白沙书院的请柬摆在桌上，白家那位教统大人白君砚只看了一眼，便将帖子撇在了一边。其中厌烦之意，甚至难以掩饰。
与他对坐喝茶的人，正是摄政亲王楚云皓，他略微笑了笑，道，“白沙书院此次雅集邀请名家甚多，一帖难求。你倒是不稀罕。本王府上连一张帖子都没收到。”
讲的是琴棋书画，教统大人是书法名家，虽然置身于外朝之中，位高权重。充满了官僚的腐朽气息。但白沙书院终究是承认教统大人儒门之首的地位。特意送上帖子，并在其中注明，请教统大人自府上子弟中选一位尚未入仕的前来赴宴。
白家练字练的讲究。要找个把拿得出手的。倒也的确不是什么难事。
白君砚以一副居高临下的淡漠神态道，“既然说论的是琴棋书画，你府上也算是有一位国手在。不给你发帖子，不过就是想到楚家那位六庭馆馆主已经入了公法庭。不想再让楚家有旁人能在雅集之上说话罢了。不然的话，选琴魁不请云大家去品评，岂不是笑话。”
摄政亲王虽然权倾朝野，置身于肮脏的朝堂之中。但他雅好声乐。既有摄政王之尊，府上的乐师水准自是不凡。其中最为出名者，便是七弦大家云向晚。乃是本朝开国以来最为年轻的七弦国手。云向晚之琴艺，普天之下亦无人敢与其比肩。
白沙书院每年四月的雅集，既说是琴棋书画，便有一番比拼，会在参赛的年轻学子中选出琴魁，棋圣，书仙，画尊四人。担任评委一职的，便是成名已久的诸位大家。虽说云向晚如今身为王府客卿，平日里跟在这位摄政王殿下身边，低眉顺眼似个伺候人一般。但论起琴艺，至今为止，依然无人敢说能越过她半分。
若是往年，但凡云向晚人在东陆，琴魁一选，为了公正，都是一定要请云向晚评审的。今年罢，情况毕竟特殊。
楚云皓微微笑笑，道，“本王也听说了，今年琴学方面，请的是退隐已久的敦道亲王亲传入室弟子弱水琴姬。大概是年年云向晚，旁人也看得烦了。偶尔换个人瞧瞧。敦道亲王退位许久不问朝政。弱水琴姬又是性情淡泊之人。和向晚相比，当是更为符合清流标准的人选。”
“既是如此，干脆也别添麻烦做什么书院推举了。只让那些清流贵族们坐在一起喝喝茶便将名单订了就是。论什么琴棋书画？既然已经参与了公法庭推举之事，借着清流之名影响朝政。还要自诩至清，岂不是虚伪之至？”
“你我既是已在红尘浊世，自然不懂清流之人追求至清的执着。”
琴棋书画只是个幌子。背后真正的目的，是要将名声在外的清流贵族召集在一处。趁着喝茶的功夫。互相透一透消息，谈谈条件，最终再决定公法庭剩余三个位置的人选。白沙书院乃是江南书院之首。向来在清流贵族之中颇有影响力。今年情形特殊，宾客名单比往年扩充了三倍。说到底，还是原本想要议政，却不便明言，因此借着雅集的名义聚会罢了。
楚云皓从容不迫的摇着扇子。
“江南士子一贯有读书人的迂腐风气，自然看不上我这样把持朝政的奸王。连带云大家也被连累，收不到雅集的请帖。不给倒也罢了。本王才刚从江南回来。再去一趟，未必还能再全身而退。”
“行刺的事情，查出什么端倪了。”
“抓住的几个活口，预先都已经服过毒药。审了一夜，全死了。但尸体也并非不会说话。验过，即便是有人特意湮没过证据，看上去，应该还是拜月教的人。”
“若是吾要杀你，想来也该设法雇教众之外的人。没必要用自己人去犯险。”
“那谁知道，或许是因为他们没钱吧。再不然，是有外人雇了拜月教的人杀本王也不一定。毕竟这天下之间，想要本王死的人不计其数。尸体虽然也可算是物证，没有人证，到底差了几分意思。不然的话，本王早就出兵铲除拜月教了，岂会坐视那些清流借着修订法案之名干涉朝政。”
白君砚冷哼一声，道，“鲁莽。”
“随你怎么说，楚家能有如今的地位，还不是因为手上有兵。讲不讲道理姑且另当别论。打得过的时候，就没必要一定要跟那些读书人说清楚再动手。”
白君砚淡淡瞥他一眼，懒得多说。
他年轻时，与楚家那位三女公子交情也颇深。楚九是三女公子带出来的。论起做事的风格，几乎如出一辙。不管道理讲不讲得过别人吧。但凡自己心里觉得自己是对的。向来是说动手就动手。戊边的时候是这个理，能打的赢不必论理。
但对内，却是另一码事。
三女公子一生四处征伐，战无不胜。败就败在了朝露之乱上。说到底，还是师出无名，被人抓住了把柄。
