闻言，相爷不由稍稍沉吟。
之前宁悠然封官一事风头正盛时，他确实有些担心，害怕她牵连到整个相府。
这个女儿性格古怪又强势不已，哪有自小养在身边的宁萱萱听话贴心。
若是能让宁萱萱去看着她一二，自己也能少操些心。
“爹爹，凭女儿的才学想要通过考试不难，可若想分到大理寺去，还得爹爹出面才行。”宁萱萱适时挽着他的胳膊，亲昵地摇了摇。
相爷点点头，“那你便好好准备考试，其余的事情，爹爹来安排就是。”
宁萱萱眼中一亮，与梁氏悄悄换了个眼色，脸上难掩窃喜之色。
她心中对入仕原本也没多大兴趣，只不过觉得，能去那些青年才俊跟前显露一二也不错。
最重要的是，她决不能眼睁睁看着宁悠然风光无限。
自己什么都比她强，凭什么被她盖过了光芒！
而且她还听说，宁悠然现在与程留成了同僚，心中对二人的关系多少也有些揣测。
这次若是能顺利入职大理寺，她定要好好抓一抓二人的把柄。
若真被她抓到了什么，非将宁悠然逼到死地不可！
为了确保能够顺利通过考试，宁萱萱提前让相爷弄回了之前的试题，看过之后不由紧张起来，怎的这么难！
她之前以为，不过是考考诗书文墨罢了，竟然还有不少民生相关的考题。
这些是她见都没有见过的，根本无从下笔！
惊愕之余宁萱萱又有些不服气，她就不信宁悠然能答得出这些试题，凭什么她就可以破格封为五品司阙，而自己还要应付这劳什子的考试！
……
是日早朝。
不等百官上奏，马尔泰先急急递上奏折。
“圣上，南疆和北境都传来急报，几个番邦均有异动，时时骚扰我国边境，大有侵犯之意！”
众臣不由变色，距离上次边境骚动才过了多久，怎么这些番邦又动了侵犯之心？
凌清宴不动声色听他禀报，眼中浮现一抹狐疑。
南疆若有异动，自己怎会什么都不知道，反倒是马尔泰先收到了消息？
皇帝看过奏折，面上也蒙了一抹晦暗担忧，“这几个小国怎会突然骚扰？”
闻言，马尔泰面露难色，“这……臣不敢说。”
凌清宴冷笑一声，“提督若真不敢说，为何又要到朝上来递折子？”
“首辅大人怎么还好意思说我？”马尔泰脸色沉峻，“你以为这几个番邦近来为何频频骚扰？还不是听闻我大徵女人入仕，笑掉了大牙！”
凌清宴冷嗤一声，果然如他所料，马尔泰贼心不死，现下又用番邦做文章，他倒想看看此事还能翻出什么花来。
“圣上！臣之前便有预言，此事必会引起轩然骇浪，可有些人觉得是臣危言耸听！”
“现在这些番邦议论我大徵有多难听，臣都说不出口！”
可是不必他说，奏折上也写的清清楚楚。
番邦声称大徵无人，不配令周边臣服，这才纷纷骚动不已，可这借口也为免太可笑了吧！
皇帝眉头紧锁，马尔泰在京中制造动乱也就罢了，如今连边疆势力也敢操纵，这简直是明晃晃的狗急跳墙！
见他神色凝重，马尔泰心中越发得意，“首辅大人之前不是提倡男女平等么？不知眼下边疆之事，是不是也带着宁司阙前去平息？或者说，挑选一队有才能的女官随行，让她们去边疆替首辅大人分忧？”
闻言，朝中他那一派的官员纷纷哄笑，幸灾乐祸地看向凌清宴。
兵权一向在马尔泰手中，只要他不肯配合，凌清宴拿什么去边疆平乱？
凌清宴冷厉抬眸，森然目光扫过那些人，令哄笑戛然而止。
“番邦来犯，提督还有心思说笑，这倒是令下官有些始料未及，”凌清宴似笑非笑地看向马尔泰，“莫非提督大人早有准备，心中已有对策？”
马尔泰不屑地睨了他一眼，“首辅家惹出的腥臊，怎好意思让别人处置？”
皇帝看着二人刀光剑影，并没有开言阻止，边疆之事岂是轻而易举便能平息的？
凌清宴上前一步，朗声开口，“禀圣上，事关边境安危，臣愿前往平乱！”
话音刚落，皇帝眼中眸色一松，“既是如此，首辅便好好准备，择日动身吧！”
“遵旨！”
凌清宴却没有退下的意思，而是接着请求，“此次出征，臣就先带五万前锋先行，若是不够，提督再拨人马便是。军费粮草也劳烦提督一应准备，毕竟这些臣平日不大过问，也不知多少合适，”凌清宴凤目微眯，“或许，先支十万纹银，记在提督大人的帐下？”
皇帝掀了掀眼皮，“准奏！”
马尔泰听得目瞪口呆！
此去南疆不过四五百里，何须十万纹银？
那几个番邦小国，又何须五万人马！
再说，这五万精兵借出去还有的还吗？
届时凌清宴回朝，定然会以各种借口将这些兵力据为己有！
凌阁老在前头站着，嘴角也不由浮起一抹似有还无的淡笑。
马尔泰本以为可以以边疆之事要挟，可他还未见凌清宴栽一个跟头，就先亏了五万精兵和十万纹银。
这样精刮的算盘，当真只有自己那孽障儿子打得出来！
……
入夜，凌清宴与属下商量平乱之事，直到戌时才回到南苑。
本想直接回房休息，心中忽然想到什么，不由自主转头朝西院张望一眼。
院中尚有亮光，那个女人想必还没睡吧？
今日已经定下出征之日，不知为何，他觉得自己应该知会宁悠然一声。
思忖片刻，他还是抬步往西院而去。
可是走到院门边，他又犹豫不前。
进去说什么？她也未必想知道自己的事吧。
他虽然没有刻意打听，却也听说了宁悠然在大理寺的情况。
她似乎与程留配合十分默契，合力解决了不少疑案。
也难怪她在府中露面的机会越来越少，想必是将心思都放在了大理寺那里。
凌清宴忽然自嘲地笑了笑，二人都恨不得早出晚归，这个南苑哪里还有半点家宅的样子。
就在他打定主意转身离开之际，忽然听见身后一个惊讶的声音。
“大人来啦？”