【13】隐形的凶手3-4
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说话的是一个坐在屋子一角的男人，身形佝偻，椅子旁边则放着拐杖，花白的络腮胡子乱糟糟地虬结在脸上，正怒气冲冲地瞪了过来。
叶一萧原本就有些心虚，被他这样一吼，差点直接退出屋去。好在他还没有忘记两人匆匆赶来的目的，清了清嗓子，道：“你就是周修永的父亲罢？我们发现了新的证据，还有些问题要确认一下，劳烦二位把家里人都叫过来。”
“谁有那种混账儿子——咳咳咳……”
周父高声怒骂，皱纹密布的面孔涨的通红，随即便撕心裂肺地咳嗽起来。那个给他们开门的侍女连忙奔了过去，用手掌轻轻拍打周父的后背帮他顺气，同时略带歉意地开口：“知道了，两位官差大哥不要动怒，老爷脾气不太好……”
叶一萧点点头表示理解，这名侍女自我介绍名叫“卞春娘”，打从十来岁时就在周家服侍。卞春娘很快便将周家的所有人都请到了一楼的大堂中，没想到出了周修永年迈的父母之外，周家一共只有一男一女两名仆人。这不禁让叶一萧有些意外，因为从外面看，这栋宅子足足有三层高，装饰也十分气派，分明就是富庶之家。
似乎察觉到他的疑问，周母叹息着开口道：“我家原本虽算不上大户，却也有百亩良田，都是修永……那个不成器的儿子，成天在外鬼混，吃喝嫖赌一应俱全，家产也基本被他败干净了。”
原来是一个败家子，叶一萧在心中默默地给死者周修永下了论断，开口问道：“你们是谁发现他沉在井中，当时又是什么情况？”
“回官差大哥的话，是我发现的。”说话的是卞春娘，她原本侍立在周母身后，闻言朝两人欠了欠身，“我一早出门打水做饭，但觉得井水很腥，上头好似还飘着什么东西……然后我伸手一捞，发现居然是一缕头发，当即便吓坏了，连哭带叫地跑回屋里，还是四郎陪我去报的官。”
说起早晨的经历，卞春娘语调虽然还算平稳，但脸色却明显变得煞白，显然仍然心有余悸。被她唤作“四郎”的则是周家的另一个仆人，名叫胡四郎，原本是周家的长工，后来周父看他手脚勤快，便经常让他来帮着拉车送货，有时也负责送腿脚不便的周父去江新城里办事。
注意到叶一萧的目光，胡四郎连忙开口：“就像春娘说的那样，我当时还不信，跑到井边自己看了看，结果……”他脸上露出恐怖的表情，仿佛又想起了当时的场景，“我看见下面有个人，头朝下、脚朝上地沉在井里头，旁边还卡着几块大石头，水都给染成红的了，等捞出来了才知道，居然就是周公子……”
叶一萧听他这样描述，不由问道：“周修永一整晚都没有回家，你们难道就没人觉得奇怪么？”
胡四郎闻言，仿佛有些纠结地扭头去看卞春娘，卞春娘又看向自己的主人。末了，还是周父哼了一声道：“不肖子成日在外鬼混，我们本来就许多日没见了！谁成想他还专门跑回家里来死！”
“老爷！”许是这话着实说得太过分了，周母哽咽地喝止了她。年迈的老妇人颤颤巍巍地从怀中掏出一块手帕，擦了擦眼角的泪，“再怎么说，修永也是我身上掉下来的肉……还请各位官差大人早日查出凶手，还我们家修永一个公道……”
“夫人请放心。”
叶一萧肃然回答，却没想到周父忽然勃然大怒起来，用拐杖头笃笃敲着地板，握着拐杖的手也迸起了青筋：“那种不肖子，倒真不如二十年前便摔死他！连自家老子治病的钱也敢偷，现在人死就死了，能不能麻烦官差大人把钱给我们找回来！”
