仰荩臣见了虬髯大汉，暗暗好笑，说：“这位好汉，有何贵干？”
虬髯大汉用菜刀指着他，大喝道：“少废话，老爷要吃你们！给我老实跪下，老爷让你死个痛快！”
舒四五笑着说：“昨天晚上你们就想吃人，怎么到现在还没吃成？”
大汉听了这话，吃惊地望着他们，“你怎么知道？莫非昨天那个人就是你们抢走的？”
“知道就好，还不快滚！”
大汉把菜刀一挥，大叫：“兄弟们，快给我上，把他们杀了！”
二十多个大汉舞棍弄棒，冲了过来。
三人迎上前去，一阵拳打脚踢，把他们打得落花流水，趴在地上直喘气。
仰荩臣又好气，又好笑，心想真是笨贼一萝筐，凭这本事也想吃人，走到虬髯大汉面前，从他手里夺过菜刀，“快说，你们吃多少人了！”
大汉慌忙说：“好汉，我们一个人都没吃过！”
“你还敢撒谎？”仰荩臣把菜刀在他脸上拍了两下，“咣咣”作响。
“好汉，小人不敢骗你！”大汉慌忙说，“我们是逃荒的流民，不是坏人，实在找不着吃的，才上山来，想网些野兽填饱肚子，可是不知怎么了，上山好几天了，连只兔子都没见到！昨天晚上，那个人掉进网里，我们本来想吃他，又被好汉救走了！我们真的一个人没吃过，好汉要是不信，你问问这帮兄弟！”
仰荩臣回过头来，朝二十多个汉子看了一眼。
那些汉子急忙磕头作揖，说：“好汉，我们真没吃过人，有一句假话，天打五雷轰！”
仰荩臣心想，昨天晚上他们一个个都不敢杀庄承宗，看来没有撒谎，便站起身来，说：“还不快滚！”
二十多个汉子如蒙大赦，爬起来要跑，谁知虬髯大汉跪地不起，说：“好汉，你叫我们去哪里？”
“从哪儿来，到哪儿去，不许再在山上了！”
“你赶我们下山，我们也是死路一条啊！”
“死不死是你的事！难不成，你还想赖在山上干坏事？”
“不敢，不敢！”大汉慌忙说，抬头朝四处看了看，“好汉，这是你们的山寨？”
“你想干什么？”
“三位好汉本事高强，一定是山寨的大王。请你们大发慈悲，收留我们，赏一条生路吧！”
仰荩臣哭笑不得，说：“你哪只眼睛看见我们是山大王了！”
“大王，你不肯收留我们也成，你们家大业大，赏我们一顿饱饭吧，我们饿得受不了了！”
众汉子听了这话，也跪地哀求。
仰荩臣见他们确实可怜，回头看了舒四五一眼。
舒四五说：“你们的老婆孩子呢？”
“我们都是外地逃荒来的，在山上搭了几间草房，老婆孩子都在那边，就是昨天晚上那个地方！”大汉说，“我们这是出来找吃的，她们饿得走不动了！”
舒四五心肠一软，说：“我们还有几袋吃的，你们带回去给她们吃，不要饿出人命来。”
大汉们喜出望外，急忙磕头谢恩。
三人带着他们走进山寨，见还剩四袋粮面，就送三袋给他们，说：“你们都看见了，我们也不富余，这年头哪儿都一样，你们吃饱肚子，下山去吧。”
虬髯大汉赶紧答应，叫三个汉子背上粮面，谢天谢地去了。
三人回到屋里，商量着明天要去马营镇买些粮面回来。
舒四五拿出装钱的木匣子，盘点一下，还剩二十多两银子，省吃俭用，还能坚持一年多，如果杨保川回来，能够带回一笔银子，情形又不同了，才放下心来。
黄昏时分，他们正在喝酒，忽然听见外面有响声，出去一看，院子里黑压压一片，来了许多流民，男女老少，有几十个人，原来是那些汉子把老婆和孩子带来了，十多个女人蓬头垢面，衣不蔽体，目光木讷地抱着胸脯，身后跟着十多个孩子。
仰荩臣喝道：“叫你们下山，怎么又回来了？”
虬髯大汉走上前来，双手抱拳，说：“好汉，真是对不住，我们吃了你们送的粮面，还是饿得慌。大伙一合计，下山没有生路，只好过来投奔三位好汉！”
仰荩臣铁青着脸，一语不发。
虬髯大汉又说：“好汉不收留我们也成，这些孩子可怜，请你们赏一口吃的！”又说：“孩子们，快谢过恩人！”
十多个孩子怯生生走过来，衣衫褴褛，大的十一二岁，小的三四岁，眼巴巴望着他们，十分可怜。
舒四五站在旁边，心中不忍，说：“你们来了多少人？”
虬髯大汉说：“回好汉的话，大人小孩一共五十三口。我知道你们也不容易，可是我们实在走投无路——”
仰荩臣看着十多个孩子，一句话不说，过了好一会，终于说：“好，你们留下吧！”转身进屋去了。
饥民民喜出望外，急忙跪在地上谢恩。
舒四五说：“大伙别跪着了，快起来！这儿还有几间空房子，你们想住哪儿都成，只是没有被子，大家先凑合凑合！”
饥民民又磕头谢恩，才站起身来，呼儿唤女，找房子安歇去了。
舒四五、文留献回到屋里，见仰荩臣正在喝闷酒，不禁坐在油灯下发愁，不知如何是好。
舒四五说：“仰大哥，走一步算一步吧！咱们不是还有些银子吗，明天去买些吃的回来，先对付一阵，再想办法。”
“口粮只有一袋了，这么多人，还不够明天早上吃的。还有，那些女人胸脯和屁股都露出来了，晚上倒没什么，白天大家都不方便。”仰荩臣说，“辛苦你们跑一趟，连夜带他们下山买粮，顺便买些粗布和针线回来，叫那些女人做两件衣裳遮遮羞。床单和被褥不用做了，以前土匪留下来的还有好些，明天叫她们洗洗补补，凑合着用！”
舒四五答应一声，进屋取银子，文留献去找火把。
仰荩臣到马圈里牵两匹马出来，正好遇上虬髯大汉。
虬髯大汉吃了一惊，急忙说：“好汉，你们要去哪里？是不是嫌我们添麻烦，连夜要走？”
“放你娘的狗屁，你当老子是什么人？你看老子像撂挑子的人吗？”仰荩臣骂道。
大汉急忙赔笑：“好汉，我粗口笨舌，不会说话，请不要怪罪！我们来了这么多人，给你们添累了，真不知道说什么才好！”
“要是说漂亮话能填饱肚子，你站在这儿说三天三夜，我也不拦你。”仰荩臣说，“快叫你的人出来，下山抬粮食！”
大汉又惊又喜，答应一声，马上回去叫来十多个汉子，站在院子里，说：“兄弟们，好汉说了，叫咱们下山挑粮食，明天大家就能吃一顿饱饭了！”
那些汉子喜之不尽，急忙向仰荩臣道谢。
舒四五和文留献走出来，把两捆火把绑在马鞍上，各自上马，带领汉子们下山去了。