在未来的一个月之中，牛肉每天练习剑谱上的剑法，他的悟性极高，兼且耐性十足，在短短的时间内就将剑谱上近半的招式练得纯熟，远远超出了空尘对他的预期。空尘大感欣慰，想到自己栽下的种子正在茁壮成长，好像忽然之间年轻了十几岁，容光层层叠叠的焕发起来。
闲暇之余，空尘还教牛肉识些汉字，以及一些生活常识，心情不错的时候还会向他讲一些江湖或民间的奇闻趣事，牛肉对这些内容很感兴趣，听得多了，对人类的认识也逐渐清晰。
这天一早，天刚泛蓝，牛肉便取了剑走进院里，精神奕奕地开始练剑。正会神时，展原悄悄走近他身旁，笑着说道：“师弟这么勤奋，大清早就起来练剑啦。”牛肉回过头，见展原笑眼盈盈看着他，便收剑抱拳，笑道：“哪里哪里，师兄可也不晚呐。”
展原忽然贼眉鼠眼地左右瞧了一番，脸上笑意更浓，低声道：“自打师弟来到观里，始终沉心练剑，对玲珑山周边的环境视若无睹，实在可惜。”说着缓缓摇头，脸上大为遗憾。
牛肉好奇地问：“可惜什么？”
展原道：“我知道你是从上阳镇来的，对那里很是熟悉，但你知不知道玲珑山南边还有个汝阳镇，那里笙歌燕舞，山珍海味应有尽有，可比上阳繁华多了。你既不曾领教，自然可惜。”
听展原提及到山珍海味，牛肉当然兴趣无限，但想起师父曾经的叮嘱，只好犹豫着摇了摇头，说道：“师父叫我潜心练剑，不可走出观门，那地方恐怕暂时领教不了。”失望之情溢于言表。
展原往空尘的房间瞧了一眼，见师父还没睡醒，心下稍定，接着道：“不瞒你说，我家就在汝阳镇。今晚我爹要在府上大摆宴席，我正要出门前往，咱们师兄弟情同手足，带了你去倒也无妨。”
牛肉把舌头在嘴里划了划，仍然不决：“可师父他……”展原挥手打断：“师父他老人家一向随和，你练剑的进度如此飞快，耽搁一天也碍不了什么事，况且昨日我已向师父打好了招呼，带你同去，他只会心中欢喜，你又怕个什么了？”
牛肉深信不疑，当即点头道：“待我去换过衣服，这就出发。”展原夺过牛肉的剑，往剑鞘里一塞，说道：“还换什么衣服？我府上啥都有，去了之后衣服随你挑选，这便走吧，免得打搅师父睡觉。”
于是两人默契同步，出院掩了观门，下山往南而走。
行至日上三竿，牛肉遥遥望见一座恢弘的城镇立于平原上，城门口百姓来来往往，官兵放哨巡逻，确实比上阳镇热闹许多。
至城门前，守城的官兵首领看到展原，顿时笑着迎了上来：“展少爷回来啦，瞧您这精气十足的模样，功夫必已练得大成，得空还请您指点指点我下面这些不成器的家伙。”
展原轻瞟了他一眼：“瞧你们那獐头鼠目的样儿，哪一个是学武的料了？闪开闪开，少爷我赶时间。”
城守恭恭敬敬做了个请，让出道路，见牛肉随在展原身侧，自是一般的恭敬殷勤，点头哈腰。
一进汝阳镇，展原就像换了个人似的，一扫在师父面前的畏畏缩缩，头也抬高了，腰也挺直了，俨然是个飞横跋扈的绅豪模样，待牛肉也不似来时那般亲切了。
牛肉像个随从似的跟在他身后，晃着一对眼珠把周围的事物扫了三四圈，发现这里确实比上阳镇繁华许多，不由的跃跃欲试。
正兴奋时，肚子里忽然“咕噜噜”打起了鼓，这也难怪，自早上下山直到此时将近中午，牛肉滴水未进，粒米未食，早饿得心慌了。他瞅见街边一家小店，便拉住了展原的衣袖，说道：“师兄，你有银子么？不如咱们先吃点东西吧。”
展原漫不经心回头，敷衍道：“你先忍一忍，等到了我家里，好吃的多得是，还怕填不饱你的肚子么？”牛肉怏怏不乐：“可我实在饿得很，已经走不动道了。”