打是不难，整个东陆不过二十多万南境外来人。玉翎族也与他站在一边，即便屠城，也可以说是不费吹灰之力。只是屠完之后，怕不是要再被安上以武犯禁叛乱谋逆的罪名。
前车之鉴摆着，楚云皓不是看不透。他没动手，其实也不是怕背负污名。只不过是有所顾忌罢了。
“你多少比三公子脾气好一些，若是她在领兵，定然就不管不顾了。说屠城就屠城。任谁也劝不了的。”
“本王心里有所顾忌。说到底，还是不愿让阿烈为难。”
杨烈年纪轻轻。一旦他这个做摄政王的有谋逆之嫌。朝堂之上的弹劾折子必然会如雪片一般落下。他倒是无所谓。不论得罪多少人，依然故我罢了。只是想到杨烈年纪轻轻，没必要为他在外朝树下那么多敌人。免得他这个做天子的往后日子不好过。
“你也就是自己没孩子。所以才对别人家孩子这么上心。”
“帮别人养孩子养惯了。心累，轮到自己的时候，就没那个心情了。待到烈儿来日长大成人，本王也不打算再养别的孩子了。”
他二十来岁的时候便承继了家主的地位，照顾少年天子之外，府上还有不少分家庶出的孩子。平日里见不到，逢年过节发压岁钱的时候。满地跑着一大堆孩子。有时候也恍惚，不知道什么时候，他也有这样多的晚辈了。
没有他自己的孩子。府上侍妾众多。因为没有娶王妃的缘故，身为家主，不该养庶长子。另一方面，家主的位置，早已决定交给鹤龄来承继。他也不想让自己的孩子出生，来日存了不该有的妄念，也是麻烦。
他是豫王白起一脉最后的末裔。白起当初将他交给长公子，将他视作亲兄弟一般抚养成人。事到如今，楚家这一辈九位云公子中，只剩下他一人在。当初恐怕也没人能料想到，年纪最小的云公子，竟然就那么看着兄长们陆陆续续死在战场上，直到继任家主之位。
他从来没打算要让自己的孩子继承楚家。这般想来，即便来日娶了正妃，也不会留下嫡子。正是因为这样的原因，不愿亏欠于旁人，事到如今，连正妃也不曾娶过。
在旁人看来，倒觉得是他眼高于顶，没有他能看得上的人。
家事什么的，白君砚劝一两句便罢了。说到底，这次请楚云皓过来，还是为了谈正事。
他问楚云皓。
“既然你府上拿不到请柬。吾便派人去吧。你若有什么要嘱咐的话，就现在说吧。”
“打算派谁去？”
“君扬的字还算不错，举止应对倒也得体，不至于丢人现眼。便叫他去吧。”
君扬是他庶出的弟弟。时常带在身边办事的。从前楚云皓也见过。人吧，来往应对算得上利索。至于字写得如何，楚云皓没见过，但白君砚既然说不错，那应该是相当不错的。
在别人府邸里喝茶，他倒是不客气，靠在回廊上，便在桌上拿了甜点，一点点在掌心揉碎，然后扔进湖里喂鱼。
“倒也没别的事情，只是前些日子拿了份白沙书院邀请的宾客名单来。这里头，怕是有几个人，需要特意留意一下。”
素白的书笺上，已经有俩个名字被预先标记了出来。比起原版名册的典雅精致，随手用墨笔画上去的两个圈，简直说得上是暴殄天物。
白君砚的目光落了上去。
沈苍浪，叶深。
都是没什么来往的人。也不知这位殿下是打哪个犄角旮旯想起来的。
“沈苍浪是东海郡那边的世家公子，原也是清流出身。擅长剑舞，按说不该请他。不过这阵子，拜月教势力扩张的很快。连东海郡那边都受到波及。他原本在查与拜月教有关的案子。也不知是哪方势力给他的帖子，总之他碰巧有空。就过来了。至于叶深，他是云中叶氏的人，从前在南境做过官。熟知南境习俗，向来跟流离于战乱中的南境百姓还能有点感情。有人请他，或许也是希望儒门清流之中，有人能替外来人说几句话吧。”
“听起来，你跟这俩人似乎都不怎么熟悉。”
“以前没什么来往。以后倒也未必。有人想要请他们为外来人主持公道，那也得看道理要怎样讲。儒门出身的清流贵族，没有一个是好摆弄的。不如且看看他们二人的立场。若是能为本王所用，那最好不过。若是不能，也没什么。探探口风，来日唇枪舌战之时，也好早做准备。”
楚家不论如何，也有馆主出面。真到了对面论理的地步。论就是了，其实也不在乎对方是谁。
白沙书院此举，在这位摄政王殿下看来，不过也就是无谓的挣扎。或许是有杜如晦和拜月教的人在背后操控。又或者，只是读书人的同情心，使他们不愿对外来人苛责过甚。想要为那些南境百姓争一个平权。
非吾族类，其心必异。因朝露之乱，楚家与外来之人早已结下冤仇。再加上江南查案得到的证据与宗卷。楚云皓对于这些受人蛊惑违法作乱之徒，半分同理之心都欠奉。