凌清宴顿住脚步，见云儿端着水盆出来，淡声“嗯”了一句。
云儿心思细腻，见他有些迟疑，便猜到他或许想进院子又有些不好意思，于是给他一个台阶。
“大人怎的不进院，夫人若是知道大人前来，不知多高兴呢。”
凌清宴神色淡淡，“夫人可睡了？”
“还未曾睡呢。”云儿一面说一面将他迎进院中，替他开了门后，便识趣地退下。
宁悠然刚洗漱完毕换了衣裳，慵懒对镜，“云儿，这班上的闹心啊，每天看不完的卷宗。”
凌清宴蹙眉，是有人故意为难她了吗？她说到卷宗，定然与大理寺的差事有关。
“是谁逼你为官？”
身后的沉声吓了宁悠然一跳，赶忙捂了捂领口，不悦地回头，“大人进屋也该敲敲门吧？”
凌清宴不由得脸色更黑，这就是云儿说的“夫人不知多高兴”？
若搁在平日，他定然要冷嘲两句才罢，可今日莫名不愿再斗嘴，“过几日，我要出趟远门。”
闻言，宁悠然带着些惊喜抬头，“真的吗，什么时候去，去多远？”
凌清宴掀了掀眼皮，“你是盼着我能走多远就走多远？”
被他戳破心思，宁悠然眯了眯笑眼，“那倒也不是。”
凌清宴冷哼一声，“南疆几处有些动荡，我要前去平乱，此去多则一月，少则十数日。”
平乱？
宁悠然有些诧异，他身为首辅，并不掌管兵权，平乱这种事不应该是马尔泰管的吗？
不过她也不愿多揣测，一想到自己能够清净一段时日，心情登时就舒畅不少，连日翻阅卷宗的疲惫也一扫而光。
“那大人就早些回房收拾吧，我也准备休息了。”
宁悠然的话语中，连丝毫伪装的担心都没有，更谈不上什么叮咛不舍，凌清宴真不知道自己进这院中做什么。
既然她有意送客，凌清宴也不再多说什么，转身之际叮嘱一句，“我不在京中这些日子，你自己当心些。”
说罢，他便阔步出了房门，脚步匆匆，甚至有些逃走的意味。
宁悠然嘴角轻轻一勾。
他在不在京中又怎样，说的好似他一直护着自己一般。
不过转而她又有些诧异，他方才的话明显不似以往那般冷傲刺耳，而且大有关怀的意思。
可是这怎么可能？他吃错药了吗，好端端的怎么会关心自己？
宁悠然撇撇嘴，很快又将这疑惑抛之脑后，进了被窝。
……
翌日。
宁悠然到监管司时，程留已经早早在座上翻阅卷牍，她走到自己座前客套一声，“今日怎的这么早？”
程留递过手上的卷宗，“这是刑部刚刚送来的案子，你看看。”
宁悠然坐下细细翻阅，发现案子与京城周边青石镇的赈灾银两有关。
两三月前，青石镇遭遇灾害，朝中拨了银两赈灾，但这些银两竟然不翼而飞。
前几日有一封密信举报到户部，引起了户部的注意，特此送到大理寺调查。
宁悠然看着卷宗里附上的密信，其中列举了大量青石镇官员挥霍灾银的证供，其中甚至还牵涉了些许京官。
“京中近来是多了些流民，没想到竟是在青石镇活不下去的灾民。若是此信属实，青石镇的官员简直罪大恶极！”程留说地义愤填膺。
宁悠然冷冷勾唇，自古贪墨屡禁不止，那些贪官毫无底线，又怎会顾及百姓死活？
“这信只怕有八成是真，”她沉声分析，“而且举报之人很可能是个女子。”
程留有些诧异，“你怎知那人是个女子？”
宁悠然拿着信走到他身边，指着信纸下方一块浅浅的粉色印记，“这块污渍，应该是胭脂不小心染上的。”
她试药多年，嗅觉异常灵敏。
方才闻了闻，似乎还有淡淡的香气没有被墨汁的气味掩盖。
“而且这信上的笔锋太过刚硬，好像是有意模仿男子的笔锋，但有些字迹还是难掩娟秀。”
程留又仔细地看了看那信，不由得满眼佩服，方才他只顾着看那案情，全然没有在意这些细节。
这种细节，往往可能会成为破案至关重要的辅助。
不得不说，宁悠然确实心细如尘。
二人又研究了一会儿案情，觉得此案确实存在不少疑点，当下程留便决定向王之垣申请千万青石镇调查。
大理寺官员外出取证本来也是常事，但程留却有些犯难。
宁悠然到底是个女子，真的好与自己单独前往外地查案吗？
“你不必犹豫担忧，”宁悠然一眼便看出他的为难，“我既然到大理寺任司阙，查案取证便是本分，况且连圣上都说男女平等。”
程留有些尴尬地笑了笑，“此事是我狭隘了，不过、你是否要征求一下首辅大人的意见？”
上回在百花节比试时，他便感受到凌清宴的防备与醋意。
虽然他一直维护妻妹，但程留可以肯定，他并不愿意看见自己与宁悠然有太多接触。
更何况“活阎王”的名号，京中谁人不知？
就算自己行得正坐得端，也没得给二人带来不必要的麻烦。
“征求什么？”宁悠然眨眨眼，当着外人还是假意维护二人的夫妻关系，“他马上就要出征，与他说这些做什么，没得没得惹他心烦。”
“是了！我怎的忘了此事，”程留恍然，继而皱眉，“那些番邦着实令人生恨，竟然打着女官一事的借口前来骚扰，首辅大人一定要好好整治他们才是！”
宁悠然心头一动，“怎的动乱一事也与女官有关？”
“你还不知道吗？”程留切齿，“他们声称大徵无人，连女子也出来做官，只怕是要亡国，所以纷纷前来骚扰，不过依我看，根本都是借口！”
宁悠然并不在意邦交之事，只是觉得狐疑，难道是自己为官一事连累凌清宴前去平乱？
就在思忖之际，院中文书进了房中。
“程少卿，王大人让我带着新分下来的女官到任，请少卿验看文书。”
眼下几近正午，程留有些不悦地接过文书，“既是首次上任，怎的来得这样迟？”
当看到文书上的姓名时，他眼中甚是惊诧，不由自主看向宁悠然。