一行人走到村东头那片废弃已久的水塘边。水塘面积不小，但因常年无人管理，水面漂浮着各种杂物和水葫芦，散发着一股淡淡的腥味。
“冯总，您看，就是这片水塘。”付平指着水塘，对冯总介绍道，“我们计划将这里清淤、扩建，大概能形成一个二十亩左右的水面，夏天水深能到一米五，完全可以建成一个小型的水上乐园，搞些水上自行车、皮划艇、儿童嬉水池之类的项目。我们初步测算过，夏天周末，一天能吸引上千人来玩水，门票收入就很可观。”
吴冲副镇长补充道：“我们查阅过资料，周边五十公里范围内，还没有成规模的水上游乐设施，市场空白很大。而且我们芝麻山村紧邻省道，交通还算便利。”
冯总站在塘边，目光锐利地扫视着水塘的形状、周边的地势以及水源情况，不时用手指比划着，像是在脑海中勾勒着蓝图。他没有说话，只是偶尔点点头，或者微微皱一下眉头。
随后，一行人又沿着崎岖的山路，向村后的山坡攀登。山坡上，大片大片的梯田层层叠叠，一直延伸到山腰。有些梯田里种着玉米和红薯，长势喜人；有些则撂了荒，长满了半人高的杂草。
王大虎气喘吁吁地指着山坡说：“冯总，这山上的地，以前都种庄稼，现在年轻人大多出去打工了，村里老人种不动，就荒了不少。要是能开发起来，种点果树，搞点观光采摘，那可太好了！”
付平接口道：“是的，冯总。我们的想法是，在这片山坡上，可以分区域种植桃、李、杏、樱桃等不同季节成熟的水果，打造一个四季采摘园。同时，利用山坡的自然风光，修建一些观景台、徒步栈道，还可以复原一些传统的农耕场景，比如水车、石磨，让城里来的游客体验农耕文化。我们了解到，现在很多城里的家长，都喜欢带孩子来这种地方，进行所谓的‘研学旅行’。”
冯总依旧沉默寡言，只是偶尔会停下脚步，仔细观察土壤的质地，或者询问几句关于降雨量、日照时间等专业问题。他的随行团队中，有人拿出专业的测绘仪器和相机，不停地记录着数据，拍摄着照片。
接着，王大虎又把众人领到村子西头几处保存尚算完好的土坯老屋前。这些老屋大多是解放前后的建筑，黄土夯成的墙壁，黑瓦覆顶，带着浓郁的豫华中民居特色。
“冯总，这几间老房子，都有七八十年历史了。我们想把它们修缮一下，保留原来的风貌，内部进行现代化改造，打造成有特色的亲子民宿或者艺术家工作室。”付平介绍道，“现在不是很流行这种‘乡愁经济’嘛！”
冯总走进一间相对宽敞的老屋，抬头看了看裸露的椽子和房梁，用手敲了敲土墙，又俯身看了看地面，依然没有发表任何评论。
王大虎见冯总对这些老房子似乎有点兴趣，连忙补充道：“冯总，我们芝麻山，传统上还种植一些中药材，像蕲艾金银花、丹参、板蓝根啥的，山上野生的也不少。以前村里还有个小小的草药加工点，后来因为有了产业园，就关了。”
付平眼睛一亮，接口道：“对对对！冯总，这倒是个新思路！我们可以结合这个优势，在村里建一个小型的地方中药材博物馆，或者中药材科普体验馆，展示我们芝麻山地产药材的种植、采摘、炮制过程。搞点药食同源的产品，比如药膳、保健茶之类，形成一个小的产业链。”
冯总听到“产业链”这几个字眼，目光似乎闪动了一下，他停下脚步，第一次主动开口问道：“那个草药加工点，现在还在吗？能去看看吗？”
王大虎面露难色：“厂房还在，就是几间破屋子，机器设备早就当废铁卖了。现在里面堆满了杂物，怕是……不太好看。”
冯总却像是来了兴趣：“没关系，就看看旧址也行。”他似乎想到什么，自言自语般低声道：“如果真有中药材基础，倒是可以考虑设计成一个对中小学生开放的研学点，让他们了解中药材从田间地头到初级加工的整个流程。这比单纯的游山玩水，更有文化附加值。”
