是楚明慧失策了。
她原本想着，南境千里之外，便是军报，耽误一两日也不是大事。毕竟再紧急的事情，送到天启，再等天启返信过去，也得十余日。急也得等。
然而南冕亲王这一封奏报，岂止是不能耽误一夜，简直连一刻也等不得。
如今楚府之上，自楚云皓这一倍往下，嫡出的公子，也只有楚玉隆与楚鹤龄二人。楚玉隆原是上一任家主，已故的长公子楚云兮与平安长公主嫡出之子。身份尊贵远在众人之上。
当年长公子云兮不顾长公主反对，将幼子送到南境战场。平安长公主心灰意冷之下，断绝了夫妻情义，舍身入了宗庙，青灯古佛，只为小公子祈福。如今长公子泉下多年，公主孑然一身，纵然早已舍身出家，但若是幼子陷危，岂能不在乎。
身份尚在其次，楚云皓亦是长公子收养的弟弟。自然对长公子留下的唯一血脉十分看重。玉隆公子又是在他眼前长大的。既是侄子，又似是手足。岂能没有真心实意。莫说是他了，杨烈幼年之时，也曾与玉隆公子一起玩耍。他自己没有兄弟，那位表哥便如同他嫡亲兄长一般。骤然听闻了这样的消息，难怪面色如此惊惶。
二人一时之间，都有些不知所措。隔了片刻，楚云皓声音苦涩道，“南冕亲王说的没错，玉隆公子性命重过一切，与苗王之间的盟约，一时半会儿是顾不得了。”
杨烈坐着，呆呆的，没有说话，隔许久，却是叹了一口气。
“哥哥的性命，当然重要，若是有得选，我倒愿意以我一命，换哥哥一个平安，也免得姑母伤心。只是……”他哀声道，“为一人，舍弃千千万万边境百姓，真的值得么？可以么？”
玉隆儿身份贵重，然而战乱不休，边境百姓便陷于水火之中。身为君王，可以为了自己在意的人，舍弃天下苍生么？
他是真的困惑。且不知该如何去做。
但他却也知道，无论是他，还是楚府，亦或者远在南境的南冕亲王，都不可能轻描淡写的将楚玉隆舍弃掉。
不能，就是不能。哪怕山河倒转天地逆流。也难做这般决定。
他怎样也是天子，天子君临天下。不能除了哥哥一个人，其他的什么都不去想不去在意。
楚云皓知他心思，却没有接这个话，只道，“无论南境俩兵府如何抉择，都不能让玉隆儿陷入敌境太久。说他是被百夷诸族挟持。如若南蛮不肯放人，时日久了，总是会有危险的。何况步步让步，不知要被要挟到何等地步。”
杨烈点头。
这话没错，别的都可以容后再想，首先还是救人最是重要。
“七叔想必也是这个意思，上奏天启，大概是为了在楚府找些能援助的人。”
长公子楚云兮在世时曾经培养过一支影卫。其中最为出色者，乃是月牙岚与月牙泪俩姐妹。月牙岚从前在军中，是三公子楚云昭的副将。月牙泪一直守卫在长公子身边。三公子与长公子相继过世之后，这俩姐妹便归隐于无佛寺为三公子守灵祈福。虽然说是不问世事，但说起来，楚家影卫之中，也没有能出其右者。
楚云皓道，“既是如此，此事我来安排吧。”
杨烈亦是一脸担忧。
“兵府如何决策是军方的事情，南境边防不能不管。但表哥一人之安危，便是我们所有人的责任。”
楚云皓点了点头。
忧心过度，甚至说不出话来。
玉隆儿是长公子唯一的孩子。亦是作为儒门四贵之一的楚家继任人之一。即便是南蛮诸族，也知道此人身份之重。
尽管当初玉隆儿前往南境战场之时，长公子便已经做好了准备。自知或许这个儿子一生都要留在南境了，因此预先留下了嘱咐，将四公子之子鹤龄视为家主继任之人而对待。但不管怎样，玉隆儿就是玉隆儿。无论是对楚家，还是对楚云皓来说，他都是无可替代的存在。
若是连这孩子都保不住，来日九泉之下，他也无颜再见长公子。
与杨烈谈完之后，他起身离开，准备去处理这些事情，走到门口，抬手拉隔门的时候，却没稳住，晃了一晃，扶着门框才站稳。
未曾想到，过了这么多年，竟然还有如此心慌意乱的时刻。
临走之时，他回过头，却在杨烈脸上也看到了惶急而又不安的表情。
像是多年之前，天启之中战火四起，那个孩子坐在王座之上，岌岌可危的时候，也是用这样慌乱，不安，而又带几分依赖与期待的表情看着他。
有些时候或许会有错觉，觉得他们之间已经渐行渐远。但至少这一刻，当这孩子不安又惊慌的时候，想要依靠的那个人，却也依然是他。
