江省的农业情况了如指掌，甚至能够在农业厅的老同志们面前，准确无误地说出某个县的耕地红线面积以及主要作物的播种时节。这让那些原本对他心存轻视的人都不禁对他刮目相看。
而孙兴国对待付平的态度，也发生了明显的变化。他看付平的眼神，从最初的轻蔑，逐渐转变成了一种混杂着审视和困惑的复杂情绪。他不再像以前那样公开给付平使绊子，而是开始以一种相对客观的态度去看待付平的工作。
在处务会上，当付平提出一些基于政策和数据的观点时，孙兴国虽然心中有所保留，但他并没有像以前那样直接在会议上与付平针锋相对地反驳。这种微妙的变化让整个产业发展处的气氛逐渐缓和下来，不再像过去那样充满紧张和压抑。
然而，付平心里非常明白，仅仅依靠文件和数据来了解情况是远远不够的。文件是静止的，数据是冷冰冰的，而在办公室里所看到的汉江农业，不过是一具经过精心描绘的骨架而已。真正的汉江农业，它的生命力和活力隐藏在田间地头，隐藏在那些辛勤劳作的农民手中。
为了更深入地了解汉江农业的实际情况，付平决定亲自下基层进行一次调研。他认为只有亲身走进农村，走进农田，与农民们面对面交流，才能真正感受到汉江农业的脉搏和温度，才能触摸到那具骨架上的血肉和灵魂。
于是，付平向钱厅长提出了自己的想法，希望能够得到批准，让他有机会去基层做一次全面而深入的调研。
钱厅长沉吟片刻，点了头：“应该的。年轻人多下去走走是好事。这样吧，安平县这几年搞得不错，是全省的农业产业化示范县，你去那里看看，也能学到点经验。”
这个安排，听起来顺理成章，却也暗藏玄机。示范县，意味着“安全”，意味着一切都是可控的，意味着他这次下去，看到的，都将是别人希望他看到的东西。付平心里明镜似的，但他没有提出异议，只是微笑着表示：“好，听厅长安排。”
一周之后，付平带着处里的小王，终于踏上了前往安平县的“旅程”。一路上，两人有说有笑，心情格外舒畅。
车子缓缓驶下高速公路，进入了安平县的地界。就在这时，一辆挂着本地牌照的黑色帕萨特如同一道黑色闪电，疾驰而来，稳稳地停在了付平他们的车前。
车门打开，一个四十多岁、身材微胖、梳着油亮大背头的男人快步走下车来。他满脸笑容，热情洋溢，仿佛见到了失散多年的亲人一般。
这个男人便是安平县农业农村局的局长，马向前。只见他三步并作两步，走到付平面前，紧紧握住他的手，激动地说道：“哎呀，付处长！可把您盼来了！我是马向前，欢迎省厅领导莅临我们安平指导工作！”
马局长的声音洪亮而富有感染力，他的热情就像一团燃烧的火焰，几乎能把人融化。付平也被他的热情所感染，连忙笑着回应道：“马局长，您好啊！早就听说您的大名了，今天一见，果然名不虚传啊！”
两人简单地寒暄了几句后，马局长面带微笑，热情地邀请付平和小王一同上车，一同前往县农业农村局。一路上，马局长滔滔不绝地向付平介绍着安平县的农业发展情况，他的言辞间充满了对工作的热情以及对未来的信心。
付平静静地听着，偶尔回应几句，表示自己的关注和兴趣。然而，在与马局长握手的瞬间，付平注意到了一个细节——马局长的虎口和掌心异常光滑，完全没有那种经常与土地打交道的人所特有的粗糙感。这让付平不禁心生疑惑：这位农业局长，真的像他自己所说的那样，深入基层、亲力亲为吗？
接下来的两天，付平发现自己仿佛成为了一场精心编排的大戏中的唯一观众，而且还是最重要的那个。而马向前，无疑就是这场戏的总导演。每一个行程、每一个参观地点，似乎都是经过精心设计的，目的就是为了让付平看到安平县农业发展的“辉煌成就”。
第一站，他们来到了号称“全省单体规模最大、技术最先进”的“绿之源”高标准蔬菜大棚基地。这里的蔬菜大棚整齐排列，一眼望不到头。棚内的蔬菜长势喜人，绿意盎然，让人不禁感叹现代农业技术的神奇。车子驶入基地，一条宽阔平坦的柏油路直通核心区，路两旁是修剪得整整齐齐的绿化带。几十座银白色的现代化大棚在阳光下熠-熠生辉，一眼望不到头，气势恢宏。
“付处长，您看，我们这个基地，总投资一点二个亿，占地八百亩。温控、湿控、水肥一体化，全部是电脑自动控制。我们的技术员，点点鼠标，就能种菜！”马向前站在大棚前，挥斥方遒，语气里充满了自豪。