付平一听这话，心中顿时燃起一丝希望。这位冯总，总算对某个点表现出明确的兴趣了！他立刻对王大虎说：“大虎村长，快，带冯总去看看那个老厂房！”
一行人又折腾着去看了那个早已废弃的草药加工点。果然如王大虎所说，就是几间摇摇欲坠的破败平房，院子里杂草丛生，窗户玻璃也碎了大半，确实没什么看头。但冯总却看得颇为仔细，甚至还向王大虎询问了当年加工厂的产量、主要品种、销售渠道等细节问题。他的团队成员也一丝不苟地拍照记录。
整个考察过程，紧凑而高效，几乎没有浪费一分钟。不知不觉间，日头已经升到了中天，指针也悄然滑向了中午十二点半。初夏的太阳，此刻正毫无遮拦地炙烤着大地，空气中弥漫着焦灼的暑气。冯总的那些随行人员，虽然个个西装革履，强打精神，但额头上渗出的汗珠，和不时抬手擦汗的动作，已经显露出几分疲态。有两位年轻的女员工，脸颊也被晒得通红。
付平一直留意着冯总的表情和众人的状态，看准时机，他上前一步，语气恭敬而又带着几分恰到好处的关切，说道：“冯总，您看，这时间也不早了，转眼就到饭点了。大家也都辛苦了一上午。要不，咱们先回镇上，简单用个工作餐，填填肚子。下午，如果您还有时间，咱们再坐下来，就项目的具体细节，进行更深入的交流和探讨？”他特意在“简单”和“工作餐”这几个字上加重了语气，生怕引起对方的反感。
冯总抬头看了看火辣辣的太阳，又回头扫了一眼他那些同样风尘仆仆、汗流浃背的随行人员。他略微沉吟了片刻，这似乎是他今天第一次对曹海镇方面的安排，表现出些许的认同。他点了点头，声音依旧平淡，但比起之前的生硬，似乎多了一丝人情味：“嗯，也好。那就简单点，不要铺张浪费。”
这是冯总今天第一次明确同意曹海镇的安排，付平心里那块悬着的石头，总算是稍稍落了地。他连忙应道：“好的，好的！冯总放心，我们都安排好了，保证简单快捷，不耽误您宝贵的时间！”
返回镇上的车队里，气氛比来时似乎轻松了一些。王大虎因为还要向冯总介绍一些村里的具体情况，被付平安排着也一起坐上了镇政府那辆普拉多，正好坐在付平的旁边。
车子驶出芝麻山村的地界，在颠簸的土路上缓缓前行。王大虎犹豫了半天，终于还是忍不住凑近付平，压低了声音，带着一丝忧虑和不解，悄声问道：“付书记，这冯总……派头是真不小，说话办事也干脆，就是……就是感觉有点太傲气了哈！咱芝麻山这个项目，他……他能看得上不？我这心里，咋七上八下的，一点底都没有哩！”
付平闻言，转头看了看王大虎那张写满沧桑和焦虑的脸，轻轻拍了拍他粗糙的大手，语气中带着几分过来人的沉稳和无奈，也夹杂着一丝难以言说的自我解嘲：“大虎啊，这事儿，现在谁也说不准，咱们只能尽人事，听天命，看最后的结果吧。”
他顿了顿，目光投向窗外飞速倒退的田野和树木，声音压得更低了些，像是在自言自语，又像是在开导王大虎：“人家是大城市来的，是大集团公司的实权领导，什么场面没见过？什么人物没接触过？眼界高，标准也高。瞧不上咱们这些乡镇干部、村干部，觉得咱们这儿条件差、办事拖沓、规矩多，那也是人之常情，很正常嘛！”
付平轻叹一口气，语气中带着一丝疲惫，但眼神却依旧坚定：“咱们啊，就做好自己该做的事。只要项目能成，能给曹海镇、给你们芝麻山村带来实实在在的好处，能让老百姓的腰包鼓起来，多一条活路，咱们受点气，算什么？面子是小，发展是大。发展，才是硬道理啊！”
