只见院门口围了一圈衣衫破旧的百姓，他们围着牛婶子，推推搡搡。
沈牧洵和谷小满立刻就要冲上去，顾久洲和宋砚秋急忙拉着他们，顾久洲指着那些人手中的东西对谷小满和沈牧洵道：“你们看清楚，他们应该是过来送礼！”
顾久洲话音刚落，便听见牛婶子大声嚷道：“不要，不能要，你们快拿回去吧！”
“拿都拿来了，您就收下吧！”
对方一个劲儿往牛婶子手里塞，小平和牛婶子一个劲儿往外推，双方推推搡搡挤成一团，乍一看的确像打架。
可仔细听，便能听到那个提着篮子的老婆婆道：“这是我们老百姓的一点儿心意，麻烦您转交给顾大人和小谷大人，谢谢他们让我们有饭吃有房住。”
“要不是两位大人，我们现在咋能好端端过年啊，这也不是啥值钱东西，您就替他们收下吧。”
“没错，大人救了我们的一家的性命，就这几个咸鸭蛋，您就替他们收下吧。”
……
原来这些人都是河工和暴雪中失去家园的难民，趁着过年给谷小满和顾久洲送来了年礼表示感谢。
可顾久洲早就交代过，除了自家亲友故交，商号和庄子送来的年货，其他任何人的礼都不能收。
所以小平过来一听他们要送礼，便立刻拒绝，众人坚持要送，双方就僵持在了一处。
牛婶子赶过来，得知他们身份，见他们自己还穿不暖吃不饱，却把家里好不容易攒下的白米白面，养大的鸡鸭鹅，还有鸡蛋鸭蛋都拿了来，不由立刻让他们拿回去。
众人攒了这么久，走了一天甚至两天的路过来送礼，怎肯轻易拿回去，牛婶子性子又急，双方便推搡了起来。
门房的人没弄清怎么回事，见这架势好像要打架便急忙跑去报信，结果弄出了一场乌龙。
见谷小满和顾久洲过来，众人立刻朝他们围了上去。
看着那一张张饱经风霜满怀感激的脸，谷小满等人都有些感动，顾久洲长篇大论劝了又劝，可众人依然不肯离去。
眼见天色越来越暗，众人冻的手脸通红，谷小满沉声道：“大家的心意我们领了，这些东西我收下了！”
顾久洲愣住，这怎么能行，这种先例一开，到时候手下官员各处管事，岂不是都要过来送礼？
到时候，他不收，就是不一视同仁；可收，岂不是等同收受贿赂？
大家伙的心意他也很感动，可为了避免不必要的麻烦，这种口子还是不能开。
可谷小满却道：“送都送来了，让他们再拿回去难免伤人心，不如咱们把这些东西都送到慈安堂和养济院去，用大家的名义送过去，让那些老人和孩子们也能过个好年？”
“这个法子好，我看就这样办吧！”沈牧洵第一个赞同，他最受不了这种让来让去客套个没完，偏顾久洲是个严谨至极的性子，麻烦的很。
宋砚秋也点头道：“师兄，就按小满说的办吧，正好也让大家都知晓，慈安堂和养济院很需要善款和捐赠。”
顾久洲犹豫了下，点头同意了。
为了无家可归的孩子有个安身之所，他们将城外的一处破旧庵堂整个翻新重修，成立了注洲府慈安堂。
一应开支本来是打算由府衙和清徐商号共同承担，等将来和常州府的慈安堂一样，慢慢扶持她们做自己的产业，自己赚钱养活自己。
可在实际操作过程中，意外发现注洲府的孤寡老人也很多，谷小满便跟顾久洲商量，又建了一个养济院，专门收留孤寡老人。
这样一来，账目开支便多了许多，因为老人不比孤儿，大多身有旧疾，不仅需要照顾吃喝，还得寻医问药，请人贴身照料。
想要让慈安堂和养济院继续存续下去，就得有源源不断的银钱支撑，单靠官府和清徐商号一家，会极其艰难。
宋砚秋的提议让顾久洲很是心动，一个人的善心很有限，可若大家都伸出手来扶老济幼，逐渐养成一种习俗，那可就太好了。
众人见谷小满和顾久洲肯收下他们的年礼，都十分高兴。
谷小满见他们不反对，还打算农闲的时候去慈安堂和养济院帮帮忙，很是感动。
他们其中很多人，也只是刚刚能吃上饭穿上衣，可他们却比那些锦衣玉食的人更有慈悲心。从自己拥有的东西里拿出一小部分帮助别人，是善心；可自己明明只有一点儿东西，却愿意都拿出来帮助别人的，更是大善心。
有这样善良淳朴的百姓，注洲府一定会越来越好，她和顾久洲的理想也一定会实现。
见大家准备离开，谷小满忙拦着道：“既然是来走亲戚，哪儿有天都快黑了还走的道理，都留下，我们请你们吃饭！”
“这可使不得，我们这样的粗人，哪儿能去大人府上打扰。”
“使不得，使不得！”
……
众人连连拒绝，甚至立刻就要转身离开。
谷小满不高兴道：“不就一碗大锅菜嘛，有啥使不得的？还是你们看不上我家这粗茶淡饭，嫌弃我家厨子手艺？”
众人被将住，走也不是，不走也不是。
谷小满冲牛婶子和小平等人使了个眼色，连哄带劝把众人带了进去。
顾久洲看着谷小满拉着送咸鸭蛋的大叔边走边问个没完，忍不住跟沈牧洵嘀咕：“你说她想干啥？”
“你问我啊？”沈牧洵无语地看着顾久洲，十分怀疑道：“你觉得我能知道？”
顾久洲翻了个大白眼，沈牧洵这个人吧，哪儿都不好，唯有一点，是真有自知之明。
谷小满说到做到，说大锅菜就大锅菜，白菜豆腐炖粉条，一点儿也不含糊，只是里面加了不少炸丸子、炸排骨、炸鸡块、炸酥肉……
吃的沈牧洵都忍不住吐槽道：“别家的大锅菜是在白菜豆腐中扒拉着找肉，谷小满这倒好，是在肉里挑菜，这肉都比白菜多！”
“看来明天还得过大油，今儿这一顿差不多都吃完了。”小平往嘴里塞了一块大排骨，高兴的道，她今儿一直在外面忙，都没吃上多少。