老船家急忙上前拱手，说：“在下是横州帮船主翼泊宁，听三位好汉说话是武陵口音，不知来横州帮的地面干什么？”
一个蒙面大汉大骂：“死老头，废什么话！老子大晚上过来，不来抢钱，难道给你送钱！”搧了他两记耳光。
三个船夫是老船家的儿子，见父亲被打，急忙上前说理，又被三人打倒在地。
仰荩臣在船舱里看见，勃然大怒，从舱门走出来，说：“欺压百姓，算什么好汉！你们不是抢钱吗，老子有钱，有本事冲我来！”
三个蒙面大汉面面相觑，好像有些吃惊。
这时，仰荩臣看见，甲板旁边停着一个小划子，里面坐着一个划桨的黑衣人，原来四个家伙是坐小划子追来打劫。
一个蒙面大汉打量仰荩臣两眼，大骂道：“嗨，你这鸟人，真会说话，老子要杀的就是你！”气势汹汹，举刀朝他砍来。
仰荩臣见他力道虽然很猛，身法却很平常，马上轻轻闪过，抓住他的胳臂使劲一捏，大汉惨叫一声，大刀登时脱手而飞。
仰荩臣一把抓起大刀，顺手在他脖子上一抹，大汉立即血溅数尺，死在甲板上。
两个黑衣人见同伙被杀，怒喝一声，举刀冲了过来。
仰荩臣手挥大刀，和他们斗了几个回合，见一个大汉胸口露出破绽，一刀递过，大刀马上透胸而出，大汉一命归阴。
剩下那个大汉见他武功高强，吓得面如土色，转身就跑。
仰荩臣快步赶上，在他背上猛击一掌，大汉飞出数尺，一头撞在橹桩上，头破而死。
坐在小划子里的那个黑衣人见势不妙，慌忙划动双桨，飞快逃跑，转眼就消失在漆黑的夜色中。
仰荩臣侧着耳朵，听了一下动静，举起大刀猛地一掷，大刀破空而去，只听远处传来“啊”的一声惨叫，划桨声马上戛然而止。
老船家和三个儿子见他长相丑恶，眨眼间杀了四个人，吓得面面相觑，不敢说话。
仰荩臣抱拳说：“老船家，不要害怕，我不是坏人。请问高姓大名？”
老船家急忙说：“小人叫翼泊宁，好汉有什么吩咐？”
“刚才我听老船家的口气，武陵人不能来横州地界，这是什么道理，难道横州人和武陵人有仇？”
“听好汉的口音，不是本地人，难怪不知道。”翼泊宁说，“不是我们和武陵人有世仇，这是陵春江般帮的规矩。”
“什么规矩？”
翼泊宁说，陵春江船帮按照江水流经地界，从北到南，分成四个船帮，分别是井河帮、宝宁帮、武陵帮、横州帮，各有势力范围，不许越界争夺生意，更不许到其他船帮的地面抢劫作案。
翼泊宁一家是横州帮的船民，每天划这条大船，在横州和重州之间接送客人，讨些生活。
刚才他见这四个黑衣人坐划子追来，十分可疑，问了一句横州帮的切口，对方不但答非所问，还破口大骂，露出武陵口音，多半是武陵帮的人。
仰荩臣明白过来，说：“这几个死人怎么处理？”
“回好汉的话，我也不知道怎么办。”翼泊宁愁眉苦脸，“要是被人发现，我们一家就没好日子过了！”
仰荩臣说：“老船家，别着急！这是武陵帮坏了规矩，就算追查起来，也是他们理亏，你怕什么？”
“好汉有所不知，就算是武陵帮有错，如果消息传出去，两帮的头面人物也要‘踩武堂子’，把事情说清楚。到时不但要把我们一家叫去，连好汉也要出头作证。”翼泊宁说，“船帮的事情，人多嘴杂，到时候我们有理说不清，弄不好连命都要搭进去！”
仰荩臣想起，前天晚上，那个叫莫晓棠的商人也说过，陵春江船帮摆平纠纷、清理门户，都要踩武堂子，对犯事的人处以“三刀六洞”的极刑。
虽然四个蒙面人拦路抢劫，死有余辜，自己毕竟是帮外之人，又身在外地，孤立无援，要是遇到蛮不讲理的船帮首领，确是会惹出无穷无尽的麻烦。自己虽然不怕，可是如果牵连翼泊宁一家，罪过就大了。
他走到船头一看，大江上黑沉沉的，一条船也没有，说：“老船家，船上有绳子没有？”
“有！好汉，你想干什么？”翼泊宁急忙说。
“我把四个死人沉到江里，只要你们一家人不说出去，谁也不会知道。”
“好，我去找绳子！”翼泊宁赶紧去了。
仰荩臣叫三个船夫划船向前，走得不远，就见昏黄的灯光照着江面上一个小划子，船上趴着一具尸体，背心上插着一把刀。
他跳到小划子上，拨出尸体上的钢刀，扔进江里，又叫三个船夫把三具尸体抱过来，自己接到小划子上，像叠罗汉一样摞好，然后接过翼泊宁扔来的一大捆棕绳，把四具尸体和小划子牢牢地绑在一起。
他转身跳上大船，叫三个船夫划船去撞小划子。
只听“砰”的一声，小划子慢慢侧翻，沉进江里，不到一会工夫，连船带尸就没了踪影。
仰荩臣又叫三个船夫打水，把甲板上的血迹冲洗干净。
翼泊宁还是有些担心，说：“好汉，明天要是有人问起，我怎么说？”
“老船家，不要着急。”仰荩臣说，“要是有人问，你就说，今天晚上四个家伙上船，是想找我的麻烦。我见势头不对，马上跳水跑了，他们坐小划子去追我，后面的事情，你们一概不知。”
翼泊宁父子见他这样热心，不但帮着出主意，还把事情揽到自己身上，好让他们一家顺利脱身，个个都感谢不尽。
半夜十二点过，船到迎天门，翼泊宁告别翼泊宁一家，到码头打听，正好有一艘汗马国的洋轮，明天一早开往摩窟城，就买了一张二等舱船票，到客栈安歇。
第二天，他早早起来，登上洋轮，甲板上站着几十个洋人，男男女女，正在叽哩呱啦聊天，十分热闹。
过了一会，汽笛拉响，洋轮缓缓开动，向东驶来。
仰荩臣躺在船舱里，心想，自己虽然已经毁容，没人认得出来，毕竟是在逃的钦犯，到了梦州，还是要小心行事，省得惹出什么麻烦，牵连好友苏荫桓和女儿漪房。
他想，到时先以“李藻九”的名义，买一间宅院安顿下来，再去妙仁斋拜会苏荫桓，接回漪房，然后捎信给舒四五，请他来梦州相聚，从此隐姓埋名过日子。
洋轮在澄江上停停走走，到了第七天晚上，终于在摩窟城码头靠岸。
仰荩臣不顾疲劳，连夜坐上去梦州的小火轮拖船，第三天一早，终于回到阔别五年的梦州。