烟波画舫，顶楼香闺。
薛素素的眉头几不可察地蹙了一下。
“张居正也不来？”
她轻声自语，嗓音里透着一丝惋可。
“张阁老心力交瘁，积劳成疾，不来倒也罢了。可这京中权贵云集，能与他张居正相提并论者，又有几人？少了他，这场义卖，终究是缺了几分分量。”
薛素素的指尖在案几上轻轻一点，随即，她想起了那个叫范哲的商人。
“区区一个商贾，也敢拒了我的帖子？”
薛素素的唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光落在陆竹身上。
“陆竹，是你这丫头，把人得罪了？”
一句话，便让陆竹心虚地低下了头，却仍嘴硬辩解：“主人明鉴，是那范哲无礼在先！他说……他说范氏商行从不做青楼的生意，不屑与主人为伍！”
“哦？”
薛素素闻言，非但没有动怒，反而轻笑出声。
“楚国范氏，世代经商，最是精明。买卖不成仁义在，哪有将送上门的人脉往外推的道理？你这傻丫头，还敢诓我。”
她伸出玉指，在陆竹的额头上不轻不重地弹了一下。
“咚”的一声。
陆竹立刻垮了脸，委屈道：“主人，奴婢知错了。要不……奴婢再去一趟范府，定要那范哲接下帖子！”
“不必了。”
薛素素摇了摇头，眼底的玩味愈发深邃。
“一个区区大明总掌柜，还不配我薛素素递两次帖子。除非……”
她的声音拖长，带着一种洞悉一切的慵懒。
“来的是范氏商行真正的主人。”
陆竹眼睛一亮：“主人是说，当今的晋公范立？”
“你这丫头，总算开窍了。”薛素素又弹了她一下，目光却飘向了窗外结着薄冰的秦淮河，幽幽道：“楚国范氏真正的主人，从始至终，都只有那一个……”
她的声音轻得仿佛梦呓，却带着刺骨的寒意。
“乱臣贼子，范立！”
……
“阿嚏！”
范立结结实实地打了个喷嚏。
一旁抱着“女儿”貂蝉的吕凤超，立刻嫌弃地转身，与他拉开了三尺距离。
“有病就去找于神子治，别过了病气给女儿。”
范立的脸黑了黑。
明明是逢场作戏，假扮夫妻，可吕凤超这声“女儿”，却叫得无比自然。
他瞥了一眼被吕凤超护在怀里的貂蝉，小脸红扑扑的，睡得正香，嘴角还挂着一丝奶渍。
“她……喝奶了？”范立没话找话。
“当然。”
吕凤超用一种看傻子的眼神看着他。
“不喝奶，难道跟着你我吃米饭青菜？”
范立一阵语塞。
他这个“爹”当得确实甩手，来大明一个多月，竟连孩子吃什么都没留意过。
他鬼使神差地又问了一句：“你喂的？”
话音刚落，吕凤超那张清丽的脸颊，“腾”地一下红到了耳根。
“范立！你想死吗？！”
她又羞又怒，压低了声音骂道：“我……我怎么喂？二叔早就备下了三个奶娘轮流照看，你这个白痴！”
原来如此。
范立这才明白，家里的事，根本无需他操心，早已将一切安排得妥妥当当。
正说着，于神子端着一个小木盒走了进来。
“公子，该用药了。”
伪形丹。
一日一粒，连服三日，可保一月容貌变幻，天衣无缝，非是障眼法，而是从根本上改变，任谁也瞧不出破绽。
如今的范立，虽依旧俊朗，却褪去了那份权臣的阴鸷，多了几分商人的精明与江湖的悍气。
而吕凤超，也从吕家贵女的清冷，变成了此刻温婉贤淑的模样，与“贤妻良母”的形象丝丝入扣。
范立刚将丹药吞下，一身护卫打扮的靖无狄便闪身而入。
“公子。”
他依旧用这个称呼。
“属下查探了天牢周边，外围明哨暗哨，不下百名神游境。牢内气息晦暗，深不可测，必有合一境大能坐镇。”
范立的眉头皱了起来。
他让靖无狄耗费月余，用尽各种办法在天牢附近出没，就是为了寻找一个潜入的契机。
可惜，此路不通。
硬闯天牢，无异于痴人说梦。
即便靖无狄能斩杀那百名神游境，需要多久？这期间，大明京城的强者会来多少？
“劫狱，不成。半路截囚，动静太大，更不可取。”
范立的手指在桌上轻轻敲击着，发出规律的轻响。
“那么，便只剩下一条路了。”
他抬起眼，眸光深邃。
“为胡宗宪，翻案正名。”
此言一出，若是旁人说来，定是天大的笑话。胡宗宪的罪，从来不是什么云州失利，而是他要为太子万历背的那口天大的黑锅！
这等钦案，如何翻？
但在场几人，却无人质疑。
因为说这话的人，是范立。
“你打算怎么做？”吕凤超好奇地问。
范立沉吟片刻，伸出三根手指。
“能为胡宗宪翻案的，整个大明，不超过三个人。”
“谁？”
“嘉靖皇帝，内阁首辅严嵩，次辅徐阶。”
他屈下一根手指。
“胡宗宪是严党的人，徐阶恨不得他立刻死，绝不会出手。所以，只剩下嘉靖和严嵩。”
嘉靖赦免胡宗宪，却不下旨处死，玩的是平衡。
平衡严党与徐党之争。
以范立如今“范哲”的身份，想见到嘉靖，无异于登天。
那么，唯一的选择，便是严嵩。
“严嵩之子严世蕃，现任工部尚书，总管天下水利、土木、营造、交通等事。我以楚商的身份，与他打交道，合情合理。”
范立的思路无比清晰。
“但刻意登门拜访，目的性太强，反惹怀疑。最好的方式，是创造一个‘偶遇’的契机。”
听到这里，靖无狄精神一振，上前一步。
“公子，属下打探到，明晚秦淮河烟波画舫有一场慈善义卖，那严世蕃，就在薛素素的邀请之列。”
“公子若参加此场义卖，必能顺理成章地与他遇上！”
说完，靖无狄的脸上难得地露出一丝得意。
他虽是武夫，却也为公子献上了这等妙计，总算比于神子那只知炼药的老家伙有用多了。
靖无狄自得地瞥了于神子一眼，却发现范立半晌没有反应，脸上的表情……很是古怪。
“呃……公子，可是此计不妥？”靖无狄心中一紧，连忙问道。
“计是好计，绝世妙计。”
范立的嘴角抽了抽，表情痛苦地扭曲在一起。
“只是……”
“就在半个时辰前，我刚把薛素素的请柬，连同她的丫鬟，一起扔出了府门……”