走进大棚，一股混合着蔬菜清香和消毒水味道的暖气扑面而来。棚内干净得不像话，地面铺着防草布，看不到一根杂草。一排排整齐的栽培架上，番茄、黄瓜、辣椒长势喜人，果实饱满，颜色鲜亮，像是用蜡做的模型。墙上，挂满了各种五颜六色的生产流程图、技术参数表，以及省市领导前来视察时留下的合影。照片上的领导们，无一例外，都笑得春风满面。
一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的“技术总监”，用一种流利得像是在背诵解说词的语调，向付平介绍着这里的“物联网技术”、“熊蜂授粉”和“生物防治”，嘴里不时蹦出几个时髦的英文缩写。
付平全程微笑点头，不时“嗯”一声，表示自己在认真听讲。他走到一排番茄架前，装作仔细观察的样子，趁人不备，弯腰系了一下鞋带。就在弯腰的瞬间，他的手指飞快地插-进栽培架下的泥土里，抓了一小把，在手心里偷偷捻了捻。
土质确实很好，是混合了有机肥的营养土，非常松软。但……太干燥了。按照讲解员说的“滴灌系统每日定时供水”的标准，这里的土壤湿度，明显不达标。他眼角的余光，又瞥见了大棚角落里堆放着的一排崭新的锄头和铁锹，上面连一点泥土的痕-迹都没有。
这是一座刚刚搭建好的、还没有真正投入生产的“舞台”。
第二站，是“花园式”生态养猪场。
与人们印象中臭气熏天的养猪场不同，这里绿树成荫，闻不到一丝异味。猪舍采用了全自动的喂养、饮水和粪便清理系统，据说排泄物会通过地下管道直接进入沼气池，实现“变废为宝”。
透过隔离玻璃，可以看到一头头粉-嫩干净的生猪，正在安静地吃食或睡觉。
“我们这里的猪，听音乐，喝泉水，住‘空调房’，生活品质比人都高！”马向前开着玩笑。
付平笑了笑，他转向身边一位同样穿着白大褂的技术员，看似随意地问了一句：“你们这里的猪，饲养周期一般是多久？出栏时的‘料肉比’能控制在多少？”
“料肉比”，即饲料和猪肉的转化比，是衡量养猪成本和技术水平的核心指标。这个问题，对于一个专业技术员来说，应该像呼吸一样自然。
然而，那个年轻的技术员却愣住了，脸上闪过一丝慌乱，支支吾吾地说道：“呃……这个……大概……大概是三比一……不到吧……”他说得毫无底气，眼睛不敢看付平，而是下意识地瞟向了不远处的马局长。
付平心里已经有了答案。他没有再追问，只是点了点头，说：“不错，这个数据在行业里算很领先了。”
下午的座谈会，在县政府招待所一间豪华的会议室里举行。巨大的红色横幅——“热烈欢迎省农业厅领导莅临安平县检查指导工作”——悬挂在主席台正上方，充满了仪式感。每个座位前，都摆放着一盘切好的精品水果、一瓶法国进口的依云矿泉水和一包软中华香烟。
马向前做了一场声情并茂的汇报。背后的大屏幕上，播放着制作精美的PPT，各种高歌猛进的图表和数据，配上激昂的背景音乐，把安平县的农业发展描绘成了一片鲜花着锦、烈火烹油的盛世景象。
汇报结束后，是“农民代表”发言环节。
被请来的三位“农民代表”，一个个衣着得体，精神饱满。他们声情并-茂地讲述着，在县委县政府的英明领导下，他们如何通过科学种田、发展特色养殖，走上了脱贫致富的康庄大道。
付平没有听他们说了什么，他的目光，一直停留在他们的手上。
那几双手，白皙、细嫩，手指修长，指甲缝里干干净净，没有一丝泥垢。这绝对不是一双双常年与锄头、镰刀和泥土打交道的手。其中一个发言代表，手腕上还戴着一块价值不菲的浪琴手表。
付平的嘴角，勾起一抹微不可察的、夹杂着自嘲和冰冷的笑意。
他彻底明白了。他今天所看到、所听到的一切，都是一场彻头彻尾的、为他量身定做的“演出”。从完美的示范点，到滴水不漏的汇报，再到这些身份可疑的“农民代表”，每一个环节，都被精心设计过。他们把他当成了一个可以被轻易蒙蔽的、来自上级的“傻子”。
一种前所未有的荒诞感和无力感，涌上心头。他在办公室里苦读一个月，背下的那些数据，掌握的那些政策，在这样一场精心编排的“现实”面前，显得那么苍白，那么可笑。