这一次周母没有反驳，而是用手帕捂着脸抽泣起来。叶一萧从没经历过这种家庭伦理的戏码，安慰也不是、不安慰也不是，只能手足无措地坐在椅子上，捧着茶杯尴尬地等对方哭完。好在旁边的楚良才见他是真的应付不来，便主动打破了自己自进屋以来就保持的沉默，转而问那两个仆役道：“刚刚他们说的是真的吗？周修永真的偷了他父亲治病的钱？”
“……是真的。”卞春娘握在一起的十指一直在不停地绞来绞去，“老爷腿脚一直不好，尤其每到冬天就疼得难受。三天前周少爷忽然回家来了，还主动跟老爷夫人道歉，说以后一定痛改前非、好好做人……当时老爷夫人都很高兴，却不曾想……却不曾想……”卞春娘用力吸了吸鼻子，“不曾想周少爷半夜就跑走了，还把老爷准备明年开春去治腿的钱也卷了个干净，再之后我们都没见过他，直到今天一早，我去打水的时候……”
“这么说来，你最后一次见周修永，是三日之前的事——你也是吗？”
楚良才忽然把问题抛向了在一旁站着愣神的胡四郎，胡四郎猝不及防地愣住了，下意识地回答：“是……是的。”
叶一萧注意到，胡四郎在答“是”的时候，眼神好似有些闪烁。他心中暗暗记下这一笔，而楚良才像是完全没有注意到一般，又问道：“凶器找到了吗？”
“下午的官差大哥们说还没找到。”
“昨天晚上，你们四人分别在哪里？”
“我和老爷在一楼的房间睡觉。”周母已经止住了泪水，虽然语调仍旧有些哽咽，“老爷他腿脚不好，从好几年前就没上过楼了……”
“你说这些做什么！”周父有些不满地打断了她，“我们整晚都没有出过门，莫非你怀疑是我们老头子老婆子半夜出门，把儿子给杀了吗？”
他的措辞得极为不客气，显然仍在气头上，而楚良才的面色仍旧温和，并没有动怒的意思。卞春娘担忧的目光在几人之间逡巡了一周，然后才轻声开口：“我住在二楼，四郎住在后院的房里，都只有一个人。”
叶一萧见问的差不多了，便站起身，对卞春娘道：“可以了，你跟我们出来一下。”
“要……要做什么？”
卞春娘有些紧张，拧在一起的手指被她自己捏到通红。楚良才也跟着站了起来，冲她笑了笑，那张脸虽然瘦得有些怕人，但此刻却露出些许温和宽慰的神色：“只是再去看一下那口井，你不要紧张。”
三个人来到后院，叶一萧便直截了当地问道：“周修永的尸体被捞出来之后，你有看到吗？”
“看到了……头涨得那么大，被泡得好白，要不是身上穿的衣服，真认不出来那是周少爷……”卞春娘的神色有些茫然，“咱们不是出来看那口井的吗？”
叶一萧没有理会对方的问题，而是继续追问：“那，你有看到他头上被打的伤口吗？”
“有看到，官差大哥们说是被锤子打的，周少爷整张脸都……都……”卞春娘说不下去了，她缓了好一会儿，才抬起手，用拇指和食指虚虚圈出一个环形，“像这么大小的锤子，四方头的……但是我们家没有这样的东西，真没有！”
卞春娘急切开口，显然今日已被问过不止一遍。叶一萧同楚良才对视一眼，而后故作深沉地颔首：“那个胡四郎，是不是有什么瞒着我们？”
“啊……”
卞春娘轻轻地倒抽一口冷气，望向叶一萧的目光几乎是饱含恐惧了。而叶一萧却没有露出任何怜悯之色，只沉声开口：“休想抵赖！莫非……你是想等到了衙门再说？”
“官差大哥！”卞春娘终于哭了出来，她两膝战战，几乎跪倒在地，楚良才适时地搭了一把手，扶着她坐在一旁的花圃上。
“别害怕。”楚良才从袖中掏出一块帕子，递到卞春娘的手中。叶一萧眼尖，认出那张帕子正是他平时用来包证物的，今天白天好像还用来拈起过夏小莲被打碎的颅骨，也不知道洗了没有。
卞春娘用那张可疑的帕子擦了擦泪，抽噎了半晌，这才终于开口：“其实昨天傍晚，我看见四郎出门了……八成是去见少爷。”