只为这样一个眼神，为他赴汤蹈火也算是值得了。
都是他的孩子啊。不管是贵为天子的杨烈，还是远在南境的玉隆儿，都是他兄弟的孩子，在他眼中，与自己的孩子一般无二。
楚云皓轻声道，“你放心吧，我去一趟南境。一定将玉隆儿平安带回来。”
杨烈点头，道，“有劳舅父了。”
他心情复杂。
他父皇与母妃都不在了，原本只有一个姐姐。年幼的时候，连姐姐也病逝了。表哥或许便是最为亲近之人。骤然听说表哥身陷险境，心态意外的动摇，连自己也吃惊。
楚云皓匆忙离去。上午的朝会进行至中途，他没有心情再去继续。便关了隔门，一个人在室内待着。
不想见任何人，也不想和任何人说话。但他心里很难过。
玉隆儿的事情，勾起了他心中最为惨痛的回忆，他记得多年之前，他还居住在藏琴殿的时候，是姐姐与书公主在身边照料他。
那会儿是姐姐抱着他，将他放在寝台上。
躺在寝帐中。床被都铺得软软的，有些清淡怡人的香气。
寝殿半开的格子窗没有月光透进来，这是阴天的夜晚，躺下不多时便淅淅沥沥地下起了雨。雨滴声中，那清淡怡人香气稍微浓了一些。这是近水边菖蒲的香气，每当下雨的时候，便仿佛会浓聚在水滴之中。
年幼的杨烈拉了拉与书公主的衣袖，让她躺到自己身边来，又拉开她的手臂，枕到她怀里去。雨天的夜里，让人感到格外深长宁静。那一夜姐姐的面色沉郁，并不是简单的忧愁，而是一种山雨欲来却将风暴隐藏在表象之下的淡漠。他不知道姐姐的心事，更不知如何排解它。只能陪在姐姐身边，就这样静静地躺了一会儿，他听到姐姐开始咳嗽。
与书公主坐起身来，将他抱在一边，自己移向寝帐之外，隐忍不住地咳嗽起来。
这是杨烈幼年时记忆最深的一件事。与书公主咳过一阵后开始吐血，起先只是对着漱盂，后来随手拉过衣被，鲜血好像不断涌上来似的吐个不尽。她背对着杨烈，被抱在一边的杨烈起先不知道出了什么事。他爬到姐姐身边，因为没有灯亮，也看不到发生了什么。黑暗之中，他只闻到浓重的血腥气，心中非常害怕。他知道壁间有值宿的人在，丢开身上的衣被，光着脚跑了过去。
刚将步子迈在寝台之下，杨烈就感到踩着的地面又滑又粘。随后一步不稳，扑通一声坐在地上。手撑在身边的地方，他感到自己摸到的是血，而自己仿佛坐在血海中一般。他不知道这血是从哪里来的，虽然听说过吐血的事，但从没想到吐血会吐成这样。
与书公主仍在咳嗽，但声音越来越微弱，最后闷声向旁边倒了下去。杨烈爬起身来，不顾一切地往外跑。他没有哭叫，一直跑到壁间拉开格门。借着此间的亮光，才看到自己沾满半身的血迹。
此后的事情，杨烈不再直接知情。他心里吓坏了，虽然没有哭，但完全不记得发生了什么。留在壁间的侍候人慌乱不堪地解下他的衣服，擦干身体，确认不是他的血，才稍微松了口气。照顾他之外的那些侍候人，有的已经去照看寝帐那边，有的去持中殿送信。往来之人都没有出声惊哭叫喊的，只是手在发抖，脸色苍白得可怕。
杨烈被抱去配殿的时候，正遇父皇冒雨前来。昭武帝杨曦没有走渡廊，他步履匆匆自中庭而来，虽有侍候人快步跟着撑伞，身上大半边都被雨淋湿了。杨曦将他抱在怀里，简短问了两句，得知无事，便迈步向殿上走去。寝殿的内殿中已经点上灯，照见寝台边上浸染的大片血迹，连着血染的寝帐衣被。与书公主被暂移在卧榻上，换过衣服，身上血迹被擦洗去。灯光照着，那是全然死灰一般的脸色。
杨烈被侍候人安抚着，战战兢兢地过了一夜。天明将尽的时候，杨曦亲自过来，告诉他“姐姐已经没事了”。
杨烈低声哭起来，杨曦抱着他，一面安抚着，向流华殿的方向走去。
杨曦对他说，“姐姐病了，为好好养病，要回家住一段日子。这段日子里，烈儿就跟着母亲住。等姐姐好起来了再说。”
杨烈哽咽着问，“姐姐什么时候好起来。”
杨曦说，“很快。姐姐舍不得烈儿，很快就会好起来，很快就会回来的……”
有人说是抑郁成疾，有人说是时疫。总之白氏淑妃所生，先皇膝下唯一的公主殿下死在长门宫。因为死因众说纷纭的缘故，连葬礼也十分低调。
他后来再度见到姐姐的时候，看见的就只是一座冰冷的石碑。