王大虎听了付平这番话，似懂非懂地琢磨了半天，最终还是重重地点了点头，黝黑的脸上露出一丝释然：“书记，您说的是这个理儿。只要能让俺们村子好起来，让大伙儿过上好日子，受点气就受点气，咋都行！”他不再多言，但眼神里对那个尚在云山雾罩中的项目，期盼之情却显得更加浓烈了。
车窗外，是广袤而沉寂的田野，孕育着希望，也承载着太多不为人知的艰辛与期盼。而冯总那辆黑色的迈巴赫，在普拉多的引领下，正像一条沉默的鲨鱼，不疾不徐地，向着曹海镇的方向驶去。一场围绕芝麻山村的资本盛宴，似乎才刚刚拉开帷幕的一角。而这顿“简单的工作餐”，又会谈出些什么，则更是充满了未知之数。
时针堪堪指向十二点四十五分，冯总一行在付平、戴冠宇等人的簇拥下，抵达了曹海镇档次最高的食府——芝麻山大酒楼。说是“大酒楼”，其实也就是一栋临街的三层小楼，门脸装修得金碧辉煌，透着一股浓郁的乡镇审美，与省城那些动辄几十层、装修考究的星级酒店相比，自然是小巫见大巫，但在曹海镇这地面上，已然是头块牌子，寻常百姓轻易不会涉足。
预留的包间在二楼，名曰“牡丹厅”，是酒楼里最大、最气派的一间。推开沉重的包浆木门，一个能容纳十五六人的电动大圆桌占据了房间的中心，桌面上早已铺好了崭新的大红色桌布，上面摆满了琳琅满目的菜肴，显然是提前精心准备的。红烧散养土鸡块大肉厚，油光锃亮；清蒸水库大鱼头足有脸盆大小，汤汁奶白，撒着翠绿的葱花；爆炒本地小龙虾红彤彤地堆成小山；还有各色时令蔬菜，青翠欲滴。菜品多是本地特色，突出一个分量十足、用料实在，热气腾腾，香气扑鼻，力求展现曹海镇最大的诚意。包间墙上，挂着几幅装裱粗糙的字画，内容无非是“招财进宝”、“马到成功”之类，笔力平平，却也点缀出几分“文化气息”。
曹海镇一方的人员，从付平到几位副科级干部，脸上都带着恰到好处的客气和略显殷切的期待笑容，极力想营造一种轻松愉悦的用餐氛围。相比之下，冯总和他带来的那几位随行人员，则显得平静许多，甚至可以说有些例行公事般的淡然。他们见惯了各种规格的宴请，眼前这番阵仗，在他们眼中，恐怕连“家常便饭”都算不上。
众人依次落座，自然是冯总居主位，付平、戴冠宇分坐其左右。服务员是个穿着红色旗袍、脸上略带青涩的本地姑娘，见人到齐，便提着一个精致的玻璃分酒器，准备给每人面前的小酒盅里斟满本地产的高度苞谷烧。这酒是曹海镇的特产，用本地优质玉米酿造，入口醇厚，后劲十足，是当地人招待贵客的必备佳品。
就在服务员将酒液倾斜，即将注入冯总面前那只印着青花图案的小瓷杯时，冯总抬起右手，轻轻示意了一下，语气平淡却带着不容置疑的清晰：“各位，下午还要开会讨论事情，工作量不小，比较费脑子。今天这酒，我看就免了吧，以茶代酒，如何？”
此言一出，包间里的气氛瞬间微妙起来。服务员的手僵在半空，有些不知所措地望向付平。
吴冲一听冯总这话，立刻笑着打哈哈，试图缓和局面：“哎呀，冯总，您这可就太见外了！远来是客，又是大中午的，少喝一点，活活血，不碍事的嘛！这是我们曹海的特产苞谷酒，纯粮食酿造，喝着舒坦，不上头，不影响下午工作！”
其他几位镇干部也纷纷抓住机会附和，七嘴八舌地劝开了：
“是啊是啊，冯总，好不容易来一趟，尝尝我们曹海的土酒嘛！”
“冯总海量，这点酒算什么！”
“不喝白酒，喝点啤酒也行啊！我们这儿有青岛，还有本地的雪山啤酒！”
“冯总，感情深，一口闷；感情浅，舔一舔嘛！您不喝，就是看不起我们曹海的同志们啊！”