展原把脸一沉，说道：“我是师兄，出门在外要听我的，你再啰嗦，就自己回去吧。”
牛肉担心惹恼了他得不到吃食，只好怏怏闭嘴，强忍着饿意跟在展原身后，不再言语。
又穿过两条街，前方小跑着来了一大群人，牛肉放眼望去，见这群人皆是男子，有方巾髻发的书生，有魁梧强壮的粗汉，还有穿着粗布衣的平头百姓，这些人方向统一，步伐凌乱，径直从两人面前跑过，似是前方有一处刚见天日的宝藏，等着众人瓜分。
展原甚是好奇，抓住了一个书生问道：“前头有什么好事？要你们这般投胎似的赶路？”
被抓之人势头被阻，恼怒地回过头，正要骂娘，却居然认得抓住了自己之人，当即转怒为笑，说道：“原来是展公子，您不知道么？春香阁的花魁今日露脸，说是要在镇上找个文武双全的才子，做入幕之宾，这遭怕是就要开席了。”
展原闻言一怔，这汝阳镇的花魁他倒是常听人说起，传闻那女子的容貌天下无双，世间没有哪个男人能在见到她之后而不动心，就算是寺庙里的有道高僧，一见之下也会蓄发还俗。只是那花魁终日藏于阁中，谁也不曾见过，为何今日却要在众目睽睽之下现身？
展原自认家室显赫，相貌俊朗，心想若是能讨得美人芳心，收入内房，总不会是一件赔本儿的买卖。
思及至此，展原放开那书生，回头对牛肉道：“走，师兄带你吃东西去。”牛肉大乐，对他来说只要是吃，没有不赴汤蹈火之理，便跟着展原融入了前往春香阁的队伍里。
一行人浩浩荡荡，沿着正街直往春香阁开去，行了片刻功夫，已至楼外，此时春香阁门口早已黑压压围满了人，挤得苍蝇都难以入内，幸好大门尚未打开，否则这些人一拥而入，顷刻之间便会挤塌了门樘。
等了不多时，春香阁侧边的小门缓缓打开，走出来一个老鸨模样的肥胖女人，这肥子昂首挺胸，颇有傲气，人群见她出来，嘈杂之声立马停歇，纷纷竖起耳朵听她说话。
老鸨大大咧咧往人群里一站，扯着嗓子喊道：“各位公子老爷，咱们灵月姑娘吩咐，她要择选的入幕之宾，不但文武双全，还必须是个有素养的高雅之士，若是你们这样乱哄哄的毫无规矩，必然入不了她的眼，所以待会开门之时，望各位站好了队，依次进入，倘若待会有谁不守规矩，被灵月姑娘轰了出来，可别怪老婆子没有提醒各位。”
众人一听，当即手忙脚乱的开始排队，不到一盏茶的时间，已排了两行长龙，只等着老鸨开门。
展原身份尊贵，人群里有不少人认得，虽然美人在前，但却没人敢得罪他，自然推他站了首位，牛肉则排在他的身后。
展原还未站定，便往身侧抱拳，说道：“肖兄也来赶这趟热闹，失敬失敬。”与展原并排站着的，是个手拿纸扇的翩翩公子，此人在汝阳也颇有名气，乃是肖家的大公子肖轩剑，相貌家世皆不弱于展原，因此也被人推在首位。
肖轩剑擅文，展原擅武，在年青一代中，两人并称为“汝阳双绝”。
肖轩剑抱拳还礼，说道：“为兄不知展兄弟已回汝阳，还没来得及去府上拜会，实在惭愧。”展原轻哼一声道：“不敢，不敢。”便转了目光望向阁楼。
牛肉听不懂两人话里文绉绉的火药味，只觉腹中饥肠辘辘，忍不住开口骂道：“他妈的，要把老子饿死么？怎么还不开门？”
肖轩剑愕然瞪了他一眼，正要说话，忽然楼门“吱呀”一声打开，走出来两名小婢，向众人欠身施礼，其中一名女婢道：“灵月姑娘请诸位公子入席，请随我来。”
众人兴奋以及，陆陆续续跟着女婢走进春香阁，全都是一副小心翼翼的样子，生怕挤坏了门樘。