仰荩臣回到梦州，只见江山不改，风物依旧，莺飞草长，树木葱笼，正是大好季节。
他风尘仆仆，衣衫敝旧，脸上又毁容，倒是无人过问，见路边林荫下摆着一个小吃摊，就坐在路边狼吞虎咽，无意中听见几个百姓议论，说最近几个衙门搬家，守备府也搬到上城区去了。
他几年不见女儿，恨不得马上见到她，碍于妙仁斋白天看病抓药的人多，不敢贸然登门，只好晚上再去，可是心里毕竟牵挂女儿，仿佛百爪挠心，坐立不安，哪里等得到晚上？
他想了半天，决定先去妙仁斋门口看看，要是漪房出来玩耍，先看她一眼。虽然五年过去，不知道她长成什么样，容貌应该和儿子莲珀相像，兴许还能认得。
他马上坐人力车赶到妙仁斋，门庭依旧，十分热闹，看病抓药的人络绎不绝。
他不敢走近，就到妙仁斋对面的一个小吃摊坐下，请摆摊的老头冲一碗藕粉，假装歇脚，一边慢慢吃着，一边看妙仁斋里的动静，只见十多个伙计忙上忙下，一直不见苏荫桓的影子。
这时，药铺里走出两个小孩，一男一女，大约六七岁的样子，衣衫光洁，长相漂亮，每人手里提着一个纸封，咭咭呱呱说着话，往东边去了
仰荩臣远远看见，心想：“这两个小孩是谁家的，长得真是逗人喜欢！漪房今年六岁，也该和她们差不多高了吧！”
他想到女儿，心里又是高兴，又是忐忑，可是望眼欲穿，看了半天，都不见一个孩子出来。
他一连吃了六碗藕粉，眼看药铺里抓药的人渐渐少了，仍然不见漪房的影子，正在失望，谁知摆摊的老头见他盯着妙仁斋看了半天，起了疑心，朝他不住打量。
他一阵窘迫，只好付了钱，匆匆走开，找到一家裁缝铺，订做两套衣服，约好后天来取，又找到“墙挠头”，打听哪里有房子。
“墙挠头”是梦州行话，指的是专门卖房子的中间商人，消息灵通，为了赚钱，把烂房子说成好房子，坏地段说成好地段，连房子的砖墙听了都要挠头，可见神通广大。
仰荩臣打听半天，到了下午，终于花了四十两银子，在离妙仁斋不远的巷子里买了一个小宅院，里面床褥家具都有，见天色黑了，就把佛经放在床下藏好，锁门出来吃饭。
他出门几年，本来想去梦湖看看夜景，可是心里牵挂女儿，就想乘晚上妙仁斋没人，过去拜会苏荫桓，一来感激他几年来对女儿的养育之恩，二来看看女儿。
可是几年过去，不知道妙仁斋现在是什么情形，自己虽然容貌尽毁，没人认得出来，毕竟是在逃的钦犯，要是出了什么差错，又要牵连苏荫桓和女儿漪房，只好打消念头。
他也想乘着夜色，飞檐走壁，到苏家偷偷看女儿一眼，但是这样穿墙过户，哪里是结义兄弟的相处之道，只好作罢，还是先想出一个万全之策，再去苏家看望女儿也不迟。
忽然，他想起早上听老百姓议论，守备衙门已经搬家，心里一动，就到杂货铺买了香火纸烛，绕到守备府老衙门来。
这时天色黑了，守备府附近一个人也没有，静悄悄的。
他跳过围墙，进了后花园，走到当年掩埋夫人和儿子的地方，只见朦胧月色之下，草木葱茏，鸣虫啁啾，也不知道她们的尸骨还在不在。
当年屈蕴侠说过，宫廷侍卫汪钤身带着官差来抓他的时候，把母子二人的遗体挖出来查验，就算后来重新掩埋，新任的守备大人只怕也把她们迁到别处安葬去了。
他心里凄凉难过，摆上祭品，点燃纸烛，想起夫人儿子的音容笑貌，不禁悲从中来，放声痛哭。
正哭得伤心，不远处一个苍老的声音叫道：“喂，你是谁呀，大晚上的，在这里哭什么？”
他回头一看，花园门口站着一个干瘦的老头，手拄拐杖，大约是守园子的园丁，见他相貌丑恶，不敢过来问话。
仰荩臣急忙提着祭品，从墙上一跃而出，回到家里歇息，可是心乱如麻，哪里睡得着，直到后半夜，才迷迷糊糊睡了过去。
第二天，他一觉醒来，已经日上三竿，上街吃过午饭，又赶到妙仁斋门口，远远蹲在街对面，药铺里仍然人来人往，十分热闹。
过了一会，药铺里又走出来一男一女两个小孩子，衣衫光洁，模样俊俏，正是昨天那两个孩子，一边咭咭呱呱说话，一边往东边去了，只是手里没提什么东西，不像来抓药的，倒像是药铺里的孩子。
仰荩臣正在纳闷，药铺里又跑出来一个身穿黄衣、眉清目秀的小女孩，追上两个小孩，大声说：“居易哥哥，等等我，我和你们去！”
小男孩停下脚步，回过头来，说：“小姐，你不好好在家里待着，和我们去干什么？”
“和你们去玩啊！”小女孩说。
“我们是去做事，不是去玩的，你快回家吧，一会师傅又要叫你了！”小男孩挥了挥手，居然有几分老气横秋。
黄衣女孩嘟着小嘴，说：“居易哥哥，我知道，我爹是叫你去侍奉你的恩人，可是为什么我不能去，漪房姐姐又能去？”说着，指了指旁边的小姑娘。
仰荩臣听了这话，如同五雷轰顶，又惊又喜：“她刚才叫什么，‘漪房姐姐’？莫非旁边那个小姑娘就是漪房？”
他急忙大步走到路边，仔细一看，那小女孩面容俊俏，确是有几分莲珀的样子，更是惊喜交加，心想：“当年我出门的时候，孩子不到两岁，现在模样变了，难怪我昨天没认出来！那个小男孩叫雨农‘师傅’，多半是雨农新收的小徒弟，小男孩又管那个穿黄衣裳的小姑娘叫‘小姐’，难道是雨农的闺女佩蘅？”
果然，漪房走回来几步，对小姑娘说：“佩蘅妹妹，你想和我们去也成，只是今天不行。你先回去问问苏叔叔，他要是答应，你明天再和我们去，好不好？”
虽然稚声嫩气，但是在仰荩臣听来，每个字都妙如天籁，无比动听，更是激动不已。
苏佩蘅见他们不答应，生气地跌一跌脚，垂头丧气进家去了，漪房和那小男孩一边说话，一边匆匆走远。
仰荩臣激动难捺，本想马上追上去，和漪房说几句话，可是又怕吓到她，只好远远跟着，想看看她和小男孩奉了苏荫桓之命，要去侍奉什么恩人。