……
这些都是他们浸淫酒场多年，早已烂熟于心的开场白和劝酒辞令，以往在各种接待场合，无往而不利。
然而，冯总脸上却露出了一丝几不可察的哂笑，仿佛在看一群卖力表演却不得要领的蹩脚演员。他语气依旧客气，但态度却异常坚定：“，各位领导，大家的好意，我心领了。但我确实没有中午饮酒的习惯，下午的工作也的确比较重要，需要保持清醒的头脑。影响了工作效率，反而不美。”他甚至没有再看吴冲，而是直接转向那位手足无措的服务员，语气不容置疑地吩咐道：“服务员，麻烦把这些分酒器都撤下去吧，给我们换上茶水。”
这一下，吴冲和其他镇领导脸上的笑容彻底僵住了，像被寒风吹过的蜡像。他们面面相觑，眼神中充满了错愕和尴尬。他们做梦也没想到，这位省城来的冯总，竟然如此不按套路出牌，如此不给地方主官面子。在他们看来，酒桌上不喝酒，简直是对主人最大的不尊重。场面一度陷入了令人窒息的沉默，空气仿佛都凝固了。
关键时刻，还是付平迅速反应过来。他脸上依旧挂着温和的笑容，仿佛什么都没发生。他先是对那名服务员和善地点了点头：“就按冯总说的办，上好茶。”然后，他端起自己面前已经斟好的茶杯，缓缓站起身来，目光诚恳地看向冯总，朗声说道：“冯总，是我们考虑不周，一心想着入乡随俗，忘了冯总您下午还有重要的工作安排。既然如此，那我们今天就以茶代酒，情谊不变！”
他举起茶杯，杯中的信阳毛尖在灯光下泛着嫩绿的光泽：“这第一杯茶，我代表曹海镇党委、政府，以及全镇三十万父老乡亲，再次热烈欢迎冯总一行莅临曹海，考察指导！也衷心预祝我们今天的交流能够富有成果，为我们曹海镇未来的发展指明方向，共同促进芝麻山项目的早日落地、繁荣兴旺！我先干为敬！”
说罢，付平仰起脖子，将杯中尚有些滚烫的茶水一饮而尽，动作干净利落，豪气干云，仿佛喝下的是一杯烈酒。
付平心中暗道：这位爷，看来是真不吃酒桌文化这一套。也好，省得下午真谈起正事的时候，一个个都喝得五迷三道，晕晕乎乎，反而耽误事。目的明确，直奔主题，倒也符合他的行事风格。
见付平如此从容大度地化解了尴尬，冯总也不好再完全不给面子。他端起自己面前刚刚换上的茶杯，对着付平示意了一下，嘴角难得地向上微扬，露出一丝浅淡的笑意：“付书记客气了，借您吉言。”他象征性地轻轻抿了一口茶水。
有了付平的带头和冯总的“松口”，宴席总算是正式开始了。
尽管开局有些波折，但这顿饭的效率确实很高，前后加起来也不过四十分钟左右。冯总一行人吃饭的动作斯文而迅速，夹菜不多，细嚼慢咽，席间也没有过多的客套寒暄，更没有出现推杯换盏、觥筹交错的热闹场面。
不过，在付平巧妙的引导和戴冠宇等人不懈的“重点进攻”下——当然，这种“进攻”已经从劝白酒，转变为推荐品尝本地特色的低度糯米酒——冯总最终还是象征性地用那种盛白酒的小瓷杯，浅浅地抿了三小口。这三小口酒，对于冯总而言，或许只是蜻蜓点水，但对于曹海镇的干部们来说，却像是获得了巨大的胜利，一个个喜上眉梢，觉得面子总算是挣回来了一点。至于冯总的随行人员，则基本做到了滴酒未沾，自始至终都以茶水或果汁代替。
虽然酒没怎么喝透，但在用餐过程中，通过一些关于曹海镇地方风土人情、历史掌故，以及上午对芝麻山村项目初步印象的非正式交流，包间里的气氛比上午在村里时，确实要融洽了不少。曹海镇的干部们，也逐渐开始适应冯总这种直接、高效、不讲虚礼的沟通风格。至少，大家能够坐在一张桌子上，相对平和地吃饭聊天了，这本身就是一个积极的信号。