楚良才扬眉：“你怎么知道他是去见少爷？”
“往常少爷跟家里吵架，都是四郎偷偷从家里拿钱接济他……所以，我觉得这次也是……”
“那你知不知道，你家少爷的相好叫什么名字？”
“……相好？”卞春娘一脸茫然地反问，“从来没见少爷带女人回来过，我不知道他有什么相好。”
“可以了，多谢你。”楚良才扶起卞春娘，“刚才我们问你的话，不要告诉任何人。”
“是。”
卞春娘双手将手帕还给楚良才，朝二人行了一礼，便匆匆跑回屋中。她好似仍然很害怕叶一萧，在这个过程中连正眼都不敢看他。而直到卞春娘的身影消失在门后，楚良才才笑了出来：“不错嘛。”
“你就别打趣我了……”叶一萧嘟囔了一句，刚才两人配合默契，一个唱红脸、一个唱白脸，才套出了这么多话，但他实在不习惯扮演这种威严的角色，现在只觉得身心俱疲。
楚良才显然看出了他的心思，笑道：“别急，等问完胡四郎，你再丧气也来得及。”
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因为有了卞春娘的供词，叶一萧将胡四郎喊出来时的底气便足了很多，也不多同他客套，就直接切入主题：“其实你昨晚上见过周修永罢。”
“我——”
胡四郎一愣，脸色霎时变得煞白。这反应比预计中的还要夸张，叶一萧按捺住内心的激动，冷冷地哼了一声：“这么说来，你果然见过咯？”
“不……我不知道……”
胡四郎连连摆手，甚至踉跄着后退了半步，差点直接一屁股坐在地上。叶一萧见状向前欺近一步，直逼胡四郎的面门，厉声道：“若有隐瞒，依同罪论处！”
“同罪……同罪……”胡四郎喃喃地念着这个词，仿佛终于顶受不住压力，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜地哭道，“求官爷开恩，小人一定知无不言、言无不尽！”
见胡四郎这么快就认了怂，其实叶一萧也暗中松了口气，道：“说罢，昨晚是怎么回事？”
“就是……少爷问我要钱去见姘头，我从夫人那拿了点体己给他……”
叶一萧隐隐觉得他们追寻一日的答案就在前方，连忙追问：“那你可知，周修永的那个姘头，叫什么名字？”
“姓夏，夏娘子……”胡四郎脸上露出看堪称惊恐的表情，“您可千万不要说出去，否则下一个沉在井里的就是我了！”
“哦？”这两桩看似毫不相干的案子终于在此刻有了交集，叶一萧眼前一亮，却还是继续维持着高深莫测的表情，“莫非你知道，是谁杀了你家少爷？”
“是夏娘子的丈夫！许老板，绝对是他！”胡四郎停下了磕头的动作，咬牙切齿地开口，“之前许老板来庄子里进货的时候，那位夏娘子都会跟着，然后就认识了少爷……但据说许老板以前当过兵，杀人跟砍瓜切菜似的！所以少爷非常怕他，总是——”
“等等。”叶一萧忽然打断了胡四郎的絮叨，“你是说，许兴业会来你们庄子里进货？”
胡四郎一愣，他正讲到义愤之时，控诉许兴业的暴虐与可怕，却不明白为何这位官差大人忽然开始追问这等细枝末节：“是、是啊……时令的季节里，每隔三五天都要来一回。”
叶一萧和楚良才对视一眼，彼此都从对方的眼神之中看出了激动。叶一萧感觉那团团迷雾正如同抽丝剥茧般缓缓消散，露出隐藏在其后的真相。他下意识地屏住了呼吸，一字一句地问道：“那今天一早，他也来过吗？”
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