他以为自己已经做好了准备，但现实却用一种最粗暴、也最直接的方式告诉他：你还差得远。真正的挑战，不在那些文件里，而在这些人心里，在这些根深蒂固的形式主义和官场“套路”里。
座谈会结束时，马向前满脸期待地看着付平：“付处长，您给我们安平的农业工作，提提宝贵意见吧？”
会议室里所有人的目光，都聚焦在付平身上。
付平端起面前的依云矿泉水，拧开，喝了一口。然后，他放下瓶子，脸上露出了和煦的笑容。
“马局长客气了。今天看了一天，听了一天，我深受震撼，也很受启发。安平县的工作，思路清，措施实，亮点多，成效好。很多经验和做法，值得我们在全省进行推广。我这次来，主要是学习的，没什么意见。回去以后，我们会认真总结安-平经验，形成一份高质量的调研报告，向厅领导汇报。”
一番话，全是肯定，全是表扬，滴水不漏。
马向前和在座的县里干部们，脸上都露出了如释重负的笑容。他们觉得，这个从省里来的年轻处长，虽然看着精明，但到底还是“上路”的，懂得官场上的规矩。
晚上的接风宴，安排在县里最高档的安平国际大酒店。一个巨大的包厢里，摆了三桌。县分管农业的副县长亲自出席，气氛热烈非凡。
马向前端着一杯满满的茅台，第一个走到付平面前：“付处长，今天您辛苦了！我代表全县四十万农民兄弟，敬您一杯！您是省厅领导，以后我们安平的农业发展，可就全指望您在上面多美言、多支持了！我干了，您随意！”
他说完，一仰脖，一杯白酒见了底。
所有人的目光，都看向了付平。在汉江省的官场文化里，酒桌就是战场，酒杯就是投名状。你喝了，就是自己人；你不喝，就是不给面子。
付平站起身，端起了自己面前的酒杯，里面是白开水。
他笑着对马向前说：“马局长，实在不好意思。我个人酒精重度过敏，医生有明确禁令，滴酒不能沾。今天，我就以茶代酒，回敬各位领导。大家的心意我领了，安平的工作，我回去也一定会如实汇报。请大家见谅。”
他说得坦诚而坚决，没有留半点回旋的余地。
马向前的笑容僵在了脸上，场面一度有些尴尬。但付平的态度很明确，就是不喝。最终，副县长出来打了个圆场，这事才算过去。
整场晚宴，付平滴酒未沾，始终保持着绝对的清醒。他在觥筹交错、称兄道弟的喧嚣中，冷眼旁观着这一切。他看到马向前和几个企业老板勾肩搭背，称兄道弟；看到副县长在酒酣耳热之际，拍着胸脯许下了几个项目的承诺。
一场酒局，就是一幅基层政治生态的浮世绘。
宴席散后，马向前亲自送付平回招待所。在车上，他借着酒劲，半开玩笑半认真地说道：“付处长，您看我们安平县这几年，在省厅和市里的坚强领导下，农业发展确实是日新月异啊！我们那个蔬菜基地，软硬件直接对标的是荷兰的技术标准！”
付平看着窗外飞速倒退的县城夜景，笑了笑，说：“马局长辛苦了，安平的工作确实做得很好，百闻不如一见，名不虚传。”
他顿了顿，话锋一转：“对了，马局长，我来之前看了些资料，听说安平县北山的传统小杂粮也很有名，是国家地理标志产品。明天上午，如果时间方便的话，能不能安排一下，带我去那边随便走走，看看最普通的村子，跟老乡们聊聊天？”
马向前的酒，瞬间醒了一半。
北山，那是安平县最偏远、最贫困的山区，是县里各种“示范”和“亮点”都绕着走的“锅底”。带省里的领导去那里，不是自曝其短吗？
他愣了一下，立刻打着哈哈说道：“哎呀，付处长，您是贵客，怎么能让您去那种地方！那边山高路远，路也不好走，条件又差，脏兮兮的，没什么好看的。咱们还是多看看这些有亮点的项目，对您回去形成典型材料、写好报告有帮助嘛！”
他毫不掩饰地，试图把付平引开，把他牢牢地控制在自己划定的“参观路线”上。
付平的脸上依旧挂着微笑，但眼神，却在车内昏暗的光线下，变得有些冷。
“没关系，”他用一种不容置疑的、平淡的语气说道，“我就是想看看最真实的情况。路不好走，慢慢开就是了。就这么定了，马局长，明天一早，我们去北山。”
车厢内，陷入了一片死寂。马向前脸上的笑容，彻底凝固了。他知道，眼前这个滴酒不沾、始终微笑着的年轻处长，远比他想象的，要难对付得多。