第二天一大早，仰荩臣起来赶考，经过两天比试，中了武贡士，到第三天四更，又早早赶到宫门集合，由太监领进皇城，参加皇帝主考的殿试。
一群人进了皇宫，天色已经大亮，仰荩臣竟然又在人群里看见屈蕴侠，互相都是又惊又喜，说：“没想到你也是来赶考的！”
原来，前两天的比试，两人在不同考场，所以没有见面，没想到竟然双双高中。
殿试下来，仰荩臣中了二甲武进士十一名，屈蕴侠却是二甲六名，名次竟然在他之上。
仰荩臣没想到他身怀绝技，竟然深藏不露，想起那天在路上救他的情形，心里十分纳闷。
他既然功夫了得，那天怎么会被几个无赖劫进树林去？
他当时倒是毫无惧色，难道是故意戏弄那些无赖不成？
他摇头苦笑，心想世家子弟说话做事，常常不拘一格，难得他这样弱不禁风，竟然要进宫侍卫皇帝了。
原来，圣丹王国仿效华夏国官制，武科会试一甲三名，武状元授予御前一等侍卫，武榜眼、武探花授予二等侍卫，二甲前十名授予三等侍卫，一律称“卫职”，都要进宫充任皇家侍卫。屈蕴侠名列二甲六名，自然在进宫之列。
二甲十名之后和三甲的武进士，都发往地方担任守备官，称为“营职”。仰荩臣是二甲十一名，自然要分到各省任职，只是不知道会分到哪里，正在为这事发愁。
第二天下午，兵部举办会试大宴，宴请金榜题名的新科武进士，十分隆重热闹，连宫里的几位公公和御前侍卫也来应酬。
领头的公公叫金士淳，是皇帝宰玄御前的红人，而御前侍卫之中，又以四品带刀侍卫汪钤身最为引人瞩目。
这人大约四十出头，武功十分厉害，铁砂掌功夫独步一时，不久前又立下一件大功。
江湖大帮“神龙帮”见皇帝宰玄昏庸无道，派了七个高手潜伏进皇宫，半夜混进大内，准备刺杀，没想到被汪钤身察觉，凭一人之力将他们全部杀了，深得皇帝宠幸。
汪钤身为人阴沉，目光内敛，也不多话，和金士淳走到席前，一双三角眼在仰荩臣身上来回打量几下，说：“我听考官大人说，仰老弟的铁砂掌堪称后生翘楚，要不了几年，不在汪某之下，真是后生可畏！”
仰荩臣抱拳说：“大人神功卓绝，如同日月经天，晚生只是萤火之光，岂敢和大人相提并论！”
汪钤身见他说话知趣，举杯敬他，仰荩臣一饮而尽。
金士淳在旁边厉声说：“这位小兄弟姓仰，大名‘荩臣’，表字‘安国’，寓意不凡，本公公很是喜欢！如今正是多事之秋，还望各位新进士像仰兄弟的名字一样，做朝廷的荩臣，把一身好本事都用来报效皇上，安邦定国！”
众进士急忙起身抱拳：“是！”
晚宴散了，屈蕴侠和仰荩臣走回客栈，问他什么时候回梦州。
仰荩臣说，明天到兵部投名注册，先看分发到哪里任职，再做打算，便约定明天办完事情，晚上到明月升大酒楼喝酒。
第二天天色大亮，仰荩臣赶去兵部投名注册，正好分去老家梦州担任守备，限期一个月到任理事，不禁松了一口气。
他忙了一天，回到客栈已经天黑，赶到明月升酒楼时，屈蕴侠已经到了。
互相问过办事情形，屈蕴侠果然授了三等侍卫，还到内务府领了进宫腰牌。
仰荩臣借过腰牌看了，笑着说：“贤弟从此跟随皇帝左右，真是可喜可贺！”
谁知屈蕴侠苦笑叹气，说：“不瞒安国兄，进宫侍奉天子，并非小弟所愿！”
仰荩臣一阵诧异，问是怎么回事。
“如今天下很不太平，咱们身怀武艺，应当上阵杀敌、报效国家才是！这样深居宫中，锦衣玉食，有什么出息！”
仰荩臣见他胸怀大志，十分钦佩，不禁举杯敬他。
喝了几杯酒，仰荩臣说：“贤弟，你的功夫是谁教的？”
“不瞒安国兄，是家父所教。”屈蕴侠说，“家父早年也是朝廷命官，精通武艺，后来丢了官职，才到天球经商。”
“原来贤弟家学渊源，难怪身手不凡。”
“兄台过奖了！家父管教太严，小弟虽然学得一身武艺，从小到大，除了切磋功夫，一架都没打过，也不知道临敌应变的功夫到底怎么样。”屈蕴侠说，“那天进京的路上，遇到那几个无赖，我本来想试上一试，没想到遇上兄台，把我救出来了。”
仰荩臣想起那天的情形，哈哈大笑：“原来是我莽撞，坏了贤弟的雅兴！”
“安国兄这是哪里话，要不是这样，咱们怎么会认识！”屈蕴侠举杯敬他。
仰荩臣一饮而尽，说：“贤弟，你童心未泯，虽然不错，可是如今入了官场，人心难测，还是小心为好。”
“安国兄，你这话家父也说过，看来小弟还真是要多多磨炼。”屈蕴侠苦笑一声，“难怪这次赶考，家父要我走路进京，体察世道艰难了。”
“原来贤弟走路进京，是令尊的意思。”
“家父经常说，他当年正是因为做事不密，才在官场栽了跟头，要我多多阅历，不要重蹈他的覆辙。”
仰荩臣刚才听说，他父亲丢了官职，才到天球经商，心里正在好奇，只是不便打听，现在酒酣耳热，见他又提起话头，说：“贤弟，令尊当年到底栽了什么跟头，能不能说来听听？”
“这是十多年前的事了，说与兄台听，也没有什么，只是不要对外人提起。”
“这是自然。”仰荩臣点了点头，不知道他要说什么。